看著碗里的吃著鍋里的，實(shí)在是人之常情。
明克勒有事業(yè)心是好事兒，季覺也需要這樣銳意進(jìn)取喂不飽的合作者，要是換個(gè)擺爛的上來，他去哪里賺朋友費(fèi)了？
作為回報(bào)，七城，主要是明克勒的家族又掏出了自己憑億近人的本領(lǐng)。
七城作為無盡海東南部最為龐大的幾個(gè)商業(yè)樞紐之一，每日所過財(cái)富都是天文數(shù)字，如今局勢(shì)緊張的狀況下，更是作為避險(xiǎn)區(qū)吸納了大量的外來資金。
他們家盤踞七城多少年，簡(jiǎn)直就是聯(lián)盟的七分之一，掏起口袋來更是爽快。
這個(gè)節(jié)骨眼上，七城需要保護(hù)，七城的人需要相信自己會(huì)被保護(hù)，七城需要一位戰(zhàn)斗英雄！
往日里家族里不引人注意的臭當(dāng)兵的明克勒居然地位水漲船高，見識(shí)過權(quán)力的滋味，更不可能放手。
需要的就是季覺這樣不會(huì)動(dòng)搖自己的地位，同時(shí)還能提供諸多助力的盟友。
雙方一拍即合。
當(dāng)天就有大量的材料通過天平商會(huì)的中轉(zhuǎn)，直接從本地的倉(cāng)庫(kù)里調(diào)貨發(fā)到海岸工業(yè)里來了。
除此之外，他們還代為收購(gòu)了一大批二手或者報(bào)廢的煉金物品過來，同時(shí)保證，這只是第一批，后面還有！
只要你不說停，咱們就先續(xù)個(gè)三年的。
不白來，都不白來！
區(qū)區(qū)一艘驅(qū)逐的戰(zhàn)功，不過是引子，關(guān)鍵在于，七城借此已經(jīng)將吊民伐罪、替天行道的大義掛在了身上。
是你埃孔佐喪心病狂先派兵犯我大七疆土，我擊而破之一下怎么了？
況且，普納班圖雖然不大，糧食稀少，當(dāng)?shù)厝司ソ趟剑麐尩挠械V山啊，黃金，還是整整一整個(gè)島的富礦！
大家都已經(jīng)迫不及待的想要分蛋糕了。
對(duì)此，季覺表示很好不錯(cuò)繼續(xù)上強(qiáng)度。
如果不是最近沒空，他自己都想要帶著磐郢去普納班圖轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)了，那么多上好的活祭品，浪費(fèi)了，可惜。
接下來幾天時(shí)間里，千島西南部風(fēng)云再度變幻。
首先七城對(duì)普納班圖宣戰(zhàn)，予以還擊，四天之后，剛剛軍變上臺(tái)的將軍埃孔佐就已經(jīng)離奇的暴斃在了自己的總統(tǒng)府中，還在自己召開的宴會(huì)上。
正拿著刀叉侃侃而談，言說人肉之精華美妙的埃孔佐閣下，腦袋忽然就爆了，奮發(fā)涂墻，濺了所有人一身。
死了，死的透徹。
死的好，死的妙，死的所有人呱呱叫。
至于誰干的，誰都說不清，反正誰干的都無所謂，沒人在乎了。
接下來的兩天里，整個(gè)普納班圖再度亂成一鍋粥，四十八個(gè)小時(shí)里，有四個(gè)自號(hào)將軍的人宣稱上臺(tái)接管城邦，還有兩個(gè)不知道哪兒來的民選總統(tǒng)號(hào)召大家起義，二十幾萬人的主要都城里風(fēng)云變幻。
又在一夜之間結(jié)束，悄無聲息，死寂如地獄。
