眾多氏族習慣將圖騰形象精心雕刻于木柱之上，制成“圖騰柱”。這些圖騰柱通常一般約三十米之高，甚至有些能達到驚人的六十米。

這些圖騰柱常被豎立在村落中最顯眼的位置，作為氏族的鮮明標志。不僅如此，許多氏族還會在日常生活用品和住房上繪制這些圖騰，以彰顯其身份與信仰。

在盛大的舞蹈儀式中，圖騰往往成為核心元素，舞者們會身著模擬圖騰的面具與華麗服飾，翩翩起舞。

眼前這位印第安老人手中所托的微型圖騰柱，雖小巧卻意義非凡，它很可能代表著當地某個印第安氏族的深厚圖騰崇拜。

盡管尺寸迷你，但其珍貴程度不言而喻。

這根圖騰柱高約四十厘米，粗細如碗口，上面精湛地雕刻著四種不同的動物形象。這些動物形象頗為抽象，令人琢摸不透其真實身份。

顯然，這是一件歷經滄桑的古董。暗紅色的木質透露出神秘與古老，雖然無法確定其具體材質，但手感極為沉重，幾乎可與紫檀木相媲美。

而且，其表面包漿渾厚，顯然是代代相傳的珍寶。

老人面帶微笑，眼中閃爍著期盼的光芒，用王朗聽不懂的土著語訴說著什么。

旁邊的印第安攤主立刻為王朗翻譯道：“萬潘諾格說，非常感激您對我們的關照。他想問您是否喜歡這根圖騰柱，如果您喜歡的話，他愿意以二萬美元的價格出售給您。”

王朗詫異地問：“他真的舍得賣掉這根圖騰柱嗎？”

攤主嘆了口氣，解釋道：“這根圖騰柱背后有一個故事。它是萬潘諾格的祖父年輕時從野外救回的一個被蛇咬傷的白人留下的。可惜那個白人沒能挺過來，這根圖騰柱就成了他的遺物，一直被萬潘諾格家珍藏。最近，萬潘諾格的孫子因盜竊被捕，需要籌錢保釋，所以萬潘諾格才不得不考慮出售這根珍貴的圖騰柱。”

攤主頓了頓，繼續說道：“這根圖騰柱在我們部落中非常有名，它至少有一百多年的歷史，甚至可能更悠久。而且，它是用極為稀有的‘Manzanita’（曼薩尼莎）木雕刻而成的。現在這種木材已經禁止采伐，因此這根圖騰柱的價值更加不可估量。”

“Manzanita?”王朗輕聲自語，他輕輕放下手中的圖騰柱，向那位印第安老人露出一個微笑，示意他稍等片刻。

他轉向身邊的弗蘭克，低聲詢問：“什么是Manzanita樹？”

弗蘭克聞言聳了聳肩，解釋道：“Manzanita樹是一種極為珍貴的樹種，它只生長在南方某些具有特殊微氣候的區域，同時在西部海岸和墨西哥的山區也有分布。在舊金山北部的門多西諾國家森林公園里，也能找到這種樹，但數量相當稀少。Manzanita樹已經被列為高度瀕危物種，全美范圍內都禁止采伐，因此顯得尤為珍貴。”

稍作停頓，弗蘭克繼續說道：“這種樹的樹皮異常光滑，顏色從橙色到紅色不等。隨著樹木的生長，其枝條會向各個方向伸展，形成獨特而扭曲的造型。”

“正是這種樹木獨特的形態，使得Manzanita的樹枝在家居裝飾中備受歡迎。更值得一提的是，其樹干和根瘤部分成為了眾多雕刻和樹木藝術品的首選材料。”

“除此之外，Manzanita還是世界上已知最堅硬的木材之一。其簡卡硬度高達1690磅，而排名榜首的則是你們華夏人鐘愛的紫檀木。”

聽完弗蘭克的詳盡解釋，王朗心中的疑惑頓時豁然開朗。對于紫檀的珍貴他自然了如指掌，倘若這根圖騰柱是由紫檀制成，那么二萬美元的價格無疑是撿到了一個大寶貝。

然而，眼前的這根圖騰柱是由Manzanita木精雕細琢而成，這種木材的珍稀程度雖不及紫檀，但價值應該也不會太低。

這一小段由Manzanita木雕刻的圖騰柱，重量有四十斤，現在兩萬美元的價格確實略顯貴了些。

但倘若將這根圖騰柱的悠久歷史考慮在內，那么這個價格便顯得合情合理了。

最重要的是，這種印第安人的圖騰柱實屬罕見，若能購得并置于家中，定能成為一件別具一格的裝飾品。

思及此處，王朗撫摸著這根圖騰柱的手突然僵住了。

【1822年，印第安奧吉布瓦部落的圖騰柱。】

【1882年，緬甸抹谷地區出產的65克拉寶石級紅色剛玉。】

【同樣來自1882年緬甸抹谷地區的77克拉寶石級紅色剛玉。】

【1895年，喀什米爾地區發掘的55克拉寶石級藍色剛玉。】

【1895年，喀什米爾地區的另一顆75克拉寶石級藍色剛玉。】

【1897年，南非金伯利地區發現的23克拉寶石級紫色金剛石。】

【1887年，南非金伯利地區產出的35克拉寶石級粉色金剛石。】

【1888年，南非金伯利地區發掘的47克拉寶石級無色金剛石。】

【1892年，再次于南非金伯利地區發現的57克拉寶石級無色金剛石。】

【1919年，伊萬·諾維科夫繪制的一份不明地圖。】

王朗萬萬沒想到，這圖騰柱內竟別有洞天，隱藏著八顆寶石。

紅寶石與藍寶石的學名均為剛玉，正如鉆石的學名是金剛石一般。

根據腦海中的提示，這根微型圖騰柱內竟藏有四顆紅藍寶石與四顆金剛石。

盡管那不明地圖的用途尚不清楚，但僅憑這八顆寶石，就足以讓王朗心潮澎湃。

紅藍寶石與鉆石均位列世界五大寶石之列，是毋庸置疑的高檔寶石，每一顆都價值連城。

然而，為何這根微型圖騰柱中會藏著這八顆寶石呢？

特別是那兩顆寶石級藍色剛玉，無疑就是藍寶石。更令人矚目的是它們的產地——喀什米爾地區。

喀什米爾地區所產的藍寶石，那可是藍寶石中的翹楚，價值最高、品相最佳，且極為稀有，被譽為喀什米爾藍寶石，亦稱“矢車菊”藍寶石，是這顆星球上最為珍貴的寶石之一。