九黎城外。
兩頭金羽鷹早已等候多時。
陳慶與羅之賢各自躍上鷹背。
“唳——！”
清越長鳴劃破夜空，金羽鷹雙翼展開，卷起強勁氣流，沖天而起！
陳慶回頭望去。
巍峨劍閣在夜色中如同一柄插天巨劍，頂端隱于云海。
九黎城在腳下迅速縮小，化作一片燈火闌珊的圖案，最終融入茫茫黑暗。
“此行收獲如何？”羅之賢的聲音隨風傳來。
陳慶拱手答道：“弟子收獲極大，劍閣九十九層一路闖來，于槍法招式變化、意境運用皆有新的領悟。”
頓了頓，他又道：“而且在劍君那‘九黎劍域’籠罩下，弟子對‘域’的感知與理解，比從前清晰了許多。”
這番話出自真心。
劍閣一行，他確實受益匪淺。
槍法精進了不少，更真切觸摸到了‘域’的雛形脈絡。
至于那滄海浮光劍異動，陳慶卻未說出口。
并非不信任師傅。
只是此事太過駭人，連他自己都尚未理清頭緒。
天寶塔乃宗門鎮派之寶，通天靈寶之屬，連歷代宗主、宗師都未能真正參悟駕馭。
自己不過是真元境弟子，恐怕任誰聽了，都會覺得是天方夜譚，甚至引來不必要的猜疑。
“你既已觸到‘域’的門檻，當知槍意乃基石，所謂‘域’，不過是槍意多寡融合到一定地步，量變所引之質變。”
“凡俗槍客，能悟一道槍意已是不易，若修得兩、三道，便可縱橫一方，如你所聚六道，在真元境中，已經算十分不錯了。”
陳慶凝神靜聽，心中隱約抓住了什么。
“不過槍意愈多，融合愈難。”
羅之賢繼續道，“便如兩人合舞，尚可步調相協，十人同舞，便易互相掣肘，若百人、千人，欲成一體，非有通天徹地之能、千錘百煉之功不可。”
他頓了頓，聲音在夜風中更顯深邃：“尋常槍道高手，往往選擇精研三至五道槍意，將其融會貫通，以求穩妥凝‘域’。”
“因槍意每多一道，融合難度倍增。”
陳慶心頭凜然。
原來如此！
‘域’愈強，風險愈大。
難怪江湖上那些修成‘域’的宗師，各有特色，卻罕見包羅萬象者。
并非他們不想，而是不敢——或者說，不能。
“不過。”羅之賢話鋒一轉，“槍意融合得越多，‘域’的威能便越是深不可測。”
陳慶深吸一口氣。
他如今已悟六道槍意，且憑借【天道酬勤】命格，每日苦修不輟，感悟速度遠超常人。
第七道槍意龍吟破軍槍，在劍閣一戰中已窺門徑，距圓滿不遠。
將來八道、九道……甚至更多，似乎也并非遙不可及。
羅之賢十道槍意相融，便已位列當世宗師之巔，槍鋒所指，鮮有敵手。
倘若自己將來能將十道、十五道，乃至十八道槍意盡數融合……那將是何等光景？
別人懼怕槍意互沖、融合之難，他卻有命格加持，只要勤修不怠，感悟自生。
槍意越多，越難形成域！
這是常理。
但他，似乎不在常理之中。
羅之賢看了陳慶一眼，“這其中取舍，全憑自身把握，他人之路，可供參詳，卻不可盲從。”
陳慶想到了什么，道：“那蕭前輩的‘九黎劍域’有多少道劍意融合？”
羅之賢沒有直接回答問題，眼中掠過一絲復雜之色：“蕭九黎之所以能煉成‘九黎劍域’，并非全靠自身感悟融合。”
陳慶心中一震，一個念頭如電光閃過：“難道……與那截‘滄海浮光劍’劍身有關？”
羅之賢緩緩道：“蕭九黎憑借一截殘缺劍身，參悟數十年，終成‘九黎劍域’，通天靈寶之威，可見一斑。”