來自都被他們遺忘的隱患……
失去控制之后，靈質(zhì)瘟疫徹底爆發(fā)了，失夢(mèng)癥奪走了超過七萬人的靈魂，將他們變成了行尸走肉，甚至，淪落為畸變種。
整個(gè)城市都在侵蝕之下化為了魔域，還沒有感染的，或者說還沒有爆發(fā)的幸存者紛紛出逃，竄往四面八方。
根據(jù)聯(lián)邦的觀測(cè)結(jié)果，想要等城市的異常自然消散和降解，需要起碼四十年的時(shí)間，于是，國(guó)際地圖上，再度多出了一個(gè)禁區(qū)。
而靈瘟，也隨著幸存者的逃亡，在千島之間擴(kuò)散了開來。
但……
擴(kuò)散在千島中間的也不止這一種啊！
失夢(mèng)癥又不會(huì)猝死，又不會(huì)爆炸，還不會(huì)將人變成行走的污染源泉，甚至無痛無苦，打疫苗就能夠大概率預(yù)防。
歡迎來到神仙服，兄弟，你還得練，先往后稍稍吧！
無所吊謂，過日子而已，大家習(xí)慣了。
該殺殺，該死死，該干干。
先過今日，不想明天。
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又過了幾天，崇光教團(tuán)的審查和申斥結(jié)束之后，長(zhǎng)老帶著剛剛修養(yǎng)結(jié)束的助理余樹來到了海岸工業(yè)，正式拜訪。
老者握著季覺的雙手，誠(chéng)摯感激：“有勞季先生您的幫助，這孩子得以平安歸來，到現(xiàn)在才向您正式致謝，還望海涵。”
“長(zhǎng)老，您別說這種話，之前我家長(zhǎng)輩看病的時(shí)候，做手術(shù)，不也是濟(jì)慈醫(yī)院那邊墊的錢么？
快坐下吧，別站著。”
季覺擺手，熱情的引著他們落座，翻出了好茶招待，同時(shí)還提出了新一期的合作，新一批次的改進(jìn)型義肢已經(jīng)進(jìn)入了測(cè)試期，正好需要崇光教團(tuán)來幫忙尋找殘疾人進(jìn)行檢測(cè)。
“我明白了，就交給我吧。”
長(zhǎng)老微笑著收下了計(jì)劃書，蒼老的面孔之上浮現(xiàn)出一絲感慨，肅然說道：“今天厚顏來這里，其實(shí)還有另一件事相求。”
“無妨，盡管說來。”
季覺擺手，不是拒絕是你盡管開口，包搞定的長(zhǎng)老！
短暫的沉默里，長(zhǎng)老停頓了一下，回頭看向了身旁站著的助理，余樹，伸手指出：“能勞煩您收留這個(gè)孩子么？
隨便有個(gè)工作能糊口就行，雖然不想自夸，但我對(duì)自己教出來的孩子，還是很有自信的。”
“啊？”
季覺呆滯。
他都擼起袖子來準(zhǔn)備殺向千島了，卻沒想到，長(zhǎng)老是來給自己家孩子安排工作的……不過，孩子？
您確定么？
這哥們胡子拉碴，滿臉滄桑的，年紀(jì)比我還大吧？
我怎么忽然輩分就漲了？
余樹垂眸，恭謹(jǐn)?shù)牡椭^，謙卑且平和，毫無任何的不快或者抵觸，聽從安排。
怎么說呢，有些人看著就一表人才，讓人感覺靠譜穩(wěn)重可信賴，他就是，雖然稱不上俊美，但親和力十足。
就像是幼兒園叔叔一樣。
只是，好像少了點(diǎn)什么東西。
崇光教團(tuán)的成員們都會(huì)佩戴的裝飾，胸前領(lǐng)口的徽章不見了，只有一個(gè)針孔留在原本的位置上。
