“唔,我想想……”
包大財(cái)捏著下巴思索片刻,“是聞小姐撿回來(lái)的小孩兒,聽(tīng)說(shuō),父母死的早,兄弟倆一起感染了失夢(mèng)癥,被一起拉進(jìn)來(lái)了……
不過(guò)他的弟弟沒(méi)他運(yùn)氣好,被吃掉了。”
“吃?”
季覺(jué)微微側(cè)過(guò)頭。
“啊,對(duì),字面意義上的,吃。”
老頭兒做了個(gè)咀嚼的動(dòng)作:“荒宴修士會(huì)你聽(tīng)說(shuō)過(guò)么?中土那邊的組織,根深蒂固,下面的分支里,有一支叫做大食教,在千島有些地方,還被當(dāng)作正經(jīng)信仰呢。
教義什么的,扯的都是萬(wàn)靈本來(lái)一體,迷失面目之后,四分五裂。所以大家要努力的互相融合,讓神靈從自己的體內(nèi)蘇醒什么的,反正就是那套屁話。
至于怎么融合,那就靠吃咯,人家拿這個(gè)當(dāng)圣餐呢。
吃來(lái)獲得生命,吃來(lái)獲得力量,吃來(lái)得到靈魂的補(bǔ)完和永生。”
“……”
季覺(jué)心中一動(dòng),忽然問(wèn):“普納班圖?”
“對(duì),沒(méi)錯(cuò),普納班圖也是他們的地盤(pán),主要在土人和部落里傳播,最出名的信徒,就是埃孔佐,那個(gè)殺了總統(tǒng)自己上位的將軍,據(jù)說(shuō)后來(lái)莫名其妙的死了,可您猜怎么著?”
包大財(cái)一拍手,感慨道:“人家轉(zhuǎn)生了!”
以普納班圖為源頭進(jìn)行擴(kuò)散的那一場(chǎng)靈瘟,從一開(kāi)始,就是計(jì)劃好的,包括埃孔佐的上臺(tái)……
季覺(jué)微微錯(cuò)愕的瞬間,恍然。
總算明白他們?yōu)槭裁匆?qū)逐崇光教會(huì)的醫(yī)療隊(duì),又忽然反復(fù),要將他們扣下來(lái)了……恐怕就是害怕他們覺(jué)察到什么消息和線索吧?
“如今那位將軍閣下,可是這一場(chǎng)黃粱中的圣者呢,高居天城的顯貴。”
老人緩緩說(shuō)道:“據(jù)說(shuō),他最喜歡的,就是親自在各個(gè)教區(qū)里,尋找美味的食材,征召之后帶回去,慢慢地吃,仔細(xì)品嘗。
吃了一次,再吃一次,直到吃膩了,吃空了,吃到意識(shí)和自性被徹底磨滅,再也無(wú)法生長(zhǎng)出來(lái),只剩下一具空殼……”
虔誠(chéng)信奉的兄弟二人,遇到了這樣的人,卻還以為遇到了救主和機(jī)會(huì),被帶去服務(wù)圣事。
一者在外辛勤勞作,祈禱不休,一者在內(nèi)虔誠(chéng)侍奉,沐浴神恩。
本以為光明的未來(lái)和美好的夢(mèng),在重逢的那一天,被徹底的擊碎了。
垃圾堆里,似曾相識(shí)的那一具空殼。
在惡臭的殘羹剩飯里,殘破的空殼一遍遍的發(fā)出聲音,記不得自己,也忘記了其他,卻還會(huì)呼喚哥哥的名字。
一次又一次。
回蕩在黑暗的盡頭……
“……遇到了那樣的事情,僅僅只是變成如今的樣子,要我說(shuō),已經(jīng)情有可原了。”
老人輕嘆著,卷著手里的葉子煙,舔舐紙葉,粘合在一起,點(diǎn)燃之后,輕吹了一口氣,裊裊升起的煙霧涌動(dòng)著,變化出各種幻影,舞動(dòng)著消散。
他瞇起眼睛,輕聲呢喃:“明明是夢(mèng)幻泡影,緣何比現(xiàn)實(shí)還要?dú)埲棠兀俊?/p>
季覺(jué)沒(méi)有回答。
只是垂眸,凝視著爐中的火焰。
黑的像夜,紅的如血。
無(wú)聲的涌動(dòng)里,火焰,早已經(jīng)給出了解決一切的答案。
火候已至。
“麻煩幫我把他叫過(guò)來(lái)吧。”
季覺(jué)停頓了一下,輕聲說(shuō):“就跟他說(shuō)……”
“有一份,惡魔的禮物,想要送給他。”
.
