有時(shí)候，難度的提升反而會(huì)激發(fā)人的挑戰(zhàn)欲。
尤其是余燼之傲慢，但凡面對(duì)挑戰(zhàn)心存畏懼有所猶豫的，都注定在這一條路上走不長(zhǎng)遠(yuǎn)。如今古斯塔夫的嚴(yán)苛與鐵腕，反而被當(dāng)做了一次不可多得的試煉。
就算他之前曾經(jīng)無(wú)視了各方的非議和壓力，給出0通過(guò)的結(jié)果也一樣。
一千一百多人里，又有多少是心懷僥幸，有多少是自詡天命之子，不畏艱難迎頭而上的呢？
“你已經(jīng)被人當(dāng)做高山啦，朋友。”
姜同光感慨：“如今后浪們襲來(lái)，正奮勇?tīng)?zhēng)先的向你上前呢。”
只不過(guò)，這么多學(xué)徒聚在一起，各有傳承和身份，來(lái)自各方，互相之間有著深仇大恨、不共戴天的也不少……
他的眼睛忽然一亮。
“誒，我有個(gè)主意！”
姜同光一拍手，抬起一根手指：“你說(shuō)咱們要不要調(diào)整一下位置，把他們湊一塊？”
古斯塔夫面無(wú)表情的看過(guò)去。
只看到這個(gè)家伙興奮和期待的樣子，毫不掩飾——無(wú)聊，我要看血流成河！
算了，本來(lái)就不能對(duì)這個(gè)家伙抱有更多的期待。
他收回了視線，漠然以對(duì)。
“是群英薈萃還是蘿卜開(kāi)會(huì)，等真正過(guò)完火才知道。”
他思索片刻之后，忽然說(shuō)：“一千人，還是太多了，第一關(guān)，先篩八百人下去吧。”
那一瞬間，腳下的高塔，忽然微微一震。
靈質(zhì)奔流，自殘缺的輪廓之上顯現(xiàn)，上升，彼此糾纏，勾勒出一座直沖天穹的宏偉輪廓。
自高塔的最頂端，高亢的鐘鳴聲響起。
無(wú)以計(jì)數(shù)的靈魂如同閃光，匯聚而來(lái)。
落入其中。
再也不見(jiàn)……
考試自此刻開(kāi)始。
.
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和預(yù)想之中考試場(chǎng)景，完全不一樣。
第一場(chǎng)筆試，就被安排在大樓之中，就像是在天門大學(xué)里上公開(kāi)課一樣，就連考場(chǎng)都是龐大的階梯教室。
不，這里或許原本就是協(xié)會(huì)內(nèi)部某些大型會(huì)議上用來(lái)給參與者們上大師課的地方。
所有人按照編號(hào)，走進(jìn)自己的考場(chǎng)，坐在自己的位置上。
早已經(jīng)有考卷擺在了桌子上。
只不過(guò)，是翻過(guò)來(lái)蓋著的，甚至不怕考生提前偷窺。畢竟考試內(nèi)容連同整個(gè)教室一起，被串聯(lián)封鎖著。
除非是大師親至，否則就算想翻也翻不過(guò)來(lái)，翻過(guò)來(lái)也是一片白紙。
一片肅靜之中，沒(méi)有人敢竊竊私語(yǔ)。
所有人端坐在自己的位置上，嚴(yán)陣以待。直到監(jiān)考人員拿著懷表，沉默等待中，秒針歸位，清脆的鈴聲從大樓內(nèi)響起。
“考試開(kāi)始。”
中年監(jiān)考者在宣布之后，便關(guān)上了門，坐在講臺(tái)旁邊的位置上，雙手抱懷，漠然的看向了別處。
甚至連禁止作弊都懶得提一嘴。
等季覺(jué)翻看考卷的時(shí)候，才明白……壓根沒(méi)這個(gè)必要。
一張A4紙的考卷，字大行稀，甚至沒(méi)辦法沾滿十分之一的面積。
姓名、年齡、性別、考生編號(hào)……
然后呢？
然后就沒(méi)了？
季覺(jué)捏著筆，茫然看了半天，抬頭看向監(jiān)考人員。監(jiān)考人員甚至懶得理會(huì)那些低沉喧囂，一副愛(ài)做不做不做滾蛋的樣子。
他想了一下，終究還是開(kāi)始逐項(xiàng)填寫。
只是，就在填寫之中，耳邊卻好像傳來(lái)了遙遠(yuǎn)的鐘聲，如此悠遠(yuǎn)。令他不由得打了個(gè)哈欠，揉了揉眼角。
困了。
不對(duì)勁……
