時(shí)鐘塔的教皇，一個(gè)相當(dāng)神秘的人物。
換算下來(lái)，教皇的地位應(yīng)該和陸玲相似，甚至可能對(duì)于時(shí)鐘塔而言，教皇的地位要更高一些。
此前坎蒂絲是作為時(shí)鐘塔的【神意之子】與方九等人聯(lián)絡(luò)，因此方九未能見(jiàn)到教皇的陣容。
聽(tīng)到馬克執(zhí)行官的回答，方九的表情變了變，好奇地問(wèn)道：“那位教皇大人怎么了？”
“失蹤了。”馬克執(zhí)行官吐了口氣，說(shuō)話(huà)的聲音里倒是沒(méi)有太多緊張感，“今天早上坎蒂絲大人去找教皇大人的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)他老人家不見(jiàn)蹤影，原定打算來(lái)迎接你們的人全都被派出去搜尋教皇他老人家的去向……所以才臨時(shí)取消了這次的迎接計(jì)劃，坎蒂絲大人還挺不好意思的，說(shuō)是之后會(huì)好好補(bǔ)償各位。”
旁邊的羅賓漢收起火箭筒，攤開(kāi)手笑了笑，“說(shuō)實(shí)話(huà)，能隔三差五讓最高領(lǐng)導(dǎo)人跑丟的也就你們時(shí)鐘塔了，但凡我們家局長(zhǎng)哪天不見(jiàn)了，隔壁星區(qū)的分部都得爆炸，你們倒是還挺優(yōu)哉游哉的。”
“反正教皇大人也不是第一次失蹤了。”
馬克執(zhí)行官對(duì)于這件事也挺無(wú)語(yǔ)的，扶著額頭無(wú)奈長(zhǎng)嘆：“他老人家沒(méi)事就喜歡往外面跑，每次出行還都不會(huì)提前報(bào)備，誰(shuí)也不知道他會(huì)什么時(shí)候離開(kāi)，去哪里、做什么，這些我們?nèi)家粺o(wú)所知……幸好哪怕找不到他，他也會(huì)過(guò)段時(shí)間自已跑回來(lái)，要不然我們真得考慮選任一代新教皇了。”
方九在旁一邊聽(tīng)一邊點(diǎn)頭，“你們的教皇聽(tīng)著怎么感覺(jué)和流浪貓有點(diǎn)像……”
沒(méi)想到馬克執(zhí)行官居然承認(rèn)了：“還真是，上次我們就是在一棵樹(shù)上找到的他。”
這老頭還挺會(huì)爬高……
“總之因?yàn)榻袒实氖拢粌H沒(méi)法給你們接風(fēng)洗塵，你們這次要辦的事可能也得拖幾個(gè)小時(shí)。”
馬克執(zhí)行官望向眾人的眼神浮現(xiàn)出幾絲歉意，“雖然其實(shí)不去找教皇，他也會(huì)自已回來(lái)，但如果我們不象征性地在城中搜索一番，教皇他老人家回來(lái)之后就會(huì)大發(fā)雷霆……所以你們的事務(wù)可能要被拖到傍晚之后。”
“沒(méi)事沒(méi)事。”方九對(duì)此倒是不放在心上，這會(huì)兒剛落地異國(guó)他鄉(xiāng)的新鮮勁還沒(méi)過(guò)去，時(shí)不時(shí)就朝四周張望兩眼，“我們也不著急，難得出了一次國(guó)，就當(dāng)來(lái)旅游的，隨便到處逛逛都感覺(jué)挺有意思。”
“那就好。”馬克執(zhí)行官說(shuō)到這里，突然間想到了什么，“對(duì)了！反正現(xiàn)在還早，不如我們?nèi)コ侵行墓涔洌沁呎糜袀€(gè)極負(fù)盛名的虛擬偶像在開(kāi)演唱會(huì)。”
羅賓漢在旁邊瞥了他一眼：“你還惦記著那破演唱會(huì)呢？”
“那不是什么破演唱會(huì)。”馬克執(zhí)行官渾身肌肉鼓動(dòng)兩下，整個(gè)人的氣勢(shì)噌蹭蹭地就往上冒，“那是諾貝爾出道二周年全全球巡回演唱會(huì)的第一站！你懂這個(gè)演唱會(huì)的含金量和意義嗎？”
