嚴耀陽掃過眾人，見無人立刻反駁，再次沉聲問道：“諸位師弟師妹，可有異議？”
廳內一時寂靜。
就在這時，陳慶平靜地開口：“嚴師兄所言甚是，我沒有意見。”
他的聲音平穩，聽不出絲毫勉強。
李旺心頭一動。
在他印象中，陳慶確實是一個低調，不喜歡爭斗的人。
但是他不爭的是虛名，面對實打實的利益，這位師弟可是鬼精鬼精的。
他能沒異議！？
嚴耀陽對陳慶的贊同顯然十分滿意，點了點頭道：“陳師弟明理。”
他不再多言，目光轉向桑彥平長老身前托盤上的玉瓶，徑直上前。
“既然如此，這七滴百年地心乳，我取兩滴，聶師姐取兩滴。”
他語氣帶著自信，“若諸位覺得實力在我之上，自可隨時向我挑戰，勝者自可多得。”
說完，他伸手取走了兩個玉瓶，收入懷中，對著桑彥平微一抱拳，“弟子告退。”
隨后大步流星地離開了議事廳。
廳內氣氛也是稍微一緩。
聶珊珊看著剩下的五個玉瓶，又看了看沉默的陳慶、李磊和李旺，秀眉微蹙，輕聲道：“那…我們是否還是按我之前提議的輪換之法分配？”
李磊上前一步，抱拳道：“聶師姐不必為難，嚴師兄所言，雖顯霸道，但道理不差，師姐實力冠絕我等，自當取兩滴，我與陳師弟、李師弟各取一滴便是。”
他神色坦然，顯然接受了現實。
在宗門內一切以實力為尊，這是生存法則。
聶珊珊沉默片刻，最終點了點頭：“既如此，也好。”
她也上前取走了兩個玉瓶，對桑彥平行禮后，又對陳慶三人微微頷首，也離開了議事廳。
李磊、陳慶、李旺三人各自上前，默默取走了屬于自己的一滴百年地心乳。
“兩位師弟，我還有其他事宜，就先告辭了。”
李磊對著陳慶、李旺抱了抱拳，沒有多言，也轉身離去。
偌大的議事廳，只剩下陳慶與李旺二人，以及上首閉目養神的桑彥平。
李旺道：“陳師弟，我們也走吧。”
陳慶點了點頭，兩人收好了百年地心乳，離開了議事廳。
路上，李旺壓低聲音問道：“陳師弟，方才你為何要贊同嚴耀陽？若我們四人堅持聶師姐的輪換之法，現在讓他白白多拿了一滴，還如此囂張。”
陳慶將裝著地心乳的玉瓶小心收好，目光平靜地看向李旺，反問道：“李師兄，你覺不覺得，前面幾個月宗門都未曾分發這百年地心乳，為何偏偏今日召集我們五人，突然拿出七滴？”
李旺一愣，隨即腦中靈光一閃，脫口而出：“是因為……寒玉谷的蕭別離？！”
“不錯。”
陳慶點頭，聲音壓得更低，“蕭別離‘礪鋒’之舉震動云林，所向披靡，他身為五杰之首，又有罡勁高手暗中護道，寒玉谷對其寄予厚望，他挑戰完玄甲門、棲霞山莊的俊杰，下一步會去哪里？”
李旺倒吸一口涼氣，瞬間明白了：“五臺派！他必定會來挑戰我們！這百年地心乳，就是宗門提前給的‘甜頭’，上面希望我們能盡快提升，更希望……我們能從中選出一個最拔尖的，去接下蕭別離的挑戰！”
“正是如此。”
陳慶面無表情地點頭，“贏了，宗門自會重重有賞，榮耀加身，可一旦輸了……”
他頓了頓，“便會成為蕭別離‘礪鋒’之路上一塊耀眼的踏腳石，助他氣勢攀至巔峰，沖擊罡勁，嚴師兄如此急切地展現實力，爭奪資源，恐怕也是看到了這一點，他自認為自己是五臺派最為出眾的弟子，自然也渴望成為那個代表五臺派出戰的人。”
聶珊珊有所猶豫，可能是想保留實力，也有可能是對蕭別離沒有必勝的把握。
這百年地心乳可不是那么好拿的。
李旺微微頷首，隨后道：“這下可有好戲看了，不知道我們這位嚴師兄，對上那如日中天的蕭別離，究竟能有幾分勝算？”
陳慶不置可否，只是拍了拍李旺的肩膀：“走吧，李師兄，提升實力才是根本。”
……
內務堂深處，一間更為幽靜的書房內。
桑彥平恭敬地站在下首，將議事廳內發生的一切，包括五位首席的對話、選擇以及最終分配結果，原原本本地向掌門何于舟稟報完畢。
何于舟端坐主位，聽完桑彥平的敘述，微微頷首：“……倒是懂得審時度勢，如此分配，也算各得其所。”
他語氣平淡，聽不出喜怒。
“掌門明鑒。”
桑彥平應道，隨即補充，“如此次看來，屆時蕭別離前來，便由庚金院首席大弟子嚴耀陽出面迎接挑戰。”
