出乎預(yù)料的是,天使的死,似乎帶來(lái)了季覺(jué)預(yù)料之外的影響。
不論是對(duì)手還是隊(duì)友。
姑且不提看到同伴死無(wú)全尸、灰飛煙滅之后的天使們立刻陷入呆滯,就好像見(jiàn)了鬼一樣,驚慌失措,戰(zhàn)意大失,就連琳卡也都呆若木雞,難以置信。
甚至,就好像幻覺(jué)一樣。
“這一定是夢(mèng),一定是。”
回去的路上,她一直反復(fù)的嘟噥著,魂不守舍:“我又開(kāi)始幻想了……”
聞雯無(wú)可奈何的嘆息,粗暴的敲了敲座椅靠背:“好好開(kāi)車!”
到底是超人,吃不吃牛肉姑且不說(shuō),但反應(yīng)是真的快,當(dāng)機(jī)立斷,趁著天使們陷入混亂,直接薅起他們來(lái),扛起車就跑。
到底是趁亂沖出了包圍。
只不過(guò),在匯合的地方等待許久之后,能夠及時(shí)趕來(lái)的人卻只剩下了零星幾個(gè)……
當(dāng)最后一隊(duì)灰頭土臉的人回來(lái)之后,整個(gè)隊(duì)伍居然就只剩下一個(gè)人了。
“怎么只有你了?”
聞雯錯(cuò)愕,“我記得你們是最先沖出去的啊,還有包圍么?”
回來(lái)的人神情沮喪,看了她一眼,又看了一眼季覺(jué),欲言又止。
于是,其他人的神情也越發(fā)難看起來(lái)。
有人罵出了臟話。
“說(shuō)吧,沒(méi)什么不好意思的。”聞雯嘆了口氣,面色不變。
“隊(duì)長(zhǎng),不,奧布說(shuō)……說(shuō)……”
回來(lái)的年輕人猶豫著,磕磕巴巴的說(shuō)道:“大姐你瘋了,犧牲了那么多人,自尋死路一樣闖進(jìn)那里去,就為了搶個(gè)石雕里的鬼東西回來(lái)……他不……不回來(lái)了……還有穆采和蒲鵬……”
看得出來(lái),這還是經(jīng)過(guò)加工的,原話說(shuō)不定更難聽(tīng)。
感覺(jué)到隊(duì)伍的損失太過(guò)慘重,看不到前途,跑了。
或者更糟糕一點(diǎn)。
投敵?
人心渙散啊。
感受到此刻隊(duì)伍中的詭異氛圍和其他人投來(lái)的古怪視線,作為矛盾核心和風(fēng)口浪尖上的季覺(jué)反倒是無(wú)比平靜,毫無(wú)任何的表示。
就好像發(fā)呆一樣,悠哉悠哉的看著天。
設(shè)身處地的站在聞雯的角度,倘若自己知道聞雯身陷重圍,同樣也會(huì)不惜一切代價(jià)——至于是否值得,不是靠嘴來(lái)說(shuō)的。在不知道內(nèi)情如何的前提下,他保持了沉默。
只不過(guò),這一份沉默似乎被解讀成了其他的什么。
人群之中,受傷的人看過(guò)來(lái)時(shí),難免怨憤。
“費(fèi)了這么大功夫,救了個(gè)人棍回來(lái)……究竟有什么用……”
“不,大家聽(tīng)我說(shuō)——”
晃神的琳卡激動(dòng)了起來(lái),聲音顫抖:“就在剛才,惡……咳咳,季先生,殺死了一只天使,就在我面前,這一份力量絕對(duì)貨真價(jià)實(shí),我……”
一時(shí)間,幸存者們陷入愕然,面面相覷,疑惑,懷疑,亦或者被逗的大笑出聲。
“哈哈哈哈,琳卡你在逗我么?”
“看錯(cuò)了吧?”
“行了,琳卡,別說(shuō)了……”
“不是,是真的,我親眼看到的,是真的!”
