這是一輛被遺棄在灌木叢中的破舊馬車。
車身由某種紅棕色的木材制成,質(zhì)地堅硬、色澤溫潤,表面涂著的清漆讓其看上去顯得格外有光澤;
車身兩側(cè)是鏤空的圓形窗眼,此時正向外半敞開著,借著從頭頂樹冠中滲下的陽光,隱約能看到其內(nèi)部的一片空蕩;
車頂如屋脊般略微彎曲,朝左右延伸而出的木檐上雕刻著精細(xì)的花紋,但具體形象細(xì)節(jié)卻在某種外力的作用下被破壞磨損,無法辨認(rèn)。
“就是這個!”
海安站在距離馬車有一段距離的空地上,神色中隱隱透露著興奮。
“這種簡約中透露著精致的傳統(tǒng)設(shè)計風(fēng)格,簡直和那塊木頭一模一樣!”
他緊緊握著手中的墨黑色令牌,仿佛離真相更近了一步。
夏南站在一旁默不作聲,神色平靜。
心中卻再一次掀起了波瀾。
他在歷史方面的造詣不深,哪怕是學(xué)生時代教科書上日夜苦背的知識點(diǎn),也早已隨沉悶疲憊的職場生涯被忘了個大半。
因此,僅憑些許設(shè)計風(fēng)格和材質(zhì)細(xì)節(jié),他無法判斷出一件物品的大致年代。
但縱使如此,夏南依舊如方才那塊木牌一樣,僅一眼便感受到了眼前馬車那濃濃的“中洲”特色。
“不對啊!”
就在隊伍中的幾人,因馬車的出現(xiàn)而浮想聯(lián)翩之時。
向來心直口快的拉里,突然開口道:
“薄霧森林里怎么可能有馬車?周圍都是大樹,它怎么開進(jìn)來的?”
他的話瞬間將場上幾人從思緒中驚醒。
拉里說的沒錯。
薄霧森林是危險魔物的聚集地,地上幾乎長滿了堅韌難纏的荊棘與灌木,更別提那密集到幾乎占據(jù)視線每一處角落的高聳樹木。
在如此環(huán)境下,哪怕是經(jīng)驗豐富的冒險者小隊,也往往只能謹(jǐn)慎而艱難地步行其中。
就算真的有這樣一名“車技卓越”的駕駛者,把馬車開進(jìn)了森林當(dāng)中,那馬車行進(jìn)間所造成的巨大動靜,也足以把附近幾百碼的魔物吸引過來。
“而且你看……”逐漸回過神來的海安也逐漸發(fā)現(xiàn)了其中的疑點(diǎn),伸出手指皺眉道,“附近的地面上,并沒有車轍的痕跡。”
“仿佛這輛馬車,就是憑空落到森林里的。”
如同影子般緊緊護(hù)衛(wèi)在海安身旁,自剛剛開始便始終一言不發(fā)的伍德,忽地開口補(bǔ)充道:
“正常的木制材料,在薄霧森林空氣中所充斥魔力的腐蝕下,很快就會朽化腐爛。”
“而這輛馬車的材質(zhì)也并非附魔材料,灰塵很少,還有使用痕跡殘留,顯然是近期才停在這里。”
“不應(yīng)該啊,如果是最近這段時間……怎么可能周圍一點(diǎn)痕跡都沒有?”海安眉頭緊蹙,臉上疑惑愈深。
馬車內(nèi)部空空蕩蕩,沒有魔物隱藏的可能;其周邊的灌木和長草叢也都檢查過一遍,確定安全。
眾人小心靠近。
雖然像是被梟熊攔腰撞過,整輛馬車殘破不堪。
但偶有幾處細(xì)節(jié),卻仍能體現(xiàn)出其原本精致奢華的裝潢。
例如兩邊木檐下掛著的鏤空花燈、窗口內(nèi)側(cè)質(zhì)地柔軟光滑,表面繡有素雅花紋的簾布……
“啊!”
耳邊忽地傳來一道尖銳而又在瞬間壓低音量的驚叫聲。
本就因薄霧森林內(nèi)高壓環(huán)境而心神緊張的夏南,心中不由被嚇的一哆嗦。
皺眉望去,
只見隊伍邊緣,有著一頭金發(fā)的少女“多麗絲”,正因不小心出聲而用一只手捂著嘴巴,另一只手卻指向了馬車車轅下的陰影。
“蝎……蝎子!”
拉里將對方護(hù)在身后,本想著來一波經(jīng)典的“英雄救美”,目光順著多麗絲手指的方向一看,臉頰兩側(cè)掛著的肥肉頓時也跟著抖動了兩下。
“莎……莎……”
就像是無數(shù)顆沙礫流落在地面之上。
夏南最先聽到的,是由無數(shù)尖銳而細(xì)小的動靜匯雜在一起的古怪聲響。
然后,便是仿若涌泉般,自馬車底部股股冒出的“黑流”。
那是無數(shù)只指節(jié)大小,通體黝黑的蝎蟲!
