幾人出崇禮關(guān)時(shí),已是傍晚。
遠(yuǎn)方夕陽(yáng)落山,在夕陽(yáng)的輪廓外,大地與遠(yuǎn)山上泛起濃重的深藍(lán)色。
軍市里的一座座帳篷前燃起篝火,還沒(méi)等天色完全黑下來(lái),已經(jīng)有休沐的將士喝得酩酊大醉。
陳?ài)E與張夏并肩在前面走,小滿(mǎn)與小和尚跟在后面嘀嘀咕咕。
小滿(mǎn)盯著陳?ài)E與張夏的背影,對(duì)小和尚嘀咕道:“你偷偷給我說(shuō)下,公子方才心里想的什么?!?/p>
小和尚趕忙道:“小僧不能說(shuō)的?!?/p>
小滿(mǎn)不依不饒:“那你跟我說(shuō)說(shuō),阿夏姐姐方才心里想的什么?!?/p>
小和尚依舊拒絕道:“這個(gè)也不能說(shuō)。”
小滿(mǎn)眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn):“那我自己猜,你不用說(shuō)話(huà),就告訴我猜得對(duì)不對(duì),這總行了吧?”
小和尚雙手合十,耐心道:“小滿(mǎn)施主,能看穿旁人的心思未必是什么好事,心里想的和做出來(lái)的也未必一樣,不要總是探究別人的心思?!?/p>
軍市里篝火人流如梭,吆喝聲此起彼伏,小滿(mǎn)踢著路上的石子不樂(lè)意道:“裝得像圣人一樣,難道你就不好奇別人的心思?”
小和尚搖搖頭:“不好奇。”
小滿(mǎn)冷笑一聲,捂住自己的眼睛轉(zhuǎn)頭問(wèn)道:“先前公子想隨王先生前往高麗,此行兇險(xiǎn),未必能回來(lái),所以他寫(xiě)了三封信,其中一封是給阿夏姐姐的??珊髞?lái)他沒(méi)去成,回來(lái)就給燒掉了,我看過(guò)信里寫(xiě)的什么,你想不想知道?”
小和尚隨口道:“阿彌陀佛,小僧在你眼睛里看過(guò)了?!?/p>
小滿(mǎn)瞪他一眼:“看見(jiàn)旁人心事也不與我分享,平日里催你背地藏經(jīng)修行,你也老是偷懶,要你何用!”
小和尚據(jù)理力爭(zhēng)道:“我?guī)煾刚f(shuō)修佛先修心,心劫?zèng)]過(guò),便是背了十萬(wàn)遍也不過(guò)蕓蕓眾生,只有過(guò)了心劫才能本心澄凈。努力修行,反而有了得失心,落了下乘?!?/p>
小滿(mǎn)在他腰間狠掐:“天臺(tái)呢你師父說(shuō)、你師父說(shuō),你師父算過(guò)你有我這一劫么?”
小和尚齜牙咧嘴:“這誰(shuí)算得到!”
此時(shí),陳?ài)E見(jiàn)小滿(mǎn)欺負(fù)小和尚,回頭看來(lái):“先前把你們托付給張黎,在城隍廟里待得好好的,干嘛自作主張跑崇禮關(guān)來(lái)湊熱鬧?”
此言一出,陳?ài)E察覺(jué)張夏身子忽然繃緊。他不動(dòng)聲色打量過(guò)去,可張夏面上并無(wú)異常。
卻聽(tīng)小滿(mǎn)不樂(lè)意道:“公子怪我做什么,我可沒(méi)有自作主張,是阿夏姐姐拉我們來(lái)崇禮關(guān)的啊?!?/p>
陳?ài)E轉(zhuǎn)頭看向張夏,張夏面色終于有些不自然了:“小滿(mǎn),是你要來(lái)的,你忘了嗎?”
小滿(mǎn)恍然,趕忙解釋道:“對(duì)對(duì)對(duì),是我要來(lái)的。”
陳?ài)E笑了笑:“對(duì)了,你們?cè)趺锤隣斏剃?duì)過(guò)來(lái)的?”
張夏漫不經(jīng)心道:“是小滿(mǎn)安排的此事?!?/p>
小滿(mǎn)點(diǎn)頭道:“沒(méi)錯(cuò),是我去尋了燈火。我手里燈火銅錢(qián)原本不夠的,但胡三爺認(rèn)得我,又說(shuō)與你一見(jiàn)投緣,沒(méi)收我燈火銅錢(qián)就把我們帶過(guò)來(lái)了。”
陳?ài)E將信將疑。
按照小滿(mǎn)的解釋也說(shuō)得過(guò)去,無(wú)非是張夏遮掩了誰(shuí)主張來(lái)崇禮關(guān)的實(shí)情而已,也在情理之中。
可他又隱約覺(jué)得不對(duì)……實(shí)在是近來(lái)張夏身上奇怪的事情太多了些。
張夏若無(wú)其事的打量他:“怎么突然問(wèn)起這些?”
