后殿外，永淳公主在院子里蹦蹦跳跳的追著蝴蝶；
后殿內，朱靈韻躲在被子里瑟瑟發抖。
偏殿角落里，白鯉一言不發，靜靜護著自己懷里的饅頭，任由拳腳落在自己身上。很疼，但有人給她說過，只要是人就會累，便連行官也是如此。
不到一炷香的功夫，玄素頂著肥胖的身子，氣喘吁吁停下。
她猙獰道：“念你往日里還算乖順，又是初犯，所以給你留條活路。若再有下次，絕不只是打一頓這么輕易了！你把這一地飯菜給我收拾干凈，若我晚上來時看見一地油污，還要再打你一頓！”
道姑們走得干干凈凈，白鯉扶著墻掙扎起身。起身時牽動傷口，疼得她倒吸一口涼氣。
她抬起雙手，將自己頭頂的發髻一絲不茍的束攏好，這才慢慢挪動著，將地上飯菜收拾干凈。
白鯉出了偏殿，朱靈韻從后殿里沖出來，哭著打量她：“姐你沒事吧，你別跟她們對著干，她們會把你打死的！”
院子里的永淳公主忽然說道：“打不死，打不死的。”
白鯉看向她：“為什么？”
永淳公主憨傻笑道：“踏進景陽宮的那一刻，我們就已經死了呀。現在的我們，只是過去留在這世上的遺物，已經死過一次的，不會再死第二次了。”
白鯉微微一怔，她走到永淳公主面前，幫其重新束攏起凌亂的頭發，柔聲問道：“餓了嗎，我這里有饅頭。”
永淳公主低頭，看著落在她指甲上的蝴蝶。她抬起手，將蝴蝶湊到白鯉面前：“你看，卓元哥哥來看我了。快，你跟卓元哥哥打個招呼。”
白鯉嗯了一聲，笑著對蝴蝶擺擺手：“久仰。”
永淳公主瘋瘋癲癲的笑了起來：“他是從嶺南飛回來看我的，厲害吧？”
“很厲害的，”白鯉從懷里掏出一個饅頭，塞進永淳公主手中，又將另一個饅頭遞給朱靈韻：“吃吧。”
朱靈韻偷偷打量她：“姐，你沒事吧？”
白鯉笑了笑：“沒事。”
她幫朱靈韻也捋了捋頭發：“頭發不要亂，不然她們以為我們認輸了。”
白鯉回到后殿，靜靜地坐在通鋪上，看著天光一點點晦暗下去，先是橙紅色的夕陽照在金頂，而后是夜色籠罩大地。
……
……
酉時，宮禁外的棋盤街亮如白晝。
大明門前宮燈高掛；酒肆、茶館的檐角上掛著紅紗燈；書坊檐角青燈高懸；挑擔賣宵夜者持白紙燈籠。一時間，火光搖曳如星點，這便是棋盤街燈市之稱的由來。
而景陽宮里，已到了熄燈的時間。
玄素坐在通鋪邊緣，斜睨著白鯉：“還不去打洗腳水？”
白鯉坐著未動。
玄素從枕頭下抽出戒尺，冷笑道：“看來你是真的長了反骨，我今天非給你身上的反骨拔掉不可。”
白鯉點點頭：“不用，我這就去。”
她轉身去了耳房，再回來時端著一盆滾燙的開水，朝玄素兜頭潑去。
玄素心中一驚，連忙拉過一名道姑擋在身前。饒是如此，她的兩條胳膊也被灼熱的開水燙傷。
被潑到的道姑驚聲尖叫，疼痛難耐。
玄素發出殺豬似的嘶鳴，她眼看著自己雙手皮膚泛起殷紅色，火辣辣的感覺往心里鉆：“瘋了，都他娘的瘋了！給我打她，給我狠狠地打！”
話音落時，白鯉已經躲在后殿角落里蹲下，任由其拳打腳踢。
玄素見狀，凄厲道：“把她給我拉出來！”
一群道姑將白鯉拉出墻角，她只能蜷縮著護住臟器和腦袋，某一刻，她感覺自己某根肋骨應該是斷了。但有人給她說過，肋骨斷了只要不插進心肺，就不太礙事，起碼比斷腿、斷胳膊強。
拳打腳踢中，玄素轉頭看了一眼朱靈韻，又低頭看向腳下的白鯉挑撥道：“你倒是很愿意護著她，但她有沒有護著你？”
白鯉咬牙不語。
不知何時，白鯉暈厥過去。
有人小心翼翼說道：“打死人了？”
玄素心里一驚，卻故作鎮定道：“死就死了唄，咱們景陽宮里有不是沒死過人，還差她一個嗎……行了別打了，去給我取藥膏來！”
……
……
白鯉再醒來時，已經躺在通鋪上。