琳卡的面色漲紅,磕磕巴巴的想要說(shuō)話,可即便是親口將自己所見(jiàn)到的一切都說(shuō)給所有人聽(tīng),聽(tīng)到的人神情也難免懷疑,甚至,神情之中顯現(xiàn)出不快。
天使的死亡,實(shí)在是太過(guò)離奇。
在沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)之前,人是不會(huì)相信如此夸張的天方夜譚,第一反應(yīng)是琳卡看錯(cuò)了,甚至,有可能還會(huì)懷疑是聞雯授意她撒的謊,以試圖令大家接受這如此龐大的損失,維持自己領(lǐng)袖的位置。
對(duì)此,季覺(jué)毫不在意,平靜的扮演著自己殘廢的角色,淡然的領(lǐng)受著狐疑亦或者厭惡的模樣。
搖了搖頭,打了個(gè)噴嚏。
把飄到自己跟前的一根頭發(fā)吹走了。
嗯,這會(huì)兒他還處于一個(gè)人棍的狀態(tài),而且重量也跟石頭差不多,倉(cāng)促之間又找不到什么輪椅或者是小推車,所以……干脆聞雯就扯了一根繩子,將他直接打包捆起來(lái),扛背后了。
“行了,辛苦了這么多天,大家都累了,先回去吧。”
聞雯打斷了那些竊竊私語(yǔ),看向了琳卡。
琳卡按下了懷中對(duì)講機(jī)的按鍵,兩聲滴滴聲響過(guò)后,隱隱的蜂鳴聲響起,車隊(duì)重新啟動(dòng),很快,季覺(jué)眼前一花,就從荒野之中來(lái)到了群山之間,再緊接著,車隊(duì)前進(jìn),濤聲響起,泥水淹沒(méi)了輪胎,狹窄的道路拐過(guò)去之后,忽然又豁然開(kāi)朗好像穿行在云層之中。
當(dāng)云層散盡之后,他們抵達(dá)了終點(diǎn)。
巨大的廣場(chǎng)。
好像一個(gè)村落一般,峽谷內(nèi),諸多棚屋胡亂的搭建著,中央的廣場(chǎng)上燃燒著篝火,寬闊又粗糙。
所有人都松了口氣。
甚至還有人歡呼吶喊,慶賀著能夠活著回來(lái)。
“剛剛那是什么?”季覺(jué)下意識(shí)的皺眉凝思,“為什么感受不到上善的波動(dòng)?不對(duì),這是傳送么?”
“就當(dāng)做,是夢(mèng)的死角吧,這么多人的夢(mèng)匯聚在一起,總會(huì)有一些犄角旮旯,氣泡和氣泡中間天然會(huì)留下空隙。
稍微改造一下,就能夠成為存身之處。”
聞雯自嘲一笑:“畢竟,現(xiàn)在咱們是亂黨群魔嘛,總要找點(diǎn)見(jiàn)不得光的地方。”
遠(yuǎn)方傳來(lái)了腳步聲,有人群趕來(lái)了,徹夜守候在廣場(chǎng)周圍的人涌了上來(lái),呼喚著一個(gè)又一個(gè)名字,有的相擁而泣,有的卻注定得不到回應(yīng),一次次重復(fù)之后,好像就明白了什么,沉默落淚,亦或者哭泣嚎啕。
甚至,無(wú)法克制怨恨的目光。
悲喜交加的混亂里,季覺(jué)靜靜的旁觀著,卻聽(tīng)見(jiàn)了預(yù)料之外的驚喜呼喚。
“季先生?。”
踉蹌的身影從人群里擠出來(lái),看向了聞雯身后的‘掛件’,狂喜亂舞:“你真的回來(lái)了,太好了!統(tǒng)領(lǐng)說(shuō)你也進(jìn)來(lái)了,我還不敢相信……”
“余樹(shù)?”
季覺(jué)的眉毛挑起,沒(méi)想到能夠在這里遇到自己的老員工,一時(shí)錯(cuò)愕。
明顯在人群之中的威望很高,其他人都自動(dòng)讓開(kāi)了位置,余樹(shù)咧著嘴,眉開(kāi)眼笑,興奮的湊上來(lái)。
有人匆匆走上來(lái),神情嚴(yán)肅的看向了聞雯。
聞雯了然的點(diǎn)頭,將季覺(jué)放下來(lái):“余樹(shù)你先照顧一下他,我這里還有事兒。”
“好的好的,您放心。”
余樹(shù)有些吃力的將季覺(jué)扛起來(lái),還是個(gè)公主抱,走了兩步就一個(gè)踉蹌,好在借了個(gè)小車來(lái),結(jié)束了這一場(chǎng)大家都受不了的折磨。
推著他,一路磕磕巴巴的回到了自己的住處。
費(fèi)盡力氣的搬上了整個(gè)家里最好的椅子,嗯,可惜,也好的有限,而且,這好像是一張治療椅……
“診所?”
季覺(jué)好奇環(huán)顧,“這里也需要醫(yī)生么?”
