夏州，丹霞山。
沈棠正坐在殿中修行，外面跑來好多弟子：“宗主，宗主，山下好多人來報喜！”
“報喜？”沈棠睜開了眼睛。
弟子很是興奮：“是啊，是丹藥司領的頭，說咱們天行劍宗的人把狀元榜眼給包圓了，也給夏州長臉，都來道賀呢。陸長老真是厲害啊！連阿糯都好厲害！”
沈棠眼里盈盈的盡是柔光：“嗯。”
唐云忠等長老也十分欣喜：“此事對我們天行劍宗的名聲好處真是不言而喻，陸長老遠在京師都能幫上宗門，真是福將。”
他本意可不是為了宗門名聲……沈棠臉色微紅，沒說什么。
父皇應當見到他了，不知道這兩人見面會是怎樣的態度。
沈棠知道陸行舟對父皇絕無好感，判斷是父皇親自廢了她的腿之后那更是有所憎恨，該不會直接就和父皇起沖突吧……應該不會，他那么理智的人……
說不定是面上取得父皇的重視，背地里陰他一道呢……比較符合陸行舟的風格。
可是真擔心他和父皇沖突啊……
“宗主，宗主？”
左右的聲音把沈棠驚醒，放眼一看人們的神色都怪怪的，沈棠干咳一聲，重新優雅：“忠叔，去封些紅包分發，替本座謝謝諸位報喜的夏州父老。”
唐云忠笑著去了。
沈棠懶洋洋環顧左右：“陸長老的能力，你們又不是第一天知道。之前還有誰說他人都不在了，靈泉山空著也是空著不如用起來，說這話的再出來走兩步？”
“咳。”有人尷尬地低下頭，不好吱聲。
靈泉山和霍宅理論上屬于陸行舟的“私人之地”，只是“租用”給天行劍宗的。陸行舟并沒有說他要獨占，還是很大方地讓沈棠去安排，但離開兩個月來，沈棠從來沒有安排天行劍宗什么堂口往那邊入駐，好像默認給陸行舟獨占一山，這自然是會惹些微詞的。雙山環抱之勢，硬生生分了一山空置，這不是有病么……
但宗主實在是太護陸長老了，有時候大家都覺得這天行劍宗是沈棠和陸行舟共有似的……
地方確實屬于陸行舟私人，別人真沒法說什么，現在陸行舟成了大家在外的門面，就更不好說了。
不止是天行劍宗的門面，還是夏州門面。夏州自從降格之后，都多少年沒出過什么狀元了，不管哪方面的，而陸行舟是土生土長夏州人！無怪乎丹藥司喜上眉梢，已經提拔到郡上的陳瑾年作為陸行舟的推薦人更是極有面子，已經擺酒請了兩天客了。
沈棠淡淡道：“與其成日盯著別人的私山，不如把目光放遠，你們難道只想著占據丹霞兩山就能發展成一流宗門？焚香山分舵就不說了，單論夏州這么多山，下一步的規劃是哪里？陸長老不在，就沒有人能提出綱領？”
大家來賀喜的，反而被批了一頓，心里都有些哭笑不得。
稍微懂點上意的，大致都能猜到，沈棠是覺得陸行舟發展越來越好了，她也要足堪匹配才是……
可你已經夠匹配了啊！這幾個月天行劍宗的突破簡直跟爆豆子一樣，恐怕陸行舟回來也要嚇一跳的，還嫌不夠啊……發展宗門哪有那么快的啊，這才多久啊……
正這么想著，外面又跑來幾名弟子：“宗主，宗主，雙喜臨門！”
沈棠愣了愣：“又怎么了？”
“新的大乾群雄榜已出，宗主一步登臨群雄榜！”
“呵……”沈棠搖了搖頭：“榜末而已，都不好意思出去說，算得什么喜。”
人們面面相覷，當然算喜啊，新秀終究只是新秀，哪怕排個第一，那在人們眼中也是看待“后輩”。正式進入群雄榜就不一樣了，那意味著屬于真正的“名家”——要知道并不是所有上三品都有資格入榜的，比如嗑藥堆起來的那種就基本被排除榜外，能入榜就代表著實力被認可。
大乾上三品的修士具體有多少不好說，榜上有名的一共也就三四百，這是多少人口里面的前三四百啊！不夠吹的？這對宗門的名聲助力其實要超過陸行舟的丹師狀元好不好。
弟子們還是懂上意的，便有弟子笑嘻嘻：“宗主，陸長老也進了新秀榜，位列第八呢！對了，丹師副榜上陸長老和阿糯姑娘也上了第三和第四！”
沈棠那不感興趣的表情一下就變得亮晶晶：“果然雙喜臨門！新榜給本座看看。”
“……”弟子們遞上榜單。
沈棠掃了一眼，臉色微愣：“哪里冒出來一個裴家女？”
有人回答：“前些日子去城里有聽說這個傳聞，說是裴相早年丟失的女兒，對了，也是陸長老幫忙找回的。”
沈棠差點把榜單揉成了一團：“我知道了，這不就是上次闖山的小妖女，他們現在什么關系啊幫她尋親！”
弟子們面面相覷，這是作為一位宗主看榜的時候應該關注的重點嗎？
算了，這宗門毀滅吧。
沈棠的目光卻落在獨孤清漓那一欄，低聲自語：“清漓終于也要崛起于世間了……”
…………
西北邊陲，荒沙莽莽。
