“喂，佘登科，你如果有了錢打算干嘛？”劉曲星坐在石碾子的臺子邊緣，一邊吃著師父帶來的卷餅，一邊含混問道。
“當然是先給我家人買個宅子啊。我想買個兩進的院子，后面的院子住我爹和我娘、大哥和大嫂，前面的院子里住我二哥二嫂、三哥三嫂。他們這些年太辛苦了，全家人擠在一間屋子里打地鋪，翻個身都不容易。”
“你自己呢，你自己住哪？”
佘登科將手里最后的卷餅塞進嘴里：“我住醫館啊，家里不用給我留屋子……劉曲星，你有了錢打算干嘛？”
劉曲星想了想說道：“我想把我娘從劉家接出來，這樣她就不用再看主母眼色了。每次她來給我送錢送吃的，回家都要遭人白眼，還少不了一頓奚落。”
“有錢真好，”佘登科低頭道：“錢像是個老神仙，能幫人圓夢。”
劉曲星忽然問道：“有錢以后，你還要在醫館當學徒嗎？”
佘登科怔了一下，有些遲疑道：“是啊，有錢了還當學徒嗎……”
啪的一聲。
竹條落在了佘登科背上，火辣辣的疼起來。
佘登科轉頭一看，姚老頭不知何時走到自己身側，他怒目看向劉曲星：“孫子，你他娘的又給我挖坑！”
姚老頭冷笑著看向兩人：“行啊，有錢就不在我太平醫館當學徒了是吧。”
劉曲星趕忙從石碾子跳下來，諂笑道：“師父，那可是佘登科說的，跟我沒關系。我肯定在醫館里踏踏實實跟您學醫術，往后像您一樣受人尊重！”
姚老頭譏諷道：“幾位富家翁何必來我太平醫館吃苦受累？”
佘登科慌張道：“師父您別誤會，我們肯定要留在醫館伺候您的，這兩年您對我們的好，我們都記著的。”
這時，梁狗兒躺在不遠處的草席上，叼著根草莖，晃悠著自己的二郎腿：“五千兩銀子喲，你們打算怎么分呢？哈哈，古往今來多少兄弟反目成仇，不是因為共患難，而是因為共富貴。”
梁貓兒舉手：“我本就是來幫個忙，我可以不分。”
梁狗兒猛然坐起來，恨鐵不成鋼道：“這幾天除了陳跡，就你賣力最多，你憑啥不分？”
梁貓兒瞥他一眼：“哥你先別說話，反正沒你份。”
梁狗兒：“……”
他張了張嘴半天沒說出話來，最后他干脆往后一仰，草帽往臉上一蓋，翹著的二郎腿比誰抖得都快。
眾人漸漸安靜下來面面相覷，誰也不敢先開口的。
五千兩銀子大家該怎么分呢？平分倒是個好辦法，可誰都知道平分對陳跡不公平。
就在這沉默中，白鯉想要上前一步說話，卻被靖王伸手拉到了一邊。
他饒有興致的打量著這群少年郎：“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。只有在真正的利益前，你才能看清一個人。你先別說話，咱們且看看你這些朋友們，能不能經得起考驗。”
白鯉遲疑了一下，低聲說道：“可為什么要考驗人性呢，這對被考驗的人不公平。”
靖王一怔，繼而笑道：“傻孩子，這世上哪有公平可言，你得學會保護自己。”
話音落，一架馬車在窯廠外緩緩停下。
卻見張拙掀開車簾，拎著自己官袍衣擺便跳了下來，落地后還不忘回頭扶陳禮欽一把，這才一起大步流星走進窯廠。
兩人來到靖王身邊，張拙拱手：“王爺……”
靖王抬手阻止：“先莫要說話驚擾他們，且看看他們如何分錢。兄弟之間分錢向來都是好戲，你們二人來得正是時候，剛巧趕上了。”
張拙詫異：“分錢？分的什么錢？”
靖王笑著說道：“待會兒再慢慢解釋給你們聽。對了陳大人，陳跡也在其中。”
此時，張拙微微瞇著眼睛，仔細分別人群中的每一個人，他將陳禮欽拉至一旁，壓低聲音問道：“咦，你家那小子怎么也在這里？”
