義興鎮(zhèn)上饒埠頭,江風(fēng)徐徐,細(xì)碎連綿的浪花拍打在青石上,映著天白光。
樓船從埠頭前經(jīng)過,旌旗招展,引得漁民側(cè)目,漁網(wǎng)都忘了收。
“好大的船!得有三十丈吧?哪里來的大老爺氣派成這樣?”
“怕是有四五層,比平陽縣最高的浪云樓都高!那么高不會(huì)倒嗎?”
“等等,跑!快跑!有妖獸!快跑啊!”
一聲驚懼的尖叫聲擴(kuò)散在埠頭上,漁民們定睛望去,那船隊(duì)邊上,竟全是大江豚,密密麻麻!
一輩子捕魚沒念過書的漁民何曾見過這等場面。
五六米的江豚,比漁船都大,人哪里是對手,抓起船槳慌忙往岸上逃。
“老鄉(xiāng)莫慌!江豚不是妖獸,不傷人!比狗都溫順哩!”
一艘商船離埠頭近些,上頭的年輕人放聲大喊。
漁民愕然。
有膽大的再打眼一瞧,那江豚亂中有序,還真是在拱衛(wèi)著中間兩艘樓船。
再見那商船上的人,表現(xiàn)得習(xí)以為常,飲酒的飲酒,吹江風(fēng)的吹江風(fēng),沒有一絲瞧見妖獸的驚慌。
“怪怪,魚都能馴服?武師手段真是神通廣大!”
逃竄中的漁船接連停下,竊竊私語。
“聽說江豚不是魚嘞。”
“胡扯,不是魚為什么在水里游?瞎叫喚。”
“江豚江豚,江里的豬嘛!”
“啥時(shí)候我家小子也能有那出息,李家和陳家那兩個(gè),昨個(gè)和今個(gè)都破了關(guān),也是武者,說是要擺酒呢!”
“李家和陳家兩個(gè)算什么,梁家那個(gè)才厲害呢,聽說都當(dāng)上官了!天天騎著大紅馬,威風(fēng)八面!原來的小屋子都修成了三進(jìn)大院,壟瓦的時(shí)候我過去搭過手呢!真是祖墳冒青煙。”
“可不是,我家?guī)讉€(gè)小子能有他一半?yún)柡Γ彝砩嫌X都睡不著,半夜都能樂醒。”
“哎,變化太快,今早上有人在集市上買東西不給錢,找鄉(xiāng)老理論,嘿,你猜怎么著,人家啐口唾沫,理都不理。”
“有這事?”
“人忒多,鄉(xiāng)老面子都不頂用嘍。”
“可不是,我隔壁搬來的聽說還是武者,武者能聽鄉(xiāng)老的?”
有漁夫站在船頭,扯著嗓子喊:“兄弟!船打哪來,到哪去啊?”
回話的依舊是那位喊老鄉(xiāng)莫慌的年輕人。
“打帝都來!到平陽縣上去!看到樓船沒,里頭都是河泊所的大人!”
“河泊所,那咱們以后是不是不用怕水妖了?可以到更深的地方捕魚?”
“平陽縣啊,快快,咱們?nèi)デ苽€(gè)熱鬧去!”
“叫上人,那么多船,去當(dāng)個(gè)勞工,能掙不少!”
漁船加入船隊(duì)。
有商人詢問收獲,漁夫們趁機(jī)賣上一兩條大魚。
等快到平陽縣,縣里家家戶戶都來到岸上,與義興鎮(zhèn)一般無二的看熱鬧。
上萬人,排成排都能看花眼,遑論是一支上萬人的船隊(duì),繁華無雙。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見埠頭,兩艘樓船用鐵索勾連,各放下兩艘走舸,一艘兩個(gè)軍漢,搖著槳,箭一樣朝岸邊駛來,滑進(jìn)剛搭建不久的船塢中。
軍漢掏出幾桿長竹插入水中,確認(rèn)水深,對著另一軍漢點(diǎn)頭。
幾枚赤色小旗被軍漢握在手中,站起身來打出信號(hào)。
樓船上的信號(hào)兵甩旗回應(yīng),一道道口令傳遞下去,風(fēng)帆落下,沉下船錨,長櫓從船側(cè)伸出,在水手們的把控下,樓船極為平穩(wěn)地滑入到船塢中。
當(dāng)上百米的巨艦滑入船塢,岸邊眾人被那氣勢駭?shù)谬R齊后退。
長梯滑下。
“窮鄉(xiāng)僻壤,鄉(xiāng)野愚夫。”
船頭上,身披雀金裘大氅的衛(wèi)麟居高臨下,整張臉掩在船樓陰影之下,瞧不出喜怒。
平陽縣在整個(gè)淮陰府中是一等一的繁華大縣,應(yīng)有盡有。
可對于從帝都來的國公孫衛(wèi)麟而言,那便是窮鄉(xiāng)僻壤的鄉(xiāng)下。
放眼望去,高逾十丈的亭臺(tái)樓宇都沒有,那等用寶木搭建的百丈高閣更不必說。
整個(gè)縣里,數(shù)他身下的這艘樓船最高,立于頂點(diǎn)。
向下看去,掌故楊東雄,縣尉俞墩得到消息,一早恭候于此。
良久,無人下船。
百姓議論紛紛。
俞墩看過楊東雄臉色,低聲問:“上使不是說是熟人嗎?這......”
真是熟人,怎會(huì)如此擺譜?
仇人吧?
楊東雄搖搖頭,示意他也不清楚,上使只說有熟人,并未說明是誰,他又久離官場,朝廷里能打探到的消息十分有限。
船上,一襲黑衣的衛(wèi)紹孜單膝下跪。
“義父,要下船嗎?”
