吳家新宅。
吳曼青端坐主位，秀眉緊鎖，眸中是化不開的焦慮。
時間一點點流逝，每一刻都像在油鍋里煎熬。
吳忠的死、巨額損失、家族顏面、未來的困境.......種種重壓讓她幾乎喘不過氣。
對面的顧若華在旁搖頭，“曼青！都什么時候了？你還指望那個陳慶？他一個人，化勁修為，去闖五個化勁水匪的老巢？那不是送死是什么？”
她端起涼茶灌了一口，又重重放下。
黎婉相對沉靜，但眼神也透著不贊同和憂慮：“曼青，若華話雖直，但理不差，翻江五蛟盤踞黑蛟灘多年，水性精熟，地形復雜，抱丹勁高手都未必能討得好。陳慶縱然有些本事，雙拳難敵四手.....恐怕是兇多吉少，你不能再等了，得早做打算。”
她輕輕握住吳曼青的手，試圖給予一點安慰。
若說顧若華心中尚存算計，黎婉的關切卻是真心實意。
兩人相交七八載，她實不愿看到吳家蒸蒸日上之時，遭此滅頂之災。
吳曼青抿著嘴唇。
理智告訴她，她們的分析很可能就是現實。
陳慶再強，面對五個兇悍狡詐的水匪，又在對方經營多年的黑蛟灘，基本很難討得便宜。
這話，無疑讓她更加煩躁。
“實在不行……或許只能試著求助龐青海龐都尉了？”
她心中盤算著，卻又毫無把握。
黑蛟灘，畢竟不在龐都尉的管轄之內。
“夫人！夫人！回來了！船回來了！”
吳忠的副手連滾帶爬地沖進雅間，激動得語無倫次。
“什么？！”
吳曼青猛地站起身，帶翻了手邊的茶杯也渾然不覺，聲音有些顫抖。
顧若華和黎婉也驚得站了起來，面面相覷，皆從對方眼中看到了難以置信。
“是咱們的船！陳供奉.....”
吳忠的副手喘著粗氣，“陳供奉一個人，一桿槍！把翻江五蛟全宰了！蔣寶慶、孫彪、郎韋、錢三......全死了！老五跳了江，也沒見浮上來！水寨都燒了！咱們的人，一個不少，都救回來了！船！貨！都保住了！”
轟！
這消息如同驚雷在屋內炸響！
吳曼青身形一晃，扶住桌角才站穩，巨大的驚喜瞬間沖散了所有陰霾，眼中迸發出奪目的光彩！
顧若華嘴巴張得能塞進一個雞蛋，那雙總是帶著挑剔和優越感的眼睛此刻瞪得溜圓。
她甚至下意識地后退了一小步，仿佛聽到了什么天方夜譚。
她之前篤定陳慶是“送死”的斷言，此刻像一記記響亮的耳光，狠狠抽在她自己臉上。
黎婉相對沉穩，但此刻也失去了往日的從容。
“你說什么？！他一個人？！全殺了？！你親眼所見？！翻江五蛟…五個化勁…全死了？！”
她的大腦飛速運轉，試圖消化這顛覆性的事實，這完全超出了她對一般化勁武者的認知極限。
一人挑翻五名化勁水匪？還是在對方的老巢黑蛟灘？
要知道那五人聯手，而且精通水性，一般抱丹勁初期都要掂量一二。
那個青木院小子.......竟有如此驚世駭俗的武力？！
吳忠副手緩過氣來，點頭如搗蒜：“千真萬確！小的們親眼所見！陳供奉單槍匹馬，殺穿水寨，剩下那些嘍啰早就嚇破了膽，作鳥獸散了”
他的語氣中滿是劫后余生慶幸，還有對陳慶的深深敬畏。
“他…他人呢？”
吳曼青連忙問道。
吳忠副手緩過來，抱拳道：“陳供奉說還有要事，讓小的們先護送船貨回來復命。”
“好，太好了。”
吳曼青心中大喜過望。
陳慶此番剿滅翻江五蛟，兇名立威！
往后那些小股水匪、小寨子都得掂量掂量自己的斤兩。
高林縣至府城這段水路，本就沒有強橫的水匪坐鎮，經此一役，吳家商路短期內將再無大患！
顧若華終于回過神來，心中五味雜陳，此刻不得不承認自己看走了眼。
吳曼青如此看重陳慶，果然有其過人之處。
黎婉深吸幾口氣，壓下心頭的震撼，看向吳曼青的目光已帶上由衷的欽佩：“曼青，你此番……當真是慧眼如炬！”
陳慶展現出的實力遠超預期，這絕非五臺派尋常化勁弟子可比。
吳曼青這筆押寶，簡直賺得盆滿缽滿！
“備車！去碼頭！”
吳曼青深吸一口氣，果斷下令：“還有，立刻去賬房，取一萬兩現銀的飛票，不，取一萬五千兩！再備一份厚禮！稍后我親自送至陳供奉家中！”
她此刻心中充滿了對陳慶的感激，還有更深層次的拉攏之意。
這樣有實力，品性好的人才，必須牢牢抓住！
........