季覺(jué)瞬間警惕，瞪大眼睛，看向四周，卻只看到一個(gè)又一個(gè)的考生已經(jīng)趴在了桌子上，甚至滑到桌子下面去。
噗通聲不絕于耳。
再然后，他眼前一黑……
嘭！！！
巨響從身邊傳來(lái)。
好像從短暫的迷夢(mèng)中驚醒，季覺(jué)猛然起身，就看到丟到自己旁邊的箱子，還有箱子里堆成山的零件，亂七八糟。
“別傻愣著了，最近島上的狀況不太對(duì)，侵蝕速度快的厲害，都著急用，修好。”
面目模糊的人影做出指示，然后，轉(zhuǎn)身離去。
許久，呆滯的季覺(jué)環(huán)顧四周。
一臺(tái)老舊的熔爐，一堆破破爛爛的儀器，還有兩臺(tái)幾乎已經(jīng)落滿塵埃被防塵布蓋在下面不知道多久的機(jī)床。
一個(gè)四處漏風(fēng)的工坊，不，就連工坊都快算不上。
連基本的靈質(zhì)隔離都快要失效的工作室。
深埋地下。
他的記憶還停留在考場(chǎng)之內(nèi)的場(chǎng)景，還有自己昏迷之前的景象。
這是給我干哪兒來(lái)了？
這還是天樞嗎？
錯(cuò)愕許久，稍加思索，仔細(xì)分析……嗯，自己應(yīng)該還沒(méi)有穿越異界，到現(xiàn)在，能夠感受到施加在自己靈魂上的層層桎梏。
他抬起手來(lái)，朝著熔爐揮手。
毫無(wú)反應(yīng)。
沒(méi)有非攻，也沒(méi)有機(jī)械降神，沒(méi)有賜福，除了勉強(qiáng)比正常人強(qiáng)出些許的靈質(zhì)儲(chǔ)備之外，幾乎一無(wú)所有。
再低頭，翻了翻箱子里的東西。
亂七八糟，幾乎什么都有，絕大部分都是用來(lái)增強(qiáng)工坊密閉性的灰瓦、兩件厚重的防護(hù)服、零星幾件不成套的工具，兩件銹蝕的鎬頭、鐵鍬。
重頭是兩套儀器的核心組件，內(nèi)含賜福。其中一個(gè)應(yīng)該是造水器的生產(chǎn)部分，另一個(gè)是某種大型力場(chǎng)秘儀的核心。
這應(yīng)該就是考試的內(nèi)容了。
全都是實(shí)操？
他撓了撓頭，百思不得其解，怎么就一點(diǎn)提示都沒(méi)有的？
總不至于全靠猜吧？
雖然心中疑惑，但他手里的動(dòng)作不停，分門別類的將東西按照難度擺好之后，開(kāi)始查看起了簡(jiǎn)陋的工坊。
嗯，除了有個(gè)爐子之外，什么都沒(méi)有。
靈質(zhì)儲(chǔ)備比沒(méi)有強(qiáng)，但強(qiáng)的可憐。
更重要的是……
在季覺(jué)啟動(dòng)熔爐半天之后，忽然聽(tīng)見(jiàn)了一聲脆響，再然后，大量的靈質(zhì)自季覺(jué)的呆滯之中散逸開(kāi)來(lái)。
火焰消散無(wú)蹤。
什么玩意兒？
這破爐子……居然熄火了？！
更重要的是，季覺(jué)在這個(gè)過(guò)程之中，清點(diǎn)了一下工坊素材庫(kù)中的儲(chǔ)備，只能說(shuō)，耗子來(lái)了也掉眼淚。
除了一部分基礎(chǔ)的金屬耗材和少得可憐的幾件素材之外，其他什么都沒(méi)有。
空空如也。
倒是各種二手的儀器和廢品一大堆。
簡(jiǎn)直就是個(gè)垃圾回收站。
走南闖北這四個(gè)月，季覺(jué)從沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此寒磣的狀況，就算是杜登那破工坊，起碼也還算個(gè)囫圇的呢。
不行咱們這工坊也就別辦了，找個(gè)廠去上班算了。
何必遭這個(gè)罪呢？
季覺(jué)走向地下室的門，推開(kāi)，只看到空空蕩蕩的臺(tái)階，還有上面?zhèn)鱽?lái)的聲音，可惜，走不出去，就像是有無(wú)形的墻壁攔住了一樣。
嗯，經(jīng)典游戲設(shè)計(jì)，空氣墻。
垃圾策劃，連個(gè)前面的區(qū)域以后再來(lái)探索的彈窗都沒(méi)有。
“喂？喂！有人嗎？”
