深淵之地，和幾天前已經不一樣了。
戰爭留下的焦黑裂谷還在，空氣里也還飄著淡淡血腥味，可廢墟里，新的秩序已經開始生長。
最先長出來的，不是城墻。
是道路。
一條條筆直的灰色路面，從原本崎嶇難行的黑石地面上硬生生鋪了出去，穿過塌掉一半的魔巢，繞過巨大的熔巖坑，再一路通向一片片剛剛劃分好的新居住區。
負責這些活的，是赤色聯邦從逐汐特區調來的矮人工程隊。
一群身高剛到惡魔腰部的矮人，頭上扣著安全帽，手里拿著圖紙和卷尺，站在高處叉著腰，嗓門一個比一個亮。
“那邊那三個，石料往左搬！”
“左邊！左邊！你們惡魔是不是分不清左右！”
“那個長角的！說你呢！鋼筋是這么掰的嗎，你再掰就報廢了！”
下面，一群體格魁梧，翅膀張開比門板還寬的惡魔戰士，居然老老實實扛著鋼材、抬著預制板、推著水泥車，動作還挺規矩。
偶爾有脾氣爆的，被罵得額頭青筋突突跳。
可一扭頭，看見旁邊負責記錄進度的聯邦干部，再看看遠處那幾棟已經立起來的整齊小樓，火氣又生生憋回了肚子里。
沒辦法。
人家是真會。
他們惡魔打架很行，拆家更行。
真讓他們修路、蓋房、拉管線，那就是另一回事了。
讓他們壘石頭，他們能把墻壘成墳包。
讓他們修屋頂，他們能修出個下雨天專門往屋里漏水的玩意兒。
這不是笨。
這是種族天賦沒點再這。
一名年幼的小惡魔蹲在路邊，伸出小爪子摸了摸剛凝固不久的水泥路面，滿臉新奇。
“這地，怎么這么平？”
旁邊的惡魔老婦拄著拐杖，仰頭看著遠處一棟剛封頂的二層獨棟小樓，嘖嘖了兩聲。
“人類平時都住這種地方的嗎？”
“怪不得下雨不漏水。”
更遠處，幾根電線桿已經豎了起來，工人們正再拉線。臨時魔力發電裝置轟轟運轉，帶著一種陌生又強硬的工業氣息，把這片原本只會點篝火和熔巖燈的土地，硬生生拽向了另一個時代。
林凡一路走過來，看得很滿意。
不只是工程推進得快。
也因為識海里的反饋很給力。
這幾天，深淵之地的惡魔里，已經有相當一部分開始為他提供信仰之力。
不是全部。
但比例很高。
至少占了三分之一。
而且還在穩步上漲。
這意味著什么，林凡很清楚。
惡魔從“被保護者”，徹底轉化成“赤色聯邦的同志”，只是時間問題。
他看著那些扛著鋼梁、滿身灰塵、還會主動給矮人工程師讓路的惡魔，滿意的點了點頭。
這波，不虧。
……
臨時王庭議事廳里，氣氛很融洽。
莉莉絲坐在高位，殘翼已經恢復了不少，雖然還纏著新的治療繃帶，但精氣神和前些天比，完全是兩回事。
她手里還端著一瓶可樂。
黑色液體冒著細細氣泡，瓶身外側凝著水珠。
這東西是林凡送的。
一送就是幾百箱。
莉莉絲以前從來沒喝過這種玩意兒，第一口下去差點被氣泡沖得皺眉，第二口就停不下來了。現在開會都得順手開一瓶，愛不釋手。
她放下可樂，開始匯報這幾天的戰后重建進度。
“東部裂谷區，再有七天能完成主路貫通。”
“西側熔巖坑附近的臨時居住區，以經安置了十萬一千名平民。”
“水塔和排水溝進度最快，再過兩天，最先一批惡魔聚居點就能用上穩定供水。”
“糧食分發也沒出亂子，聯邦送來的標準食物，足夠我們撐過這個月。”
說到這里，莉莉絲停了停，認真看向林凡。
“感謝赤色聯邦。”
這句感謝，是她親口說的。
不是場面話。
廳內十二名大魔將坐在兩側，也都沒吭聲。
放在幾天前，讓惡魔對一個人類勢力說感謝，這種畫面他們自已都得先吐一口血。
可現在，沒人反駁。
因為聯邦送來的，不只是食物和鋼材。
還有活路。
林凡點了點頭，也沒繞圈子，直接開口。
“重建的事先按現在節奏推進。”
“接下來，還有一個任務要交給你們。”
“什么任務？”
莉莉絲先灌了一口可樂，讓自已提起精氣神。
林凡語氣平穩。
“惡魔擔任救援主力，目標，精靈國度。”
噗。
莉莉絲嘴里的可樂當場噴了出去。
黑色液體劃出一道非常標準的拋物線，精準落在對面阿撒茲勒那張冷硬的臉上。
整個議事廳，瞬間安靜。
阿撒茲勒僵坐在原地，臉上還掛著往下淌的可樂，喉結滾了滾，愣是沒敢抬手去擦。
因為沒人顧得上他。
所有大魔將都僵住了。
