羊皮簾子挑開一線，雪花沖進屋內，化成兩點深色。
十月的南直隸單穿兩件薄衫，偶爾中午甚至會覺得幾分天熱，同樣的時節，臨近北庭的河源府，儼然到了冰點，早起水缸結冰，天空間或飄落大雪，能淹到人的腳踝。
“吱嘎吱嘎。”
楊許取了厚厚一疊信封，放下簾子回家。
甩了裘襖，靠坐桌案，適才拆開信封，嘴角不自覺地上揚帶笑。
托小師弟、大順淮王的福，陛下特許從武城到河源城內，建了三條水道，將士們的書信往來方便得多。
以前能知曉幾個月、半年前發生的家事算好的，個別老家妻子改嫁完不算，得等有了孩子才能知曉。現在快的，三四天，而且寄信價錢低了許多，哪怕尋常士卒照樣一月一寄，只偶爾會有包裝不好，泡壞書信的情況。
此外，物資克扣的事情大幅減少，伙食待遇明顯提升。
因為軍餉從帝都戶部乃至南直隸戶部清點之后，送到武城，直發邊關，一個小隊便能勝任，送到河源府軍需處，中間少了多少“盤查”、“押送”、“清點”環節？
林林總總，類似的利好非常之多，包括士卒回家探親更方便，路途上的時間節省下來，大家能更高頻次的回家。
日新月異，偶爾甚至能吃到江南特產。
唯一遺憾的，三條水道不能再多，十二時辰運轉猶不夠用。
河源府離北庭太近，水道方便歸方便，若是隨意放開，自由使用，反會讓北方密探鉆空子，傳遞消息。
故而全是軍用，出入口由軍士把控，輕易不得動用，書信得統一輸送。
楊許修行《眼識法》、《耳識法》，極易判別奸細，此前常去城門上抓探子，現在又多出一個總攬水道出入安全的任務。
去年想回去龍宮過年的要求都讓長官給否掉，臨時加了薪俸，繼續值守。
一來二去，楊許索性把家搬到水道附近，每天點卯，家里喊一聲都能應到。
書信一份份落下。
家中一切安好，師弟們修行有成，三師弟又打了兩把頂好的靈兵，五師妹談了個男子，唯獨說到平陽府，楊許幾乎能隔開信紙，看到幾個師弟手舞足蹈地描寫各種繁華。
信里信外，仿佛兩個不同的世界并行發生。
十三口岸、十三寶樹樓、鳳仙寶魚、火樹銀花、桃花廊、蜃蟲夢、水天一色……
光聽描寫都美輪美奐。
信中徐子帥一直用“恍如隔世”來形容。
不過。
或許師弟們是最近才體會到這種“恍如隔世”的巨大差異，楊許很早之前就已經覺得是兩個世界在走。標志性的節點，大約是外公九十大壽，父親晉升臻象宗師。
在那之后，一騎絕塵。
小師弟十八歲入狩虎，朝廷封賞，瀾州并入到平陽。后面談了個臻象級的龍女當夫人，許氏說國色天香，且去黃州時見過，他這邊沒想好準備送師弟什么新婚禮物呢，那邊小師弟臻象了！
二十二的臻象，一下子捅破了天。
事情沒完。
夭龍礙于河中石，輕易動彈不得，臻象便為夭龍之下最強。
好嘛。
年紀輕輕，一下子得了天大的本事。
小師弟成了無人能管的“潑猴”，去到哪，禍害到哪。
先江淮大澤，打死兩頭大妖，小試牛刀，興許是這里打完覺得不妙，尤有危險，再到懸空寺，得金剛明王“溺愛”，開六欲天，攥出第九佛，這下更不得了，有大日如來一只手高高托舉，僅存的儀軌制衡也無用，徹底沒短板。
