鐵爐堡的賬目，整齊地擺在林凡面前。
一串數字在末尾格外刺眼。
五百萬金幣。
一個足以讓任何王國財政大臣心臟驟停的數字。
凱撒的商業才能，加上魔法狙擊槍這種顛覆時代的商品，形成了一臺無與倫比的印鈔機。
但林凡的目光只是在那串數字上停留了片刻，便移開了。
金幣是工具，不是目的。
大王子加隆、二王子本尼迪克、三王子亞歷克斯。
這三座大山，依舊橫亙在王都的權力中心。
二王子和三王子，一個精于算計，一個陰狠毒辣，但他們的根基，林凡已經通過軍火貿易摸了個大概。
他們是活躍在水面上的鯊魚，能掀起風浪，卻撼動不了深海。
真正讓人忌憚的，是一直沉默的大王子，加隆。
他就像一座冰山，露在水面上的，只有那支名為“雄獅軍團”的冰冷一角。
“加隆到底有多少底牌？”
林凡的聲音在安靜的房間里響起。
他對面，夏洛特和凱撒對視一眼，神色都有些凝重。
“沒人知道，”夏洛特率先開口，她對這位大哥的了解，也僅限于王室公開的情報，“他手握王國最精銳的十個‘雄獅軍團’，每個軍團滿編超過五萬人，由最強大的騎士和大量的魔法師構成。軍團的士官至少是大魔法師，甚至有魔導師坐鎮。”
“五……五十萬大軍？”凱撒咂了咂舌，他那點私軍在這支國家暴力機器面前，簡直是個笑話。
“這只是明面上的，”夏洛特補充道，“雄獅軍團常年鎮守北境雪原，對抗亡靈，軍費和物資補充從不設上限。父王對他幾乎是有求必應。但他背后真正的支持者是誰，沒人清楚。”
信息不對等。
這是最致命的。
他不喜歡這種感覺。
既然不知道冰山下藏著什么，那就用足夠的力量，狠狠撞上去。
看看它究竟是石頭，還是鋼鐵。
“北境的環境，和黑死荒原有什么不同？”林凡問。
“很類似，都是亡靈的樂土，”凱撒回憶著家族商隊傳回的信息，“但有一個關鍵區別。北境沒有黑死荒原那種能抹殺生靈的毒瘴，也沒有所謂的‘生死界限’。人類的冒險者可以進去開采資源，亡靈也能沖出來騷擾邊境。不過……”
凱撒頓了頓，“那里的亡靈，實力普遍偏弱，最強的也不過是些領主級的巫妖，雄獅軍團每年都會進行幾次大規模‘清掃’，跟割草一樣。”
足夠了。
林凡站起身。
“夏洛特，鐵爐堡的內政交給你。凱撒，軍火生意不能停，繼續給王子們輸送彈藥。”
“那你呢？”凱撒追問。
“我去北境，給大王子殿下送一份大禮。”
……
鐵爐堡的城墻上，黑騎士長如同一尊亙古不變的黑色雕塑，靜靜地“欣賞”著下方的矮人們熱火朝天地建設城市。
它的魂火平穩地燃燒著，沒有一絲波瀾。
直到林凡的身影出現在它身后。
“干嘛呢？”
黑騎士長轉身，面對林凡，微微躬身。
“有一個任務交給你。”
任務。
這兩個字，瞬間點燃了黑騎士長眼眶中的幽藍魂火。
魂火劇烈地跳動、膨脹，幾乎要噴出眼眶。
數百年來，它只是一個被困在荒原的強大游魂，一個孤獨的看守者。
現在，它終于有新的任務了。
“偽造一場亡靈暴動，目標，北境防線，雄獅軍團。”
黑騎士長猛地抬起頭，魂火中的渴望，幾乎化為實質。
戰爭！
是它最渴望的戰爭！
……
當天晚上，
小紅龍不情不愿地扇動著翅膀，背上載著林凡和黑騎士長，上了天。
它不喜歡黑騎士長身上那股死寂氣息。
在高空之上，他們避開了所有人類的視線，悄無聲息地進入了廣袤的北境雪原。
越往北，空氣越是稀薄、冰冷。
最終，他們降落在一片灰白色的凍土之上。
這里是亡靈的領地。
剛一落地，四周的凍土下便傳來窸窸窣窣的聲音。
一只只腐爛的手臂破土而出，衣衫襤褸的僵尸、骨骼不全的骷髏，從四面八方圍了過來。