“艸!”
夏南只覺一股涼氣自尾椎直沖天靈。
猛地后退,斬首長劍已是橫架胸前。
半精靈反應(yīng)更快,銀發(fā)飄動間,幾步便退至身后的長草叢中——作為以弓箭為主要輸出手段的射手,在戰(zhàn)斗開始的一瞬間拉開距離,再正確不過。
拉里的表現(xiàn)倒是有些出乎意料,被嚇得臉色發(fā)白的他,哪怕退后時表現(xiàn)得格外慌亂,甚至還被地上的樹枝差點(diǎn)絆倒,趔趄幾步。
卻依舊緊緊護(hù)著身旁的多麗絲,沒有選擇臨陣脫逃。
眨眼間,整個場地上便只剩下伍德一人。
望著馬車前那道孤零零的身影,夏南咬了咬牙,再度上前。
后退只是求生本能驅(qū)使下的第一反應(yīng)。
雖然是新人,但下一秒意識到自己在隊伍中定位的他,便又頂了上去。
他可不會在這種時候掉鏈子。
劍柄冰涼起伏的觸感自掌心傳來。
心中卻仍感到陣陣發(fā)麻。
手里握著從鐵匠鋪中淘來的精良長劍,背包里準(zhǔn)備著功效奇妙的治療藥水,身上是堅硬昂貴的皮甲。
體力充沛。
夏南自信哪怕是獨(dú)自面對二十只哥布林,自己也能在里面殺個來回。
但面對腳下那如同浪潮般涌來的黑蝎子,他卻感到無從下手。
而也就在這時,伍德卻突然伸出手,示意他靠后,不用過來。
隨即,從貼身攜帶的腰包中,掏出了一個巴掌大小,褐色的瓦罐。
猛地擲出!
砰——
瓦罐落到地面,瞬間崩碎。
粘稠無光的墨色液體,夾雜著渾濁粉塵傾泄紛飛。
然后,便是一點(diǎn)火光。
“嘩!”
熱浪奔涌,橙紅色的火光倒映在夏南的瞳孔之中。
熾熱火焰驟然迸發(fā)!
剎那間將無數(shù)蝎蟲連帶馬車整個吞沒。
繚繞的焰光仿佛激起了這些蟲子血脈深處的恐懼。
原本如潮水般密密麻麻的蟲群,頓時散開,化作無數(shù)條“支流”,消失在附近的灌木草叢之中。
“嘎吱。”
甲殼在高溫下崩裂,燒焦的難聞氣味充斥在空氣當(dāng)中。
“哪里來這么多蝎子,嚇?biāo)牢伊耍 ?/p>
拉里蒼白的面孔上滿是冷汗,后怕地說道。
半精靈海安的身影也逐漸在草叢中顯露,手中木箭已是搭上了弓弦,面色凝重。
夏南心臟劇烈跳動著,稍微舒了口氣。
緩緩收劍,心中感到慶幸。
還好隊伍里有個專業(yè)的,竟然還隨身帶著這種類似燃燒瓶的東西。
不然面對這么多小蟲子,他還真不知道應(yīng)該如何解決。
瞄了一眼身前退去的蟲群,夏南臉上若有所思。
也不知道這種投擲類道具,河谷鎮(zhèn)有沒有賣的地方。
等自己回去后也弄上幾瓶,說不定以后出任務(wù)的時候有奇效。
實在不行,他回頭參照著前世已經(jīng)有些模糊的記憶研究一下,說不定也能做個大概:
“瓶子、酒精、易燃布料……還有什么來著?”
夏南搖了搖腦袋,散去其中逐漸發(fā)散的思緒。
之后再說吧,現(xiàn)在也不是考慮這些的時候。
視線順著火光望去。
見烈火在驅(qū)散蟲群之后,仍然順著地上的雜草不斷蔓延,一副愈演愈烈的模樣。
來自前世文明社會的認(rèn)知,與大量信息沖刷下形成的三觀,讓他本能地抗拒著眼前這足以吞噬大片樹林,逐漸成型的天災(zāi)。
也沒有多想,下意識開口問道:
“這火……沒事嗎?”
本來也就是隨口一提,并不指望其他人回應(yīng)。
沒想到,自他加入隊伍后,便始終保持著戒備姿態(tài)的伍德。
此刻卻一反常態(tài),頗為認(rèn)真地回答道:
“薄霧森林內(nèi)魔力濃郁,只要是正常的火焰,基本都不可能引起大火。”
“現(xiàn)在這種火焰規(guī)模,雖然看上去在逐漸擴(kuò)大,但實際上也就燒一燒周圍的灌木雜草,連樹都不一定能沾到一棵,就自己熄滅了。”
夏南方才面對危險,主動上前的行為,似乎讓這個半精靈身旁的護(hù)衛(wèi)對其有所改觀。
當(dāng)然,畢竟接觸時間尚短,也就僅此而已。
說完,伍德便不再回應(yīng),而是主動上前湊近火焰。
彎腰,用指尖控制住尾巴,從地上撿起一只逃竄中的蝎子。
端詳著,眉頭微皺。
“怎么了,伍德,有什么發(fā)現(xiàn)嗎?”
