天色昏曉，湖上的秋露尚未散去，李清虹出了大殿，佩劍的李曦峻上前來(lái)，輕聲開(kāi)口：
“秋露盈湖，諸家雖能望清，也應(yīng)傳訃四方，往青池報(bào)寧家，再傳倚山、五郡、乃至江岸諸修，大人一力保下江南，恩情初渥，宜速鞏之。”
李清虹點(diǎn)頭，著他去辦，李曦治輕邁一步，接過(guò)話來(lái)：
“青池的消息交給我便好，三日后我便啟程，先盡了禮數(shù)…”
他頓了頓，話音一轉(zhuǎn)，輕聲道：
“也等等司元禮。”
幾人并未有疑慮之色，李清虹更是理所當(dāng)然地點(diǎn)頭，司元禮班師回府，經(jīng)過(guò)望月湖絕對(duì)會(huì)停留，不把姿態(tài)作足是不會(huì)走的。
當(dāng)下這女子輕聲道：
“淵欽在倚山為質(zhì)，本是無(wú)望相見(jiàn)，如今青池驟亂，應(yīng)乘著這時(shí)機(jī)急召他回來(lái)，若是遲疑，恐怕再難相見(jiàn)。”
遲家雖然元?dú)獯髠髅}上下幾乎盡沒(méi)，可未必沒(méi)有旁系的野心之輩，李淵欽親近遲家是人盡皆知的事情，李清虹只怕局勢(shì)有變，出了什么亂子。
“我遣人連夜趕過(guò)去。”
李曦峻輕聲作答，聽(tīng)著陣法作響，陣中落下一身材極為高大的老人，腰背略躬，聲音低沉：
“諸位大人，李烏梢、李明宮等人自北歸來(lái)，在陣外候著。”
“快請(qǐng)進(jìn)來(lái)！”
李曦峻心中一涼，連忙開(kāi)口，便見(jiàn)陣中落下幾人，皆在殿前拜了，為首正是李明宮。
“拜見(jiàn)諸位長(zhǎng)輩……”
她面色微白，身上衣物尚整潔，已經(jīng)是眾人之中氣息最為完好之人，在階前拜了，身后除卻滿臉陰沉的李烏梢，只有一老人與一壯漢，都是練氣九層。
老人滿臉白須，腦袋上光溜溜一片潔凈，失了一只眼睛，呆呆地跪在地上，壯漢倒是軀體完整，只是面如金紙，如同搖晃的鐵塔般立著，仿佛隨時(shí)要倒下去。
李清虹微微垂目，輕聲道：
“稱水陵之亂破了燕山關(guān)乃是大局變動(dòng)，不怨你等，且先講講罷。”
李明宮本是伯脈嫡系，明艷大方的女子，向來(lái)愛(ài)笑，如今聲音哽咽，低低地道：
“諸位大人去了稱水陵，不足半日，魔修便至，魔將駕紫氣，手持余肅的腦袋，祭出幾道符箓，不足半刻鐘便破關(guān)。”
“諸修敗如山倒，一路南逃，只恐逃的不夠快，沖擊后方諸陣，竟然有半數(shù)棄陣而走…我半途見(jiàn)了安客卿，一路收攏人馬，皆從他麾下，前去奔投小姑。”
她話中的小姑自然是李月湘了，李明宮面上浮現(xiàn)出悔色，哽咽了好幾息，這才道：
“當(dāng)時(shí)一片大亂，天空灰蒙，見(jiàn)不清有哪幾位高修在天上，人心渙散，只趕著去后方，很快見(jiàn)了小姑，她正持劍御火與魔修相斗…”
她言至此處，泣不成聲，身后如同具尸體般的安鷓言往前挪了幾膝，低聲接過(guò)話來(lái)，聲音沙啞且難聽(tīng)：
“小人一心救援，便帶領(lǐng)諸修前去相助，月湘睹見(jiàn)我等，面色遂變，斥了小人…她說(shuō)…”
“安客卿豈欲加害我不成！”