季覺(jué)找了半天，找到了一臺(tái)對(duì)講機(jī)，喊了半天之后才聽(tīng)見(jiàn)回音，“什么事兒？”
“素材庫(kù)的材料根本不夠。”季覺(jué)說(shuō)：“能不能再搞點(diǎn)來(lái)？”
“你他媽不如直接搞我得了。”另一頭的聲音粗暴又冷漠：“又不是第一天了，自己想辦法！這些東西急著用，必須修好，明白嗎？”
你怎么不說(shuō)令堂墳頭急著維護(hù)，不然就要長(zhǎng)草了呢？
季覺(jué)都快被氣笑了。
老子就算是核動(dòng)力驢，不吃糧也能給你拉磨，也憑空變不出材料來(lái)啊，總不至于拆了那堆垃圾來(lái)修這些玩意兒吧？
等等……
他的視線停在那堆堆積如山的廢料上面，眉頭，緩緩挑起：“那我可就自己來(lái)咯。”
無(wú)人回應(yīng)。
對(duì)講機(jī)那頭陷入沉默。
在地下室的工坊里，只能聽(tīng)見(jiàn)外面洶涌的雨聲，乃至陣陣隱約的雷鳴。
在狹長(zhǎng)的窗戶之外，雨幕之中，一片模糊。
工坊里連個(gè)空調(diào)都沒(méi)有，冷得手抖。
為今之計(jì)，得先把爐子給修好點(diǎn)起來(lái)，不然人都要凍死了。
季覺(jué)嘆了口氣，擼起了袖子，抄起了工具，就鉆進(jìn)了熔爐里——得虧窮日子過(guò)慣了，不然的話，都不知道怎么辦了。
大略了的檢查了一下之后，只能說(shuō)，這工坊破成這么慘烈的狀況不是沒(méi)道理的。熔爐從上到下的部件都是不知道拆了多少東西拼起來(lái)的。
內(nèi)部靈質(zhì)回路互相沖突，四部失衡，連溫控序列都?jí)牡膹氐祝梢哉f(shuō)，距離送進(jìn)回收站也不遠(yuǎn)了。
倒是和這里相得益彰。
至于問(wèn)題，倒也不大，只是風(fēng)孔被灰堵死了而已，季覺(jué)咬牙，抄著鐵錘一陣猛敲，吃了一嘴的灰之后，嗆咳著爬出來(lái)。
再次，注入靈質(zhì)。
這一次，凄冷的地下工坊里，一簇溫暖的焰光終于亮起。
季覺(jué)坐在地上，擦了擦臉上的汗。
來(lái)不及松口氣。
猛然回頭，看向窗戶的方向——?jiǎng)倓偅坪跤惺裁礀|西閃過(guò)去了，速度飛快，像是某種爬行動(dòng)物。
什么鬼？
你們這考場(chǎng)的氣氛是不是太對(duì)？
季覺(jué)撓頭，眉頭皺起，總感覺(jué)哪里有問(wèn)題。
可思忖之中，工作卻依舊沒(méi)停，先將那些個(gè)已經(jīng)千瘡百孔的灰瓦丟進(jìn)去，碎了的加熱溶解，重新澆筑，而還算完好的，就用其他的合金修補(bǔ)一下裂縫，湊合一下能發(fā)揮作用就行。
雖然說(shuō)是灰瓦，但本質(zhì)上，它是金屬造物，這種顏色深灰的合金通常是用來(lái)修建工坊外部的隔離層，稱得上物美價(jià)廉，就連葉教授的工坊里也用了不少。
打下手的工作做多了之后，干起來(lái)不難。
習(xí)慣了粗糙簡(jiǎn)陋的條件之后，季覺(jué)的工作已經(jīng)迅速的開(kāi)始。
只不過(guò)，就在他熱火朝天就是干的時(shí)候，有不知道多少參與考試的學(xué)徒，已經(jīng)徹底的陷入了茫然。
看著眼前陌生的一切和諸多工作，根本無(wú)從下手。
甚至連爐子都啟動(dòng)不了。
“這才四分鐘，已經(jīng)有超過(guò)九十多個(gè)考生被淘汰掉啦。”
高塔之上，姜同光輕嘆：“你選的范本，是不是太苛刻了點(diǎn)？”
“只是基礎(chǔ)的工具養(yǎng)護(hù)和廢物利用而已，這都不會(huì)做，還做什么工匠？”
古斯塔夫凝視著諸多浮光中的景象，不由得嗤笑：“在這里淘汰的話，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，也算好事兒。”
真正的折磨，還沒(méi)開(kāi)始呢。
那一瞬間，季覺(jué)警惕回頭。
在地動(dòng)山搖的轟鳴之中，整個(gè)殘破的工坊陡然一震，再然后……
門外，驟然有凄厲的慘叫聲傳來(lái)！