.
幾分鐘后,渾身臟兮兮的少年來(lái)到了雞腳屋,臉上還有些青腫,似乎又跟人打過(guò)架。
看著雞腳屋里奇怪的場(chǎng)景,仿佛有些不安,緊接著又好像鼓起了勇氣,粗暴的踩著地毯進(jìn)來(lái)了,留下幾個(gè)臟兮兮的腳印。
冷冷的看著包大財(cái)和季覺(jué)。
好像下一秒就準(zhǔn)備吵架。
包大財(cái)見(jiàn)怪不怪的抽著葉子煙,瞥了他們一眼,說(shuō)了句你們聊之后,就到旁邊的搖椅上躺下來(lái)了。
“切,裝神弄鬼……”
少年雙手插著口袋,斜眼看著季覺(jué):“什么事情?快點(diǎn)說(shuō),我還有事兒呢。”
“什么事兒?打架?”
季覺(jué)站在爐子前面,頭也不回的問(wèn):“跟營(yíng)地里的人打架,輸了贏了,又能改變什么?”
“你管得真多。”
少年皺眉,不耐煩,瞥著他的側(cè)臉,季覺(jué)不以為忤,淡然如故,就連嘴角的微微翹起的弧度都未曾變過(guò)。
仿佛和煦。
假惺惺的,裝模做樣……
本想這么說(shuō)的,可脫口而出之前,又卡住了。不知為何,看著這個(gè)好像掄兩圈就會(huì)倒下的人時(shí),他卻隱隱有些害怕,可越是害怕,就越是想要徒勞的證明勇氣。
怒視。
“我想打就打了,怎么了?哪兒那么多屁話。”
“那就去打唄,能找到想做的事情,也挺好的。”季覺(jué)抄著工具,自爐火中翻動(dòng)著,慢條斯理:“能找到逃避噩夢(mèng)的方式,那就再好不過(guò)了,只不過(guò),真的能忘掉么?那些你想要忘掉的東西。”
有那么一瞬間,少年的面色漲紅,拳頭下意識(shí)的握緊了,怒視,卻僵硬在原地,仿佛猶豫,又好像……恐懼。
“跟你沒(méi)關(guān)系吧!”
“嗯,確實(shí)。”季覺(jué)點(diǎn)了點(diǎn)頭,毫不在意的省略了那些和自己無(wú)關(guān)的苦難,只是問(wèn):“說(shuō)起來(lái),你叫什么名字來(lái)著?”
關(guān)你屁事,腦子有病一樣,裝逼裝去吧,老子走了,不陪你玩了。
可話語(yǔ)脫口而出的時(shí)候,卻痙攣了一下,他咬著牙,從牙縫里擠出了回答:“顏,顏非。”
“嗯,你好啊,顏非。”
季覺(jué)終于從火爐跟前回過(guò)頭來(lái)了,微笑著,自我介紹:“我是季覺(jué)。”
顏非的嘴角緊抿著,直勾勾的看著他,卻不愿意說(shuō)話了。
然后,聽(tīng)見(jiàn)了他的聲音。
仿佛來(lái)自地獄的回響,如此悠遠(yuǎn),又冰冷。
“想要,為你的弟弟報(bào)仇嗎?”
那些被泥土和遺忘所覆蓋的傷口,再一次被粗暴的扒開(kāi)了,痛苦,怨恨,憎惡,像是血一樣,再一次的流出來(lái),淹沒(méi)了所有,令他窒息著,忘記了思考。
本能的握拳,上前,想要掄起拳頭來(lái),砸碎那一張?zhí)搨蔚男δ槨?/p>
可他看到了季覺(jué)的眼睛。
純粹的漆黑里,仿佛燃燒著猩紅的火焰,焚燒殆盡的焦土中,只有灰燼起落,恰似地獄一樣,此刻,漆黑的地獄映照著他的面孔。
渺小如塵埃。
他僵硬著,凍結(jié)了,難以呼吸,努力的張口,一次,又一次的,所發(fā)出的,卻只有一聲含混模糊的聲音。
像是垂死的哀鳴一樣。
卻令季覺(jué),再忍不住,微笑。
沒(méi)入烈焰之中的火鉗,抬起來(lái),緩緩的抽出,自撲面而來(lái)的焚燒之風(fēng)里,灼紅的金杯顯現(xiàn)在了他的面前。
熾熱的黃金之杯里,滿盈著如夢(mèng)似幻的紅。
車(chē)輪與巨樹(shù)之天使的血液和靈魂,痛苦和絕望,乃至一切,盡在此處!