余樹(shù)忙活了半天之后,端上來(lái)了熱水,然后才尷尬,發(fā)現(xiàn)季覺(jué)沒(méi)有手,但季覺(jué)卻毫不在意的擺了擺胳膊。
“我現(xiàn)在不渴,唔,也不餓,不需要進(jìn)食么?”他分析著自己的狀態(tài)。
“雖然理論上來(lái)說(shuō)不需要,但很多人還是改不了習(xí)慣,太久不吃的話,也會(huì)餓,不過(guò)吃飽了的話,就可以撐很久,不過(guò)還是對(duì)水會(huì)有需求,畢竟飲水這種本能,就算是在夢(mèng)里也沒(méi)辦法排除,不喝的話,就會(huì)越來(lái)越渴,很難克服。
睡眠也依然還存在,意識(shí)長(zhǎng)期清醒,依然會(huì)感覺(jué)到疲乏,只是,就算是睡著了,也沒(méi)有夢(mèng)了。”
余樹(shù)回答,“至于診所,也就是個(gè)擺設(shè)了。
我現(xiàn)在慶幸自己當(dāng)年學(xué)的是外科了,大多數(shù)時(shí)候都是幫助縫合一下,除此之外,可能是渦系的原因,我的靈質(zhì)能夠加速和催發(fā)傷口愈合,這下連開(kāi)藥都省了。
啊,抱歉,一口氣說(shuō)了這么多……”
“沒(méi)關(guān)系。”
季覺(jué)淡然:“能不能告訴我這個(gè)世界究竟是怎么回事兒?為什么大家淪落到這種程度,還有那些個(gè)……天使?究竟是什么東西。”
“……”
余樹(shù)的神情一時(shí)復(fù)雜起來(lái),仿佛想起了什么抵觸之物一樣,苦澀又凝重:“具體這里是怎么回事兒,大概就是夢(mèng)吧……似乎所有被失夢(mèng)癥感染過(guò)的人,意識(shí)都來(lái)到這里來(lái)了,所有人的夢(mèng)都堆砌在一起,形成如今這樣的世界。”
季覺(jué)了然,他早已經(jīng)在外側(cè)見(jiàn)過(guò)了,無(wú)數(shù)泡影幻光所匯聚而成泡沫之海,高塔和巨樹(shù)的詭異形象。
“雖然說(shuō)來(lái)話長(zhǎng),但簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)的話,這個(gè)夢(mèng)中的世界,是有神明存在的。”
余樹(shù)嘆息:“只要信奉圣神,就能夠得到安寧和美滿,只要向神祈禱,就能夠?qū)崿F(xiàn)愿望,只要虔誠(chéng),就可以永生的活下去……”
“聽(tīng)上去真美。”季覺(jué)感慨著笑起來(lái)了,“如果真這么好的,我也想拜一拜呢……只是,代價(jià)呢?
代價(jià)又是什么?”
代價(jià)就是,除了信仰,除了祈禱之外,一無(wú)所有!
漸漸的,變成除了信仰和祈禱之外什么都不在乎的行尸走肉……
明明靈魂健全,意識(shí)完整,人性卻已經(jīng)徹底的流失焚盡,整個(gè)人卻漸漸的異化,到最后,徹底失去了眼耳口鼻之后,淪落為無(wú)面者,永恒的贊頌和祈禱。
“每年,每個(gè)地方,都會(huì)有三分之一祈禱時(shí)間和效率不足的人被選出來(lái),施以刑罰,斬掉肢體或者是挖去五官和內(nèi)臟……
如果連續(xù)很多年都被選中,或者說(shuō)出了不該說(shuō)的話,就會(huì)被以偽信之名,丟進(jìn)爐子,日夜焚燒。
偏偏卻死不掉,永世哀嚎……”
余樹(shù)的臉色蒼白,汗流浹背,呼吸漸漸急促,下意識(shí)的按住了手腕,撫摸著早已經(jīng)不存在的灼燒痕。
“余樹(shù)——”
季覺(jué)皺起了眉頭,提高了聲音:“——余樹(shù)!”
余樹(shù)顫抖了一下,好像從噩夢(mèng)中驚醒過(guò)來(lái)了一樣,慘淡的自嘲一笑,想要說(shuō)什么,季覺(jué)搖了搖頭:“難受的東西,不說(shuō)也沒(méi)關(guān)系。”
要么信仰,祈禱,贊頌,漸漸的失去自我和意識(shí),淪為贊頌機(jī)器一般的空殼,要么,在地獄中無(wú)止境的焚燒。
擺在這個(gè)世界里所有人的面前,只有兩條路。
哪一條都活不下去,哪一條都死不了。
“可除此之外呢?應(yīng)該不止如此才對(duì)吧?”