季覺心中隱約猜到了什么，但并沒有多問，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“可以，沒問題！”
他斷然的點(diǎn)頭：“既然是長(zhǎng)老介紹來的人，那就不用浪費(fèi)時(shí)間面試了，有什么擅長(zhǎng)的么？”
“外科、急救，有南林大學(xué)的博士證書，還有行醫(yī)資格證，除此之外，帝國(guó)語、中土語都會(huì)一些，在教團(tuán)做過不少統(tǒng)籌工作和整理規(guī)劃，行政工作我都沒有問題。”
余樹回答：“除此之外，幾天之前，舉行了上位感召的儀式，僥幸通過，是渦系，矩陣是回聲。”
嘶——
人才啊！
季覺眼睛一亮，南林和天門一樣，也都是聯(lián)邦五大，而且醫(yī)學(xué)方面的成果還要更好一些，這個(gè)年紀(jì)能拿下博士，還有行醫(yī)資格證，智商和學(xué)習(xí)方面絕對(duì)是卷王級(jí)別。更何況，在崇光教團(tuán)里做統(tǒng)籌和整理規(guī)劃方面的工作，絕對(duì)是地獄難度級(jí)別……不但錢少事兒還齁逼多，能安排的條理分明，成為長(zhǎng)老的助理，多少也是個(gè)管理方面的大手子了。
而且還是個(gè)奶！
這哪里是什么孩子，分明是長(zhǎng)老把自己養(yǎng)了多少年的寶可夢(mèng)都拿出來了。
這不得把狗庸醫(yī)謝嵐一腳蹬旁邊去，從此自給自足了？
“那就沒問題了，我聯(lián)系一下延工和茍董，先不安排固定崗位，海岸工業(yè)和信使物流兩邊你都看看，熟悉一下，確定了之后咱們?cè)偌?xì)說。”
季覺不假思索的點(diǎn)頭，一把薅住，頃刻煉化。
拿下！
而等余樹暫時(shí)離開之后，季覺才看向了沉默許久的長(zhǎng)老。
“可以告訴我理由么？”
這么好的臂助和后輩，放哪兒都是寶貝疙瘩。總不至于忽然之間就不要了，放出來饋贈(zèng)社會(huì)，回饋聯(lián)邦吧？
“他犯下了殺人之罪，已經(jīng)被圣靈所不容，教會(huì)不能容許他繼續(xù)待下去了。”長(zhǎng)老垂眸：“我知道這很殘忍，很苛刻，并不公平，可這就是戒律。”
即便是，局勢(shì)所迫。
可所謂的戒律，不就是用來束縛自己的么？
一旦被打破，那么，就再不可能重續(xù)。
一失永失。
“況且，他自己也過不了這一關(guān)。”
長(zhǎng)老看向了他離去的地方，無聲一嘆：“人一旦自己產(chǎn)生動(dòng)搖，那就找不到答案和方向了，與其沒頭沒腦的彷徨亂走，不如安安靜靜的找個(gè)地方呆著。
他需要一點(diǎn)時(shí)間，一個(gè)避風(fēng)港，一個(gè)讓自己理清楚究竟想要什么的地方。”
長(zhǎng)老鄭重的說：“海岸是個(gè)很好的地方，還請(qǐng)您務(wù)必不要嫌棄。”
“這是哪里的話？人才在哪里都不會(huì)被埋沒的，況且，在這里，他簡(jiǎn)直就是圣人了。”
季覺搖頭感慨：“你真是一位好父親啊，長(zhǎng)老。”
長(zhǎng)老沉默了片刻，最后，自嘲一笑：
“我真希望我是。”
.
.