聽(tīng)至此處，上首的女子慢慢閉上眼睛，李曦治低下頭去，李曦峻則將劍柄握得五指發(fā)白，安鷓言的腦袋窟咚一聲貼在地上，繼續(xù)道：
“于是空中落下釋修，掐指而算，面露喜色，顧左右而言曰：‘險(xiǎn)些走了一味佳肴。’。”
李曦峻不敢去看李曦治，只孤零零立著，安鷓言又泣道：
“老漢方記起釋修喜食貴人，已經(jīng)壞了事，那禿驢一掌打死李承?，取心端詳，哂然一笑，諸修震怖…”
“我兒思明，持劍而出，五合而暴死，那禿驢連殺數(shù)人，又要出手殺我，李汶擲錘阻之…”
李明宮已經(jīng)收斂情緒，接過(guò)話來(lái)，輕聲道：
“小姑遂執(zhí)我手，急聲道：‘今我即死，不能害眾人。’于是交付性靈，祭出符箓，顧看安客卿，命之曰：‘護(hù)送歸族，休要妄費(fèi)我性命。’”
“我等馳出數(shù)里，小姑祭出筑基符箓護(hù)體，往北而去，身著雉火，應(yīng)是自焚而死了。”
當(dāng)時(shí)逃出來(lái)的應(yīng)該有不少人，僅僅逃出來(lái)修為最高的兩位而已，安鷓言只磕著腦袋，低聲道：
“小人無(wú)能，還請(qǐng)斬我償罪。”
安鷓言如同尸體般跪倒在地上，李月湘、安思明、李承?等人幾乎皆因他而死，怎么能不讓這老人幾近癲狂，他心頭只冷冷念叨著：
“昔年猖獗，害死長(zhǎng)子，如今愚蠢，復(fù)害次子，兼害主家與諸修…人處于世無(wú)用莫過(guò)如我，不如早死，省得再害人！”
李清虹靜靜看著眼前這老人，他自李通崖時(shí)投靠，忠心耿耿，已歷四世，兩子更是一等一的盡力，安思危還在山下守著…她哪能多說(shuō)什么呢，殿中之一片靜默。
后頭李汶終于開(kāi)了口，這憨厚漢子丟了金錘，低沉地道：
“當(dāng)時(shí)局勢(shì)緊急，若是李汶領(lǐng)隊(duì)，亦會(huì)相救，安客卿不過(guò)是恰逢其會(huì)…望一同責(zé)罰小人。”
李明宮亦一同請(qǐng)罪，唯有李烏梢臭著臉站在后面，不知在想些什么。
當(dāng)時(shí)整個(gè)江北一片混亂，又見(jiàn)了自家人與魔修斗法，若不是心思敏銳之輩一時(shí)間著實(shí)難以反應(yīng)，上首眾人都默然了。
李清虹等了片刻，終于等到李曦治開(kāi)口，這青年輕聲道：
“可有遺物留下。”
李烏梢終于邁前一步，兩掌一托，奉出一把斷劍和一小盒來(lái)，李曦治輕手接過(guò)，略略看了眼盒內(nèi)，立刻移開(kāi)目光去看劍。
劍尾部的木符輕輕搖晃，李曦治端詳了字跡，把劍收起，小盒轉(zhuǎn)交給了李清虹，這才開(kāi)口道：
“從輕發(fā)落罷。”
……
稱水澤。
江北的一切昏沉已經(jīng)慢慢褪去，明亮的光彩照下來(lái)，反射在稱水澤的水面上，合水已經(jīng)淡了許多，隱約能看見(jiàn)水底的殘骸。
空中微微震動(dòng)，漆黑的太虛顯露而出，一身青衣的老人持符顯現(xiàn)身形，憑空立著，面色微微紅潤(rùn)，咳嗽起來(lái)：
“咳…咳…”
他這一聲咳嗽震得水面上波紋浮動(dòng)，閃了些金光，身后緊跟著現(xiàn)出一人，同樣是一身青衣，卻是青年模樣，樂(lè)呵呵地邁步。