季覺(jué)沉思著,忽然問(wèn):“對(duì)了,天使,天使又是什么?”
“一幫腦子被燒壞了的瘋狗罷了。”
余樹(shù)緩了一會(huì)之后,忽然說(shuō):“季先生,您應(yīng)該知道禁藥的危害吧?那些磕了之后刺激大腦和神經(jīng),分泌激素的違禁藥品……
所謂的極樂(lè)之境,甚至比那些東西,還要更可怕。
比夢(mèng)境還要更夸張……”
“一切想要的東西,只要一個(gè)念頭就可以得到,不論是什么美食,美人,奢靡的享受,或者難以啟齒的怪癖,全都可以得到滿足,而且刺激的程度還可以越來(lái)越高,越來(lái)越瘋狂。
甚至,不只是自己的幻想,別人的幻想,曾經(jīng)黃粱遺骸里所記錄的所有的幻想,都可以輕易的復(fù)現(xiàn),無(wú)窮無(wú)盡的歡樂(lè)和快慰,字面意義上的極樂(lè)。
只要宣稱自己信仰的人,都可以進(jìn)去體驗(yàn)一個(gè)小時(shí),只要進(jìn)去過(guò)之后,就會(huì)念念不忘,一輩子都忘不了那樣的感覺(jué)。
每年不只是最虔誠(chéng)的信徒可以進(jìn)入里面一天,圣神教團(tuán)還會(huì)定期遴選那些有資質(zhì)的人,常駐其中,改造成天使,除了偶爾的使命之外,永遠(yuǎn)的留在里面,盡情享受……”
“……”
沉默之中,季覺(jué)的神情微微變化,仿佛欽佩一般,輕嘆。
實(shí)在是好想法。
一手蘿卜,一手大棒,有了無(wú)限苦難的地獄,還有無(wú)限極樂(lè)的天國(guó),何愁信徒們不趨之若鶩呢?
只是……
“明明就是在夢(mèng)里才對(duì),卻連幻想都變成奢侈?”
季覺(jué)忍不住咧嘴:“真可笑啊。”
明明把別人的夢(mèng)中所幻想的一切全都奪走了,卻反而將這些東西當(dāng)做賞賜一般,丟給先跪下來(lái)膜拜的忠犬。
倘若不愿意跪下來(lái)磕頭的話,那么,就請(qǐng)去往地獄里吧。
“你怎么看?”
季覺(jué)瞥著余樹(shù)的模樣,忽然問(wèn):“那位‘圣神’,你不是教會(huì)出身么?我記得崇光教會(huì),也有自己的神靈吧……”
“季先生——”
余樹(shù)的神情頓時(shí)嚴(yán)肅起來(lái),隱隱不快:“切勿將兩者混為一談,況且,教會(huì),我是說(shuō),崇光教會(huì),內(nèi)部的成員也從不以信徒自居。
圣靈非神,實(shí)乃人創(chuàng)。
父親他曾經(jīng)告訴過(guò)我,神是行義的成果,可并非行義的目的,倘若為了信仰什么東西而踏上這條路的話,不如從一開(kāi)始就不要出發(fā)。
這世界上也不應(yīng)該存在高高在上把持靈魂的神明。”
“抱歉,這倒是我冒昧了。”
“不,是我……多謝。”
回過(guò)神來(lái)的余樹(shù)終于擺脫了之前的陰影,苦澀一笑,繼續(xù)說(shuō)到:“那位‘圣神’,除了很久之前露過(guò)面之外,已經(jīng)很久沒(méi)有人見(jiàn)到過(guò)了,據(jù)說(shuō),只有在極樂(lè)之境里最尊貴的圣者才能夠聆聽(tīng)到祂啟示。
即便是之前聞小姐已經(jīng)殺進(jìn)天城里的時(shí)候都沒(méi)有出現(xiàn)過(guò),恐怕,根本不在乎我們這幫見(jiàn)不得光的老鼠吧?”
“唔?”
季覺(jué)眉頭微微挑起,卻并沒(méi)有說(shuō)什么。
只是思考。
寂靜里,有敲門的聲音響起,輕柔低沉,帶著十足的耐心。
“包老?”
