車輪碾過焦黑的凍土，發出枯燥的聲響，每一次顛簸都讓車廂里的空氣隨之震動。

銀楓公國特使卡西恩公爵坐在馬車里，他努力讓自已的視線不去看前方那個騎著地龍的紅色背影，但那身影，卻像烙印一樣刻在他眼底。

赤色聯邦的第一戰將艾拉，她的巨劍隨著坐騎的步伐微微晃動。

每一次晃動，卡西恩的眼皮就跟著不受控制地跳一下，心臟也隨之緊繃。

他下意識地摩挲著拇指上的空間戒指，那里躺著國王一分鐘前用最高密令傳來的命令。

命令的內容，粗暴而直接，要求他不計一切代價，甚至不顧臉面，全面迎合赤色聯邦。

這道命令，總算讓他那顆懸在嗓眼的心臟，稍稍平緩。

至少，他不必擔心因為外交上的強硬姿態，被前方的女戰神一劍劈成齏粉。

他心知肚明，艾拉將軍剛剛在魔獸山脈的驚天一劍，早已通過各國魔法使團的記憶水晶，傳遍了整個大陸。

那不只是武力威懾，更是對舊秩序的巨大沖擊。

車隊駛入巴魯腹地的熔鋼城，卡西恩深吸一口氣。

他調整好一個經驗豐富的老政客應有的表情，準備迎接預想中的戰后景象。

他見慣了百萬大軍交戰后的慘狀，甚至已經在腦子里想好了幾句悲天憫人的開場白，準備展現銀楓王國仁慈的一面。

然而，當他真的將目光投向窗外時，準備好的腹稿，瞬間卡在了喉嚨里。

沿途沒有堆積如山的尸體，道路兩旁也不見四處游蕩的流民。

所有的廢墟殘骸都被清理得井井有條，仿佛一場巨大的天災，從未發生。

這不尋常的平靜，讓他感到一絲不安。

原本屬于貴族們的廣袤私田，此刻插滿了陌生的紅色旗幟。

無數農夫赤著上身，在田間奮力揮舞著鋤頭，動作整齊劃一，充滿了某種狂熱的力量感。

初春的寒風中，他們的皮膚黝黑粗糙，汗水在陽光下閃閃發亮。

卡西恩敏銳地發現，田埂上不見了監工的皮鞭，農田里也少了偷懶的閑漢，每個人的臉上，都帶著一種他從未見過的神情。

那種屬于農奴的麻木與順從消失了，取而代之的，是一種野獸般護食的專注與亢奮。

華麗的使團馬車經過田埂，一名正在喝水的農夫停下動作，直起腰板。

他沒有像銀楓公國的農奴那樣跪地磕頭，只是用掛在脖子上的汗巾擦了擦臉，雙眼直勾勾地盯著馬車上代表著銀楓公爵的紋章。

那目光里褪去了畏懼，藏著一種冷漠，以及毫不掩飾的排斥。

這讓卡西恩有些困惑。

路邊，一個虎頭虎腦的男孩毫無預兆地抓起一塊干硬的土坷垃，細瘦的手臂瞬間緊繃，似乎想朝著這代表權貴的馬車狠狠砸過來。

旁邊的婦人眼疾手快，一把按住了孩子的手腕。

她并未教訓孩子要懂禮貌，只是彎下腰，貼著孩子的耳朵低聲叮囑了一句。

隨后，她抬起頭，那眼神比孩子更加冰冷，猶如一頭隨時準備撲上來撕咬的母狼。

一陣荒謬感涌上卡西恩的心頭。

這群原本地位卑微的民眾，哪怕巴魯亡國了，階級屬性也該牢牢釘死在他們身上才對。

到底是誰給了他們底氣，敢用這種平視，甚至俯視的眼神，看一位來自上等國家的公爵！

這種不敬，讓他感到被冒犯，卻又隱約覺得，這背后藏著某種他尚未觸及的真相。

隨著車隊駛入城鎮，原野上的異樣感，變成了全方位的巨大沖擊。

寬闊的街道被重新修葺，原本坑洼的石板路被徹底鏟平。

路面鋪上了一種灰黑色的堅硬物質，馬車行駛在上面平穩得感受不到一絲顛簸。

空氣中彌漫著煤炭燃燒的焦味與機油的辛辣氣息，街道兩旁聳立著十幾座巨大的煉鋼高爐。

工人們推著滿載礦石的推車，井然有序地將燃料送入爐膛。

齒輪咬合的摩擦聲混合著金屬鍛打的巨響，在城市上空交織成一首狂熱的交響曲。

這不是他熟悉的工匠作坊，而是被組織起來的，巨大而高效的生產體系。

墻壁上到處都是用紅漆刷寫的醒目標語，像是“勞動最光榮”，“一切權力屬于人民”，這些極具煽動性的字眼，此刻在他眼中，似乎有了某種魔力。

這些口號，仿佛在無形中賦予了那些卑微的民眾力量和尊嚴。

卡西恩公爵看到一群穿著灰色囚服的人正在清掃街道時，他瞇起眼睛，認出了隊伍邊緣的某個人。

那正是巴魯前財政大臣的私生子，大名鼎鼎的維斯頓子爵。

這位子爵大人以前最喜歡用昂貴的紅酒洗手，此刻卻雙手緊握一把巨大的掃帚，滿頭大汗地清掃著路面上的馬糞。

遠處站著一名背著奇怪長管武器的少年看守。

但維斯頓身上沒有鐐銬，他掃完一堆垃圾后，極其自然地掏出一塊冷硬的黑面包，毫無顧忌地大口啃了起來。

他用力咀嚼著粗糙的食物，臉上竟然浮現出一種依靠勞動換取食物的踏實感。

這種滿足，讓卡西恩感到毛骨悚然。

這不該是一個貴族會有的表情。

這個國家，到底發生了什么？

似乎在這個新的秩序里，每個人都成了巨大機器上的齒輪，高效、精密、不知疲倦地運轉著。

卡西恩轉頭看了一眼身邊的雷蒙德公爵，這位來自凱蘭王國的特使，此刻正瑟縮在馬車里，手里緊緊攥著傳送卷軸，嘴里念念有詞。

他顯然還沉浸在被劍光威脅的恐懼中，只看到了赤色聯邦那毫不掩飾的武力。

卡西恩搖了搖頭。

雷蒙德僅僅看到了暴力帶來的恐懼，而他，卻看到了比暴力更可怕的東西。

那是一種全新的社會形態，一種能夠徹底顛覆現有統治邏輯的運轉模式！

如果這種模式在銀楓公國推廣，國家機器的運轉效率將成倍提升，國力必將達到一個恐怖的高度。

但是，

隨之而來的，必定是所有貴族階級的消亡。

以及是他所熟悉的世界的，完全崩塌。