何于舟抬起眼皮，深邃的目光看向桑彥平：“他的進境如何？”
桑彥平立刻回道：“回掌門，據庚金院譚師弟所言，嚴耀陽自棲霞山莊歸來后，潛心修煉，進境頗快，其庚金真氣越發精純凝練，已貫通第十道正經大圓滿，距離貫通第十一道正經，只差臨門一腳，若有百年地心乳之助，想必很快便能突破。”
“哦？第十一道正經在望……”
何于舟手指輕輕敲擊著扶手，“棲霞山莊那位賀二莊主的‘鎏金火元丹’，看來對他助益不小，再加上百年地心乳……嗯，想來突破十一道正經并不難。”
“對上那蕭別離未必沒有一戰之力。”
他話鋒一轉，問道：“其他幾派情況如何？蕭別離的‘礪鋒’之路，走到哪一步了？”
桑彥平臉上露出一絲凝重：“據我們和煙雨樓的消息，蕭別離自擊敗玄甲門施子依后，休整數日，應該于半月后到棲霞山莊，挑戰了其年輕一輩的領軍人物‘焚炎’馮書豪。”
何于舟沉默片刻。
半晌，他才緩緩開口，聲音帶著一絲不易察覺的感慨：“貫通十一道正經，連敗方銳、施子依……冷千秋倒是收了個好徒弟。”
“嚴耀陽是我五臺派年輕一輩最杰出的弟子，又得棲霞山莊助力，資源功法皆是不缺……”
何于舟的聲音低沉下來，“希望他……能是蕭別離的對手吧。”
宗門第一高手代表的是當前實力，而年輕一輩第一人則象征著未來潛力。
兩者皆有其分量，只是眾人看法各有側重罷了。
若真讓那蕭別離‘礪鋒’之路功成，寒玉谷的威勢無疑將更添三分。
........
議事廳的風波并未在陳慶心中掀起多少漣漪。
百年地心乳到手，他心中唯有一個念頭：盡快將其轉化為實力。
回到獨居小院，陳慶盤膝坐于蒲團之上，取出那盛放著一滴百年地心乳的玉瓶。
瓶塞甫一拔開，一股難以言喻的濃郁馨香瞬間充盈了整個靜室，那香氣并非花草芬芳，而是一種生機磅礴、精純的氣息，僅僅是吸上一口，便覺四肢百骸的真氣都活躍了幾分。
玉瓶內，一滴凝若實質、色澤如溫玉的液體靜靜懸浮。
陳慶深吸一口氣，不再猶豫，仰頭將這一滴百年地心乳倒入口中！
“轟隆！”
地心乳入口的瞬間，并未化作暖流，而是如同沉寂萬載的火山驟然爆發！
一股難以想象的氣息，如同決堤的江河般灌入陳慶的四肢百骸！
這股力量是如此浩瀚磅礴，遠超霧化地心乳的十倍、百倍！
它不再是滋養，而是直接沖刷！
四門心法被他運轉到了極限！
丹田氣海如同沸騰的星云，四色真氣瘋狂旋轉、碰撞，竭力吸納。
百年地心乳所化的氣息洪流，在這四股力量的合力引導下，被強行納入經脈運行的軌道。
它沖刷著每一寸經絡壁障，滌蕩著真氣中細微的雜質，更以無可匹敵之勢，悍然沖向那第七道正經的關口！
“咔嚓！”
仿佛無形的壁壘被巨錘砸碎。
第七道正經——手少陽三焦經，幾乎沒形成多少阻礙，便被貫通！
但這僅僅是開始！
陳慶明顯感覺到體內的真氣質量都得到了細微提升，其中的好處不言而喻。
約莫數息后，那滴百年地心乳的徹底被煉化吸收時，陳慶緩緩睜開雙眼。
他緩緩吐出一口悠長的濁氣，氣息綿長渾厚，比之服用前強盛了一截！
“七道正經！距離抱丹勁后期不遠了。”
陳慶感受著體內奔騰不息真氣，心中振奮。
這百年地心乳的效果，確實比一般的地心乳效果好的多。
不過他本身提升到了六形根骨后，修行速度也提升了許多，距離第七道正經也不遠，所以才能服下這百年地心乳直接突破到了七道正經。
此時，窗外已是夜色深沉，狂風呼嘯，豆大的雨點噼里啪啦地砸在屋頂和院中，一場傾盆大雨不期而至。
陳慶從懷中拿出了黑色小本。
上面有著不少名字，其中九成九都被抹掉，劃去。
“葉家......葉震山。”
陳慶看到上面名字，眼神在雨幕中變得幽深而冰冷。
葉家此前派人跟蹤，調查他，他并沒有忘記。
除了葉家之外，還有個重點標記的名字‘柳家’。
他身懷柳家寶甲，所以不得不注意。
小心駛得萬年船！
雨聲如注，掩蓋了天地間的一切雜音。
“如今這時機剛剛好。”
陳慶將葉震山的名字劃掉，隨后起身走出小院。
雨夜的府城，行人稀疏。
.......
