方九等人趕到現(xiàn)場的時候，已經(jīng)是正午11點(diǎn)。
克洛城市中央的一片封鎖區(qū)域內(nèi)，一輛垃圾車停靠在路邊，上百名神職人員圍聚在周邊，同時一層大型認(rèn)知阻礙屏障將四周籠罩，偽裝成施工現(xiàn)場，幾名管理局的調(diào)查員戴著工帽四處轉(zhuǎn)悠，時不時警告那些想要靠近的路人，讓他們改道而行。
方九抱著莉雅，跟在馬克執(zhí)行官身后，穿過屏障，擠過人群，又彎腰低頭鉆過警戒線，終于看到了那具尸體。
一名老人躺在地上，華麗的教皇長袍浸滿暗紅的鮮血，他渾身插滿凝固血刺，雙目緊閉，臉上的表情痛苦而僵硬，腐敗的腥臭彌漫，周圍盤旋的蒼蠅也在昭告這是一具死去多時的尸體。
坎蒂絲被教徒們攔在五六米外的地方，懷里緊緊抱著那個粉紅色的兔子玩偶，臉上沒有什么悲傷的表情，但是眼神空洞麻木，宛如一具失去意識的人偶。
大祭司沃倫韋爾正在指揮現(xiàn)場，命令眾人不得靠近的同時，還吩咐兩名執(zhí)行官前去安撫那些抽泣的教徒，自已卻也時不時地看兩眼地上的教皇，滿臉凝重。
教皇的失蹤，對于時鐘塔而言是家常便飯。
畢竟這位“老頑童”經(jīng)常會偷摸著溜出去，又神出鬼沒地跑回來，每次外出都安然無恙。
結(jié)果偏偏這次……老教皇真的出事了。
方九也沒想到，自已第一次跟時鐘塔的最高領(lǐng)導(dǎo)人見面會是這種場面——昨天他還尋思這位神出鬼沒的教皇會不會就是一切的始作俑者，結(jié)果今天一上來他老人家就親自提出了反駁。
雖然提出反駁的方式多少有點(diǎn)太極端了……
就在這個時候，大祭司沃倫韋爾發(fā)現(xiàn)了他們，和兩名教徒低聲說了幾句后，便邁著沉重的步伐來到方九面前。
“你們來了。”
“說實(shí)話，我們本來想再睡會。”方九偏過頭，繞過沃倫韋爾看了眼地上的尸體，“但出了這么大的事，想再睡個回籠覺是沒可能了。”
“這種情況還能安心睡大覺就真不是人了。”
莉雅在方九懷里嘀咕一句，迅速切回正題：“所以現(xiàn)在什么情況？時鐘塔的教皇就這么……死了？”
方九在旁補(bǔ)了一句：“確認(rèn)過身份了嗎？”
“嗯，都確認(rèn)過了，是教皇本人沒錯……”沃倫韋爾說完沉默兩秒，回頭看了眼教皇的尸體，聲音低沉，“早上九點(diǎn)半左右……我們的一名教徒在搜索途中看到這一袋垃圾的形狀有些奇怪，于是叫停了原本想收走它的垃圾車，打開后就發(fā)現(xiàn)了教皇大人已經(jīng)……歸往時間的盡頭了。”
出于對教皇的尊重，沃倫韋爾換了個時鐘塔獨(dú)有的說法來形容死亡。
方九看到教皇的尸體旁邊確實(shí)有一團(tuán)用來拋尸的黑色塑料袋，他原地思考片刻，接著伸手放飛懷里的掃地機(jī)器人。
“莉雅，掃掃。”
“我這元素構(gòu)成分析可不是用來破案的……還有你這措辭聽著一股怪味。”
莉雅嘴里嘟囔著，慢慢起飛飄到空中，前端面板對著下方的教皇飛快地掃描數(shù)次，快速整理完信息，又穩(wěn)穩(wěn)地降落到方九頭頂，“掃完了。”
“看出點(diǎn)什么沒？”
“說了我的元素構(gòu)成分析沒法用來破案。”虛擬光幕里的金發(fā)小人叉起腰，“我最多只能判斷出他應(yīng)該死亡了15個小時以上，死因不用我說你也看得出來。”