空氣中的刺鼻焦味讓海安面露不適,此時正收箭問道。
“少爺,這里……確實有點(diǎn)不對勁。”
薄霧森林廣袤無垠,空氣中充沛的魔力使其成為了無數(shù)種生物的棲息地。
哪怕是經(jīng)驗再如何豐富的冒險者,也不敢說能夠辨清其中的每一種魔物。
更別提那些種類繁多,又在特殊環(huán)境下?lián)碛兄姸鄟喎N的普通動物了。
因此,伍德并沒有因為眼前這種自己從未見過的陌生蝎子而感到奇怪。
但這一刻的他,望著手中被自己夾住尾巴,仍抬高螯鉗,一副警示模樣的黑色蝎子。
卻感覺一行幾人,似乎已在無形間被卷入了某個龐大的漩渦,越陷越深。
伍德忽地回頭,看向身后正一臉關(guān)心地看著自己的海安。
剎那恍惚,
與許多年前,那道將自己從充斥著臭水與垃圾的貧民窟中救出的身影一樣。
那熟悉的銀灰色眼眸,那同樣柔順光澤的銀白發(fā)縷……
張了張嘴,無數(shù)話語在心頭流過。
最終卻只干巴巴地留下一句:
“先繞開這里吧,少爺。”
“該扎營了。”
……
……
森林里天黑的很快。
有些時候,你以為天色尚早,還能趁著頭頂自樹冠縫隙灑下的陽光趕會兒路。
但可能不過幾步的時間,黑夜便將你籠罩。
伍德判斷的時機(jī)很準(zhǔn)確。
當(dāng)夏南等人有些生疏地擺好睡袋,將從林間抱回來的樹枝堆在一起,用火石引燃,點(diǎn)起篝火的時候。
原本還無比明亮的天空,已是一片暮色。
噼啪——
火焰燃燒著。
晶瑩眼眸倒映著身前橙紅色的火光。
海安坐在篝火旁,手中摩挲著那塊墨黑色的木牌,神色顯得有些恍惚。
伍德早早便已經(jīng)在營地周圍布置好了警戒與陷阱,見其如此神態(tài),猶豫片刻,緩緩道:
“少爺,您知道的,是主母給了我第二條命。”
“主母雖然在您很小的時候就……但威克利夫家,我待了許多年。”
“恕我直言,您手中的這塊木頭,并不是高等精靈的風(fēng)格,主母以前……”
“閉嘴!”海安的情緒突然變得激動,甚至連握著令牌的指尖,都因為過于用力而隱隱泛白。
但下一刻,他又意識到自己不該如此,頓時冷靜下來。
“對不起。”
依舊是那般平緩溫和的語調(diào),但海安的目光卻只是看著眼前的火堆。
伍德也不再說話,低著腦袋。
一如以往,坐在半精靈的影子里。
空氣變得沉默,只剩下火焰燃燒時發(fā)出的悶響。
夏南坐在另一邊,目不斜視地擦拭著手中的長劍,豎起的耳朵已經(jīng)悄然收回。
他無心介入別人的家事。
但畢竟同處一個小隊,對方也沒有避諱的意思,自己順帶著了解一下無可厚非。
更何況,夏南心中其實也有點(diǎn)好奇。
不同于性格莽撞的拉里,半精靈明顯心思更加縝密,甚至從幾人相處的態(tài)度來看,出身也更高。
但竟然只帶著一個護(hù)衛(wèi),哪怕是職業(yè)者,就敢這么深入薄霧森林外圍,尋找一個未知的目標(biāo),顯然有所隱藏。
(他自己是因為清楚螢蒜藤的位置屬于外圍中的外圍,基本沒有危險,且來回路程也就不過一天半,甚至還提前走過,再加上任務(wù)時限緊張,所以才敢獨(dú)自進(jìn)入。)
眼下聽不出什么,他便也不再關(guān)注。
暮色昏沉。
仿佛連空氣中的薄霧也帶上了一絲懶惰,悠悠飄動。
多麗絲似乎被蝎子嚇得不輕,身旁拉里輕細(xì)的安慰聲模糊不清;
海安與伍德坐在篝火邊,煙影繚繞,氛圍沉默;
夏南靠著樹干獨(dú)自坐在角落,眉眼低垂,懷中抱著鐵灰色的長劍。
充滿了波折的一天,似乎就這樣即將結(jié)束。
但就像是電影最后的彩蛋,作為一名行走在刀尖上的冒險者,你必須時刻準(zhǔn)備好,迎接那些意料之外的“驚喜”。