大雪。
萬里縞素，如人間白頭。
陳跡與金豬告辭后，渾渾噩噩不知道自己是怎么回到醫館的，也忘了自己這次有沒有說‘我回來了’。只是走近醫館的剎那間，他終于收斂起自己那張笑得麻木的臉。
明日迎仙樓，宴請數十位同僚，慶祝他遷升海東青。
按金豬所說，從此以后，便是一縣縣令見了他也得客客氣氣的，沒有滔天背景的小城知府也不敢造次。
該高興嗎？
當然該高興，他在這世界終于站穩腳跟了。
他應該特別高興，大大方方的高興！
姚老頭站在柜臺后面，看著他頭上、肩上落著積雪：“丟了魂了？去把我屋子里的爐火燒上。”
陳跡輕輕嗯了一聲，往里走去。
就在此時，門外傳來馬車停下的聲音，有人來到門前客氣問道：“勞煩問一下，哪位是陳跡？”
陳跡慢慢轉身：“我是，怎么了？”
卻見一位掌柜領著小伙計走進屋來，滿臉堆笑道：“在下是李記制衣鋪子的掌柜，您還記得嗎，先前郡主在我們那給您定了幾身衣服：兩件立領大襟，兩條冬日的棉褲，兩雙皂靴，一頂瓦楞烏紗帽，還有一件狐皮大氅。按照郡主吩咐，她說您不喜張揚，所以狐皮是縫在里面的，外面則是用上好棉布做了料子……”
陳跡怔怔的看著小伙計懷里捧的衣物，一時間沒反應過來。
掌柜繼續自顧自說道：“對了，郡主還交代，在衣服里縫了六枚金瓜子做衣服墜子，讓衣袍看起來更挺闊。她說了，方便您應急用。”
小伙計走上前來，將衣服放在陳跡懷里。
掌柜笑呵呵道：“錢已經由郡主付過，若您無事，在下便告退了。若衣服有不合身之處，小店永遠免費修改。”
他等著陳跡回話，可陳跡只是低頭盯著懷里的衣服久久不語。
直到姚老頭丟來一枚碎銀子：“回吧。”
掌柜趕忙誒了一聲，轉身離開。
姚老頭站在看著陳跡背影，忽然長嘆一聲：“……你小子晚上還在家吃飯嗎？”
“不吃了師父，”陳跡抱著衣服走進寢房中收好，出來時，他看著杏樹上的紅布條有些怔然。
許久后，陳跡搬來梯子，爬到樹上摘下了屬于白鯉的那一根布條，慢慢解開。卻見里面寫著一行雋秀小字“與君年年歲歲，歲歲年年”。
他看著這行小字，目光仿佛穿過磅礴大雪，與那一日杏樹下的白鯉郡主對視。
杏樹上的紅色在腦海里綻放，如記憶里的錨點，變成腦海里的年輪，舊時與新日從此不同。
陳跡將紅布條揣入懷中，出門翻身上馬，大雪里飛馳的駿馬與少年郎，就像說書先生故事中的人物，都是江湖里的不歸客。
……
……
翠云巷里。
陳府管家正在指揮小廝掃雪：“把大雪掃干凈些，若老爺從府衙回來滑了跤，小心你們的皮。”
此時，一架馬車緩緩駛進翠云巷，陳禮欽掀開馬車走下馬車。只見他一身鮮亮的紅衣官袍，眉宇間卻沒了往日的威嚴，反而陰沉得壓抑。
劉家謀反已平定，可他寫下的討賊檄文，卻與那位馮先生一起消失了。
此事說大可大，說小可小，若真有人拿討賊檄文追究，他與劉家便是謀反同黨。
管家見他出門，趕忙對府內喊道：“老爺回來了！”
陳府內，正有一位端莊典雅的婦人迎來，只見婦人站在門檻內溫聲道：“老爺近些日子有些咳疾，妾身已命人燉好銀耳梨羹，您趕緊進屋趁熱喝了吧。”
陳禮欽無聲的點點頭。
婦人又溫婉道：“老爺，問宗如今將自己鎖在屋中，連他的丫鬟女使也不讓進，今晚您與他聊聊，看看是否有什么心結。”
陳禮欽應了一聲。
下一刻，巷子外傳來馬蹄聲。
陳禮欽轉頭，愕然看向馬上的陳跡：“你怎么回來了？”
門檻內的那位婦人看見陳跡，也柔聲問道：“突然回來是有什么急事嗎，是不是缺了銀子用？”
眾人目光中，陳跡馬蹄未停。
管家擋在陳跡路上：“老爺、夫人與你說話呢，你……”
陳跡面色沉靜，右手一勒韁繩，戰馬豁然揚起前蹄，狠狠朝管家踏去！
管家驚慌失措的側滾開去，才堪堪躲過這一踏！
