銀楓公國(guó),楓葉宮,密室。
卡西恩坐在書(shū)桌后,面前攤著一摞厚厚的財(cái)務(wù)報(bào)表。
過(guò)去三個(gè)月,赤色聯(lián)邦以“聯(lián)邦建設(shè)需要”為由,連續(xù)向銀楓公國(guó)征調(diào)了好幾批物資。鐵礦石、銅錠、魔力水晶、硬木、帆布、焦炭,種類雜,數(shù)量也大。每一批清單上,都有林凡親筆簽下的調(diào)撥令,落著赤色聯(lián)邦的齒輪麥穗印章。
銀楓公國(guó)一批不落,全都送了過(guò)去。
卡西恩揉了揉眉心。
這事沒(méi)人愿意,可也沒(méi)人敢拒絕。
死亡荒原上,那三枚核彈炸出來(lái)的玻璃化巨坑,現(xiàn)在還橫在那里。七道突破光柱撕開(kāi)天幕的畫(huà)面,更是壓在所有人心頭,想忘都忘不掉。赤色聯(lián)邦開(kāi)口要東西,誰(shuí)敢搖頭?
可他的職責(zé)擺在這里,裝聾作啞不行。
國(guó)庫(kù)正在一點(diǎn)點(diǎn)見(jiàn)底。貴族私下里議論,百姓茶余飯后也在說(shuō),連楓葉議會(huì)那群老臣都坐不住了,最近見(jiàn)了他,總要繞著彎問(wèn)一句——聯(lián)邦拿走這么多東西,到底在做什么?
卡西恩答不上來(lái)。
林凡從來(lái)沒(méi)解釋過(guò)。
調(diào)撥令上永遠(yuǎn)只有那五個(gè)字:聯(lián)邦建設(shè)需要。
用途沒(méi)有,去向沒(méi)有,結(jié)果也沒(méi)有。
可他必須知道。哪怕只知道個(gè)大概,哪怕只摸到最外面那一層,也總得有個(gè)能交代的話。
他抬起頭。
“影蛾。”
書(shū)桌對(duì)面的陰影里,一個(gè)女人悄無(wú)聲息地顯了出來(lái)。
暗銀色緊身軟甲勾出利落線條,深紫色長(zhǎng)發(fā)高高束起,露出一張棱角分明的臉。她站得很直,灰紫色的瞳孔在昏暗燈火里冷得像刀鋒。
影蛾。
銀楓公國(guó)皇家隱形刺客序列第一位。
她的隱形天賦,放眼整片大陸都能排進(jìn)前三。她能把自已的存在感壓到近乎消失,大魔導(dǎo)師的精神力掃過(guò)去,都未必能把她撈出來(lái)。銀楓公國(guó)這些年的情報(bào)行動(dòng),她出手從沒(méi)失過(guò)手。
卡西恩看著她,把話一次說(shuō)完。
“赤色聯(lián)邦西海岸那片新工地,你去看一眼。只看外圍,不要深入,也別接觸聯(lián)邦的人。我只需要知道,他們到底在干什么。還有,影蛾,我再提醒你一遍,赤色聯(lián)邦不是敵人。銀楓公國(guó)是聯(lián)邦最忠誠(chéng)的支持者,這一點(diǎn)不會(huì)變。這次任務(wù)沒(méi)有惡意,只是了解情況。”
影蛾點(diǎn)了點(diǎn)頭。
卡西恩頓了頓,還是補(bǔ)了一句:“如果被發(fā)現(xiàn)——”
“不會(huì)。”
話落,她整個(gè)人再次融進(jìn)陰影,像從沒(méi)出現(xiàn)過(guò)。
……
西海岸,一號(hào)干船塢外圍。
凌晨?jī)牲c(diǎn)。
影蛾已經(jīng)在夜色里潛行了二十四個(gè)小時(shí)。
她從銀楓公國(guó)邊境出發(fā),穿過(guò)三個(gè)被赤色聯(lián)邦征用的無(wú)人區(qū),順著海岸線一路向西。整整六個(gè)小時(shí),她沒(méi)碰到巡邏隊(duì),也沒(méi)踩中警戒魔法陣。