這些是北境的原住民。
它們被生者的氣息吸引，本能地想要將闖入者撕碎。
黑騎士長召喚出骸骨戰馬，翻身上馬，它甚至都沒有拔出武器。
它只是將自已一直壓抑的威壓，毫無保留地釋放開來。
轟——！
一股君主級高階的、來自死亡金字塔頂端的恐怖氣息，如無形的風暴般席卷而出。
那些剛剛還兇神惡煞的低階亡靈，動作瞬間凝固。
它們空洞的眼眶里，那微弱的魂火，如同風中殘燭般劇烈搖曳，幾乎要當場熄滅。
恐懼。
來自靈魂最深處的、對上位者的絕對恐懼。
下一秒，亡靈們瘋了。
它們轉身就跑，連滾帶爬，互相踩踏，只為遠離那個黑色的恐怖源頭。
剛剛還擁擠的荒原，瞬間變得空空蕩蕩。
黑騎士長的魂火中，閃過一絲不屑。
一群烏合之眾。
林凡對此毫不在意。
他抬起手，一枚枚高階空間戒指在他指尖浮現。
他打開了第一枚。
嘩啦啦——
如同藍色的瀑博，海量的魔力水晶傾瀉而出，在灰白的凍土上堆起一座閃閃發光的小山。
濃郁到近乎液化的魔力，讓周圍的空氣都開始扭曲、嗡鳴。
林凡站在水晶山前，伸出雙手。
他閉上眼，磅礴的精神力毫無保留地釋放，與整座水晶山的能量鏈接。
【亡靈天災】！
這些魔力水晶，足以支撐一支萬人大魔法師軍團的戰爭消耗。
林凡要的，是一場真正的天災！
大地，開始劇烈地震顫。
咔嚓……咔嚓咔嚓……
以林凡為中心，堅硬的凍土寸寸龜裂，一道道深不見底的裂縫，如黑色的閃電般向著四面八方蔓延。
緊接著，從那漆黑的裂縫中，伸出了一只只慘白的手骨。
然后是第二只，第三只……成千上萬！
一具具完整的骷髏兵，從地底爬出，它們空洞的眼眶中，燃起了幽藍色的魂火。
它們沉默地站立，匯聚成一片黑色的海洋。
但這還沒完。
轟！
更深處的地底，傳來萬馬奔騰般的轟鳴。
一萬名身披重甲、手持龍槍的骸骨騎士，騎著燃燒著冥火的骸骨戰馬，從巨大的地縫中一躍而出！
它們落地后，自動列成森嚴的騎兵方陣，冰冷的殺氣沖天而起，甚至讓天空中的陰云都為之攪動。
十萬骷髏兵。
一萬骸骨騎兵。
一片由黑骨與死亡構成的無邊軍勢，靜靜地佇立在荒原之上。
整個世界，死寂一片。
只剩下骨骼摩擦的微弱聲響，和魂火燃燒的嘶嘶聲。
“指揮權，歸你。”
“戰術只有一個：游擊、騷擾、斷其補給。用最小的代價，給我掀開雄獅軍團所有的底牌。”
黑騎士長看著眼前這支龐大的的亡靈軍團，
再看向那個憑一已之力創造出這場天災的男人。
它翻身下馬，用一種古老而莊重的姿態，單膝跪在了林凡面前。
它的靈魂，為之戰栗。
“是！”
黑騎士長重重地點頭。
它站起身，跨上戰馬。
林凡的身影向后退去，【偽領域·亡靈之地】悄然展開，將他自已隱藏在灰霧之中。
整個戰場，都交給了它的將軍。
……
夜幕，降臨了。
【夜魔】被動魔法全面發動！
一道肉眼可見的黑色光環，以林凡為中心轟然炸開。
濃郁到液化的黑暗能量，鉆入每一名亡靈士兵的體內。
它們的魂火瞬間暴漲，骨骼變得更加堅固，手中的武器縈繞著不祥的黑氣。
戰力，憑空翻了八倍！
黑騎士長感受著體內澎湃的力量，感受著與麾下十一萬大軍那如臂使指般的靈魂鏈接。
它高高舉起了手中的血色長槍。
它沒有發出任何聲音。
但一道無聲的命令，卻清晰地傳遞到每一個士兵的腦海中。
——前進。
十一萬亡靈大軍，動了。
沒有戰鼓，沒有號角，沒有嘶吼。
只有整齊劃一的、令人頭皮發麻的骨骼撞擊聲。
這支沉默的死亡軍團，如一道灰色的潮水，無聲無息地跨越了人類設立的警戒線，向著燈火通明的北境防線核心——霜風要塞，悄然逼近。