陳跡冷聲道：“滾。”
他與眾人擦身而過，在張府門前跳下馬來。
陳跡將韁繩遞于門前小廝手中：“勞煩通稟一下，陳跡造訪。”
卻見陳府這邊，陳禮欽、婦人、管家、小廝皆靜靜看著，他們腦子一時間有點轉不過來，這不是他們陳府的三少爺嗎，怎么跑張府去了？為何殺氣這么重？
這哪像是醫館學徒，分明像是邊軍之中的殺才！
那婦人溫聲問道：“老爺，陳跡怎么過家門而不入，是不是我哪里做得不好，又惹他……”
陳禮欽凝聲道：“與你沒有干系，不必多想。”
婦人蹙眉疑惑：“可他去張府做什么？妾身先前好像聽說，他與張二小姐有了一些交情。但如今他一男子貿然拜訪張二小姐，會不會于禮數不合，誤了張二小姐的名聲？”
就在此時，張府內傳來張拙奔走的呼聲：“誒喲，你怎么跑來了？我還說把官袍換了便去醫館尋你呢。”
說話間，張拙腳上只穿著一雙白襪子便跑了出來。
緊接著，卻見張府嫡子張錚也一陣風似的跑出來。
只見張錚拉著陳跡的胳膊便往里面走去：“好兄弟，我方才還與阿夏說要一同去尋你，外面冷，快進屋暖和暖和。”
可張拙看了陳跡一眼，轉頭對張錚說道：“陳跡此來必有要事，你先回去。”
張錚怔了一下，轉身便走，順便將門前小廝也帶走了，不讓旁人聽到父親與陳跡的交談。
待到門前安靜下來，張拙看向陳跡：“你為靖王而來？”
“不，我為世子與郡主而來。張大人，我救過你一次，救過張夏兩次，如今我需要你和張夏明天為我做一件事，可不可以？”
張拙捋了捋胡須：“不論何事，我張家接了。”
……
……
一炷香后，陳跡再次冒著風雪，策馬往東市而去。
直到傍晚時分，他才在通濟街一戶大宅前停下，這戶人家今晚老太太七十大壽，正要辦一場堂會。
陳跡來到門前，正有管家笑瞇瞇迎客：“這位客官，可有我家請柬？”
陳跡頭也不轉的往里走去：“我來尋你家搭堂會的力棒，我是他的朋友。”
管家一聽是來找力棒的，頓時面色冷了：“尋力棒尋到主家了？滾一邊去，今晚老太太七十大壽，沒空搭理你。”
陳跡看他一眼，從袖中拿出密諜司腰牌：“三日之后，自己去環景胡同密諜司衙門領十棍，你若不來尋我，我自去尋你。”
管家面色忽的慘白。
陳跡在大雪中哈出一口白氣，感慨道：“權勢果然好用……算了，與你玩笑的，領我去堂會戲臺處。”
管家卑躬屈膝的在前面領路：“您小心地上積雪，可千萬別滑倒了。”
來到戲臺外，陳跡揮手驅離管家。
他在一旁看著佘登科與一群力棒扛著木頭，一點點將戲臺搭起，直到佘登科看見他，驚喜著一路跑來：“陳跡，你怎來此處了？今晚湯家老太太大壽，你待會兒與我藏在后臺，晚些時候我領你去蹭一頓好的！”
陳跡站在雪中，沉默片刻才說道：“佘師兄，你喜歡春華對嗎？”
佘登科遲疑道：“對，喜歡。”
陳跡問道：“為何會喜歡她？”
佘登科回憶著說道：“我第一次進王府鬧出好多丑態，其余丫鬟都笑話我，唯有她細心提醒，后來還偷偷教我規矩，拿王府里的點心給我。休沐時，我帶她去家里一起搭堂會，她也沒有嫌棄，陳跡，她其實是個好人。”
陳跡看著遠處的戲臺：“先前你與她一同陷害過我，你還記得嗎？那時她賠我錢，有零有整，三十兩銀子，零三十六枚銅錢。”
佘登科情緒低落下來：“記得，對不起。”
陳跡轉頭直視佘登科：“那時我說你欠我一條命，我說什么時候還，你就得什么時候還。”
“我記得。”
“如今，這條命該還了。”
佘登科掙扎許久：“好。”
陳跡笑著拍了拍佘登科肩膀上的雪：“佘師兄，你這條命我也不白要，春華此時就在內獄之中，幫我等于幫她。你此次若能活下來，我送你們遠走高飛。”
佘登科心里一緊：“若活不下來呢？”
“那就是命。”