電梯在急速下降。
灰暗而無(wú)光的大型電梯艙內(nèi)，方九把頭頂?shù)睦蜓耪拢г趹牙铮袂樯儆械膶Ｗ?yán)肅。
電梯頂部傳來(lái)陣陣嗡鳴，時(shí)而伴隨激烈的震動(dòng)，在上方炸響。
不用想都知道，是楊柳他們和約翰正在激戰(zhàn)。
考慮到華生的特性和楊柳的數(shù)值怪體質(zhì)，方九不認(rèn)為他們?cè)诙虝r(shí)間內(nèi)會(huì)敗下陣來(lái)，但也不覺(jué)得那位名叫【約翰】的無(wú)序者會(huì)被干凈利落的擊敗。
希望雙方能僵持得久一些。
方九如此想著，突然感到電梯像是被什么東西磕絆了一下，猛然間震動(dòng)起來(lái)！
四周的重力改變了，一股明顯的失重感從腳底襲來(lái)，緊接著是感官的瞬時(shí)混亂和急速重組，錯(cuò)亂的五感包裹全身，令方九身體晃蕩兩下，險(xiǎn)些跌倒。
但是很快一切又歸于平靜。
電梯恢復(fù)正常，繼續(xù)向地球深處行進(jìn)，但電梯外的景象卻漸漸亮堂起來(lái)。
側(cè)方的電梯擋板變成透明的玻璃窗，透過(guò)窗戶能清楚地看見(jiàn)一座位于地下的大型工廠正在運(yùn)作。
工廠宏偉而壯觀，像一座鋼鐵鑄成的地下王國(guó)，密集成群的流水線相互交錯(cuò)，各式復(fù)雜而精密的機(jī)械正在運(yùn)轉(zhuǎn)，成千上萬(wàn)的桶狀容器排列、堆疊成山，如此龐大的工廠結(jié)構(gòu)內(nèi)卻看不見(jiàn)半道人影，似乎只要放著不管就能數(shù)百年如一日地全自動(dòng)運(yùn)行。
工廠中央坐落著一座顯眼而醒目的大型機(jī)械，似乎是所有機(jī)械裝置組件的源頭和終點(diǎn)，它既是流水線的開(kāi)始，也是流水線的結(jié)尾，數(shù)量不可估量的管線與它纏繞連接，像是沉重而厚實(shí)的裝甲牢牢鑲嵌在它身上，此刻正如心臟般發(fā)出隆隆的響動(dòng)。
乍看之下，這座工廠似乎沒(méi)有明顯的【產(chǎn)物】，讓人想不清楚它的存在意義。
但是對(duì)于那座工廠中央核心的大型機(jī)械，方九和莉雅卻想到了同一個(gè)名字。
“【鋼鐵圣母】”
方九和莉雅異口同聲，接著方九低頭莉雅抬頭，兩人隔著虛擬光幕對(duì)視一眼。
方九的判斷理由很簡(jiǎn)單。
他曾經(jīng)接觸過(guò)無(wú)序者的記憶。
他親眼見(jiàn)證過(guò)血肉變?yōu)闄C(jī)械的過(guò)程——懷抱嬰兒的女性將嬰兒放在流水線上，送進(jìn)一臺(tái)隆隆作響的大型機(jī)械里，新鮮的血漿被擠進(jìn)鐵桶，一名全身改造成納米機(jī)械義體的嬰兒從流水線上推出，他那張扭曲的臉上沒(méi)有哭，沒(méi)有笑，平靜像是一團(tuán)爛肉，直到被塞進(jìn)另一個(gè)機(jī)械的入口，在里面注射過(guò)三針?biāo)巹┖螅乓贿叿怕暣罂蓿贿叡凰屯S的更深處。
所有的無(wú)序者在出生時(shí)，都會(huì)經(jīng)受這樣一場(chǎng)“淬煉”。
“淬煉”之后，容易腐敗的血肉將會(huì)消隕，而神圣的納米合金將為孩子們重塑身軀。
莉雅的判斷標(biāo)準(zhǔn)則更加簡(jiǎn)單。
“這里的工廠構(gòu)造全都是圍繞納米義體設(shè)計(jì)的。”虛擬小人坐在沙發(fā)里，翹著腿，眉頭緊皺，嗓音難得的低沉而肅穆，“我還是頭一次看見(jiàn)這么大規(guī)模的人體改造設(shè)施，而且還設(shè)計(jì)得這么巧妙，明顯經(jīng)過(guò)了無(wú)數(shù)次的迭代更新……”
方九沉默兩秒，低頭看向更深處的微光，“而這么大規(guī)模的工廠甚至不止一個(gè)——”
電梯急速下墜。
在墜落過(guò)程中，一座又一座平鋪在地底空間的大型工廠從方九和莉雅面前掠過(guò)。
它們規(guī)整而密集，將空間利用率最大化，幾乎掏空了整片地下空間……每一條流水線都存在它的意義，所有機(jī)械組件運(yùn)轉(zhuǎn)的功率和頻率都被完美配平，像一個(gè)個(gè)設(shè)計(jì)得極致精巧的大型科技黑盒，一股獨(dú)有的機(jī)械美感撲面而來(lái)——如果不考慮它的存在意義，它的確是一片會(huì)令人贊嘆不已的機(jī)械奇觀。
“難怪最開(kāi)始跟無(wú)序者碰面的時(shí)候，那人問(wèn)我是從哪條流水線上出來(lái)的。”
莉雅想起很久很久以前的事，不由得咂了咂舌，“這兒的流水線確實(shí)多得夸張，我估計(jì)流水線傳送帶編號(hào)加上出生年月日，都能直接拿去當(dāng)身份證號(hào)碼使……”