“縱是殘片，亦足以讓宗師受益無窮。”
陳慶心頭微動。
師傅這話有深意。
天寶塔完好無損，其內蘊藏的奧秘，恐怕比滄海浮光劍的一截殘身更加玄奧。
“走吧，該去萬流城了。”羅之賢收回目光。
陳慶卻忽然想起一事，開口道：“師傅，凌霄上宗此番派遣的高手，似乎并無沈前輩，如今距離六宗大市正式開啟尚有時日，若我們轉道西南，一來一回，時間應是足夠的。”
他頓了頓，試探道：“可要順路去拜訪沈前輩？”
羅之賢神色微頓。
山風穿過林隙，帶起他灰袍一角。
“不必了。”
他最終吐出三個字，語氣平淡，聽不出情緒。
陳慶不再多問。
每個人心中都有一些擰巴的緣由，一些不愿輕易觸及的往事。
師傅與那位沈青虹前輩之間，恐怕也有著不足為外人道的糾葛。
想去，又不去；想見，又不見——這便是人心的復雜處。
“走吧。”羅之賢不再多言。
兩頭異禽清嘯一聲，雙翼展開，卷起狂風，沖天而起，化作兩道金色流光，向著北方天際疾馳而去。
離開九黎地界后，師徒二人并未急于趕路。
羅之賢似乎有意放緩行程，每日只飛行數個時辰，余下時間或在山野僻靜處落腳，或在途經的城鎮稍作休整。
陳慶樂得如此。
白日趕路時，他便盤坐鷹背，閉目凝神，反復體悟劍閣闖關時的種種細節。
夜幕降臨后，他則尋一處清凈地，持槍演練。
龍吟破軍槍的進境，快得連他自己都有些意外。
【天道酬勤，必有所成】
【龍吟破軍槍圓滿（19736/20000）】
槍法面板上的數字每日都在跳躍式增長。
第七道槍意的雛形已愈發清晰，只差最后一點進展，便可徹底凝聚成形。
“劍閣一行，最大的收獲并非槍法精進，而是對‘域’的感悟。”
靜夜中，陳慶收槍而立，仰頭望著漫天星斗，心中澄明。
“若我將來也能煉成槍域……”
他心念微動，隨即又搖了搖頭。
‘域’之玄奧，遠非現在的他所能企及。
便是宗師之中，能煉成真正‘域’的，也是鳳毛麟角。
不過，有了此番感悟作為引子，將來若有機緣，至少知道該往哪個方向努力。
如此又過了三日。
這一日黃昏，天際云霞如火，將下方山河染成一片金紅。
陳慶坐在鷹背上，極目遠眺。
只見地平線盡頭，一座巍峨至極的巨城輪廓，逐漸映入眼簾。
那城池規模之宏大，遠超他此前所見任何一座城池。
城墻高逾二十丈，通體以青黑色巨石壘砌，表面斑駁滄桑，顯然歷經無數歲月風雨。
更令人震撼的是，整座城池依山而建，后方綿延的山脈中，可見無數殿宇樓閣依山勢層疊而上，云霧繚繞間，仿佛仙家宮闕。
萬流城！
太一上宗山門所在，燕國北方第一大城，亦是此番六宗大市召開之地！
即便還隔著十數里距離，陳慶已能感覺到那座巨城散發出的磅礴氣息。
那是一種歷經千年積淀、匯聚八方風云的厚重。
金羽鷹清越的鳴叫聲劃破長空。
陳慶與羅之賢尚未落下，便見下方城門外一處開闊空地上，已有數道身影靜候。
為首一人，是位身著素白長裙的老嫗，頭發梳得一絲不茍，目光平和卻隱含威儀。
正是九霄一脈脈主，李玉君。
在她身后，跟著十余人。
其中有數位氣息深沉的長老、執事，而站在最前列的三人，陳慶認識。
