八月初八。
文遠(yuǎn)書局里,袁望在后院踱來踱去。
楊仲坐在桌案后抬頭:“袁兄,能不能別走來走去了,你的定力與靜氣呢?”
袁望頓住腳步,回到自己桌案之后:“崔兄,齊三小姐今日怎么沒來?”
崔清河端起茶杯淺戳一口:“齊家八月十五中秋夜宴,她說如今家中的首飾都在人前佩戴過了,要去天寶閣添置些新首飾。”
袁望愈發(fā)好奇:“崔兄去見過齊賢書齊大人了吧……他可有退婚的打算?我等都知道崔兄的心思,可齊家未必愿意為了齊三小姐,與府右街陳家撕破臉。此非意氣之爭,而是聯(lián)姻之利,即便齊三小姐是齊閣老的掌上明珠也不行。”
崔清河低頭吹了吹杯盞中的茶水,慢條斯理道:“慢慢來。”
此時(shí),門外響起梅花渡把棍的叫賣聲:“賣報(bào)!安南國使臣押解暹羅國王已至洛城,不日將乘船北上,欲趕在中秋佳節(jié)向我朝獻(xiàn)上賀禮!”
崔清河起身往外走去。
袁望瞥了他一眼,歪過身子對鄰桌的楊仲小聲道:“齊家乃天下文人之文心,陳家乃天下文人之文膽,兩家根基皆立于此。只要讓陳跡這擬制嫡子名聲掃地,齊家自然要與其割袍斷義,前陣子坊間罵張拙的聲音小了,罵陳跡的聲音卻甚囂塵上,這當(dāng)中便是崔家在推波助瀾。”
楊仲恍然大悟:“崔家煞費(fèi)苦心啊。”
袁望神秘一笑:“只要能攀上齊家,他崔家那些上不得臺面的麻煩事,自然迎刃而解。在這京城,沒有徐陳齊胡庇護(hù),終歸是別人砧板上的魚肉。你我只是沒機(jī)會(huì),若有機(jī)會(huì)也和他一樣……劉家被搬倒之后,你楊家趁機(jī)吞了劉家不少產(chǎn)業(yè)吧,據(jù)說還拿下了兩座銅山,私鑄……”
楊仲面色一變,死死握住袁望的手腕:“袁兄慎言!”
袁望嘿嘿一笑:“天底下哪有不透風(fēng)的墻,楊兄還是早做打算吧。”
楊仲思忖片刻:“請?jiān)种笚l明路。”
“我不知你出路在哪,”袁望低聲道:“反正我覺得張二小姐便不錯(cuò)。”
楊仲皺眉道:“你打張二小姐的主意,小心武襄縣男聽見了叫你求生不得求死不能。”
袁望身子微微后仰:“武襄縣男與齊三小姐婚約在身,他與張二小姐已是有緣無分。張大人欲推行新政,我袁家可助其一臂之力,是他最好的選擇。崔家想拆了陳齊兩家的婚事,偏我希望崔家敗在武襄縣男的手上,不然我怎么辦?”
說話間,崔清河拿著晨報(bào)回來。
袁望抬頭問道:“今日如何?”
崔清河面色漠然的將報(bào)紙遞給他:“自己看吧。”
袁望疑惑的接過報(bào)紙看去,晨報(bào)今日不止第三版刊印了武襄縣男的那些新鮮玩意兒了,連第四版也改成了一樣的版面。
第三版抬頭處改了版面的名字,名為“民生”,而第四版則改名為“經(jīng)濟(jì)”。
楊仲若有所思:“經(jīng)世濟(jì)民?武襄縣男好大的口氣。”
袁望低聲念道:“震驚,這十種方法可改善農(nóng)田肥力,使糧食顆顆飽滿……這都什么跟什么?”
今日晨報(bào)第三版的文章里洋洋灑灑幾千字講了如何自制土化肥,又講如何翻土、追肥,將一眾文人看得云里霧里。
文章在最后一句寫道:“愿天下百姓,鍋中有粟,碗中有米。”
崔清河許久沒有說話,袁望也不念了,將報(bào)紙合攏:“武襄縣男平日里腦子都裝得什么,怎就能掏出這么多新東西來?而且他將版面的名字都改了,分明還有更多東西……這可都是銀子。他將這些東西都公之于眾,莫不是想當(dāng)圣人?圣人也不過如此。”
崔清河聽他感慨,面無表情道:“奇技淫巧罷了。”
楊仲在一旁拿過報(bào)紙,繼續(xù)看第四版:“頓鉆法鑿井,輕松鉆鑿千尺深井,可打破巖層不再飲用鹵水……打這么深的井做什么?”