從海岸工業(yè)出來，已經(jīng)是下午了。
季覺邀請(qǐng)了長(zhǎng)老一起用飯，就在海岸工業(yè)自己的食堂，并不算奢靡，有菜有湯，足夠吃且足夠質(zhì)樸簡(jiǎn)單。
賓主盡歡。
“好了，就送到這里吧。”
就在新建好的車站前面，亂糟糟的人群和車隊(duì)前面，長(zhǎng)老回頭，最后看了一眼自己的助理：“盼盼那孩子懷孕了，不能跟你一起奔波，就先在濟(jì)慈醫(yī)院幫忙吧，教團(tuán)里這么多人照顧，不會(huì)有什么疏漏。
回頭等你站穩(wěn)腳跟，孩子出生了之后，你們夫妻兩個(gè)怎么打算未來，都隨你們了。
余樹感激點(diǎn)頭：“謝謝父親。”
“都說了，不要謝我。”
長(zhǎng)老嘆息，回頭，看了一眼遠(yuǎn)處籠罩在煙塵中的工地，乃至海岸工業(yè)的方向，忽然說：“我知你內(nèi)心彷徨動(dòng)搖，也知道你懷有仇恨和憤怨，沒關(guān)系，人努力，犯錯(cuò)總是難免，你我并非圣人，心中皆有雜念，雖然不可免除，但總需克制，不可放任。”
“我知道。”余樹點(diǎn)頭。
長(zhǎng)老繼續(xù)說：“季先生是一位正直的人，你要向他學(xué)習(xí)，有什么不懂的和想不明白的，請(qǐng)教他也可以。”
“父親……”余樹的神情復(fù)雜，欲言又止。
于是長(zhǎng)老的嘴角勾起，似笑非笑的瞥著他，好像洞徹內(nèi)心一般：“……可是他抓捕奴工，催逼索債，在荒野里橫行霸道，造業(yè)無窮。”
余樹沉默。
“所以我才說，他是一位正直的人啊，小樹。他做這些，難道是為了他自己么？”
長(zhǎng)老搖了搖頭，輕嘆：“這個(gè)世道，行善和持刀，如我這樣的碌碌者，只能占一樣。
不，應(yīng)該說，害怕麻煩，畏懼別人的目光和后果，所以才渴望一個(gè)清白的過程，賴以自慰，聊以存身，乃至，首鼠兩端，自欺欺人。
舍不得自己的孩子遭遇危險(xiǎn)，又舍不得自己一輩子的成果，徘徊難斷。
我不讓你謝我，是因?yàn)槲液軕M愧，我不配……
不然我第一時(shí)間就應(yīng)該聯(lián)系陳行舟，像一個(gè)真正的父親一樣，提起刀子來出海，毫不顧忌的去救自己的孩子。”
余樹抬頭，想要為他辯駁，可卻被長(zhǎng)老的眼神止住了。
不準(zhǔn)許他打斷自己的話。
“——但是，有些人是不需要什么結(jié)果的。
不在乎評(píng)價(jià)，不需要人的感激和所謂的聲名，不為你我所恐懼之物所羈絆糾纏。他只在乎自己做的是否符合自己的規(guī)則，哪怕天翻地覆。
現(xiàn)在，你明白了么？”
余樹沉默。
“就在這里呆著吧，等你何時(shí)有勇氣將曾經(jīng)發(fā)生的事情講述給別人聽，再回來看我吧。”
長(zhǎng)老最后告訴他，“行善你可以繼續(xù)，要不要持刀，就看你自己了。”
“是。”余樹低頭。
長(zhǎng)老神情嚴(yán)肅，還想要說什么，可張口卻停在了原地，許久，只是伸出手，最后為他整理了一下衣領(lǐng)。
“別忘了嬤嬤們的教導(dǎo)。”他低聲說，“要努力。”
“嗯。”
余樹再度點(diǎn)頭，眼眶泛紅。
于是，長(zhǎng)老轉(zhuǎn)身離去。
略微有些沉重的衣袍在風(fēng)里飄著，裹在他身上，隱隱浮現(xiàn)出干瘦的輪廓。
漸行漸遠(yuǎn)，再也不見。
余樹站在原地許久，看著車來車去，人來人往。
許久，才轉(zhuǎn)身頂著熾熱的陽(yáng)光，逆著人群，走向海岸的廠房。
太陽(yáng)照在他身上，將他的影子拉長(zhǎng)，指向了父親的方向。