余樹(shù)過(guò)去開(kāi)門,微微差異:“這么晚了,我以為你已經(jīng)休息了。”
“人老了,就睡的淺,聽(tīng)聞統(tǒng)領(lǐng)說(shuō)這邊有人需要幫忙,干脆就過(guò)來(lái)了。”敲門的老人和煦一笑,手里提著東西。
受限于角度,季覺(jué)看不到背面,不過(guò),等老人提著有些粗糙的輪椅進(jìn)屋時(shí),便看到了他的臉。
蒼老佝僂,臉上滿是斑點(diǎn),白發(fā)稀疏,身形消瘦,好像風(fēng)吹就倒。
可透過(guò)靈質(zhì)感知,卻能夠看到……眼前老人靈魂之中,無(wú)時(shí)不刻所放射出的光芒,并不熾烈,也并不溫柔,只是理所當(dāng)然的掀起波瀾,照耀著四周,維持著偵測(cè),卻不為人所察覺(jué)。
更重要的是,眼神。
在對(duì)視的瞬間,季覺(jué)心中微微一動(dòng),就已經(jīng)恍然。
正如同此刻老人的感知一般。
這端詳良才美玉的眼神……
……毫無(wú)疑問(wèn),是同行!
“久仰大名,季先生。”老人微微撫胸,微微一笑,“看來(lái),并不需要我過(guò)多的自我介紹了,如今所見(jiàn),一個(gè)籍籍無(wú)名的老工匠。”
季覺(jué)禮貌頷首,抬起空缺的手肘做了個(gè)協(xié)會(huì)工匠見(jiàn)面時(shí)的手勢(shì),“怎么稱呼?”
“包大財(cái)。”
沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的名字。
“包先生好。”
季覺(jué)微笑著稱呼,客氣問(wèn)候,心里斷定——這逼名字,百分之百,是假的。
在決心向大師的位置發(fā)起沖擊的時(shí)候,他就已經(jīng)將如今協(xié)會(huì)里有金綬記錄的工匠全都查過(guò)一次,姓名,學(xué)派,大體的研究方向。
知己知彼,百戰(zhàn)不殆,最起碼先要了解競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
整個(gè)名單長(zhǎng)達(dá)千人,其中姓包的卻只有一個(gè),但根本不叫做包大財(cái),而且,人家是季覺(jué)前面兩屆才考取了資格的后起之秀,根本沒(méi)這么老。
而且,那位……是女的!
至于有沒(méi)有一個(gè)可能,他真的是一個(gè)籍籍無(wú)名的老工匠,一輩子都沒(méi)有得到過(guò)金綬……開(kāi)玩笑呢,不論是從那一份隱秘的靈質(zhì)波動(dòng)還是對(duì)方的目光所落之處,些微停留的地方,都足以說(shuō)明對(duì)方浸淫此道漫長(zhǎng)時(shí)光所培育出的本能和控制力。
協(xié)會(huì)可能傻逼了點(diǎn),遲鈍了點(diǎn),廢物了點(diǎn),但絕對(duì)不瞎!
至于是否有可能是低調(diào),低調(diào)確實(shí)是有好處,但也是有代價(jià)的,代價(jià)就是誰(shuí)都不在乎你這根蔥,其他職業(yè)低調(diào)或許情有可原,但工匠的本質(zhì)和晉升本能是決定了自身想要還有所進(jìn)益就必須去和人打破頭的。
脫離了協(xié)會(huì)的環(huán)境,要么,就是帝國(guó)和聯(lián)邦自己培育的工匠,不需要揚(yáng)名也可以獲得源源不斷的資源和供養(yǎng),要么就是……
……幽邃?
這還真是同行了!
就在季覺(jué)心中暗自警惕和謀劃著怎么把送上門來(lái)的良才美玉送進(jìn)爐子里的時(shí)候,包老先生已經(jīng)笑呵呵的接過(guò)了剛燒好的熱水,自己拉來(lái)了一張椅子,坐在了季覺(jué)的旁邊。
仿佛不經(jīng)意之間,手腕弧度微微扭轉(zhuǎn),露出了那幾根握著杯子的手指。
藏在杯身之后的手指,握法古怪又離奇,食指和中指交疊,穿過(guò)握把,大拇指的第一個(gè)指節(jié)和無(wú)名指相抵,尾指以不可思議的柔韌穿插在這幾根手指之間……
仿佛繩結(jié)糾纏一般,似曾相識(shí)。
那是很罕見(jiàn)的手勢(shì),古代煉金術(shù)的傳承之中,稱呼這樣的徽章和標(biāo)記為【重生之扣】,用來(lái)指代復(fù)活石或者是萬(wàn)靈藥。
同時(shí),在葉教授曾經(jīng)的指導(dǎo)里,季覺(jué)還知道,它其實(shí)還有另一個(gè)稱呼和名字……叫什么來(lái)著,哦,想起來(lái)了……涅……草啊!
季覺(jué)眼前一黑。
同行是同行沒(méi)錯(cuò),但怎么是這個(gè)同行?!
——【涅槃】!