去瀚臺，瀚臺白家死了前家主和長老，再沒一個大雪山上師，搬個礦脈滿江走，楊許分到幾瓶飛天月泉，小師弟說過兩年送人好使，讓賀寧遠提拔提拔。
來河源，北庭八獸死三個，攻下半個朔方臺，大搶一波好處。
后面降臨南疆，更了不得，徐子帥說什么陣斬十幾臻象，隔開兩岸，一人同三百臻象拼氣海，整個一哭爹喊娘。
三百？
楊許想破腦子沒想明白那是個什么場面，倒是河源府確實受到南方波及，因為南疆牽動，北庭趁勢打了好幾場仗。
最后還在南疆夭龍。
這些事情僅有一二是他親眼目睹，余下全是信紙上閱覽，聽馬商口述所得，三月一小變，半年一大大變，有比這更“恍如隔世”的嗎？多少次楊許都覺得自己收到假信。
臻象的時候尚且如此，到了夭龍誰還能治？
路邊的狗都要被踹兩腳！
這不。
枯骨被踹死了，馬上要來北庭。
也不知道北庭的大汗會怎么想。
“應該快到了。”
楊許折疊好信紙，塞入皮箱，重新出門，按照大將軍指示，小師弟早三天前到帝都，短暫滯留之后，已然北上。
“將軍~”
喊聲從遠處飄來，楊許目光一凝。
近衛闖入風雪，模糊中漸漸清晰，沖門口揮手：“將軍。”
“阿武？外面出事了？”
“沒出事，是……是有人想見將軍。”
“誰？”
“鄂啟瑞，從南疆投誠來的那個骨煞，被封了侯爵，比將軍師弟早到，小眼睛大鼻子，聽說您是淮王師兄，好家伙，那叫一個熱情，眉開眼笑的，非說要來見將軍，請將軍吃酒……”
“見我？還請我吃酒？稀罕事……”
“將軍。”阿武左顧右瞥，湊到耳畔，壓低聲音，“我聽說，這蒼鋈侯啊，是以前讓淮王、您小師弟給打服的！
這種事就像找老婆一樣，男人要猛才治得住！軟腳蝦一樣就會對你兇，和阿文似的，所以才投靠了咱們大順，照這個道理，見見將軍也合理啊，您是兄長。”
“去！”楊許踹一腳，“整天胡說八道，少逛不三不四的地方，有那閑錢不能多攢著，寄到家里去孝順父母？別一張嘴亂說。”
“是是是。”
……
“氣血長城，萬里堅固如一，十萬里，數十萬里分作多段，布置有多個儀軌，沒有特殊辦法，根本無法破壞，自大離時就有修建，然彼時疆土大小，與今天不可同日而語。”
“好一座雄關啊！”
鄂啟瑞哈出一口熱霧，眺望巍峨城池，左右將領陪同。
這是南疆崇山峻嶺丘陵地，三步一小寨，五步一大寨，斷然見不到的雄偉景觀。
長城橫亙大地之上，如長龍臥伏，無怪乎常有人能在真罡里烙印長城作“相”。
“蒼鋈侯！”楊許一路小跑過來，慌忙致歉，“實在抱歉，先前在家中小憩，距離稍遠，有失遠迎，快快請，我已讓人安排好酒宴。”
“楊許楊將軍？”
“是我。”楊許還欲開口。
“該致歉的是我！怎么能是將軍？是我打擾了楊將軍休憩，”鄂啟瑞徑直打斷，“此外，既是我想見將軍，當然是我請，我已經打聽好了城中酒樓，聽聞魚湯涮羊肉是河源特色，不必客氣，快快挪步。”
楊許一愣。
這蒼鋈侯……
怪客氣的？
他看向左右大將軍，見賀寧遠點頭，不多客套，側開身子。
“好，蒼鋈侯破費。”
蒸汽繚繞。
“初來乍到，人生地不熟，說來慚愧，此前在南疆，除去高山積雪，真是不知冰雪為何物，還請楊將軍多多關照！”
鄂啟瑞起身，舉起酒杯，親自給楊許敬酒。
