羽林軍校場(chǎng)上，黑衣密諜與銀甲羽林軍涇渭分明，劍拔弩張。
吳玄戈拄矛而立，站在所有羽林軍身前直視玄蛇，高聲質(zhì)問(wèn)道：“你是為高麗使臣案來(lái)，還是包藏了私心？若只是為你司禮監(jiān)內(nèi)斗，我看你是想‘上三位’想瘋了，你很清楚，此事與我羽林軍左驍衛(wèi)無(wú)關(guān)。”
玄蛇輕蔑的笑了笑：“本座登上生肖之位的時(shí)候，你還只是萬(wàn)歲軍里的小小百戶，輪不到你來(lái)教我做事。別覺得本座假公濟(jì)私，今日之事惹得陛下與內(nèi)相震怒，不止要查你，所有當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的堂官、書吏、百姓都要查！來(lái)人，將他押入詔獄，敢有阻撓者格殺勿論！”
密諜沖上前，架住吳玄戈的雙臂，可對(duì)方卻像腳下生了根，根本扯不動(dòng)。
玄蛇坐在馬上慢條斯理道：“你不會(huì)以為自己仗著有吳秀做靠山，就能公然對(duì)抗我密諜司吧？若再執(zhí)迷不悟，本座也只能先斬后奏了。吳秀堆了那么多資源才將你堆到先天巔峰，你不會(huì)以為自己是本座的對(duì)手吧？”
吳玄戈沉默片刻，慢慢松掉身上的氣勁，將長(zhǎng)矛當(dāng)啷一聲丟在校場(chǎng)上。
密諜將吳玄戈與左驍衛(wèi)羽林軍押走時(shí)，李玄上前一步：“慢著……”
可這一步才踏出一半，就被陳跡硬生生拉回來(lái)。
李玄愕然轉(zhuǎn)頭，而陳跡無(wú)聲搖頭。
玄蛇朗聲大笑：“很好，總算有個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)的?！?/p>
李玄看向陳跡：“我乃羽林軍都督，即便吳玄戈與我不對(duì)付，我也不該坐視不管?！?/p>
陳跡斟酌片刻，低聲說(shuō)道：“李大人，玄蛇不是為了查案，而是為了內(nèi)斗。吳玄戈受了吳秀的蔭蔽，自然也要承受后果，這是他自己選的?！?/p>
李玄皺眉：“我雖厭惡閹黨，可這吳玄戈確確實(shí)實(shí)乃我朝精銳，以他領(lǐng)兵之才，日后定能獨(dú)當(dāng)一面。若是死在閹黨內(nèi)斗之中，是我朝的損失。我不在意什么黨爭(zhēng)，我只做對(duì)的事。”
陳跡死死攥著李玄的胳膊：“李大人還沒看明白嗎，那些閣老與部堂，從來(lái)都不覺得多一個(gè)吳玄戈、少一個(gè)吳玄戈會(huì)怎樣，你也一樣。李大人，如果你這輩子只愿做對(duì)的事，那便一件事都做不成?！?/p>
李玄張了張嘴巴。
陳跡轉(zhuǎn)頭看向玄蛇：“玄蛇大人，你知曉自己是來(lái)做什么的，我們也知曉你是來(lái)做什么的，當(dāng)日是吳玄戈一人決定去棋盤街、東江米巷平亂，可否別為難其余羽林軍？帶走吳玄戈便好了。”
玄蛇瞇起眼睛：“本座偏要為難他們又如何？”
陳跡平靜道：“左驍衛(wèi)將士與吳玄戈認(rèn)識(shí)不過(guò)兩天，玄蛇大人很清楚，從他們身上得不到你想要的東西。若你審不出什么，在這件案子上犯了錯(cuò)，寶猴、皎兔、云羊、金豬恐怕會(huì)開心得幾天幾夜睡不著覺。大人不信的話，我等這就遣人去密諜司衙門請(qǐng)來(lái)他們瞧瞧熱鬧。”