空氣像被凍住。
讓惡魔去救精靈。
這個命令一落下來，議事廳里十二股魔力波動同時亂了一拍，像一鍋剛燒開的熱油，差點直接炸開。
莉莉絲手指捏著瓶身，捏得咔咔作響。
她沒說話。
可胸口像是被什么東西狠狠干了一拳。
精靈。
那是惡魔的天敵。
不是普通的仇敵，不是什么政治立場對立，也不是什么多年舊怨。
是刻在血脈里的排斥。
是彼此靠近都會本能煩躁、厭惡、暴戾的存在。
圣樹的庇佑，對惡魔更是天然壓制。
若說人類和惡魔之間是仇殺了幾千年。
那精靈和惡魔之間，根本不用仇殺，光是“存在”本身，就足夠讓雙方互相惡心到發瘋。
莉莉絲沒有把這份痛苦說出口。
她也沒有解釋。
因為她欠林凡太多。
從深淵戰場那九朵蘑菇云開始，到后來那份真正的戰略同盟，再到一車車運進來的糧食、水泥、鋼材、電力設備……
林凡給惡魔的，已經遠遠超出了交易。
而且，林凡想做的事，已經和她想做的事開始重合。
她現在也想跟林凡一起，建立一個沒有壓迫，人人平等的世界。
而人人平等，就意味著要消除種族之間的隔閡。
那么消除惡魔與精靈之間的隔閡，便是勢在必行，而這也是自已所要面臨的挑戰。
更關鍵的是，現在林凡既然親自開口，那就說明這件事，不好辦。
甚至連林凡都遇上了難點。
那她這邊，就算再難，也得扛過去。
莉莉絲喉嚨發緊，指尖一點點繃白。
她沒說精靈是惡魔天敵。
她沒說這件事有多難。
她只是把那口翻涌上來的情緒，硬生生壓了回去。
廳里其余十二名大魔將，全都看著她。
阿撒茲勒抬手抹了把臉上的可樂，沒出聲。
坐在左側首位的巴爾，額頭一滴冷汗順著鬢角往下滑，停再下頜，他抿緊嘴，先咽了一口，再把已經頂到喉嚨口的反對話死死壓回去。
再往下，薩麥爾兩只手擱在膝上，掌心已經攥出了青白色，翅根緊繃，像隨時會炸毛，可還是低著頭，一字不發。
莫德凱撒盯著地面，鼻翼鼓動。
貝利亞抬起頭，看了莉莉絲一眼，又低下頭，牙關咬得發酸，最后只是把尾巴盤得更緊。
利維坦的指尖在椅把上扣了三下，停住。
瑪門平時最會嚷，這次卻安靜得像塊石頭，嘴唇動了兩次，硬是什么都沒講。
阿巴頓眼底火氣翻涌，到最后，也只是把拳頭一寸寸松開。
剩下幾名大魔將，反應也都差不多。
抗拒。
本能地抗拒。
可沒有一個人搶先開口頂撞。
也沒有一個人越過莉莉絲表態。
他們只是全都看著她，等她的決定。
這不是沒主見。
這是忠誠。
王沒發話之前，他們寧可把所有不甘和本能都咽回肚子里。
林凡坐在對面，也沒有催。
決定權，給了莉莉絲。
莉莉絲低頭看著手里的可樂瓶，瓶中氣泡還在往上冒，一串串升起，啪地炸開。
她忽然想起深淵戰場那一天。
九朵蘑菇云橫貫天地。
那個男人站在天上，對著百萬聯軍，宣布與魔族締結戰略同盟。
那一天，林凡把整個人類世界都得罪了個干凈。
那現在呢。
輪到惡魔了。
輪到惡魔，為這個同盟，履行義務了。
她閉了閉眼，再睜開時，灰紫色眸子里那點翻騰已經壓平。
莉莉絲把可樂瓶放回桌面。
“好。”
一個字。
很輕。
卻像錘子一樣砸在廳里每個人心口上。
十二名大魔將的肩膀，同時繃了一下。
莉莉絲坐直身體，聲音不高，卻一字一頓。
“惡魔王庭，履行與赤色聯邦的戰略同盟義務。”
“救援精靈國度。”
“此令，即刻生效。”
廳里又安靜了兩秒。
然后，阿撒茲勒第一個起身，右拳砸在胸口。
“遵命。”
他臉上的可樂還沒擦干凈，黑色液體順著下巴往鎧甲領口滴，看上去多少有點狼狽。
緊接著，巴爾起身。
“遵命。”
薩麥爾起身。
“遵命。”
莫德凱撒起身。
“遵命。”
一個接一個。
十二名大魔將全都站了起來，動作整齊得像提前排練過。
那些原本頂到喉嚨口的反對，那些血脈里翻滾的厭惡，那些對精靈天生的排斥，全被他們一口一口咽了回去。
無人抗命。
無人質疑。
忠誠度高得嚇人。
林凡看著這一幕，眸色平靜。
莉莉絲則坐在高位，背脊挺得筆直。
她沒有去看自已的將領。
也不需要看。
因為她很清楚，這十二個人，哪怕心里已經痛苦得想把地板刨開，也還是會跟著她一起，走完這條離譜到極點的路。