分別是真傳之首南卓然，真傳弟子霍秋水，以及真傳弟子張白城。
此外，還有幾位面生的內門弟子、執事，恭敬立于后方。
陳慶與羅之賢催動金羽鷹，緩緩降落于空地之上。
“師兄。”李玉君上前一步，對羅之賢抱拳。
“羅峰主！”
“羅師伯！”
南卓然、霍秋水等人紛紛行禮。
陳慶亦抱拳道：“李脈主。”
羅之賢目光掃過眾人，點了點頭，對李玉君道：“那些勢力到了？”
李玉君神色一肅，回道：“紫陽上宗、云水上宗、黑水巨城的人馬三日前便已抵達，入住太一上宗安排的居所，天波城、玄天上宗、凌霄上宗的人尚未到。”
“此外，梁州費家、玉京幾個千年世家的人也陸續來了。”
她頓了頓，眉頭微蹙：“不過，途中出了些變故，金庭八部此番不知發了什么瘋，竟派出不少高手，潛入腹地，對幾家與太一上宗交好的勢力發動了襲殺。”
“朱家在路上便遭遇了蒼狼部高手伏擊，據說損失不小。”
陳慶心中一動。
費家遇襲之事，他親身經歷，自然清楚。
看來金庭八部此番南下，所圖非小，絕不僅僅是攪亂六宗大市那么簡單。
李玉君繼續道：“玄天上宗的人至今未到，也不知是不是也遭了埋伏……”
她語氣中帶著幾分憂慮。
羅之賢卻淡淡道：“玄天那老東西親自來了，八部不敢亂來。”
李玉君聞言，神色稍緩，點了點頭：“若那位親至，確實無憂。”
陳慶在一旁靜靜聽著，心中卻是念頭飛轉。
玄天上宗那位‘老東西’，能被師傅如此稱呼，恐怕是玄天上宗隱世不出的老怪物，實力絕不遜于師傅和蕭九黎。
有這等人物坐鎮，金庭八部除非狄蒼大君親率大軍圍攻，否則確實難以得手。
就在此時，遠處天際忽然傳來一陣尖銳的禽鳴。
眾人抬眼望去，只見數道黑影自南方疾飛而來。
那是三頭通體烏黑、形似巨鷹的猛禽，翼展足有兩丈，雙目赤紅，爪牙如鉤，氣息兇戾。
“黑羽雕！是天波城的人！”張白城低聲道。
黑羽雕乃是天波城馴養的特有飛禽，速度極快，耐力悠長，最擅長途跋涉。
三頭黑羽雕轉瞬即至，在眾人前方數十丈處盤旋落下。
為首那頭黑羽雕背上，躍下一人。
此人身形高瘦，頭戴一頂寬檐斗笠，帽檐壓得很低，遮住了大半面容。
他穿著一身毫不起眼的灰褐色勁裝，外罩一件同色披風，渾身上下無絲毫飾物，氣息更是收斂到極致，若不細看，幾乎會將他當作一個尋常路人。
但陳慶神識掃過，卻心中一凜。
此人氣息看似平凡，內里卻如淵渟岳峙，深不可測。
更詭異的是，他的氣息與周圍環境完美融合，若非肉眼所見，單憑神識感應，極易忽略其存在。
“天波城二城主，曾恒。”李玉君低聲對羅之賢道。
曾恒！
陳慶暗道一聲。
天波城專司情報，勢力遍布天下，其三位城主皆是神秘莫測的人物。
大城主常年坐鎮天波城，三城主行蹤飄忽，唯有這位二城主曾恒，偶爾會現身一些重要場合。
傳聞此人修為已至宗師之境，且精擅隱匿、情報搜集，是燕國江湖最讓人忌憚的人物之一。
此番太一上宗開啟秘地太一靈墟，黑水巨城和天波城都得到了名額，此番派遣高手前來也屬正常。
只是不知道那九黎城為何沒有得到名額。
曾恒落地后，對身后幾人擺了擺手。
那幾人皆是氣息精悍之輩，其中三四人的修為赫然達到了真元境后期，放在任何宗門都可擔任長老之位。