陳禮欽遲疑了一下，小聲說道：“我昨日便知道他在這，還專程來接他回府，但他沒有跟我走。”
張拙意外道：“這孩子好大的氣性，寧愿來窯廠干粗活重活，都不愿隨你回陳府？”
陳禮欽嘆息道：“先前也是我這做父親的失察，他去太平醫館后，我每月囑咐管家遣小廝去給他送月銀。哪成想，這小廝偷偷克扣，將每月三兩銀子改為每月三百文，后來干脆拖拖拉拉的延誤不給。想必他來窯廠，也是要給自己賺些學銀？”
張拙打量了陳禮欽一眼：“陳大人，小廝下場如何？”
陳禮欽答道：“已經杖斃了。”
張拙捋了捋胡須又問道：“管家呢，杖斃了沒有？”
陳禮欽搖搖頭：“沒有，杖十略施懲戒。”
張拙意味深長的笑了笑：“你家這小子倒是比我家小子有韌性，寧肯吃苦受累也不回去受這窩囊氣，想必流連賭坊也是被狐朋狗友所害？聽我一句勸，你先給你家那小子二百兩銀子壓住心慌，再將你家那蠢管家杖斃給他出氣，保準能將他帶回去。”
“杖斃管家？”陳禮欽詫異看向張拙：“何至于此？此管家也是我從京城帶來的府中老人，十多年兢兢業業打點上下，沒有功勞也有苦勞。”
張拙樂了：“先皇在時，胡廣將軍功勞夠不夠大？他收復崇禮關，擋住景朝鐵騎十余載，功勞大到他敢手握兵權咆哮朝堂，最后是什么下場？先皇先是擢拔劉文成任兵部尚書入閣，隨后又任由劉閣老剪除胡廣將軍羽翼，將胡將軍抄家滅族。待到劉閣老被所有人罵成了奸相，先皇一紙詔書貶斥劉閣老回鄉，立馬被夸成了一代明君。”
陳禮欽面色一變：“大人慎言！”
張拙樂呵呵一笑，言語篤定道：“你是正人君子，自不會去閹黨那里告我的黑狀，只是過于迂腐了。”
陳禮欽被說迂腐，心中不快，加重了語氣道：“張大人不像讀書人，倒更像一個小人。”
張拙灑然拱手，渾不在意道：“過獎過獎。”
寒風凜冽。
劉曲星等人手被凍得通紅卻兀自不覺，都閉嘴盤算著五千兩銀子該怎么分。
眾人我看看你，你看看我，誰也不愿先說話。
陳跡于沉默中開口，他看向劉曲星等人笑著說道：“我也不與各位謙讓，這銀子我每年取走三成，剩下的你們分。”
取三成？
張拙下意識看向陳禮欽，他數了數，場間六七人，陳家小子開口便要分走三成？那剩下人該怎么分。
陳禮欽眉頭緊鎖，他向靖王拱手道：“王爺，卑職教子無方，今后一定會帶回府去嚴加管教，教他謙遜禮讓。”
“哈，”靖王朗聲一笑：“陳大人莫急，連分錢的都沒急，你急什么？”
陳禮欽一怔。
下一刻，卻聽佘登科甕聲甕氣道：“不行！”
窯廠內再次安靜下來，陳禮欽皺眉看去，生怕陳跡因分錢之事與其他人廝打起來，有辱斯文。
然而佘登科卻忽然說道：“陳跡，我們心里都清楚，沒你壓根就不會有這么一筆錢。我們雖然也出了力，其實也不過就是挨了兩天凍，干了兩天的體力活，這種活你去東市花幾兩銀子尋力棒照樣能做。你分走一半吧，剩下的我們分。劉曲星，你覺得呢？”
劉曲星面色一黑：“你看我干嘛，好像搞得我有多貪財似！”
佘登科追問道：“你倒是說你同不同意啊！”
劉曲星咬牙道：“同意！同意！你個大傻子，他都開口說分三成了，你直接應下來不行嗎，你知不知道少分兩成是多少錢？”
佘登科一瞪眼：“你這孫子，總算把你心里話都說出來了！”
世子哈哈一笑：“好好好，若大家都憋在心里，日子久了反而生悶氣。如今都把心里話說出來，倒也坦蕩。說實話，連我看這份錢都眼饞，今晚也別讓白鯉請吃飯了，必須得陳跡請客。迎仙樓最好的包間，就點他們最出名的八仙過海，陳跡要敢皺一下眉頭，咱們就揍他！”