“誒，不敢不敢。”楊許慌張起身，捧起酒杯，誠惶誠恐，“來者是客，您是前輩，更是堂堂侯爺，此行又來河源府，支援我等邊軍將士，實在是該替邊關百姓謝謝您。”
天人合一，通天絕地的天人宗師，幾乎立于臻象頂點，僅差叩天關。不知道有沒有心火，假如心火有，完全能和大將軍一塊牽制病虎了。
即便楊許是梁渠大師兄，對方的實力和地位也顯得過于可怕。
梁渠是淮王，他不是。
“誒，我這個侯爺算什么？淮王才是真英雄！”鄂啟瑞搖搖頭，“跟淮王比，那就是九牛一毛上的牛尖尖，何足掛齒，您是淮王大師兄，那也是真英雄！就是拿侯爵來換，那也是值得的！”
“這……”
楊許汗顏，受寵若驚，如坐針氈。
怎么個事？
哪怕小師弟成就夭龍的消息傳開，周圍人都沒這么恭維他，還嚷嚷著要他大出血，請客吃飯。
話不知道怎么回。
說不是，貶低自家師弟，要不得。
這說是，貶低蒼鋈侯，也要不得。
“嘩！”
“那是什么。宮殿？莫不是白玉堆砌？是誰如此奢靡？”
“怎么一下到傍晚了？現在什么時辰？”
滿場食客的驚嘩替楊許解了圍，他趕緊拉開簾子遠眺。
天際線上大火漫天，紅霞流云，白玉宮殿撞破蒼穹，三間六開，高聳巍峨。
地上河源百姓張大嘴巴，仰頭注視浩瀚宮殿浩浩北去，拖曳一片流云。
赤麒麟！白玉宮！
楊許一眼認出標志性的兩件產物。
“師弟！”
“淮王！”
……
長城橫亙天際線，流云縹緲。
遠山綿延起伏。
南疆圣女的詛咒毫無用處。
梁渠緊緊摟住龍娥英的腰，寬闊胸膛貼住光潔的后背，含住耳垂，又親又吻好半天，方才抽身后退，掀開白熊襖，內里蒸騰出淡淡的白煙熱氣。
龍娥英酡紅臉，手指勾開青絲，拭一拭細密額汗，起身整理衣物。
幾年時間，龍瑤、龍璃早習以為常，面色平淡地進來收拾，把白熊襖泡入溫水。
“呼~”
大龍女膝蓋上枕靠一會，柔軟又暖和。
埋頭深吸一口氣，噴吐鼻息，舒展筋骨，梁渠翻身坐起，赤裸著上身站到窗前，立即覺察到地面上的楊許和鄂啟瑞，感慨湊巧，立即披上衣服，讓赤山尋地方降落。
“來得早不如來得巧，又有飯吃，夫人，河源府的魚湯涮羊肉可是一絕啊。”
淮王降臨河源府。
氣血長城外。
戴斗笠，穿黑袍的小胖子站在河畔，眺望遠方，看流金海波瀾壯闊，縱身一躍，一鰭拖腦，一鰭抱胸，當空轉體兩周半，破開水面，毫無水花。
氣泡徜徉，大嘴撐開。
“噼噼啪啪砰砰！本公來也！”
老蛤蟆奮力一躍，空中翻轉十圈，帶起渦流，輕輕落上阿肥后腦，拽起長須。
伴隨一陣激烈的自我配樂。
二蛙合體。
長須一拽，腦袋一踏。
“往東三十里，火速前進！”
阿肥順沿河流，甩動魚尾，一路向東。
尋寶組合。
參上！
再一再二不再三。
斬蛟余韻，中午日光高照，根海迸發一氣呵成，更有談判落單，南疆的種種情況，可遇不可求，殺個武圣依舊困難重重。
但讓阿肥配合老蛤蟆去撈好處，搞破壞，簡單得很。
時至十月，天氣漸冷，北庭坐落火石之上，內熱外冷，塞上江南，勢必會從后方運送糧草和補給到前線。
梁渠定個小目標。
吃光朔方臺后勤！
天際湛藍。
賀寧遠等大將軍城樓候立，遠遠迎接，人字排開如南去大雁。