“那就喝吧,顏非。”
遙遠(yuǎn)的聲音傳來(lái)了,帶來(lái)上天的啟示,告訴他:“這將是圣神所流出的第一滴血,就在你的口中……”
恍惚之中,顏非下意識(shí)的想要后退一步,可在那之前,他卻已經(jīng)不由自主的,上前,捧住了灼熱的金杯,就像是握緊了自己的生命、靈魂乃至一切,哪怕血肉在金杯的灼燒里,嗤嗤作響。
他不假思索的仰頭,一飲而盡!
啪!
空空蕩蕩的金杯落地,摔成粉碎。
那一瞬間,慘叫聲響起,來(lái)自他的軀殼,靈魂,意識(shí),就像是吞下了一團(tuán)火焰,焚燒一切,他狼狽的跪倒在地,慘叫出聲。
可慘叫的聲音卻有三道。
像是有三個(gè)人充斥在他的身體里,發(fā)出悲鳴,但漸漸的,神情猙獰,如同放口饕餮,肆意蠶食。
那其他的兩個(gè)聲音,全都在哀嚎里消失不見(jiàn)了。
就連他自己的聲音,也徹底沒(méi)有了。
嗓子已經(jīng)被鐵漿所燒毀,食道和腸胃,都化為了焦炭,他倒在地上,奄奄一息,右手忽然從肩膀上脫落了,不屬于自己的血肉被彈開(kāi)。
殘軀在痛苦中痙攣,翻涌。
鋼鐵摩擦的聲音響起。
從顱骨之上,一根又一根鋒銳的鐵刺貫穿而出,彼此糾纏,脫落,化為了荊棘一般的鐵環(huán),高懸。
背后,破碎的血肉之下,白骨顯現(xiàn),可白骨之上的鋼鐵生長(zhǎng),鐵晶增殖,延伸,構(gòu)成了一根根尖銳的骨骼,銀光流轉(zhuǎn)之中,形成血肉,血肉之上,再度生長(zhǎng)出鐵灰色一般的金屬羽毛。
鋼鐵之翼驟然展開(kāi),如此龐大,將他整個(gè)人覆蓋在其中。
尖銳的摩擦聲接連不斷。
而當(dāng)鐵翼再一次的展開(kāi)時(shí),那個(gè)消瘦殘缺的少年,已經(jīng)消失無(wú)蹤。
取而代之的,是三米余高的修長(zhǎng)巨人,渾身籠罩在鋼鐵和金屬之內(nèi),金屬如同血肉一般,覆蓋了他的面孔,取代了血肉,形成了新的身體。
面目的兩側(cè),六只眼睛緩緩睜開(kāi),迸射出凄厲的紅光。
縱聲咆哮。
如有實(shí)質(zhì)的波瀾擴(kuò)散,滾滾席卷,擾動(dòng)四方,將整個(gè)木屋都變成的一片狼藉。
而在風(fēng)暴的正中心,季覺(jué)微笑著,欣賞著眼前的怪物,滿懷著愉快,靜靜的凝視,直到鋼鐵巨人緩緩的跪倒在地。
向著他,獻(xiàn)上僅存的崇敬與僅有的尊嚴(yán)。
頂禮膜拜。
宛如,朝見(jiàn)神明!
“看來(lái),你已經(jīng)做出了選擇,顏非。”
季覺(jué)伸手,按住了他的頭顱,仿佛施洗。
就在那一直手掌之下,鋼鐵的怪物迅速消散,再度回歸少年的模樣。
“不論鼓舞你的是憎恨還是勇氣,都無(wú)所謂。
所剩下給你的路,只有一條,踏上這條路,這個(gè)世界上再?zèng)]有什么值得你叩拜的了,不論是神明還是惡魔。”
“今日,我將這一份力量交給你。”
他俯身,低下頭,最后在少年的耳邊低語(yǔ):“從今往后,你的余生里,所要做的,只有一件事情。
——對(duì)那些創(chuàng)造地獄的人,大施報(bào)復(fù),直到將他們,斬盡殺絕!”