徐斌在一旁解釋道:“諸位平日里都是飲用京郊運(yùn)回的山泉水,所以不知京城這么多年,城中百姓吃喝拉撒都在這,污穢滲入地下,久而久之城東、城南的水井都變成咸的了,百姓日日引用鹵水叫苦不迭。”
崔清河默默看著報(bào)紙,再回想楊仲所說“經(jīng)世濟(jì)民”四字,一時(shí)間不知該說什么。
徐斌苦著臉:“諸位公子想想辦法,今日梅花渡的報(bào)紙銷量恐怕已遠(yuǎn)勝我文遠(yuǎn)書局,照這么比下去……”
袁望忽然說道:“徐兄,人家好像也沒和咱們比的意思啊。”
徐斌怔在原地。
袁望看向崔清河:“崔兄要不還是放下吧,武襄縣男從未將我等放在眼里過,你也一輩子成不了李長歌。”
崔清河手心里攥出血來。
……
……
八月初九,京城晨報(bào)刊出回?zé)熁鹂唬杀葘こ;鹂辉鲂某伞?/p>
八月十日,防蟲害十種辦法。
八月十一日,制作肥皂……
到了八月十三日,市井中再?zèng)]人爭論兩家報(bào)紙的擂臺之事,不知不覺被人拋諸腦后,煙消云散。
梅蕊樓上,張夏憑欄而立,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著把棍們清晨出門,帶著的報(bào)紙短短半個(gè)時(shí)辰便被爭搶一空。
袍哥與她并肩而立,抽著煙鍋感慨道:“張二小姐,東家放出來的這些東西,不論哪一個(gè)落其他人手里,都得攥在手心里死也不放,見他就這么送給天下人,我還挺心疼的。可真要全攥在手里,陳跡也就不是陳跡了,我也不會(huì)給他賣命。”
張夏嗯了一聲:“小和尚說他貪嗔已斬,如今看來所言不虛。”
袍哥繼續(xù)說道:“不過文遠(yuǎn)書局里那群老小子,應(yīng)該學(xué)會(huì)閉嘴了。格局不同,看到的世界也有所不同,他們還差得遠(yuǎn)。”
張夏回頭看向樓里,陳跡與小和尚伏案而眠。
她輕聲說道:“這幾日他不眠不休,就為了編撰那本《萬物啟蒙》,用于晨報(bào)日后刊載,哪里把這些意氣之爭放心上過。他如今根本不在意那些詩詞與文人,也不在意報(bào)紙賣得好不好,他只想打破那堵墻。”
袍哥疑惑:“墻?”
張夏看著遠(yuǎn)處的亭臺樓閣與白墻灰瓦:“打破兩個(gè)世界之間的那堵墻。他太想家了,所以就算成了行官也要每天多睡會(huì)兒,說不準(zhǔn)哪天就能夢到故鄉(xiāng)的樣子。可他知道自己回不去了,只能努力將這里變得和故鄉(xiāng)一樣,哪怕十分里有一分相似也好。”
袍哥看著陳跡伏案而眠的身影,忽然說道:“張二小姐你說得對,但我分明感覺他這是要走了,想要臨走前給這里的人留下些什么。他寫那本《萬物啟蒙》,也只是為了走后報(bào)紙依然有東西可以刊。”
張夏面色沉靜下來:“我知道。”
袍哥慫恿道:“不挽留?”
張夏沒有說話。
此時(shí),一陣風(fēng)吹得樓內(nèi)紙張嘩啦啦作響,她想要去關(guān)上門窗,以免聲音驚擾到陳跡,但已經(jīng)晚了。
陳跡抬起頭來,抹了抹眼睛:“幾點(diǎn)了?”
張夏疑惑:“幾點(diǎn)?”
袍哥哈哈一笑:“他在問時(shí)辰呢……東家,卯時(shí)了。”
“卯時(shí)了?”陳跡看向桌案,他與小和尚沒日沒夜熬了幾天,才將他腦子里的東西勉強(qiáng)整理出來,軍器一個(gè)沒碰,皆是民生所用。
他對張夏叮囑道:“桌案上寫好的這些,晨報(bào)就慢慢發(fā)吧。”
張夏應(yīng)下。
他起身拍了拍小和尚的肩膀:“走了,回家補(bǔ)覺。”