方九一聽(tīng)就想到三天前坎蒂絲提起的那茬：“我聽(tīng)說(shuō)那位虛擬偶像是你們內(nèi)部的高級(jí)執(zhí)行官……？”
“對(duì)。”馬克執(zhí)行官對(duì)于虛擬偶像皮套下的真人倒是直言不諱，“我和她算是老交情，以前還是同班同學(xué)，前后桌的關(guān)系，所以我跟她稍微通個(gè)信，你們就算沒(méi)有提前買(mǎi)票也能拿到個(gè)好位置。”
羅賓漢頓時(shí)就不理解了：“你能走后門(mén)還特意買(mǎi)票干嘛？”
馬克執(zhí)行官看都懶得看他：“買(mǎi)來(lái)當(dāng)紀(jì)念收藏，掛在家里墻上裱起來(lái)，你懂個(gè)屁。”
方九也不懂，但方九不敢說(shuō)。
至于馬克執(zhí)行官的邀請(qǐng)，方九想著反正也是閑著，隨便逛逛也無(wú)所謂，于是詢(xún)問(wèn)了一番眾人的意愿，得到肯定的回答后，一行人便準(zhǔn)備在馬克執(zhí)行官的帶領(lǐng)下前往城市中心的會(huì)館。
不過(guò)在此之前，羅賓漢指著方九等人背后的那塊暗紋礦石，忍不住問(wèn)了句：“你們之中有兩個(gè)是人形，另一個(gè)雖然是掃地機(jī)器人但只要?jiǎng)e在天上亂飛應(yīng)該也沒(méi)問(wèn)題，但是它怎么辦？”
大壯這石頭形象跟碳基生物社會(huì)多少還是有點(diǎn)格格不入的。
但是方九提前就預(yù)料到這件事，于是遞了道眼神給莉雅。
莉雅啥也沒(méi)說(shuō)，機(jī)體卻突然顫抖起來(lái)，肚子里發(fā)出一陣叮鈴哐啷的動(dòng)靜，接著“嘔”地一聲吐出一把藍(lán)白色的掃描槍。
羅賓漢一下子就愣住了：“你吐了個(gè)啥出來(lái)？”
“從陸玲那毛來(lái)的。”方九接住槍后象征性地甩了甩（其實(shí)上面沒(méi)有莉雅的口水，但他還是習(xí)慣性地這么干了），“說(shuō)是個(gè)異常小道具，異常編號(hào)兩百八十幾，能夠強(qiáng)制壓縮和還原物體的密度——簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是能縮小還原。”
莉雅在旁補(bǔ)充了句：“但是因?yàn)閮?nèi)在質(zhì)量不變，所以如果對(duì)人使用的話(huà)容易出事……不過(guò)大壯身體硬實(shí)得很，也沒(méi)內(nèi)臟沒(méi)血管啥的，變大變小對(duì)它幾乎沒(méi)什么影響。”
等莉雅說(shuō)完的時(shí)候，方九已經(jīng)完成了所有操作，對(duì)著大壯一頓上下掃描。
隨著一陣機(jī)械提示音響起，原本兩米多高的大壯瞬間縮水，在短短五秒鐘之內(nèi)變得只有個(gè)保齡球大小——這已經(jīng)是這把槍的壓縮極限，它并不能無(wú)止境地壓縮單體物質(zhì)，甚至還有較長(zhǎng)時(shí)間的充能CD。
由于變化的只有大壯（現(xiàn)在應(yīng)該叫小壯了）的體積，內(nèi)在質(zhì)量不變，因此最后還是由楊柳把它抱了起來(lái)。
就這樣，方九抱著莉雅，楊柳抱著小壯……雖然還是挺怪的，走在大街上肯定會(huì)非常吸睛，但總比讓一臺(tái)掃地機(jī)器人和一個(gè)硅基生命體在廣場(chǎng)上溜達(dá)要好得多。
看著面前這四個(gè)加起來(lái)湊不出一個(gè)正常人的小隊(duì)，以及背后那臺(tái)隱藏在認(rèn)知阻礙屏障里的巨型掃地機(jī)器人飛船，馬克執(zhí)行官和羅賓漢的眼角同時(shí)抽跳了兩下。
