銀楓公國(guó)，楓葉宮，密室。
卡西恩坐在書(shū)桌后，面前攤著一摞厚厚的財(cái)務(wù)報(bào)表。
過(guò)去三個(gè)月，赤色聯(lián)邦以“聯(lián)邦建設(shè)需要”為由，連續(xù)向銀楓公國(guó)征調(diào)了好幾批物資。鐵礦石、銅錠、魔力水晶、硬木、帆布、焦炭，種類雜，數(shù)量也大。每一批清單上，都有林凡親筆簽下的調(diào)撥令，落著赤色聯(lián)邦的齒輪麥穗印章。
銀楓公國(guó)一批不落，全都送了過(guò)去。
卡西恩揉了揉眉心。
這事沒(méi)人愿意，可也沒(méi)人敢拒絕。
死亡荒原上，那三枚核彈炸出來(lái)的玻璃化巨坑，現(xiàn)在還橫在那里。七道突破光柱撕開(kāi)天幕的畫(huà)面，更是壓在所有人心頭，想忘都忘不掉。赤色聯(lián)邦開(kāi)口要東西，誰(shuí)敢搖頭？
可他的職責(zé)擺在這里，裝聾作啞不行。
國(guó)庫(kù)正在一點(diǎn)點(diǎn)見(jiàn)底。貴族私下里議論，百姓茶余飯后也在說(shuō)，連楓葉議會(huì)那群老臣都坐不住了，最近見(jiàn)了他，總要繞著彎問(wèn)一句——聯(lián)邦拿走這么多東西，到底在做什么？
卡西恩答不上來(lái)。
林凡從來(lái)沒(méi)解釋過(guò)。
調(diào)撥令上永遠(yuǎn)只有那五個(gè)字：聯(lián)邦建設(shè)需要。
用途沒(méi)有，去向沒(méi)有，結(jié)果也沒(méi)有。
可他必須知道。哪怕只知道個(gè)大概，哪怕只摸到最外面那一層，也總得有個(gè)能交代的話。
他抬起頭。
“影蛾。”
書(shū)桌對(duì)面的陰影里，一個(gè)女人悄無(wú)聲息地顯了出來(lái)。
暗銀色緊身軟甲勾出利落線條，深紫色長(zhǎng)發(fā)高高束起，露出一張棱角分明的臉。她站得很直，灰紫色的瞳孔在昏暗燈火里冷得像刀鋒。
影蛾。
銀楓公國(guó)皇家隱形刺客序列第一位。
她的隱形天賦，放眼整片大陸都能排進(jìn)前三。她能把自已的存在感壓到近乎消失，大魔導(dǎo)師的精神力掃過(guò)去，都未必能把她撈出來(lái)。銀楓公國(guó)這些年的情報(bào)行動(dòng)，她出手從沒(méi)失過(guò)手。
卡西恩看著她，把話一次說(shuō)完。
“赤色聯(lián)邦西海岸那片新工地，你去看一眼。只看外圍，不要深入，也別接觸聯(lián)邦的人。我只需要知道，他們到底在干什么。還有，影蛾，我再提醒你一遍，赤色聯(lián)邦不是敵人。銀楓公國(guó)是聯(lián)邦最忠誠(chéng)的支持者，這一點(diǎn)不會(huì)變。這次任務(wù)沒(méi)有惡意，只是了解情況。”
影蛾點(diǎn)了點(diǎn)頭。
卡西恩頓了頓，還是補(bǔ)了一句：“如果被發(fā)現(xiàn)——”
“不會(huì)。”
話落，她整個(gè)人再次融進(jìn)陰影，像從沒(méi)出現(xiàn)過(guò)。
……
西海岸，一號(hào)干船塢外圍。
凌晨?jī)牲c(diǎn)。
影蛾已經(jīng)在夜色里潛行了二十四個(gè)小時(shí)。
她從銀楓公國(guó)邊境出發(fā)，穿過(guò)三個(gè)被赤色聯(lián)邦征用的無(wú)人區(qū)，順著海岸線一路向西。整整六個(gè)小時(shí)，她沒(méi)碰到巡邏隊(duì)，也沒(méi)踩中警戒魔法陣。