越往前,港灣方向的光越亮。
那不是魔力燈塔常見(jiàn)的柔和光芒,而是一種刺白、穩(wěn)定、幾乎沒(méi)有閃爍的強(qiáng)光。二十多道光柱從地面直沖天空,把大半個(gè)港灣照得亮如白晝。
影蛾微微壓低身形,沿著一條干涸河床繼續(xù)前進(jìn)。
五公里。
安全。
四公里。
安全。
三公里。
頭頂忽然傳來(lái)一陣細(xì)密的振動(dòng)。
影蛾渾身一緊,腳步瞬間停住。她收住呼吸,把隱形天賦推到極限,整個(gè)人像被夜色吞掉了一樣,連月光落在軟甲上都沒(méi)有一絲反光。
那陣振動(dòng)卻沒(méi)離開(kāi),反而越來(lái)越近。
她抬頭。
夜空里懸著一個(gè)巴掌大的黑色裝置,啞光外殼,四個(gè)旋翼飛快轉(zhuǎn)動(dòng),機(jī)腹下還有一枚紅燈,一閃一閃。
它正穩(wěn)穩(wěn)停在她上方。
位置準(zhǔn)得嚇人。
蜂鳥(niǎo)無(wú)人機(jī)。赤色聯(lián)邦的空中偵察單元。
影蛾背后冒出一層冷汗。
下一刻,遠(yuǎn)處傳來(lái)一道被擴(kuò)開(kāi)的聲音,隔著空曠海岸,清清楚楚傳了過(guò)來(lái)。
“影蛾小姐。”
她一下僵在原地。
“別躲了。銀楓公國(guó)的人,不算外人。”
她認(rèn)出來(lái)了。
林凡。
赤色聯(lián)邦總督。
“過(guò)來(lái)吧,走近點(diǎn)看。”
影蛾站著沒(méi)動(dòng)。
隱形還在維持,可已經(jīng)沒(méi)有半點(diǎn)意義。對(duì)方直接叫出了她的名字,不是試探,不是瞎猜,擺明了從一開(kāi)始就把她鎖死了。
她吸了口氣,撤掉隱形。
身形重新凝實(shí)的那一瞬,她臉上有些發(fā)燙。
丟人。
太丟人了。
銀楓公國(guó)排名第一的皇家隱形刺客,剛摸到外圍三公里,就被一架巴掌大的鐵殼子釘在原地,還被人隔著老遠(yuǎn)點(diǎn)名叫出來(lái)。
這事要是傳回去,她以后在刺客圈子里都別想抬頭了。
半小時(shí)后。
影蛾站在一號(hào)干船塢的觀景平臺(tái)上,手還扶著欄桿,心情卻比剛才更復(fù)雜。
是林凡親自把她帶進(jìn)來(lái)的。
路上兩人只說(shuō)了兩句。
“卡西恩讓你來(lái)的?”
“是。”
“理解。”
然后就沒(méi)了。
林凡走在前面,步子不快,偶爾回頭瞥她一眼,像是在確認(rèn)她有沒(méi)有跟上。那態(tài)度很隨意,沒(méi)有審犯人的意思,也沒(méi)有刻意給她難堪。可越是這樣,影蛾越覺(jué)得別扭。
她一個(gè)偷偷摸摸摸過(guò)來(lái)的,被人當(dāng)客人似的領(lǐng)進(jìn)門,這感覺(jué)真有點(diǎn)說(shuō)不上來(lái)。
觀景平臺(tái)搭在船塢北側(cè)崖壁上,離坑底大約四十米。
站在這里,整個(gè)一號(hào)干船塢一覽無(wú)余。
影蛾低頭看了一眼,呼吸當(dāng)場(chǎng)就亂了半拍。
她看不懂。
真看不懂。
那是一座巨大的長(zhǎng)方形凹坑,長(zhǎng)度目測(cè)超過(guò)一千米,寬度至少兩百米。坑底鋪著平整的灰色材料,像石頭,卻比石頭還整齊、還堅(jiān)硬。表面布滿密密麻麻的白色標(biāo)線,每條標(biāo)線旁邊都寫(xiě)著矮人文字,還有另一種她完全不認(rèn)識(shí)的文字。