陳?ài)E笑了笑:“只是好奇。走吧,我看洪爺進(jìn)了一頂帳篷,咱們?nèi)タ纯??!?/p>
洪爺鉆進(jìn)的那頂帳篷外面正燃著巨大的篝火。篝火上烤著兩頭羊,皮已焦黃,香氣飄出很遠(yuǎn)。
陳?ài)E來(lái)到帳篷前,卻見(jiàn)阿笙端著幾只托盤(pán)出來(lái)遞給他們:“這頂帳篷是軍市里最好的酒肆,烤全羊也是我崇禮關(guān)一絕,各位不必客氣,洪爺已經(jīng)給過(guò)銀子了?!?/p>
說(shuō)罷,他跪坐在篝火旁,招手讓小二割下一只羊腿,再由他一刀刀割下肉分到托盤(pán)中。
小滿(mǎn)眼睛亮閃閃的:“吃多少都沒(méi)關(guān)系嗎?”
阿笙燦爛笑著:“自然是沒(méi)關(guān)系的,小滿(mǎn)姐姐吃多少都可以?!?/p>
然而就在此時(shí),陳?ài)E在軍市人群中看見(jiàn)兩個(gè)熟悉的身影。
兩人黑衣黑靴,正圍在另一堆篝火前,男子面色陰沉,女子正舉著酒壇子與軍漢開(kāi)懷暢飲。
云羊。
皎兔。
先前寧帝密旨中提過(guò)會(huì)有十二生肖前來(lái)策應(yīng),如今終于到了。只是,這兩人來(lái)了之后也沒(méi)有尋自己,反而藏身在人群中,不知意欲何為。
而且,只有這兩人策應(yīng)的話(huà),只怕是不夠的。
行官境界或許夠,但腦子不一定夠。
正思索間,張夏起身道:“我去趟朱雀帳,換身低調(diào)些的衣裳,這身箭服太乍眼了些。”
陳?ài)E嗯了一聲:“好。”
他目送張夏離去,可一轉(zhuǎn)頭,赫然發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處那座篝火旁,云羊與皎兔也沒(méi)了蹤影。
陳?ài)E心中一凜。
人總是這樣,當(dāng)心中無(wú)猜疑時(shí)不會(huì)多想,可當(dāng)心中有了猜疑,便會(huì)循著猜疑將線(xiàn)索一條條印證上去。
而張夏和他一直猜忌的某個(gè)人,似乎從來(lái)沒(méi)有同時(shí)出現(xiàn)過(guò)。
白龍。
陳?ài)E閉目回憶,馮先生曾說(shuō),若從今往后這司禮監(jiān)你只能信任一人,一定是他。
有這句話(huà),便注定白龍一定與他有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。
是誰(shuí)呢?陳?ài)E猜過(guò)身邊的所有人,甚至還猜過(guò)自己素未謀面的一些人。
他原以為,以白龍的身形一定是男人,可后來(lái)得知面具能遮掩身形與聲音,那么白龍就不一定是男人了。
自從張夏回京后便常常失蹤,齊家文會(huì)時(shí)沒(méi)見(jiàn)她,據(jù)說(shuō)與閨中好友去看了汴梁四夢(mèng),祭祀蠶神時(shí)沒(méi)見(jiàn)她,似是在家中學(xué)習(xí)女紅?
再之后,記載著五猖兵馬的古籍,‘正本’應(yīng)在解煩樓中,被尸狗抄錄的副本一半或許在漕幫,另一半則在燈火手中。
張夏又是從何處得知五猖兵馬?
最后,張夏謊稱(chēng)是張拙發(fā)現(xiàn)烏云進(jìn)了宮,遣她送去小黑貓,可張拙矢口否認(rèn)。
那一日高麗使臣進(jìn)宮,只有在紫禁城里的堂官們才能看到烏云,張夏又從何處得知烏云在宮中之事?
不,不止堂官,還有密諜司與解煩衛(wèi)。
……陳?ài)E心中疑惑越來(lái)越重,張夏與白龍這兩個(gè)身份越來(lái)越近,偏偏那位新白龍也熟知大寧律法,似乎也是個(gè)過(guò)目不忘的人物。
陳?ài)E思來(lái)想去,低聲對(duì)小滿(mǎn)交代道:“你和小和尚先填填肚子,我去去就回?!?/p>
小滿(mǎn)單獨(dú)要了一只羊腿,吃得滿(mǎn)嘴油光:“公子去吧?!?/p>
陳?ài)E起身往朱雀帳尋去,目光穿過(guò)攢動(dòng)的人群,直直盯著張夏的背影。
待張夏進(jìn)了朱雀帳,陳?ài)E沒(méi)有貿(mào)然靠近,他看見(jiàn)張夏取了衣物從朱雀帳出來(lái),又進(jìn)了一頂小小的帳篷中。
然而就在此時(shí),皎兔的聲音在他身后響起:“陳大人,別來(lái)無(wú)恙?”