越往前，港灣方向的光越亮。
那不是魔力燈塔常見(jiàn)的柔和光芒，而是一種刺白、穩(wěn)定、幾乎沒(méi)有閃爍的強(qiáng)光。二十多道光柱從地面直沖天空，把大半個(gè)港灣照得亮如白晝。
影蛾微微壓低身形，沿著一條干涸河床繼續(xù)前進(jìn)。
五公里。
安全。
四公里。
安全。
三公里。
頭頂忽然傳來(lái)一陣細(xì)密的振動(dòng)。
影蛾渾身一緊，腳步瞬間停住。她收住呼吸，把隱形天賦推到極限，整個(gè)人像被夜色吞掉了一樣，連月光落在軟甲上都沒(méi)有一絲反光。
那陣振動(dòng)卻沒(méi)離開(kāi)，反而越來(lái)越近。
她抬頭。
夜空里懸著一個(gè)巴掌大的黑色裝置，啞光外殼，四個(gè)旋翼飛快轉(zhuǎn)動(dòng)，機(jī)腹下還有一枚紅燈，一閃一閃。
它正穩(wěn)穩(wěn)停在她上方。
位置準(zhǔn)得嚇人。
蜂鳥(niǎo)無(wú)人機(jī)。赤色聯(lián)邦的空中偵察單元。
影蛾背后冒出一層冷汗。
下一刻，遠(yuǎn)處傳來(lái)一道被擴(kuò)開(kāi)的聲音，隔著空曠海岸，清清楚楚傳了過(guò)來(lái)。
“影蛾小姐。”
她一下僵在原地。
“別躲了。銀楓公國(guó)的人，不算外人。”
她認(rèn)出來(lái)了。
林凡。
赤色聯(lián)邦總督。
“過(guò)來(lái)吧，走近點(diǎn)看。”
影蛾站著沒(méi)動(dòng)。
隱形還在維持，可已經(jīng)沒(méi)有半點(diǎn)意義。對(duì)方直接叫出了她的名字，不是試探，不是瞎猜，擺明了從一開(kāi)始就把她鎖死了。
她吸了口氣，撤掉隱形。
身形重新凝實(shí)的那一瞬，她臉上有些發(fā)燙。
丟人。
太丟人了。
銀楓公國(guó)排名第一的皇家隱形刺客，剛摸到外圍三公里，就被一架巴掌大的鐵殼子釘在原地，還被人隔著老遠(yuǎn)點(diǎn)名叫出來(lái)。
這事要是傳回去，她以后在刺客圈子里都別想抬頭了。
半小時(shí)后。
影蛾站在一號(hào)干船塢的觀景平臺(tái)上，手還扶著欄桿，心情卻比剛才更復(fù)雜。
是林凡親自把她帶進(jìn)來(lái)的。
路上兩人只說(shuō)了兩句。
“卡西恩讓你來(lái)的？”
“是。”
“理解。”
然后就沒(méi)了。
林凡走在前面，步子不快，偶爾回頭瞥她一眼，像是在確認(rèn)她有沒(méi)有跟上。那態(tài)度很隨意，沒(méi)有審犯人的意思，也沒(méi)有刻意給她難堪。可越是這樣，影蛾越覺(jué)得別扭。
她一個(gè)偷偷摸摸摸過(guò)來(lái)的，被人當(dāng)客人似的領(lǐng)進(jìn)門，這感覺(jué)真有點(diǎn)說(shuō)不上來(lái)。
觀景平臺(tái)搭在船塢北側(cè)崖壁上，離坑底大約四十米。
站在這里，整個(gè)一號(hào)干船塢一覽無(wú)余。
影蛾低頭看了一眼，呼吸當(dāng)場(chǎng)就亂了半拍。
她看不懂。
真看不懂。
那是一座巨大的長(zhǎng)方形凹坑，長(zhǎng)度目測(cè)超過(guò)一千米，寬度至少兩百米。坑底鋪著平整的灰色材料，像石頭，卻比石頭還整齊、還堅(jiān)硬。表面布滿密密麻麻的白色標(biāo)線，每條標(biāo)線旁邊都寫(xiě)著矮人文字，還有另一種她完全不認(rèn)識(shí)的文字。