他們默默退到一旁，束手而立。
曾恒則邁步向羅之賢等人走來。
“羅峰主，李脈主，久違了。”
曾恒在丈許外站定，抱拳拱手。
羅之賢微微頷首：“曾城主。”
李玉君亦回禮道：“曾城主一路辛苦。”
“六宗大市，百年盛事，天波城自當前來。”
曾恒問道：“聽聞金庭八部近來有些不安分，路上可還太平？”
李玉君道：“確有些許波折，不過并無大礙。”
曾恒點了點頭：“那就好。”
他又與羅之賢、李玉君寒暄了幾句，隨后便拱手告辭，向著萬流城門方向大步而去。
“師兄，我們也進城吧。”李玉君道。
羅之賢卻搖了搖頭：“有人迎接老夫來了。”
話音未落，一道洪亮如雷的笑聲，陡然自萬流城內炸響，滾滾而來：“羅老鬼！一別十一年，別來無恙否！！！”
聲浪如潮，震得空氣嗡嗡作響。
隨行的幾位內門弟子、執事皆是臉色一白，下意識捂住耳朵，運轉真罡抵御。
便是張白城，霍秋水等人，也是面色微變，周身氣息鼓蕩，方才抵消那聲音中蘊含的磅礴威壓。
陳慶亦是心頭一震。
這聲音并未動用真元催發，純粹是說話者本身，自然而然產生的聲浪。
如同深山古鐘，不敲自鳴。
來人絕對是一位絕頂高手！
不到三息，一道人影自萬流城內沖天而起，幾個起落，便已跨越數里距離，落在眾人前方空地上。
那是一位滿頭白發的老者，看年紀約莫六七十歲，但面色紅潤，雙目炯炯有神。
他站在那里，周身仿佛有細微的電光流轉，空氣隱隱發出“噼啪”輕響。
一雙虎目掃視過來，目光所及，眾人皆感到皮膚微微發麻，如同被靜電掠過。
“那是……‘截影判死’封老！”
“真是封老！他竟親自出城相迎！”
“迎的是羅之賢！這兩位……”
周圍早已聚集了不少聞訊而來的江湖客、各勢力眼線，此刻見到這白發老者，頓時響起一片低呼。
封朔方！
陳慶聽到這個名字，頓時恍然。
太一上宗絕頂宗師之一，‘截影判死’封朔方！
槍道宗師。
此人與師傅羅之賢，有著一段極為復雜的過往。
數十年前，兩人曾因某些緣由，生死搏殺過。
后來因為某些原因，暫且放下恩怨。
但那份仇隙，卻并未真正消弭。
羅之賢從未對陳慶提過這段往事，陳慶也只是從宗門一些老人口中聽到過零星傳聞。
總而言之，這兩人是敵非友，至少曾經是。
封朔方落地后，目光直接鎖定羅之賢，上下打量一番，道：“十一年不見，你這老鬼倒是沒怎么變，還是這副半死不活的德行！”
羅之賢面色平靜，淡淡道：“你倒是老了不少。”
封朔方笑聲一滯，隨即哼道：“牙尖嘴利！走吧，今日老夫做東，為你接風！”
他頓了頓，目光掃過李玉君、南卓然等人，抱了抱拳：“李脈主，諸位也一并請吧，太一上宗已為諸位備好下榻之處。”
李玉君拱手還禮：“有勞封長老了。”
封朔方擺了擺手，又看向羅之賢：“羅老鬼，請吧？今日咱們好好敘敘舊！”
他這話說得豪爽，但卻讓陳慶心中一凜。
敘舊？
怕是敘舊是假，探底是真。
羅之賢神色不變，只吐出一個字：
“請。”
封朔方大笑一聲，轉身便走，步伐邁開，地面微微一震。
羅之賢邁步跟上，灰袍在夕陽下拉出長長的影子。
李玉君對身后眾人使了個眼色，天寶上宗一行人連忙跟上。
……