陳慶自黑蛟灘歸來，并未停留，徑直返回五臺派。
當他從穿過一條街巷的時候，眉頭猛地一皺。
有人跟蹤自己！？
從小院出來后，陳慶便察覺似乎有人遠遠跟著自己。
起初只道是錯覺，直至此刻自黑蛟灘歸來，殺伐血氣未散，那縷氣息卻依舊如跗骨之蛆，緊隨不舍。
他這才確定，自己被人跟蹤了。
陳慶穿過一個小巷，在一個拐角處，他的身影驟然加速，如同鬼魅般消失在陰影里。
嗯！？
身后一人并未立刻追入死角，反而在拐角前驟然停步，屏息凝神，右手已悄然按在了腰間短刃的柄上。
顯然，他察覺到了陳慶的消失有異！
就在他停頓的剎那，一道黑影如同從墻壁本身剝離出來，帶著凌厲的勁風，瞬間欺近他身側！
“哼！”
那人反應極快，低喝一聲，腰間短刃如同毒蛇出洞，帶著一抹寒光，反手疾刺陳慶肋下！
角度刁鉆，狠辣異常！
但陳慶早有預判！他左手如鐵鉗般閃電般探出，精準無比地扣住了對方持刀的手腕！
五指如同銅澆鐵鑄一般，瞬間發力！
咔嚓！
令人心寒的骨裂聲響起！
跟蹤者手腕劇痛，短刃脫手墜地！
劇痛激發了兇性！
跟蹤者左手成爪，帶著撕裂空氣的尖嘯，直掏陳慶心窩！
同時右腿如鞭，狠狠掃向陳慶下盤！
陳慶眼神冰冷，不閃不避！右手五指如鉤，后發先至，以一種詭異刁鉆的角度，瞬間搭上了對方攻來的左臂關節！
分筋錯骨！
陳慶的手指仿佛帶著穿透皮肉的勁道，精準地刺入對方臂彎的筋絡節點，猛地一錯、一擰！
“啊！”
一聲壓抑不住的、痛苦到極致的悶哼從那人喉嚨深處爆發出來！
他整條左臂瞬間失去了所有力量，如同被抽掉了骨頭，軟軟垂下。
劇烈的筋脈寸斷疼痛讓他眼前發黑，額頭青筋暴突！
這還沒完！
陳慶扣住對方手腕的左手猛地向下一帶，同時身體如影隨形般貼近，右手化爪為指，閃電般在對方右肩、鎖骨、肋下幾處要穴接連點戳！
噗噗噗！
每一次點戳，都伴隨著那人身體劇烈的痙攣和更加慘烈的悶哼！
陳慶的手法快如疾風驟雨，精準狠辣到了極點！
這不是簡單的點穴，而是分筋錯骨手的進階運用截脈鎖筋！
瞬間破壞了對方右臂和半邊軀干的筋絡氣血運行，使其徹底失去反抗能力，這種深入骨髓的劇痛如同潮水般一波波沖擊著對方的神經！
那人如同被抽掉了脊梁骨，渾身癱軟，劇烈地抽搐著，豆大的汗珠瞬間浸透衣衫，牙齒咬得咯咯作響。
陳慶居高臨下，眼神冰寒刺骨。
他蹲下身，左手扼住對方完好的右腕，防止其自殺或反擊，右手則捏住對方的下頜骨，力道控制精準，迫使其嘴巴張開，無法咬合。
“誰派你來的？寫！”
陳慶的聲音低沉冰冷，“用你的手指，在墻上寫出來！否則我會讓你全身的筋絡，一寸、一寸地體驗剛才的感覺，直到你變成一灘爛泥！”
那人死死瞪著陳慶，手指僵硬地蜷縮著，似乎不肯屈服。
“冥頑不靈。”
陳慶眼中寒光一閃，捏住下頜的右手猛地加力，仿佛要將頜骨捏碎！
同時，扣住對方右腕的左手，大拇指狠狠按在了對方筋絡交匯點上，化勁透入！
那人的身體猛地向上弓起，如同離水的魚，眼球暴凸，瞳孔瞬間放大！
一股比剛才強烈十倍的劇痛瞬間席卷全身！
他僅存的意志如同被重錘擊碎，徹底瓦解！
求生的本能和對痛苦的恐懼壓倒了一切！
他劇烈地顫抖著，被陳慶強按在墻上的右手食指，用盡最后一絲力氣劃動起來！
一個歪歪扭扭的字浮現：葉。
“葉……”
陳慶眉頭緊鎖，確認無疑。
他松開了捏住對方下頜的手。
那人癱軟下去，大口大口地喘著粗氣，眼神渙散，頗有種劫后余生之感。
陳慶看著墻上的血字，眼中殺機再無半分猶豫。
他一掌打在那人胸膛之上。
咔嚓！
那葉家高手悶哼一聲，當場斃命。
陳慶面無表情，將那人身上銀兩取走，隨后迅速處理現場，將尸體直接扔進了一旁的下水口。
他快速回到小院，清洗，換衣，盤坐于靜室。
“葉家派人跟蹤……必是為葉蓉兒之事。”
陳慶心如明鏡，“顯然并無確鑿證據，只要我身處五臺派內院，他們便投鼠忌器，沒有任何辦法。”
然而，一縷冰寒刺骨的殺意，已在心湖深處凝聚。
葉家，已成他心頭一根必須拔除的毒刺！
看來斬草，當須除根！
陳慶深吸一口氣，壓下翻騰的殺心。
這才將此次黑蛟灘之行所得的兩個包袱打開。
里面是戒指、金葉子、厚厚一疊銀票、玉鐲等珍寶，皆是翻江五蛟多年劫掠積攢的不義之財。
其中還夾雜著幾本中下乘的武功秘籍。
具體價值多少銀子，陳慶一時也難以估算，但粗略看去，數萬兩銀子總是有的。
最后，他的目光落在一塊拳頭大小、灰撲撲毫不起眼的石頭上。
“此物……”
陳慶將其托在掌心，觸感冰涼，表面粗糙沒有紋路，看不出絲毫端倪。
“能被蔣寶慶鄭重收藏，想必絕非尋常頑石。”
他暗自思忖：“先收好，等到風頭平息，再去鬼市尋識貨之人出手。”
........