后殿里的蠟燭已經熄滅，空氣中彌漫著金瘡藥的味道。
黑暗中，她聽到一陣低低的啜泣聲，轉頭看去，竟是朱靈韻躺在旁邊抹著眼淚。
朱靈韻哽咽道：“姐，我好沒用，剛才沒敢幫你……”
白鯉深深吸了口氣，她感覺到，當空氣進入胸腔時，胸腔打開，斷裂的骨頭處開始傳出撕心裂肺的疼。
她長長的出了口氣，低聲道：“沒事的，害怕是人之常情。”
朱靈韻趕忙說道：“姐，我再不給你惹事了，從明天開始，我一定好好背道經，一定好好干活，再也不嬌氣了。”
白鯉沒有說話。
朱靈韻又說道：“姐，咱別跟他們置氣了，服個軟吧，她們真會把你打死的。”
白鯉依舊沒有說話。
長久的沉默中，朱靈韻低聲問道：“姐，你說會有人救我們嗎？劉家也沒了，太后也不知怎么的從沒來過景陽宮……你和兄長不是結識了一個名叫梁狗兒的江湖刀客嗎，還有父親當初幫助過的那么多江湖俠客，他們會不會想辦法為父親平反？”
白鯉忍著疼說道：“應是不會了。”
朱靈韻疑惑道：“為什么？”
白鯉輕聲道：“靈韻，沒有江湖了。”
朱靈韻又問道：“你和兄長還結識了那個太醫館的小學徒，他叫什么來著，好像叫陳跡？他若是往后進了京城太醫院，會不會有機會來景陽宮幫我們？”
白鯉聽到那個名字時，忽然一怔。
她只覺得好像有人一拳打進心里，那種疼像是刻在心臟上的一樣，跳一下，便疼一下。
白鯉輕聲道：“靈韻，我們只能靠自己。”
朱靈韻哀求道：“姐，那就別和她們對著干了，咱們在這景陽宮里好好生活。”
白鯉看著后殿的穹頂與梁枋：“靈韻，要么活著出去，要么死在這里，無非只有這兩種選擇，我都不怕。”
說罷，她艱難的撐起身子，從袖子里抽出一只午時藏起來的筷子，雙手微微用力將其折斷，留下一截尖銳的木刺。
下一刻，她忍著肋骨處鉆心刺骨的疼痛，手持半截筷子，踩著通鋪上的十余名道姑朝玄素奔去。通鋪上傳來痛呼聲，被她踩到肚子的道姑像蝦米一樣蜷縮起來。
玄素迷迷糊糊中睜開眼，卻見白鯉的身影大步跨來，她驚慌道：“你！”
白鯉驟然撲下，手中半截筷子狠狠刺下，徑直刺進玄素的右眼中。
可原本該貫穿頭顱的筷子，被玄素雙手擋住，再也刺不下去了。
“啊啊啊啊啊！”玄素歇斯底里道：“殺了她，給我殺了她！我要殺了她！”
白鯉跳下通鋪，拉開后殿的朱漆大門，光著腳往外狂奔。
月光下，她踩著地上冰涼的青磚，穿過景陽宮正殿逃亡。可這一次，不會再有人為她牽著韁繩，穿過窄窄的一線天。
就在白鯉將要跨過正殿門檻時，偏殿門忽然洞開，里面飛來一本道經，不偏不倚的砸在她小腿上。
白鯉摔倒在地，新傷舊傷一并疼得撕心裂肺。
她躺在地上，轉身看向那扇洞開的門。玄真真人手持拂塵，施施然從門內走出，在她身旁站定。
直到此時，玄素等人才追過來。
她們看見玄真，頓時面色一變，齊齊跪在地上：“無意驚擾真人清修，真人恕罪！”
玄真低頭，靜靜地打量著地上爬不起身的白鯉，神情悲憫道：“圣人言，善者吾善之，不善者吾亦善之。這是說，對于善的人，我們要善待；對于惡的人，我們亦要善待。玄素處事不公，未以善待人，未以德抱怨，當破除心中不善，明徹己身。”
玄真平靜道：“掌嘴。”
一時間，玄素也顧不得滿臉的鮮血，忍痛扇起自己耳光，直到扇得雙頰腫起才敢停歇，血液飛濺。
玄真看著青磚上濺著的血跡，又淡然道：“將污穢帶到三清道祖面前，再掌嘴。”
玄素咬牙再次扇起自己耳光，忽然間，她低頭在掌心里吐出一口血來，血水里還混著一顆后槽牙。
她下意識抬頭看了一眼玄真，見對方那冰冷的神情，趕忙和著血將牙齒咽了下去。
此時，玄真不再為難她，轉頭看向白鯉：“郡主屢教不改，心存大惡，似有外魔惡根入體，當為其拔除。”