船塢中央已經(jīng)立起了龐大的鋼鐵構(gòu)件。
那東西橫在坑底，像某種巨獸的脊骨，黑沉沉壓在那里。最長(zhǎng)的一截，少說(shuō)也有五十米。鋼面還帶著焊接后的余溫，隔這么遠(yuǎn)都能看見(jiàn)上面蒸騰的熱氣。
而那頭“巨獸”周圍，密密麻麻全是人。
成千上萬(wàn)的矮人。
他們?cè)阡撹F骨架上爬上爬下，手里拿著的，全都是她不認(rèn)識(shí)的工具。火花一道接一道地炸開(kāi)，弧光此起彼伏，把一張張汗?jié)竦哪樥盏煤雒骱霭怠?/p>
還有一批人穿著統(tǒng)一的灰色工裝，頭上戴著黃色硬帽，在構(gòu)件之間來(lái)回穿梭。有人蹲著核對(duì)尺寸，有人抱著圖紙邊走邊看，還有人站在高處揮旗指揮。整座船塢沒(méi)有半點(diǎn)亂象，忙得極有章法。
外圍十幾座高爐同時(shí)吐著火光，夜空都被映成了暗橘色。
更遠(yuǎn)處，兩側(cè)的龍門吊像一排鋼鐵巨獸立在那里，吊臂橫跨夜幕，鋼纜垂下，冷得發(fā)亮。
影蛾手指不自覺(jué)地收緊。
“這……”
她喉嚨有些發(fā)干，轉(zhuǎn)頭看向林凡。
林凡靠著欄桿，雙手插在褲兜里，一副見(jiàn)怪不怪的樣子。
“造船。”
影蛾又扭回頭，看著下面那片幾乎能吞掉視線的工地，腦子里只剩下兩個(gè)字。
造船？
她知道船是什么。
漁船、貨船、戰(zhàn)船，她都見(jiàn)過(guò)。
可眼前這個(gè)東西，和她理解里的“船”，已經(jīng)不是大一點(diǎn)小一點(diǎn)的問(wèn)題了。
她站了好一會(huì)兒，手一直在輕輕發(fā)抖。
她不懂冶金，不懂焊接，也不知道那些鋼鐵骨架拼到最后會(huì)長(zhǎng)成什么樣。可她本能地明白，眼前這玩意一旦真正下水，恐怕會(huì)是另一種層面的東西。
難怪聯(lián)邦要那么多資源。
難怪國(guó)庫(kù)會(huì)被抽得這么快。
影蛾緩了緩，才勉強(qiáng)把話說(shuō)完整。
“林凡大人，我能不能用記憶水晶錄一段外部畫(huà)面？不拍內(nèi)部細(xì)節(jié)，只錄個(gè)大概。不然我回去……不好交差。”
林凡看了她一眼。
“錄吧。”
影蛾松了口氣，從腰間取出一顆拇指大小的透明水晶，往里注入魔力。水晶表面很快浮起一層淡藍(lán)色光膜，開(kāi)始記錄她眼前的畫(huà)面。
她對(duì)著船塢錄了幾分鐘。
全景、龍骨框架、高爐煙囪、龍門吊的輪廓，還有船塢里那片幾乎看不到盡頭的人潮，她都收了進(jìn)去。至于更細(xì)的地方，她確實(shí)沒(méi)敢錄，也沒(méi)必要錄。
錄完后，她收起記憶水晶。
林凡朝后招了招手，一個(gè)穿灰色工裝的聯(lián)邦士兵立刻跑了過(guò)來(lái)。
“送影蛾小姐回去。走官道，別讓她再鉆野地了，安全第一。”
“是。”
影蛾聽(tīng)得耳根都有點(diǎn)發(fā)熱。
什么叫別再鉆野地了。
這話聽(tīng)著像關(guān)照，可落進(jìn)她耳朵里，總覺(jué)得像又被輕輕戳了一刀。
她把記憶水晶貼身收好，遲疑了一下，還是朝林凡微微躬身。
“多謝。”
林凡擺擺手，神色很淡。
“回去告訴卡西恩，我們就是在造船，讓他別緊張。”
說(shuō)到這里，他頓了頓。
“銀楓公國(guó)這段時(shí)間出的力，我都記著。”