攬月畫舫內，燈火通明，絲竹管弦之聲在雨聲的掩蓋下顯得有些沉悶。
葉震山斜倚在鋪著柔軟錦緞的矮榻上，面前案幾上杯盤狼藉，一壺上好的“醉仙釀”已去了大半。
他面色潮紅，眼神迷離中帶著深深的悲憤與不甘。
“廢物！都是廢物！”
葉震山猛地將手中玉杯摜在地上，摔得粉碎，酒液濺了一地。“五臺派…好一個五臺派！我葉家每年供奉的銀子都喂了狗嗎？！”
侍立在一旁的老管家葉忠嚇得一哆嗦，連忙上前低聲勸慰：“老爺息怒，慎言啊！隔墻有耳……”
“慎言？我慎個屁！”
“五臺派…他們做了什么？啊？！”
葉震山拍著桌子，狀若瘋癲，“就送來幾顆破丹藥，幾本爛大街的功法殘篇，還有一張輕飄飄的‘撫恤令’？打發叫花子呢！我葉家缺這點東西嗎？！”
他想起上個月去五臺派外務堂，想用葉蓉兒犧牲換來的情分，舉薦一個旁支子弟入內院，卻被那執事毫不留情的拒絕了，連點余地都沒有。
這巨大的屈辱感和喪女之痛交織在一起，幾乎讓他發狂。
“什么名門正派…狗屁！冷血！無情！蓉兒為他們駐守漁場，死得不明不白，他們就這般對待功臣之家？”
葉震山咬牙道：“那陳慶.........他活著回來了，而且還是首席弟子，若是蓉兒現在還在的話，未必不能突破至抱丹勁中期。”
“執法堂那群廢物，查都不查清楚就結案了！”
葉忠看著自家家主這副模樣，連忙提醒道：“老爺，您醉了…先歇息吧…”
陳慶是誰！？
如今青木院首席大弟子，五臺派執法堂更不用說，乃是五臺派一把利劍。
葉震山深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
葉家在五臺派這個龐然大物面前，那就是螻蟻一般的存在。
方才在這無人畫舫中的牢騷，發泄便發泄了。
若真傳到五臺派那些人的耳朵里，便是滔天大禍。
葉震山面無表情的道：“你讓離月安排一下。”
“是…是，老爺您稍等，老奴這就去安排。”
葉忠心中嘆息，躬身應下。
就在葉忠轉身，背對著葉震山，伸手去拉艙門門簾的一剎那——
一股冰冷刺骨的氣息，毫無征兆地降臨！
葉震山雖然醉酒，但抱丹勁中期的修為仍在。
“不好！”
葉震山只覺得一股寒氣從尾椎骨直沖天靈蓋，大腦瞬間一片空白，隨即是極致的恐懼！
他幾乎是憑借本能，猛地將全身真氣爆發出來，身形如同受驚的兔子，瘋狂地向后方的艙壁撞去！
于無聲處聽驚雷！
就在葉震山身形暴退的同時——
嗡！嗡！嗡！
三道細微到幾乎被雨聲完全掩蓋的破空厲嘯驟然響起！
三道烏光，如同撕裂夜幕的死亡閃電，穿透了畫舫厚厚的木質窗欞，精準無比地射向艙內！
噗！噗！噗！
站在艙門附近的兩名護衛，甚至沒來得及做出任何反應，頭顱就如同熟透的西瓜般猛地炸開！
紅的白的混合著雨水和木屑，瞬間噴濺了整個艙門！
第三枚飛針則擦著葉震山的頭皮飛過，深深釘入他身后的艙壁，只留下一個細小的孔洞。
轟！
尸體倒地的悶響和血腥氣瞬間彌漫開來。
“啊——！”
葉忠被這突如其來的血腥場面嚇得魂飛魄散，發出一聲凄厲的尖叫。
但尖叫只發出一半便戛然而止！
一道鬼魅般的身影，在窗欞破碎的瞬間，已出現在艙內！