陳?ài)E豁然轉(zhuǎn)身,云羊與皎兔正站在他身后不遠(yuǎn)處,走路全無(wú)聲息,難怪是十二生肖里最擅暗殺的兩位生肖。
他看了看左右,確定無(wú)人注意此處:“兩位受誰(shuí)之命而來(lái)?來(lái)做什么?”
皎兔面帶微醺潮紅,抱著胳膊調(diào)侃道:“自然是受白龍大人之命,來(lái)此策應(yīng)陳大人你?!?/p>
陳?ài)E后退一步到帳篷的陰影下,這才不動(dòng)聲色道:“白龍大人呢?”
云羊面無(wú)表情道:“白龍大人還在后面,我二人是來(lái)為白龍大人打前哨的。”
陳?ài)E若有所思,以白龍的行事作風(fēng),會(huì)不會(huì)已經(jīng)到了崇禮關(guān)卻沒(méi)人認(rèn)出?
皎兔笑著問(wèn)道:“上次托大人的福,在昌平立了功,白龍大人一高興將我二人提拔為海東青。重回十二生肖只剩一步之遙,這次如果順利,妾身回京請(qǐng)您喝酒?!?/p>
陳?ài)E看了一眼云羊:“兩位幫我諸多,幫兩位也是應(yīng)該的?!?/p>
皎兔正色道:“這次我二人來(lái)傳內(nèi)相口諭,此次陳大人若能護(hù)送景朝使臣安全抵京,內(nèi)相便給陳大人一個(gè)進(jìn)解煩樓的機(jī)緣?!?/p>
陳?ài)E微微一怔:“進(jìn)解煩樓做什么?”
皎兔意味深長(zhǎng)道:“解煩樓、解煩樓,進(jìn)解煩樓自然是為了解煩?!?/p>
陳?ài)E站在陰影中若有所思。
皎兔話(huà)鋒一轉(zhuǎn):“當(dāng)然,這次來(lái)也要與大人說(shuō)個(gè)消息,瓊林宴當(dāng)天夜里,內(nèi)相傳旨去了無(wú)念山,調(diào)二十四名新人進(jìn)京,他們說(shuō)不定這會(huì)兒已經(jīng)抵達(dá)京城。這些新人剛從無(wú)念山出來(lái),還沒(méi)見(jiàn)過(guò)花花世界,正是殺性最重的時(shí)候,好嚇人的!”
云羊漫不經(jīng)心道:“在無(wú)念山時(shí),我們每時(shí)每刻都在想著一定要成為生肖,再也不回那個(gè)鬼地方,想來(lái)這些新人也是一樣的念頭?!?/p>
陳?ài)E好奇道:“兩位大人擔(dān)心被新人所殺?”
皎兔饒有興致道:“可現(xiàn)在最危險(xiǎn)的可不是我們倆,而是大人您啊!如今您做成了好幾件大事,內(nèi)相雖沒(méi)明說(shuō),可我二人還是頭一次見(jiàn)內(nèi)相調(diào)遣十二生肖配合海東青的,您才是最有希望成為生肖的那個(gè)人。您說(shuō),那些剛從無(wú)念山出來(lái)的狼崽子,會(huì)先惦記誰(shuí)?”
陳?ài)E平靜道:“所以?xún)晌皇莵?lái)好心提醒我的?”
皎兔正色道:“陳大人,我二人務(wù)必在此次任務(wù)中重回生肖,不然可能真的會(huì)變成棄子,拜托了。這些日子相處下來(lái),咱們雖有過(guò)節(jié),但也曾相互扶持過(guò),我和云羊已經(jīng)服了,哪怕回了生肖之位也愿為大人鞍前馬后。怎么樣,陳大人,有兩位生肖做下屬的感覺(jué),想必不錯(cuò)?!?/p>
陳?ài)E沉思許久:“確實(shí)有件事交給兩位……”
說(shuō)話(huà)間,他余光看見(jiàn)張夏換了一身灰色衣裳鉆出帳篷,趕忙低聲給皎兔交代幾句,示意其離開(kāi)。
他看著皎兔、云羊離去,耳邊響起張夏的聲音:“怎么在這?”
陳?ài)E回頭笑道:“軍市魚(yú)龍混雜,來(lái)幫你守著門(mén)。”
張夏笑了笑:“多謝?!?/p>