方九瞄了眼扎滿教皇全身的血刺，心想這都被扎成馬蜂窩了，死因一目了然。
“不過有件事很奇怪——”莉雅隨手拔了根方九的頭發(fā)，嘴上還是在說正事，“他的元素構(gòu)成幾乎已經(jīng)消失不見了，像是被人為剝離了一樣，這對于一個才死了十幾個小時的人來說有點(diǎn)不正常。”
方九聽著有些迷糊，兩手抓住頭頂?shù)膾叩貦C(jī)器人，拿到面前，盯著莉雅的眼睛問道：“什么叫被剝離了？你說清楚點(diǎn)。”
“簡單來說就是他的靈魂不見了。”莉雅耐心地解釋道，“通常來說普通人的靈魂會在肉體死亡后快速消散，但一般還會留存25個小時左右，這還是普通人的水平，他作為教皇肯定比普通人要強(qiáng)得多，靈魂的留存效率和時間都會大大延長——我們那以前還出過肉體死了，靈魂繼續(xù)代班七天七夜的事跡，特別有名。”
死了也得上班這招是有點(diǎn)狠了。
“我們也得出了相同的結(jié)論。”沃倫韋爾盡可能沒去在意莉雅舉的例子，“教皇大人不僅被人殺死，同時還被抽走了靈魂，兇手顯然是超凡領(lǐng)域的人士，并且很有可能……”
說到這里，沃倫韋爾的表情頓了頓，最后還是鼓起勇氣說出了這句話：“很有可能是我們的……內(nèi)部人員。”
不知是不是聽到了大祭司的發(fā)言，周圍的環(huán)境突然安靜下來。
時鐘塔的教徒們無聲地看著其他人，每個人臉上的表情都各不相同，但大多都帶著幾絲慌張和不安。
方九對此并不意外。
時鐘塔再怎么說也是管理局的合作對象，以前甚至和管理局起過沖突且沒有被強(qiáng)制收編，說明他們的本事肯定差不到哪去，昨天在亞特蘭蒂斯內(nèi)的戰(zhàn)斗馬克執(zhí)行官也是全程參與，光是一個“加速”buff就能體現(xiàn)出時鐘塔的整體強(qiáng)度。
而作為這樣一個超凡組織的最高領(lǐng)導(dǎo)人，突然某天被外來勢力的刺客殺了還抽走靈魂打包丟到垃圾場——要真能發(fā)生這種事，時鐘塔也沒必要繼續(xù)存在了，原地解散重組成偶像應(yīng)援會再湊點(diǎn)錢開個鐘表店營生才比較適合他們。
所以在得知教皇死訊的第一時間，方九就覺得很大概率是內(nèi)部人員動的手。
當(dāng)然還有另一種可能……
方九看向教皇的尸體，嘴巴張了張，最后還是沒把這個想法說出口。
“領(lǐng)導(dǎo)……”
方九突然感到背后有人拉拽自已的袖子，一回頭發(fā)現(xiàn)楊柳估計還是不太習(xí)慣那么多人的場景，此時正躲在自已身后，只向外探出個腦袋，伸出手朝某個方向指了指：“咱們要不要過去安慰安慰她？”
方九順著楊柳手指的方向望去，看見坎蒂絲還愣在原地，臉色僵硬得像是失了魂。
她沒有哭也沒有大喊大叫，只是定定地望著教皇的尸體，像是在好奇為什么那個活蹦亂跳的老人會如此安靜地躺在那里，一聲不吭。
方九撓了撓頭，原地糾結(jié)好幾秒，最后還是看不下去，穿過人群，走到坎蒂絲身邊。
可他雖然有安慰人的這顆心，卻沒有隨口就能吐出暖心話語的本事，而坎蒂絲更不是莉雅或者楊柳或者大壯，沒有502特別行動隊的成員那樣樂天或者神經(jīng)病的性格，方九也沒法用自已最擅長的安慰話術(shù)來一句“往好處想，起碼他死跟前了沒死外面”當(dāng)開場白……