“世叔，可還好些？”
老人板著臉，聲音略低，答道：
“長(zhǎng)懷山畢竟是吳國(guó)第一宗，不好對(duì)付…”
這人自然是元修真人司伯休了，他看了眼面前的遲步梓，皺眉道：
“倒是你，竟然不出手一試？三道金性，你若是存心一試，未必不能奪到手中。”
他回憶起來(lái)，尚且露出遺憾之色，嘆道：
“那可是【天武真炁神煞真君】遺留的金性…此果位空懸，這金性是極美的東西…哪怕天武真君有什么謀取，可他光明磊落，再不濟(jì)也登個(gè)余位…”
“哈哈哈哈…”
不曾想遲步梓笑了兩聲，一邊抬頭往北看，一邊聳肩，答道：
“世叔明白我最多疑，這種東西看著就可怖，步梓又不是什么好人，倘若我真的去證真炁，能不能證尚不好說(shuō)，恐怕大人后手先送我歸西了。”
司伯休聽(tīng)得哈哈一笑，搖頭嘆息，答道：
“你想得多了，真君若是不死，安淮天中三道金性可不是這模樣，果位空懸就是空懸，大人無(wú)須，也不可能空懸果位而假死。”
老人頓了頓，答道：
“最多如太陰太陽(yáng)般不應(yīng)，不可能真君存而果位空。”
遲步梓撇嘴，神通運(yùn)轉(zhuǎn)，掐指細(xì)算，搖頭道：
“我不多言，還要求神通去，沒(méi)時(shí)間耗在此地。”
元修真人微微瞇眼，疑慮道：
“難道不回宗一看？炙云閉關(guān)突破，恐怕無(wú)人主持大局。”
“罷了！”
遲步梓興趣寥寥，搖頭道：
“這不是還有世叔么，再不濟(jì)還有隋觀大人，有什么好在意的。”
他遲步梓可沒(méi)心思給淥水處理青池宗，自從遲尉身死，遲步梓漸漸意識(shí)到求金之法的問(wèn)題所在，每一刻待在青池都覺(jué)得煎熬，哪里還肯回去？
司伯休皺眉起來(lái)，聲音低沉，答道：
“隋觀大人你又不是不曉得，遲家人丁本就不興旺，如今一個(gè)紫府也無(wú)，怎么鎮(zhèn)得住場(chǎng)子！炙云又閉關(guān)你再不回去，遲家恐怕?lián)尾蛔 ！?/p>
‘呵呵！’
遲步梓聽(tīng)了這話，心中冷笑一聲，暗道：
‘我常年不歸，這家伙才是高興壞了！月明琉璃樹(shù)他覬覦已久，總算是得償所愿！盼我死在外面還來(lái)不及！’
遲步梓本是極奸詐狡猾之人，哪里不知道司伯休真正的想法，知道他是借著好意的話語(yǔ)來(lái)刺探，只笑道：
“我一人生于世，即存性修命，父母生我，本無(wú)驅(qū)策之意，我養(yǎng)父母，亦無(wú)報(bào)答之心，二老早亡，我也早就換了數(shù)道軀體，沒(méi)有什么血脈之說(shuō)，遲步梓不過(guò)是個(gè)名字，遲家與我何干？”
“仙人本該摒棄世俗累贅，念家復(fù)又念宗，念完蒼生去念天地，天地本屬自然之理，與我何干？真人真人，唯有一點(diǎn)‘我’是真，即存性修命，修成即成，不成即死。”
司伯休深深地看了他一眼，似乎慢慢理解了這人為何能一路修行神速，連破數(shù)關(guān)，他只暗暗搖頭：
‘他心無(wú)道德、無(wú)父母、無(wú)宗族、無(wú)眾生，唯獨(dú)一個(gè)仙字而已。’
