邁克，你們真的打算明天就走？不再多留幾日嗎？”林奇手持酒杯，眼神掠過(guò)廣場(chǎng)中歡騰的人群，話語(yǔ)間流露出一絲挽留之情，向王朗詢(xún)問(wèn)道。
王朗堅(jiān)定地?fù)u了搖頭，“不了，我們?cè)诖说匾呀?jīng)逗留太久，阿勒特周?chē)档靡挥蔚牡胤蕉家炎弑椋俅氯ヒ矝](méi)什么意思。我們計(jì)劃前往西伯利亞，趁北冰洋沿岸的海冰消融之際，我們必須抓緊時(shí)間行動(dòng)，否則恐怕會(huì)錯(cuò)失最佳時(shí)間。”
“西伯利亞？”林奇輕笑一聲，搖了搖頭，“那你可得小心了，那里可不像這里這么太平，尤其是這個(gè)季節(jié)，更需格外提防。”
王朗點(diǎn)頭表示理解，同時(shí)指了指篝火旁正在熱舞的諾頓幾人，“感謝您的關(guān)心，不過(guò)我相信我們能夠應(yīng)對(duì)一些危險(xiǎn)。他們都是出色的伙伴，除非遭遇正規(guī)軍隊(duì)，否則一般的麻煩我們都能應(yīng)付得來(lái)。”
林奇贊賞地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你的這些保鏢確實(shí)不俗，一眼望去便知是經(jīng)歷過(guò)生死考驗(yàn)的精英。然而，很多時(shí)候危險(xiǎn)往往來(lái)自你意想不到的地方，因此你還是得多加小心。”
“謝謝您的提醒，我定會(huì)倍加留意。”王朗鄭重地說(shuō)道。
兩人輕輕碰杯，各自飲下一口酒。盡管王朗對(duì)這次西伯利亞之行并未感到過(guò)多擔(dān)憂(yōu)，但林奇的提醒還是在他心中激起了一絲警覺(jué)。
“邁克，快跟我分享寶藏的故事！”弗蘭克壓低聲音，難掩興奮之情。
王朗無(wú)奈地笑了笑，簡(jiǎn)明扼要地為弗蘭克概述了尋寶的歷程。
弗蘭克聽(tīng)后長(zhǎng)嘆一聲，“我真后悔沒(méi)跟你們一起去啊。”
就在這時(shí)，一個(gè)熟悉的聲音在王朗耳畔響起，“嘿，邁克，你們的船真的打算從格陵蘭那邊走嗎？不考慮走阿拉斯加路線？”
來(lái)人是沃納·布萊克，那位曾率領(lǐng)四人橫穿美洲大陸的冒險(xiǎn)家領(lǐng)隊(duì)。他提著兩瓶啤酒，大步流星地走了過(guò)來(lái)。
王朗轉(zhuǎn)身迎上他，臉上掛著笑容。沃納·布萊克舉起手中的啤酒瓶，向王朗示意。王朗則笑著舉起盛滿(mǎn)紅酒的酒杯，“謝謝，我還是喝這個(gè)吧。”
兩人輕輕一碰，沃納·布萊克一口氣喝下半瓶啤酒，這才抹了抹嘴角，再次追問(wèn)：“邁克，我真的想不通，你們?yōu)楹尾蛔甙⒗辜幽兀俊?/p>
王朗依舊只是笑著搖頭，沒(méi)有作答。這個(gè)問(wèn)題在過(guò)去的兩三天里，沃納·布萊克已經(jīng)反復(fù)詢(xún)問(wèn)了不下十遍，王朗也懶得再解釋了。
這段時(shí)間以來(lái)，沃納·布萊克一直在不遺余力地勸說(shuō)王朗改變行程，希望虎鯨號(hào)能向東駛向阿拉斯加，而非格陵蘭海域。
王朗心知肚明，他們四人無(wú)非是想搭個(gè)便船，抵達(dá)阿拉斯加最北端的小城巴羅，再?gòu)哪抢锍孙w機(jī)返回美利堅(jiān)本土。
然而，航行計(jì)劃豈能隨意更改？盡管王朗對(duì)那四位徒步穿越北美大陸的冒險(xiǎn)者充滿(mǎn)敬意，但虎鯨號(hào)的航線在出發(fā)前就已精心規(guī)劃。