要不怎么說(shuō)這個(gè)【502特別行動(dòng)小隊(duì)】能在管理局里留下那么多豐功偉績(jī)呢……
邪門(mén)正是成為王的理由。
至于最后變成什么王就別問(wèn)了，這事誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)……
……
……
眾人攔了輛出租車(chē)，讓司機(jī)師傅載著大伙前往演唱會(huì)場(chǎng)館。
一路上司機(jī)師傅多年的駕駛經(jīng)驗(yàn)讓他屢次撓頭——他透過(guò)后視鏡反復(fù)確認(rèn)后排就坐著三個(gè)，副駕駛坐著一個(gè)，加起來(lái)也就四個(gè)人，但也不知道為啥就是有種超重駕駛的錯(cuò)覺(jué)，這油門(mén)踩死了速度都上不去。
方九全當(dāng)沒(méi)聽(tīng)到司機(jī)師傅的嘀咕，隔著車(chē)窗望向窗外的街景，隔三差五就跟楊柳閑聊兩句。
這座城市真的有太多不同的地方——方九以前居住的地方已經(jīng)算是偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)，比起那些繁華的大都市來(lái)說(shuō)太過(guò)空曠，但是這座克洛城也沒(méi)緊湊到哪去，居住區(qū)大多數(shù)是閑散的獨(dú)棟建筑，能看到每家每戶(hù)都有一片草坪，門(mén)前放著個(gè)年代感久遠(yuǎn)不知道現(xiàn)在還有沒(méi)有在使用的郵筒，鄰里之間相隔甚遠(yuǎn)，起碼有幾十米路，不像當(dāng)時(shí)的和諧家園一樣推開(kāi)門(mén)就能看到隔壁大門(mén)。
但是克洛也并非完全是個(gè)鄉(xiāng)村小鎮(zhèn)，隨著越來(lái)越深入城市中心，方九總算看到了一些現(xiàn)代都市該有的東西——商場(chǎng)、大廈、熱鬧的十字大街、某些小眾的旅游景點(diǎn)以及那座明顯有著歷史意義的大型鐘樓，還有鐘樓前人潮涌動(dòng)頻繁傳來(lái)閃光燈咔嚓聲的廣場(chǎng)。
除了商城內(nèi)部的構(gòu)造以及辦公大樓之外，其他的建筑或多或少都會(huì)染上些宮廷式的裝修風(fēng)格，如果忽略自行車(chē)、轎車(chē)、電子燈牌以及遠(yuǎn)處的工廠之類(lèi)的現(xiàn)代產(chǎn)物，這里看著其實(shí)還挺有“魔幻”味的。
方九懷里的小機(jī)器人雖然一直不吭聲，但指示燈卻是頻繁地嗶啵閃爍，方九猜測(cè)她可能是看到這些建筑不禁想起了老家。
總體來(lái)說(shuō)，這座城市給方九的感覺(jué)很新鮮，很獨(dú)特，比起空域、大壯老家的感覺(jué)都要好，畢竟這里真的有一種“生活”的氣息，起碼道路兩旁總是能看見(jiàn)零散的，用兩條腿走路的，會(huì)說(shuō)話(huà)的活人。
這一點(diǎn)方九大感欣慰。
話(huà)雖如此，在欣慰之際，方九也還隱約有種奇怪的感覺(jué)——這份詭異的感覺(jué)并非來(lái)自于城市本身，而是來(lái)自于城市之中。
在某個(gè)瞬間，方九突然感到脊背一涼，隨后神經(jīng)反射般快速轉(zhuǎn)頭，看向另一邊的窗外——他剛才明確地感覺(jué)到有一道視線隔著極其遙遠(yuǎn)的距離鎖定了自已，并且對(duì)方肯定就在那個(gè)方向。
然而當(dāng)他轉(zhuǎn)頭望去時(shí)，窗外只有不斷后退的樹(shù)木，除此之外什么都沒(méi)有。