玄素戰戰兢兢，口齒不清問道：“當如何拔除？”
正殿之中，三清道祖像前，玄真淡然道：“蓋口舌者，出納之門戶，是非之根苗。將舌頭拔了吧。”
玄素一怔，下意識轉頭看向三清道祖像。
玄真看向她：“怎么？”
玄素趕忙道：“我等這就為其拔除外魔惡根！”
玄真轉身往偏殿里走去，頭也不回道：“玄素，這是最后一次，若再有下次，你知道是什么結果。”
“知道！”玄素起身用袖子擦了擦臉上的血跡，命人將白鯉往后殿拖去。
然而就在此時，景陽宮外有人贊嘆道：“好熱鬧呀！”
玄真忽然在偏殿門前停下腳步，玄素驟然回頭望去，卻見一黑衣女子背著雙手、步履輕盈的踏進景陽宮來。
對方看了一眼地上的白鯉，嘖嘖稱奇：“景陽宮怎的變成這副模樣了，你們哪有半點修心養性的樣子嘛？”
玄素一怔：“皎兔？”
皎兔笑吟吟的跨進大殿，隨手從袖中取出一根銀針刺在玄素胸前，玄素哀嚎一聲，倒地抽搐不止。
玄真回身，輕聲問道：“十二生肖大駕光臨，有失遠迎，只是我景陽宮內的事，好像不歸十二生肖管吧？”
皎兔沒有解釋自己已經不再是十二生肖，只故作吃驚道：“是我密諜司兇名不盛嗎，誰給你的勇氣這么與我說話？”
說話間，她從袖中又取出十余支銀針，屈指彈向所有道姑。轉瞬間，所有人倒地不起，疼得冷汗直流。
玄真皺起眉頭：“你做什么？”
皎兔笑瞇瞇說道：“有人拜托我來看護一下白鯉郡主，我拿了他的好處剛剛晉升一級，自然要盡心盡力幫他做事。”
白鯉怔住。
皎兔靠在門框上，饒有興致的低頭看向白鯉。
“咦？”她看見白鯉手中還攥著半截沾血的筷子，仿佛又看見那天夜里，手里握著一枚沾血碎瓷的陳跡：“你們兩個倒還挺像的嘛！”
玄真皺眉道：“你可知我景陽宮是何地方，三清道祖面前，豈容你在此放肆！”
皎兔沒搭理她，抬頭看向正殿里的三清道祖：“景陽宮是什么地方？讓我想想……嗯，這里是個害人的地方。玄真啊，當年你為了不給先帝陪葬，在太后幫助下逃到這里來，吃盡了苦頭。永淳公主愛而不得，被關在這里逼成了瘋子。玄素就因為不小心摔碎了某位貴妃心愛之物，就被發配到這里。按理說大家在這應該相依為命才是，怎么反過來害別人時，還要變本加厲？”
玄真平靜道：“景陽宮里皆是無德女子，我只是規訓她們而已。”
皎兔笑了笑：“玄真，我不是什么講道理的人，從不與人爭辯。你只需記住一件事，白鯉郡主在你景陽宮一根頭發都不能少，不然我就想辦法把你們全都做成人彘，聽懂了嗎？你若不服，現在說一個‘不’字試試。”
玄真沉默不語。
皎兔不再理會她，而是在白鯉面前蹲下身子，笑瞇瞇道：“白鯉郡主長得可真美，待在這種地方遭罪實在太可惜了。”
白鯉遲疑兩息，低聲問道：“你為何幫我？”
皎兔思索片刻，而后戲謔道：“我與郡主素無瓜葛，當然不會是因為同情你才幫你嘛。
白鯉輕聲道：“陳跡。”
皎兔嘿嘿一笑：“那小子雖然嘴上說得無情，但怎么逃得過女人的眼睛？我以前也以為是他出賣了靖王，但現在想來，或許另有隱情。在無念山里見多了爾虞我詐，偶然見到這種美好的東西也會覺得新奇，郡主，好好活著吧，我也想看看他能不能救你出去呢。”
白鯉沉默不語。
此時，玄素等人疼痛停歇，玄真斜睨她們一眼：“滾去后殿。”
皎兔指著那群道姑，饒有興致問白鯉：“誰欺負你最狠？我幫你打斷她一條胳膊，小小懲戒一番。”
玄素面色一變，下意識向后退去：“真人救我！”
但玄真懷捧拂塵，并未言語。
皎兔看著玄素笑了起來：“看來就是你了。”
玄素驚呼道：“郡主，你我并無生死大仇！”
白鯉在沉默中看向景陽殿外的朱紅宮墻，她身后再次響起玄素的哀嚎聲。