復(fù)仇,直至死亡。
如此殘酷,可那一瞬間,如夢(mèng)初醒的少年,卻在無(wú)法克制的,露出了笑容,近乎癲狂的大笑著,狂喜亂舞,兩行血淚蜿蜒著,從臉上落下。
像是疤痕一般,貫穿了喜悅和苦痛。
工坊的角落里,老人靜靜的看著這一切,有那么一瞬間,瞇起了眼睛——在奇譚煉金術(shù)的觀測(cè)之中,他再一次的看到了……
有什么東西從顏非的身上,流向了季覺(jué)的手中,纏繞在那一片覺(jué)醒所開(kāi)辟的幻夢(mèng)力量之上,融入火焰里。
此時(shí)此刻,當(dāng)他看向季覺(jué),洞徹了軀殼的表象之后,終于察覺(jué)到了,那一份恐怖的引力……
宛如黑洞。
只是存在于此,就在源源不斷的侵蝕著這一場(chǎng)黃粱之夢(mèng),擴(kuò)展自身的范圍。
那副樣子,簡(jiǎn)直就像是……將別人的夢(mèng)也奪走了一樣!
不,與其說(shuō)是奪走,倒不如說(shuō),是同化!
是啊,怎么會(huì)忘記這個(gè)呢?
但說(shuō)到底,這種規(guī)格外的現(xiàn)象,本就太過(guò)罕見(jiàn)了,即便是看到了,恐怕也只會(huì)懷疑自己的眼睛。
升變對(duì)心樞的侵蝕和同化……
誠(chéng)然,眼前的這個(gè)家伙,心樞、以太和鏡,完全一點(diǎn)相性都沒(méi)有,可是自己卻忽略了上善之間的關(guān)聯(lián)。
升變和心樞之間的糾葛。
欲望和理想之間的流轉(zhuǎn),神性和獸性之間的糾纏,時(shí)而排斥對(duì)立、時(shí)而相輔相成。
同樣源自靈魂,同樣來(lái)自于本性,一者向內(nèi)探求,傲慢或謙卑的邁向高處,一者向外擴(kuò)張,貪婪或克制的擁抱所有。
正如同純粹的理想容易在欲望和雜念的浸泡之中腐壞一樣,未曾自幻夢(mèng)中迷失和破碎的決心,同樣也對(duì)這幻夢(mèng)具備著無(wú)與倫比的吸引力。
當(dāng)心樞溶解升變的同時(shí),升變,也有可能反過(guò)來(lái),同化心樞。
正如同此刻自己所見(jiàn)的一樣……
讓別人心甘情愿的,將自己的夢(mèng),自己欲望,自己的靈魂,雙手奉上!
有些人,只要存在,就會(huì)源源不斷的吸引其他人向著他匯聚,當(dāng)一份決心和氣魄顯現(xiàn)的時(shí)候,便足以同化一切野心和欲求,將一切,化為自身的一部分!
“把天使的力量扭曲畸變之后,再賜給其他人。”
漫漫長(zhǎng)夜之中,老工匠輕嘆:“你倒是一點(diǎn)都不浪費(fèi),手段高明……”
畢竟,所謂的天使,所謂的神賜之力,不也是從所有人的夢(mèng)和幻想之中所誕生的東西么?既然如此,相比起那個(gè)意圖獨(dú)占所有夢(mèng)境和幻想的神明,反倒是這般手段才更令人喜聞樂(lè)見(jiàn)一些。
“只不過(guò),那樣子,與其說(shuō)是天使,倒不如說(shuō)是惡魔吧?”
“那就稱(chēng)之為惡魔武裝吧。”
季覺(jué)凝視著營(yíng)地里的閃爍燈火,忽然笑起來(lái)了:“地獄中為王,也挺不錯(cuò)。”
畢竟,地獄里還有什么可以損失的呢?
聚集魔眾,打造武裝。
漫長(zhǎng)又漫長(zhǎng)的苦旅才剛剛開(kāi)始……
跨越這九日九夜的墜落,我們終將重返云霄之上!