玄蛇沉默片刻，而后展顏一笑：“本座與你開個(gè)玩笑罷了。”
說(shuō)罷，他揮揮手，示意密諜將羽林軍松開，只帶走吳玄戈一人。
玄蛇策馬經(jīng)過(guò)陳跡身邊時(shí)，身披大氅坐于馬上，居高臨下的審視著陳跡：“本座記住你了?！?/p>
陳跡不避不讓的抬頭看去：“玄蛇大人慢走。”
玄蛇陰惻惻的笑了兩聲，頭也不回的出了轅門。
李玄神情復(fù)雜的看著轅門外的黑夜：“我這羽林軍都督，連個(gè)下屬都保不住?！?/p>
陳跡沒空在意李玄的心緒，轉(zhuǎn)身去了轅門前，憂心忡忡的遙望午門。
也不知朝中閣臣部堂，可有人想到景朝軍情司才是此事的幕后主謀？以玄蛇此時(shí)內(nèi)斗來(lái)看，所有人并沒有將心思放在“外敵”身上。
陳跡不在意景朝、寧朝誰(shuí)贏誰(shuí)輸，也不在意今日誰(shuí)給誰(shuí)設(shè)了陷阱，明日誰(shuí)又給誰(shuí)設(shè)了埋伏，這對(duì)他一點(diǎn)都不重要。
可這次，領(lǐng)兵出征的人是王道圣。
是在陸渾山莊那一日，面對(duì)佛門刁難，主動(dòng)認(rèn)下陳跡這個(gè)親傳弟子的王道圣；是在陳跡前往固原時(shí)，專程寫書信請(qǐng)胡鈞羨庇佑的王道圣。
此時(shí)，陳跡看見午門前的解煩衛(wèi)忽然動(dòng)了起來(lái)，于門前列隊(duì)。
一眾閣老從午門走出，被人攙扶著登上馬車離去。
午門內(nèi)又走出一眾堂官，王道圣一身布衣，在一眾堂官的大紅官袍中格格不入。紅袍堂官紛紛向他拱手道喜，他只客氣回禮，面上卻無(wú)半分喜色。
等堂官們都上了轎子，只剩王道圣孤零零一個(gè)人往承天門走來(lái)，沒有轎子，沒有馬車，沒有隨從。
這位嘉寧十五年曾以《平倭十二策》名滿天下的榜眼，如今已蹉跎成滿頭灰發(fā)。
當(dāng)年他是一個(gè)人進(jìn)京趕考的，如今還是一個(gè)人。
他甚至把自己時(shí)時(shí)拿在手中的書卷都留在洛城知行書院，因?yàn)槟切┦ト说浼畮筒涣怂?/p>
……
……
王道圣獨(dú)自走出承天門，端詳著熟悉又陌生的長(zhǎng)安大街。
嘉寧十五年，東華門外唱名后，他便騎著高頭大馬，胸前掛著紅綢布，昂首挺胸的從這條青石長(zhǎng)街走過(guò)。
那一日，他懷揣著一顆滾燙熾熱的心，以為自己可以用畢生所學(xué)造福百姓，可等來(lái)的卻是六年翰林院謄抄文書，撰寫寧史三百六十卷。
六年，眼看著同窗皆有一番事業(yè)，他卻成了衙門里人人嘲笑的“榜眼編修”。
諷刺的是，他查史籍時(shí)忽然發(fā)現(xiàn)，歷史上并不缺他這樣懷才不遇的人。
王道圣出神的望著眼前長(zhǎng)街，這十五年又有多少狀元、多少榜眼、多少探花從這條街上走過(guò)？
不知，他們有沒有比自己好過(guò)一點(diǎn)？
“王先生，別來(lái)無(wú)恙?！?/p>
王道圣回過(guò)神來(lái)，轉(zhuǎn)頭看去。
只見陳跡披著一身銀色甲胄站在長(zhǎng)安大街對(duì)面，隔著一條青石長(zhǎng)街對(duì)他遙遙拱手問(wèn)候。
王道圣的眼睛慢慢亮起：“陳跡？”