邊地小鎮來了一伙人，為首的是個青年漢子，一群大漢圍在他身邊，正在酒肆里問鎮上居民：“沙中有陵寢隱現，鬼哭四起，行旅不敢過境……我們是為這個傳聞而來的，能否告知更加具體的情況？”
酒客都道：“還是別去了，前不久有個小宗門進去，全宗都沒出來。”
大漢們指著青年笑：“一般小宗門不敢去的，卻難不住我們，可知我們少主是誰？大乾新秀榜名列第三！”
酒客們很是吃驚：“新秀榜第三，不是一個叫裴初韻的姑娘嗎？變性了？”
青年原本悠悠喝著酒，聞言差點噴了一地，嗆得咳嗽不已。
下屬們也很是尷尬：“我們少主都當了一年的第三了，戰績無數！什么天瑤圣地嫡傳、裴家之女，什么時候有人聽說過她們的戰績？無非是仗著背景深厚，強行空降撈名聲！”
有酒客道：“鎮魔司排榜還是公道的，當不至于此……”
“以前公道，現在換了個小姑娘當主編，誰知道呢？瞧那判詞一套一套的，那是在排榜呢還是在唱戲呢？”
酒客們都不去爭，明顯感覺這伙人急了，好漢不吃眼前虧嘛……鎮魔司排榜這么多年，公信力還是有的，至少目前沒崩塌，酒客們還是愿意相信的。
反正這伙人的身份也清楚了，黃沙會少主沙天豪，原來的新秀第三。葉無鋒死后本當進位第二的，結果被兩個女人空降，導致第三都沒保住，掉第四了……也是個可憐人，還是別刺激他了。
沙天豪終于開了口：“我們來這里是為大家解決沙漠商道問題的，糾結這些干什么？實力就在那里，不是背景大就厲害的，下次見到那兩個女人，自知強弱。”
“少主說得是。”
沙天豪放下一錠金子：“閑話休提，誰見過那個所謂陵寢，若能帶路，重重有賞。”
這一聽就不是來解決什么商道問題的，而是想去挖墳的。這種看上去像是“上古陵寢”，又感覺沒什么殺傷力起碼不傷鎮民，強者興趣不大，恰好很適合小宗門或者這些新秀歷練探險。
重賞之下必有勇夫，剛剛還勸“別去了”的酒客們，馬上就有人站了起來：“我見過。”
沙天豪道：“你見過還能夠安然回來，可見周邊沒有危險么？”
“當時陷入了沙暴，一個怪人救了我，等我醒過神都已經到鎮外了。”
“怪人？”
“一個白發藍瞳的怪女子，整個人跟冰一樣，我懷疑是個妖……妖……妖……”
說到最后開始結巴，眼睛發直地看向鎮口來處。
一個人影慢慢從風沙之中走出，回歸邊地小鎮。
人們凝眸看去，卻是一個少女，白發藍眸，背負長劍。身上只是粗布衣裳，有著經歷了長期激戰的破損，還能看見少許凝固了的血跡，但沙與血卻沒能侵染她的肌膚，依然晶瑩剔透，如冰晶一般。
藍眸凝視那個說話的酒客，刺骨冰寒。
許多人起身按刀：“哪里來的妖怪！”
少女眼眸掃過他們，眼波看不出任何情緒。
沙天豪伸手攔住下屬，低聲道：“不像是妖，沒有妖氣。”
少女淡淡開口：“不用去沙漠了，古陵寢已毀，凝聚的沙魔與蝎妖已誅。幻境崩塌，此道通了。”
說完也進了酒肆：“打三壺清水，來一些肉食。”
沙天豪目光落在少女腰間的掛墜上，古樸肅穆，看著很有點上古味兒。他心中微動，忽地攔在少女面前：“按姑娘所言，沙中陵寢是你破解？”
少女奇怪地看了他一眼：“與你何干？”
“姑娘陵寢所得，是否見者有份？”
少女還是那句：“與你何干？”
說完也懶得理會，拿了酒肉就走。
沙天豪再度攔住。
“嗆”地一聲，寒芒爆現，冰霧乍起。
眾人眼前一花，少女已經和沙天豪錯身而過，到了酒肆之外。
沙天豪胸前一道血痕急劇擴散，鮮血如噴泉一樣飛濺而出。
“少主，少主！”下屬們急忙上前，手忙腳亂地上藥包扎，有人厲聲沖著少女的背影問：“閣下何人，可敢通名！黃沙會必有報之！”
“我叫獨孤清漓，不是妖，記住了。”少女沒有回頭，慢慢走向黃沙。
本想找場子的大漢們忽地停下腳步，呆愣愣地目送少女的背影離去。
這名字近期大家可是如雷貫耳……空降新秀第二，天瑤圣地嫡傳，天下第一夜聽瀾的唯一弟子，是她？
黃沙會必有報之？報你媽啊。
眾人連話都不敢說一句，悶聲救治沙天豪。
沙天豪臉色蒼白，也不知是傷的還是嚇的。酒客們都在偷偷地看他，意味難明。
真見到那倆空降的女人，自知強弱？那我們確實知道了，你連她一招都擋不住誒。
鎮魔司排榜，果然不是亂排的……
獨孤清漓走到鎮口，卻好像這么久了才突然意識到什么，駐足問：“你們聽過我的名字？”
馬上有酒客喊：“姑娘一直在沙漠，恐怕不知自己已經進入新秀榜，位居第二！”
“第二……第一是誰？沈棠嗎？”
“呃，是凌天閣少主齊退之。”
少女沒再說話，消失在風沙。