船塢中央已經(jīng)立起了龐大的鋼鐵構(gòu)件。
那東西橫在坑底,像某種巨獸的脊骨,黑沉沉壓在那里。最長(zhǎng)的一截,少說(shuō)也有五十米。鋼面還帶著焊接后的余溫,隔這么遠(yuǎn)都能看見(jiàn)上面蒸騰的熱氣。
而那頭“巨獸”周圍,密密麻麻全是人。
成千上萬(wàn)的矮人。
他們?cè)阡撹F骨架上爬上爬下,手里拿著的,全都是她不認(rèn)識(shí)的工具。火花一道接一道地炸開(kāi),弧光此起彼伏,把一張張汗?jié)竦哪樥盏煤雒骱霭怠?/p>
還有一批人穿著統(tǒng)一的灰色工裝,頭上戴著黃色硬帽,在構(gòu)件之間來(lái)回穿梭。有人蹲著核對(duì)尺寸,有人抱著圖紙邊走邊看,還有人站在高處揮旗指揮。整座船塢沒(méi)有半點(diǎn)亂象,忙得極有章法。
外圍十幾座高爐同時(shí)吐著火光,夜空都被映成了暗橘色。
更遠(yuǎn)處,兩側(cè)的龍門吊像一排鋼鐵巨獸立在那里,吊臂橫跨夜幕,鋼纜垂下,冷得發(fā)亮。
影蛾手指不自覺(jué)地收緊。
“這……”
她喉嚨有些發(fā)干,轉(zhuǎn)頭看向林凡。
林凡靠著欄桿,雙手插在褲兜里,一副見(jiàn)怪不怪的樣子。
“造船。”
影蛾又扭回頭,看著下面那片幾乎能吞掉視線的工地,腦子里只剩下兩個(gè)字。
造船?
她知道船是什么。
漁船、貨船、戰(zhàn)船,她都見(jiàn)過(guò)。
可眼前這個(gè)東西,和她理解里的“船”,已經(jīng)不是大一點(diǎn)小一點(diǎn)的問(wèn)題了。
她站了好一會(huì)兒,手一直在輕輕發(fā)抖。
她不懂冶金,不懂焊接,也不知道那些鋼鐵骨架拼到最后會(huì)長(zhǎng)成什么樣。可她本能地明白,眼前這玩意一旦真正下水,恐怕會(huì)是另一種層面的東西。
難怪聯(lián)邦要那么多資源。
難怪國(guó)庫(kù)會(huì)被抽得這么快。
影蛾緩了緩,才勉強(qiáng)把話說(shuō)完整。
“林凡大人,我能不能用記憶水晶錄一段外部畫(huà)面?不拍內(nèi)部細(xì)節(jié),只錄個(gè)大概。不然我回去……不好交差。”
林凡看了她一眼。
“錄吧。”
影蛾松了口氣,從腰間取出一顆拇指大小的透明水晶,往里注入魔力。水晶表面很快浮起一層淡藍(lán)色光膜,開(kāi)始記錄她眼前的畫(huà)面。
她對(duì)著船塢錄了幾分鐘。
全景、龍骨框架、高爐煙囪、龍門吊的輪廓,還有船塢里那片幾乎看不到盡頭的人潮,她都收了進(jìn)去。至于更細(xì)的地方,她確實(shí)沒(méi)敢錄,也沒(méi)必要錄。
錄完后,她收起記憶水晶。
林凡朝后招了招手,一個(gè)穿灰色工裝的聯(lián)邦士兵立刻跑了過(guò)來(lái)。
“送影蛾小姐回去。走官道,別讓她再鉆野地了,安全第一。”
“是。”
影蛾聽(tīng)得耳根都有點(diǎn)發(fā)熱。
什么叫別再鉆野地了。
這話聽(tīng)著像關(guān)照,可落進(jìn)她耳朵里,總覺(jué)得像又被輕輕戳了一刀。
她把記憶水晶貼身收好,遲疑了一下,還是朝林凡微微躬身。
“多謝。”
林凡擺擺手,神色很淡。
“回去告訴卡西恩,我們就是在造船,讓他別緊張。”
說(shuō)到這里,他頓了頓。
“銀楓公國(guó)這段時(shí)間出的力,我都記著。”