正是易容后的陳慶！
他看都沒看嚇癱在地的葉忠，目光冰冷地鎖定在驚魂未定、撞在艙壁上的葉震山身上。
手腕一翻，又是數道烏光激射而出！
這一次，目標直指葉震山的咽喉、心口和丹田！
葉震山亡魂皆冒，生死關頭下猛地扯下腰間一塊玉佩擋在胸前，同時拼命扭動身體。
叮！噗！
玉佩被一枚飛針瞬間擊碎！
另一枚飛針擦著他的手臂飛過，帶起一溜血花！
但最致命的心口和丹田兩針，卻被一件突然亮起微光的貼身內甲擋住了一半。
“內甲？”
陳慶眼神一冷，身形如電，瞬間欺近！
五指成爪，帶著撕裂空氣的尖嘯，直取葉震山的脖頸！
此刻以抱丹勁中期的雄渾真氣催動，威力恐怖絕倫！
葉震山倉促間揮掌格擋，但他心神已亂，真氣運轉遲滯，如何擋得住陳慶這蓄勢已久的必殺一擊？
咔嚓！
令人心寒的骨裂聲響起！
葉震山的手臂被陳慶一爪捏碎！
陳慶的手爪去勢不減，如同鐵鉗般死死扣住了他的咽喉！
葉震山雙眼暴凸，眼中充滿了極致的恐懼和難以置信。
他死死盯著眼前這張陌生的臉，似乎想從中看出什么。
陳慶眼神沒有絲毫波動，五指猛地發力！
“咔嚓！”
喉骨碎裂的聲音清晰可聞。
葉震山眼中的光彩瞬間熄滅，身體軟軟地癱倒下去。
直到死，他也沒能認出眼前之人是誰，更不知道自己惹上的殺身之禍根源。
陳慶看也沒看地上的尸體，轉身，指尖輕彈。
噗！噗！
癱軟在地的管家葉忠眉心瞬間多了一個血洞，連哼都沒哼一聲便氣絕身亡。
整個畫舫頂層，只剩下雨點敲打船篷的聲音和濃郁的血腥氣。
陳慶動作麻利地在葉震山身上摸索，很快搜出一個錢袋和幾張銀票，略一點數，約莫四五百兩。
他目光落在葉震山尸體上那件貼身軟甲上——正是它擋住了致命的兩針。
“下等寶器內甲，聊勝于無。”
陳慶將其剝下，卷成一團塞入懷中。
他又快速掃視了一下船艙，確認再無活口和遺漏的貴重物品。
然后，他從懷中掏出一個特制的小瓷瓶，將里面粘稠的黑色液體潑灑在艙內的帷幔、地毯和尸體上。
這是“猛火油”，遇火即燃，水潑不滅。
做完這一切，陳慶走到窗邊，指尖一縷赤紅色的離火真氣彈出，精準地落在潑灑了猛火油的地方。
“轟！”
火焰瞬間升騰而起，貪婪地吞噬著一切，火舌迅速蔓延。
陳慶躍出窗外，融入茫茫雨夜，幾個起落便消失在湖畔的黑暗之中，仿佛從未出現過。
身后，攬月畫舫在暴雨中熊熊燃燒，火光沖天。
回到小院，陳慶解除易容，換下濕透的衣衫。
他將搜刮來的銀票和那件沾血的寶器內甲放在桌上。
銀票不多，只有幾百兩。
他拿起那件內甲仔細看了看，材質堅韌，觸手冰涼，確實是下等寶器，雖然有些破損，應當還值一些銀兩。
“加上吳曼青之前給的那件下等寶器內甲.......”
陳慶想起吳曼青送給自己的內甲，后來陳慶得到了滄瀾玄蛟甲，那寶甲一直留著沒用。
“兩件下等寶器內甲，處理掉的話，應該能換回七八萬兩銀子。”
這筆錢，正好填補之前購買易骨丹留下的虧空，也能為后續修煉做準備。
雨聲依舊，小院內一片寧靜。
陳慶看著桌上的內甲，眼神平靜無波。
葉家這根刺，終于徹底拔除了。
.......