他單手提起衣擺，抬腳穿過(guò)長(zhǎng)安大街。走到中間時(shí)有一隊(duì)解煩衛(wèi)策馬疾馳而過(guò)，王道圣便等在原地等解煩衛(wèi)過(guò)去了，這才再次抬步。
他來(lái)到陳跡面前：“我方才知道你進(jìn)了羽林軍……可惜，固原立了那么大的功勞，他們?cè)鯐?huì)將你閑置在此處？”
陳跡笑著說(shuō)道：“他們還不是將先生閑置在洛城？”
先生與弟子無(wú)言相視兩息，而后哈哈大笑起來(lái)。
王道圣上下打量著陳跡：“我收到了胡鈞羨的書信，他將你在固原所做之事一五一十告知于我，還叫我寫封信給胡閣老舉薦你，讓你進(jìn)兵部任職。哈，他說(shuō)你比我更適合在朝堂廝混，還說(shuō)朝堂里得有你這樣的人，不然連個(gè)替我等說(shuō)話的人都沒有了?！?/p>
陳跡一怔：“沒想到胡總兵竟還說(shuō)過(guò)我的好話，他當(dāng)著我面可是一直冷著臉的?！?/p>
王道圣笑了笑：“他那個(gè)人，雖然嘴上不說(shuō)，心里卻清楚的很。你是不是還怪他在邊軍捷報(bào)里對(duì)你只字不提？莫要錯(cuò)怪他，朝廷忌憚?lì)I(lǐng)兵大將與朝臣結(jié)黨，他得與你疏離，朝廷才敢用你?！?/p>
陳跡搖搖頭：“我沒怪胡總兵。”
王道圣拍了拍他肩膀上的甲胄：“那便好，蟄伏幾年對(duì)你未必是壞處，年少成名是有代價(jià)的，年少成名之人注定往后每一步都得踩在爭(zhēng)議上，像是踩著刀山和火海?！?/p>
陳跡輕聲道：“先生可是在說(shuō)自己？”
王道圣好笑的拿手指虛點(diǎn)他卻不計(jì)較：“你啊你，你這張嘴快和你師父一樣了?！?/p>
陳跡沒再寒暄，直接了當(dāng)?shù)膯?wèn)道：“先生要出征高麗？”
王道圣嗯了一聲：“此次朝廷任我為平東總兵，持平東將軍印，轄制寧朝水師，可再抽調(diào)四萬(wàn)漕運(yùn)官兵，加正三品兵部左侍郎銜。又破格賜特進(jìn)光祿大夫，忠勇金牌，遇事可先斬后奏。”
陳跡原本以為王道圣在朝中不受重用，結(jié)果剛一起復(fù)，朝廷便給了這么多頭銜？
不對(duì)。
神機(jī)營(yíng)、萬(wàn)歲軍、五軍營(yíng)一個(gè)都沒給，只讓王道圣領(lǐng)著四萬(wàn)漕運(yùn)官兵去高麗打仗？
寧朝水師在海禁之后便廢弛了，還不如徐家在海上的走私海盜。而漕運(yùn)官兵更是混賬，早就被漕幫與官貴滲透成了篩子，是大鹽商、大糧商的保護(hù)傘。
領(lǐng)這么一隊(duì)人馬出去，象征意義遠(yuǎn)比實(shí)際意義大得多。
做做樣子。
陳跡遲疑道：“先生，此次非去不可？”
王道圣笑道：“朝廷決定的事情，我又能如何呢？”
陳跡眉頭緊鎖：“可……”
可這是個(gè)陷阱啊。
自己該不該提醒？
且先不提王先生信不信，自己又如何解釋，自己是如何知曉的？
即便王道圣信了，也不問(wèn)緣由，這也不是王道圣能左右的事情：出不出兵，朝廷說(shuō)了算。
即便朝廷也同意不出兵，可如果讓景朝軍情司知曉是自己影響了這件事，司曹癸也定然不會(huì)放過(guò)自己。
到時(shí)候別說(shuō)自己還要做的事，命能不能保住都兩說(shuō)。
王道圣觀他神情，皺眉說(shuō)道：“怎么，有何難言之隱？”
陳跡沉默許久，展顏笑道：“沒事，只是擔(dān)心先生出兵高麗會(huì)有危險(xiǎn)?！?/p>