方九原本也在尋思身份證號(hào)碼的問(wèn)題，突然聽(tīng)莉雅提到以前，一串回憶頓時(shí)翻涌起來(lái)：“說(shuō)起以前——你還記不記得異常編號(hào)087？”
“啥？”
莉雅先是一懵，接著努力回憶起來(lái)，兩根手指在賽博太陽(yáng)穴上來(lái)回轉(zhuǎn)圈，“我想想啊我想想……087……啊！萬(wàn)能模擬機(jī)是吧？就之前被我吸收了納米核心的那個(gè)？”
“你的納米技術(shù)就是在那時(shí)候?qū)W會(huì)的。”方九繼續(xù)說(shuō)道，“然后你還額外獲取了一段記憶，里面是不是提到了……【圣子】？”
莉雅聞言眨了眨眼，突然猛地一敲掌心，反應(yīng)過(guò)來(lái)。
在編號(hào)087的納米核心記憶中，莉雅曾讀取過(guò)一段與【道爾頓博士】相關(guān)的記憶，里面就曾經(jīng)提到過(guò)【圣子】
現(xiàn)在想來(lái)，那段記憶甚至還提到了【侵蝕】
【圣子】擁有某種類似復(fù)制的能力，甚至可以進(jìn)行意識(shí)上傳。
而現(xiàn)在莉雅又看見(jiàn)了【鋼鐵圣母】，兩者進(jìn)行比對(duì)過(guò)后，以莉雅的水平不難得出結(jié)論。
“【圣子】應(yīng)該是【鋼鐵圣母】的低級(jí)版本，或者說(shuō)類似于民用版本！”莉雅眼睛亮了起來(lái)，似乎找到了答案，“鋼鐵圣母能將人類轉(zhuǎn)化成無(wú)序者，在保證生命體征完全正常的情況下進(jìn)行義體改造，那么圣子一樣也可以，只是圣子的運(yùn)作效率較低，只能支持個(gè)體或者單獨(dú)的家庭使用，甚至可能用完就會(huì)直接報(bào)廢。”
“那個(gè)道爾頓博士應(yīng)該是被選中，要成為無(wú)序者。”
方九順著莉雅的話說(shuō)了下去，摸著下巴快速思考：“但是他的家人沒(méi)有被選中，于是他拒絕了官方的邀請(qǐng)，自已偷了一臺(tái)【圣子】出來(lái)，就為了讓自已的妻子兒女也一起在【侵蝕】中活下來(lái)。”
他成功了嗎？
方九不知道。
但是借由這段記憶，方九可以得出一個(gè)答案。
“不止是道爾頓，包括所有人都認(rèn)為——進(jìn)行義體化，是對(duì)抗【侵蝕】的一種選擇。”
方九自已說(shuō)完又不禁陷入沉思，“但是只靠義體化就能抵擋【侵蝕】嗎？沒(méi)這么簡(jiǎn)單吧？”
這回輪到莉雅雙手抱胸，面露微笑：“那段記憶里還提到了一個(gè)詞。”
“什么？”
“新世界。”
方九聞言挑了挑眉。
鋼鐵圣母、意識(shí)上傳、新世界、侵蝕末日，各種思緒在腦海中紛飛。
他抬起頭，看著這些宏偉而密集的機(jī)械工廠，腦海深處逐漸拼組出真相的形狀。
那是一個(gè)不可思議，又令人嘆息的真相。
下一秒。
電梯急速穿過(guò)機(jī)械工廠，墜入最深處的地底，帶著方九和莉雅沉入深淵般的黑暗中，并慢慢開(kāi)始減速。
很快，電梯停止，合金大門(mén)緩緩敞開(kāi)。
寬敞而漆黑的空間映入眼簾，在伸手不見(jiàn)五指的黑暗中，一座巨大的羅盤(pán)狀的機(jī)械裝置坐落在盡頭，裝置中央是一個(gè)球狀的凹槽，一團(tuán)金黃色的旋渦狀物質(zhì)正在凹槽中急速旋轉(zhuǎn)，源源不斷地釋放出能量，通過(guò)這座機(jī)械裝置向上方的偉大熔爐供給能源。
而一道高挑的，沉靜的人影就站在裝置前，聽(tīng)到背后電梯落地的聲響，這才慢慢回過(guò)頭。
在金黃色旋渦的明光下，無(wú)序者局長(zhǎng)——季薇的身影輪廓變得模糊，一張完全義體化的機(jī)械面龐在光影交錯(cuò)中若隱若現(xiàn)。
方九認(rèn)出了對(duì)方的身份，看著那道負(fù)手而立，體態(tài)極其眼熟的人影，他輕輕呼了口氣，抱著莉雅走出電梯。
很快，方九在跟季薇相隔十米左右的位置站定。
季薇靜靜地凝視著方九，輕描淡寫(xiě)地瞥了眼他懷里的掃地機(jī)器人，機(jī)械義眼里露出一抹好奇。
敵對(duì)進(jìn)攻勢(shì)力的領(lǐng)袖，不可知的異常存在，與自已這位人類管理局局長(zhǎng)的初次正式會(huì)面……
他第一句話會(huì)是什么？是寒暄？是嘲諷？還是仇恨與憤怒？
在季薇的注視下，方九慢慢開(kāi)口。
“新年快樂(lè)。”方九朝季薇笑了一下，“然后是好久不見(jiàn)，地球人。”
季薇的機(jī)械義眼明顯卡了一下。