從何時(shí)抵達(dá)阿勒特，到在哪個(gè)港口進(jìn)行補(bǔ)給，一切都已有條不紊地安排妥當(dāng)。安圖爾斯船長(zhǎng)也早已預(yù)訂好了所有的補(bǔ)給物資。
若貿(mào)然更改航線，整個(gè)計(jì)劃都將被打亂。
更重要的是，從阿勒特到俄國(guó)的泰梅爾半島，沿著格陵蘭島北部海域繞行，再穿越格陵蘭海，抵達(dá)挪威北部的斯瓦爾巴特群島進(jìn)行補(bǔ)給。
然后繼續(xù)東進(jìn)，通過(guò)巴倫支海，貼著俄國(guó)北部海岸線前行，最終到達(dá)泰梅爾半島，這條路線全長(zhǎng)僅五千公里。
相較之下，若選擇從阿勒特向西，經(jīng)阿拉斯加進(jìn)入俄國(guó)，這條路線長(zhǎng)達(dá)六千六百公里，比前者多出整整一千六百公里。
王朗自然不會(huì)選擇這條更長(zhǎng)的路線。
沃納·布萊克曾多次向王朗提出更改航線的建議，但每次都被王朗婉拒。然而，這位冒險(xiǎn)家似乎并未放棄，今晚再次提及此事。
“布萊克先生，真的很抱歉，”王朗耐心解釋?zhuān)拔覀兊暮叫杏?jì)劃不能輕易更改，否則虎鯨號(hào)的補(bǔ)給將無(wú)法保障。”
“楊先生，到了巴羅，虎鯨號(hào)同樣可以進(jìn)行補(bǔ)給。”布萊克堅(jiān)持道，“而且巴羅雖然是個(gè)小城，但其補(bǔ)給條件絕對(duì)優(yōu)于朗伊爾。只要虎鯨號(hào)能抵達(dá)巴羅，我保證你們能獲得更豐富、更優(yōu)質(zhì)的補(bǔ)給資源。”
“抱歉，布萊克先生，我不能接受這個(gè)建議。”王朗的臉色逐漸嚴(yán)肅起來(lái)，“這與我的計(jì)劃相差太大。我的時(shí)間寶貴，不能浪費(fèi)在不必要的路程上。”
王朗心中不禁感慨：真是沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么厚臉皮的人。再過(guò)一個(gè)星期，前往阿勒特營(yíng)地的補(bǔ)給船就要到了，你們跟著那艘船回去不是一樣嗎？為什么非得盯著虎鯨號(hào)不放呢？
第二天清晨，王朗一行人便返回了虎鯨號(hào)。
其實(shí)從阿勒特到泰梅爾半島的最短航線是橫穿北冰洋，距離僅有2300公里。
然而這條航線顯然行不通，因?yàn)榧幢阍谂荆北笕杂腥种膮^(qū)域被厚厚的冰層覆蓋，許多地方的冰蓋厚度甚至超過(guò)三百米。
在這種情況下，別說(shuō)虎鯨號(hào)了，就算是扔顆氫彈也融化不了這么厚的冰層。
因此虎鯨號(hào)只能選擇沿著北冰洋的海岸線前行。在離開(kāi)阿勒特后，它以十節(jié)左右的速度一路向東，緊貼著格陵蘭島的北海岸線穩(wěn)健前進(jìn)。
王朗一行在阿勒特逗留了一個(gè)多星期，加上之前的旅程，這次出行已經(jīng)歷時(shí)二十多天。
七月初的北冰洋正值一年中最溫暖的時(shí)節(jié)，沿海的冰層紛紛融化，格陵蘭島上的大量冰川崩塌，墜入北冰洋，形成了壯觀的冰山。
由于冰層迅速融化，虎鯨號(hào)始終在距離海岸線七八公里的海域以大約十節(jié)的速度謹(jǐn)慎航行。
當(dāng)船只繞過(guò)格陵蘭島北部，進(jìn)入格陵蘭海時(shí)，受北大西洋暖流的影響，這里的海面幾乎已無(wú)冰層覆蓋。
在這樣的環(huán)境下，安圖爾斯船長(zhǎng)終于可以放心地將船速提升至正常的巡航速度，全速駛向挪威北部斯瓦爾巴特群島的首府朗伊爾城。
當(dāng)虎鯨號(hào)抵達(dá)朗伊爾城時(shí)，已是他們離開(kāi)阿勒特三天之后了。