王道圣拍了拍他肩膀：“不礙事的，我此行前去高麗，朝廷給我的職責(zé)，首要是教化、安撫藩屬國(guó)，與景朝打仗反而是次要，不會(huì)有什么危險(xiǎn)?！?/p>
陳跡嗯了一聲。
他站在轅門外的黑夜里，最終什么也沒提醒：“王先生進(jìn)京之后在何處安頓，可有住處？”
王道圣隨口道：“兵部衙門有給書吏準(zhǔn)備的精舍，我去那里與書吏同住即可?！?/p>
陳跡意外道：“先生不如去陳家住下，我那小院還空著兩間廂房。”
王道圣微笑著溫聲說(shuō)道：“無(wú)妨，豫州還有數(shù)十萬(wàn)災(zāi)民露天席地，我能睡在兵部精舍里已是很好的了?！?/p>
正當(dāng)此時(shí)，陳跡身后傳來(lái)腳步聲，還有甲胄摩擦的嘩啦啦聲響。
李玄來(lái)到王道圣面前站定，躬身抱拳：“末將李玄，見過(guò)王先生?！?/p>
王道圣笑著說(shuō)道：“早年常見李將軍在午門前輪值，三年不見風(fēng)采依舊?！?/p>
李玄開門見山：“王先生是否要出兵高麗？”
王道圣點(diǎn)點(diǎn)頭：“正是?！?/p>
李玄再次抱拳躬身：“李某隨家父學(xué)得一身武藝，在這京畿之地難以施展。聽聞此次王先生要率兵前往高麗，特來(lái)請(qǐng)纓，望先生許李某隨先生征戰(zhàn)高麗。”
王道圣打量著李玄，沉思片刻問(wèn)道：“李將軍，胡鈞羨在書信中提過(guò)你，說(shuō)你胸藏萬(wàn)夫不敵之勇，可于陷陣之中斬將奪旗。只是……你在這羽林軍不順心嗎？”
李玄認(rèn)真道：“羽林軍好歸好，卻非李某之志。我等五百羽林軍經(jīng)固原一戰(zhàn)只余下三十八人，朝廷雖說(shuō)要給吾等征納新兵，卻遲遲不見人影。這羽林軍，已名存實(shí)亡?！?/p>
王道圣沉默著。
李玄見他不答應(yīng)，急切起來(lái)：“王先生，吾等好男兒，當(dāng)帶三尺之劍，立不世之功，豈能安居于此？望先生成全！”
王道圣搖搖頭：“不可。李將軍雖在固原立功，卻從未參習(xí)過(guò)水戰(zhàn)、海戰(zhàn)，只怕會(huì)有不適之處?！?/p>
李玄求助似的看向陳跡，可陳跡只站在原地不言不語(yǔ)。
他無(wú)奈之下，只好再次看向王道圣：“先生是不是顧慮在下官職太高？在下可辭官，在先生帳下做一步卒，從兵勇重新來(lái)過(guò)?！?/p>
王道圣扶起李玄，輕嘆一聲：“這是何苦，李大人莫要跟王某去趟這遭渾水了，此去高麗意義大于實(shí)際，不過(guò)是做個(gè)樣子罷了，立不了什么大功的。行了，天色不早，我且去兵部精舍尋個(gè)床鋪，李大人也回吧?！?/p>
說(shuō)話間，王道圣言語(yǔ)竟有著讓人難以推辭的力量，使李玄漸漸熄了隨軍出征的心思。
王道圣轉(zhuǎn)身朝兵部衙門走去，身姿挺拔而孤絕。
然而就在此時(shí)，他身后寂靜的中傳來(lái)陳跡聲音：“吾等愿隨先生出兵高麗，望先生成全?！?/p>
王道圣愕然回身，只見陳跡躬身抱拳，言辭鄭重。
王道圣站在長(zhǎng)安大街當(dāng)中，思慮許久：“我明日便寫一封奏疏，奏請(qǐng)朝廷將爾等調(diào)入麾下?！?/p>
李玄大喜過(guò)望：“多謝先生！”