凝視江面許久的衛(wèi)麟大臂一揮,帶起大氅,走入房間。
“臟了我的戰(zhàn)靴,告訴他們,我奔波許久,身心俱疲,不下!”
“是!”
另一艘樓船。
冉仲軾看向近衛(wèi):“還沒找到徐大哥嗎?”
“卑職慚愧。”
身著淡青色長裙的女子立于一旁:“哥,我們要先下去嗎?”
冉仲軾搖頭:“不可,正副提領(lǐng)不出現(xiàn),我們下去像什么話?真要做了只會(huì)被嘲諷不知禮數(shù),那群人等著看咱們好戲呢。”
衛(wèi)麟不下,他們怎好越俎代庖?
河泊所不下,連帶著商船上的商人都沒法下。
一時(shí)間整個(gè)埠頭陷入詭異的靜默,數(shù)不盡的大船靠岸,愣是沒人下來。
冉瓔郁悶道:“難道要一直等?”
“只能等。”
“哎,徐大哥怎么回事,一到關(guān)鍵時(shí)刻就不著調(diào)。”
冉仲軾苦笑:“若是能著調(diào),徐將軍就不會(huì)讓徐大哥過來砥礪一番。”
“我不在就偷偷說我壞話是吧?”略帶調(diào)侃的聲音從兩人背后傳來。
冉仲軾與冉瓔驚喜回頭。
“徐大哥你可算來了。”冉仲軾長松一口氣,官大一級壓死人,沒有徐岳龍?jiān)冢膲毫Ψ浅V螅忠姷叫煸例埳磉叺牧呵斑@位小兄弟是?”
“介紹一下,我楊叔的弟子,梁渠,河泊所任河伯,這兩位是奉寧侯的孫子,孫女,冉仲軾和冉瓔,冉仲軾算是你的上司,六品水衡衛(wèi)。”
整個(gè)河泊所的最高首領(lǐng)乃是水河總督,從一品,朝中大員。
其下水河巡撫,正三品。
水衡都尉是地方河泊所提領(lǐng),正四品。
再往下,則是五品水衡使,六品水衡衛(wèi)。
七品都水郎,八品河伯,九品河長。
每一品都分正副,便是正品級和從品級之分,間或夾雜著許多文職,例如楊東雄的掌故。
掌故非掌教。
故事,前事也,昔事也。在邦國,有掌故治,若今之郡有決曹,以掌刑禁,其法已備陳于史。
其職位等同顧問,正五品,類似“舍人”,“洗馬”,說是虛職不為過。
并非是朝廷給不到更好的,以楊東雄的資歷,當(dāng)個(gè)實(shí)權(quán)官綽綽有余。
主要考慮到楊東雄本是請辭回家,小兒子又在戰(zhàn)場上戰(zhàn)死,實(shí)乃奉獻(xiàn)良多,皇帝不忍操勞,才給出一個(gè)掌故之職。
河泊所中,徐岳龍作為副提領(lǐng),那便是從四品的水衡都尉。
冉仲軾身為水衡衛(wèi)比梁渠高上兩個(gè)品階,的的確確是頂頭上司。
徐岳龍此舉,便是讓他認(rèn)一下自己派系人物都有誰。
雙方心里門清,抱拳施禮。
冉仲軾略一思索:“閣下可是拼音法的發(fā)明者?”
梁渠微微躬身:“雕蟲篆刻,不值一提。”
“梁兄弟過謙,可不是什么雕蟲篆刻。”冉仲軾笑道,“我有一胞弟,正是讀書啟蒙的日子,習(xí)得拼音法,如今只要是注過音的書,他都能看得,識(shí)字極快,數(shù)倍于反切法,實(shí)乃大才。
可惜,當(dāng)初我識(shí)字時(shí)沒那么利索的方式,學(xué)過二三年才把字認(rèn)得七七八八,著實(shí)惋惜此法出現(xiàn)得太晚,不然不會(huì)三天兩頭被我阿父用棍棒教訓(xùn)。”
雙方距離一下拉近許多。
梁渠再度一拜:“冉大人過譽(yù)。”
“今后都是自己人,不必如此,我們趕緊下去,莫讓楊叔久等!”
徐岳龍打斷話語,率先走下樓船。
見到終于有人下來,埠頭上吹冷風(fēng)的眾人終于歇上一口氣。
連帶著商人們都?xì)g喜起來,他們可是來做生意的,不是搞政治的。
生意做不成,那不是白來了嗎?
“楊叔!”徐岳龍登上埠頭,第一時(shí)間上前參拜楊東雄,雙手?jǐn)n至身前,一個(gè)九十度大鞠躬。
楊東雄被這聲叔喊得發(fā)愣,他仔仔細(xì)細(xì)打量徐岳龍幾番,試探道:“岳龍?”
“哈哈哈!楊叔你還記得我啊!”
徐岳龍并無官威,生在軍伍世家,從小便飛鷹走狗,無法無天的主,大聲應(yīng)著。
“原來是你小子!我走的時(shí)候,你才十多歲吧?一眨眼長那么大了?壯了,俊了,可曾娶妻?徐將軍可安好?”
“未曾娶妻,家父安好,送我來之前他還讓我多看看您,真是寶刀未老,和我小時(shí)候的印象一模一樣!”
“好好好!”
楊東雄見到老熟人心情愉悅,一連道出數(shù)個(gè)好字。
他萬萬沒想到上使說的熟人會(huì)是自己老將軍的兒子。
寒暄過后,楊東雄快人快語,問道徐岳龍為何久不下船,讓他難堪。
徐岳龍躬身作歉,他俯身到楊東雄耳邊,一番耳語。
楊東雄雙眸露出一絲精芒。
怪不得上來就給他一個(gè)下馬威。
原來正提領(lǐng)另有其人!