這就是為什么當(dāng)方九來到她身邊后，反而面色一僵，不知道該說啥。
最后還是莉雅看不過去，幫著說了句開頭：“他和你是什么關(guān)系？爺孫？還是別的什么？”
坎蒂絲抖了兩下，好像飄遠(yuǎn)的意識回歸了身體，回過頭，表情還是有些木訥：“我和教皇大人之間……沒有血緣關(guān)系，但我是被他收留并帶回時鐘塔的……從孤兒院里……”
方九愣了愣，倒是沒想到這位身份極高的神意之子是從孤兒院里撈出來的，隨后問了句：“那你們的關(guān)系很好嗎？”
坎蒂絲好像慢慢回過神了，張了張嘴，想回答什么，又把話語咽了回去，低著頭說道：“應(yīng)該……很好吧。”
“應(yīng)該？”楊柳抱著小壯，覺得這個詞有點(diǎn)奇怪，“好就是好，不好就是不好，怎么還有應(yīng)該很好的？”
“因為教皇大人很奇怪……”坎蒂絲用力抱緊懷里的兔子玩偶，身體微微地發(fā)著抖，“嚴(yán)厲的時候非常嚴(yán)厲，兇的時候也很兇，有些時候還會對我發(fā)火，但是發(fā)完火之后又會來道歉，會來安慰我……每當(dāng)我覺得他很可怕的時候，他又會變得很慈祥……我總是不知道他到底在想什么。”
“喔……”楊柳聽到這話露出一臉感同身受的表情，“我知道這種感覺，有段時間老爸就是這么對我的。”
方九轉(zhuǎn)過頭：“你說俞正？”
“嗯。”似乎是回憶起一些不好的回憶，楊柳的眼神也低落下來，“大概是他剛剛開始酗酒的時候，情緒激動的時候會往我身上丟酒罐子，丟完又會跑來跟我道歉說對不起，然后自已一個人關(guān)上門在里面大喊大叫……”
方九回想起俞正的經(jīng)歷——那時候俞正應(yīng)該是剛剛被035寄生，在035的折磨下精神逼近極限，所以才會用飲酒和記憶消除的方式來盡可能維持精神狀態(tài)的穩(wěn)定。
他拍了拍楊柳的肩，順便也安慰了一下她。
楊柳沒說什么，只是朝方九笑了笑。
坎蒂絲不清楚方九這邊的情況，只能把自已知道的說出來：“我想……是因為我是神意之子，天生肩負(fù)著重?fù)?dān)，所以教皇大人才會那么嚴(yán)厲，但是他其實(shí)也不忍心這么做……”
“教皇大人可辛苦了，每天都要向時鐘禱告，要視察教堂，要教我知識，還經(jīng)常會下廚做菜……雖然做的菜超級難吃，他還說要緊跟時代，所以經(jīng)常會上網(wǎng)，遇到不懂的就會來問我，上次借給他的漫畫他還說看著很有意思……他是個很好的人啊，他還說了下周要跟我一起偷溜出去逛漫展的……”
說到這里，坎蒂絲轉(zhuǎn)過頭，眼瞳里透著迷茫的光，“方九先生……我，是不是該哭的？”
方九愣了一下。
其實(shí)在來到現(xiàn)場后，方九就看到很多教徒圍著教皇的尸體抽泣。
或許是這位教皇生前德高望重的緣故，教徒們都對教皇的逝去表達(dá)了濃烈的悲傷。
實(shí)際上，坎蒂絲和教皇的關(guān)系應(yīng)該更加密切，但是奇怪的是，坎蒂絲的反應(yīng)則相對平靜得多。
“我哭不出來。”
坎蒂絲定定地看著那具尸體，“不知道為什么，我就是……哭不出來。”