宮殿壯闊，天地巍峨。
一片紅霞墜大地，蒼茫云海渺，赤麒麟落地剎那，身后白玉王駕崩解融化，落為無邊云海，貼住小腿，滾滾流淌。
龍人、弟子輕盈落地。
小蜃龍纏繞龍娥英小臂，環抱雙爪，仰頭四十五度裝高手。
淮王、王妃憑虛而下。
人未至，聲先到。
“賀大將軍，自昔日一別，甚是想念啊！”
賀寧遠行禮笑：“淮王大駕光臨，末將愧有失迎，數年短暫，河源依舊，倒是淮王，變化驚人。”
“哈哈哈，物是人非，物是人非。”
“說起物是人非，您不在的這些年里，河源沒變，倒是對面朔方臺，多出一位老朋友，不知淮王記不記得？”
“哦，我在北庭可沒幾個熟人。”
“那我說個特點予淮王一猜。”
“請。”
“其人身有丈高。”
梁渠思緒一轉，驚訝：“哈魯汗？”
相隔千里。
朔方城頭，鷹目瞭望手見到壯觀一幕，拉動銅鈴，緊急上報。
大帳之內，油香四溢，脂肪的味道讓空氣都變得膩味。
蘇納爾、拜補花、訶侖額獲知消息，面色凝重，哈魯汗一如既往的胃口大開，抓起羊腿，如同常人吃雞腿，一口吮凈，余下骨頭，兩口嚼碎。
“咔嚓咔嚓。”
十年過去。
使團內的幾人本是北庭精挑細選的驕子，早于三十余歲，將近四十歲的年紀，相繼晉升臻象，來到邊關朔方臺歷練。
最為天賦異稟的哈魯汗更是到了臻象二境，比十年前，更魁梧，更雄壯，假以時日，必定能取代八獸之一！
但是旁人眼中的耀眼天資，對比起梁渠，米粒之光爾。
“那家伙，到底是怎么修煉的？”
昔日黃金王庭的黑豹，蘇納爾冷汗津津，明明十年前，大家還有機會同臺競技，勝負難料，一轉眼的功夫，再上戰場，對方多看他們一眼都有性命危險！
“熟人”身份反而成為催命符。
訶侖額分析道：“淮王實力不足為懼，我北庭并非沒有武圣，同為夭龍，梁渠仍是下流，無非是趁枯骨不備。我北庭足可攔他于關外，關鍵是其神出鬼沒的手法，南疆若非丟失長氣，不止于此，要確保物資不失竊。”
“無所謂，上師會出手。”拜補花冷言。
大帳高聳，三人合抱的梁柱撐起十丈之高。
黃燦燦的燭光為帳內奠出底色，銅爐內，黃油脂半固半化，獨特的氣味彌漫。
匍匐的獒犬別開腦袋，數位將軍躬身謁拜。
“淮王已至，請上師卜卦！”
“諸位放心，我大雪山占卜法千古獨步，定能攔其在外！”
僧侶頭戴金色雞冠帽，身披絲綢紅衣，脖頸上一串厚厚的念珠，耳垂幾乎垂下三尺，貴氣逼人。
噶瑪赤列！
天人上師，蓮花宗尊者最為喜愛的弟子，法學高義，尤善儀軌、占卜！
他甩動念珠，砸碎匍匐奴隸的人頭，挖出腦髓，放入法碗。
于大陣之中，誦念咒文。
天地共鳴，神威莫測。
半紅半白的腦髓流淌而出，滲透入陣法紋路。
半晌。
噶瑪赤列皺起眉頭。
“上師？”
大將軍巴圖孟克關切話音未落。
“噗！”
半圓血跡潑灑帳上。
噶瑪赤列跌倒在地，摔落法碗，推倒祭臺，半顆人腦紅毯上翻滾。
“上師！上師！您怎么了？”
“快，快去黃金臺，請我師尊！”
鄂河之上，冷風陣陣，老蛤蟆背負鼓鼓囊囊黃皮袋，蹲坐鯰魚頭，揮斥方遒，遙指寶船糧草。
“為龍宮添磚加瓦！阿肥！大口吞！”
肥鯰魚巨口一張。
暴風吸入！