遲步梓卻沒(méi)心思與他彎彎繞繞，忙著去尋紫府妖物，一口氣把自己的意思說(shuō)了個(gè)干凈，穿入太虛，已經(jīng)消失不見(jiàn)。
余下司伯休細(xì)細(xì)思量，心中暗暗過(guò)了幾圈：
“三份金性本就不夠分，紫霈出手打了【遮盧】個(gè)措手不及，逼出金性，到底釋修是一份也沒(méi)得到，大快人心！”
“只是這也是闞絮雨最后一次出手了…歸去便要證紫炁…何其難也！待到她證畢，此次南北博弈算是落下帷幕了。”
司伯休在原地?cái)n了袖子，踏入太虛，身形一轉(zhuǎn)，同樣消失不見(jiàn)。
……
邊燕山。
邊燕山上空空如也，草木狼藉，就連作為陣基打入山體的百根靈索都被挖的干干凈凈，司元禮站在山頂，靜靜望著。
他著那一身法衣，腰間佩著劍，姿態(tài)甚是出塵，眉宇間卻有不少憂慮，身后站著族侄司通儀，算是最貼心的心腹，恭敬候著。
遲家的大部分嫡系、乃至于峰主客卿通通死在此處，異象被遮掩得干干凈凈，好像什么也沒(méi)發(fā)生過(guò)，只有一片狼狽而已。
在這些心腹面前他自然不須裝什么，也省去了什么‘悔恨’‘長(zhǎng)嘆’的情節(jié)，靜靜地站在夜空中，默默思慮著。
自家一同來(lái)的其余幾人已經(jīng)被司元禮派出去“尋找遲炙煙蹤跡”，可這身著白衣的中年男子心里明白得很：
“江北的摩訶紫府一同散去，南北相爭(zhēng)的大局也消失不見(jiàn)，一切慢慢可以算出，青池峰上的魂燈定然如同狂風(fēng)席卷，散滅大片，絕對(duì)是瞞不住的。”
他司元禮在這有限時(shí)間中的任何舉動(dòng)都將影響整個(gè)青池走向，每個(gè)世家家主和青池峰主的面孔在他的腦海中逐一閃過(guò)，他孤身一人，面對(duì)著席卷而來(lái)的寒風(fēng)深深吐了一口氣。
他思來(lái)想去，驟然想起一事，連忙轉(zhuǎn)頭看向司通儀，語(yǔ)氣極為嚴(yán)肅，翻手取出一枚白玉令牌，鄭重其事且急切：
“你持我印信，立刻連夜趕回宗內(nèi)，密令李淵欽前去望月湖見(jiàn)其父最后一面，絕不可聲張。”
“恐怕來(lái)不及…”
司通儀若有所思，果然見(jiàn)司元禮搖頭道：
“來(lái)不來(lái)得及并不重要，只是要個(gè)借口讓他回李家一趟，讓他們通通氣，也好看看他的成色。”
司通儀立刻駕風(fēng)而起，極速往南方去了，司元禮這才放下心，重新仔細(xì)思慮，想著還有哪一處有所疏漏。
過(guò)了片刻，面前神通光華流淌，司元禮若有所思地抬起頭，眼前終于浮現(xiàn)那道熟悉的蒼老身形，他頓時(shí)大喜，心中霎時(shí)安定下來(lái)，恭聲道：
“老祖！”
元修真人目光在一片狼藉的邊燕山上掃過(guò)，眼皮跳了跳，并沒(méi)有多說(shuō)什么，只甩了甩袖子，司元禮眼前一切頓時(shí)暗下來(lái)，已經(jīng)行走在太虛之中。
“真人…淮江圖御守江岸…李玄鋒用了請(qǐng)君執(zhí)金符，力戰(zhàn)身死…我等奉著命令，把真人留下的暗手皆用了…”
司元禮把一切快速陳述一遍，卻見(jiàn)著司伯休面無(wú)表情，靜靜地看著他，老人面上的表情沒(méi)有贊賞之色，兩手負(fù)在身后，一時(shí)默然。