劉曲星心痛道：“對，他拿了這么多錢，請客的時候要敢皺一下眉頭，咱就揍他！”
陳跡笑道：“放心，絕不皺一下眉頭。小和尚持金錢戒不能碰錢，剩下的世子、白鯉郡主、貓兒大哥、佘師兄、劉師兄，你們五人平分好了。”
小和尚雙手合十，好奇問道：“那吃完飯之后，咱們去紅衣巷嗎？”
眾人哈哈大笑：“你這花和尚！”
……
……
白鯉笑吟吟看向靖王：“沒有如您所愿廝打起來！”
靖王惋惜：“我還以為能看到一出好戲呢，倒是都有赤子之心，難能可貴。只盼望著赤子之心，莫叫著人間洪爐煉成了黑色。”
到了此時，張拙與陳禮欽漸漸覺出不對勁來。
先前他們以為是在分這苦窯的工錢，可若只是工錢，怎么還能去得起迎仙樓和紅衣巷？
張拙看向靖王疑惑問道：“王爺，他們在分多少錢？”
靖王笑著解釋道：“每年五千兩白銀。”
張拙下意識倒吸一口冷氣：“所以，陳家小子一人獨獨分走兩千五百兩白銀？”
靖王點頭：“沒錯。”
張拙緩緩看向陳禮欽：“陳大人，你家這小子，你怕是帶不回去了。
陳禮欽沉默不語。
張拙繼續說道：“你陳家一年闔府花銷恐怕還沒他這每年兩千五百兩白銀多，他在外面過日子，可比在你陳府過得舒服多了。先前的話都當我沒說，想拉他回去不能用錢，恐怕得曉之以情、動之以理……”
陳禮欽不理他，只是上前一步，疑惑道：“王爺，五千兩白銀乃是巨資，從何而來？”
靖王領著兩人走至那堵磚墻，讓二人持大錘敲打：“他們研制出這名為‘水泥’之物，凝固的時間要比糯米砂漿快數倍，成本還只是糯米砂漿的兩成。我王府已買下此物配方，許諾分潤他們每年五千兩白銀的分紅。怎么樣，兩位大人覺得這配方值不值？”
張拙眼中爆出精光來，他拈著一點水泥揉搓著問道：“成本只有糯米砂漿的兩成，還比糯米砂漿凝固得快？值，太值了！王爺，您說這東西是那群少年郎制出來的？”
靖王點點頭：“正是，配方是陳跡想出來的，事是他們一起做的。”
張拙恍然大悟：“難怪眾人分錢時，他說分三成，其他人卻讓他分五成，原來這東西是他搞出來的。”
陳禮欽這時也才回想起，昨日陳跡對靖王說什么“滲碳成鋼之術”，靖王還出手攔住自己，不讓自己帶陳跡回府……
窯廠中，陳禮欽神色復雜的看向人群中被簇擁著的陳跡。
他以為，只要自己收拾了家中小廝，讓陳跡把這口氣出了，再好言相勸，總歸能將陳跡帶回去的。
他還以為，也許自己斷了陳跡的銀錢，陳跡就會乖乖回家。
可事到如今，那個被他攆出家門的兒子，已經不需要那個家了。
此時，陳跡幾人拱手與靖王說道：“王爺，我們累了幾天，今日要回去換身衣服慶祝一下，便先告辭了。”
靖王揮揮手：“去吧，今日許你們喝酒。”
陳跡笑著應道：“謝謝王爺。”
說罷，他猶豫了一下，轉身朝張拙與陳禮欽拱了拱手：“張大人，陳大人，告辭。”
陳禮欽一言不發。
張拙看著那幾個少年坐上牛車，晃晃悠悠出了窯廠，他眼神閃爍著：“你家那小子似乎傍上王府了，若他能混成靖王跟前紅人，你我說不定能借他搭上靖王，從劉家這豫州分一杯羹再走。”
陳禮欽微微皺眉：“張大人，劉家兇狠，你我二人在豫州尚且束手束腳、提心吊膽，又何必讓一個涉世未深的孩子牽涉其中？”
張拙翻了個白眼：“又不是讓他去沖鋒陷陣，你急著護犢子做什么。你早點看顧好他，也不至于讓他一句句喊你陳大人，現在跟我裝什么！”
陳禮欽臉色愈發黑了：“你！”
然而正當此時，張拙忽然抬手止住陳禮欽的話。
他沉思片刻后，開口問道：“陳大人，不知陳跡是否有人說媒？吾家有一女初長成，正待字閨中……”