九層地獄，游離于物質界之外的外層位面。
也是世人口中最為邪惡奸詐的“魔鬼”們，所棲息的場所。
自天穹墜落的彗星、斷裂武器與腐爛尸骸、沼澤巖漿、凍原荒野、嶙峋石峰和死寂廢土……
在冥河充斥著死亡氣息的奔涌聲中，你幾乎可以在這片地界，找到所有能夠想象的，最為惡劣的環境。
而空氣中高度濃郁卻有別于物質界比例成分的魔法粒子，更孕育著無數危險而致命的魔物。
在殺戮與死斗中成長，每時每刻都需要應對來自外界極端環境的高度重壓。
相比起在這片惡地上茍活的魔物，物質界內絕大部分生靈，就像是溫室里的花朵。
脆弱而嬌嫩。
棘魔，九層地獄中最底層的魔物之一。
就像是那些煩人的蒼蠅，撲棱著翅膀叫個不停，高等階的魔鬼往往只是輕輕招手，便能夠驅使著成千上萬的棘魔，炮灰般化作地獄內無數龐大絞肉機戰場中，最微不足道的一滴血珠。
但來到物質界之后，它們卻搖身一變，成為了足以團滅一整個冒險者小隊的強大魔物。
地獄中極度惡劣的環境，那些翻涌沸騰的熔巖長河與空氣中彌漫的致死毒氣，讓棘魔這一種族在出生時，便獲得了針對普通火焰與毒素的免疫能力。
連帶著一般武器的劈砍、鈍擊與穿刺傷害，都有著一定抗性。
那遍布渾身關節處的蒼白骨簇，與脊尾表面能夠如弓矢般飛射而出的釘刺。
讓它就像是一臺純粹為戰場打造的殺戮機器。
夏南保持著警戒姿態，立于原地，身體緊繃。
斬首長劍斜架身前，注意力高度集中，防備著隨時可能飆射而來的骨刺。
面色凝重。
顯然，棘魔對火焰傷害的免疫，打亂了他的戰斗節奏。
本想趁著對方被火焰灼燒的間隙，上前攻擊擴大優勢。
眼下卻只能暫且后退，另待時機。
與此同時，這也意味著，自己腰間口袋中儲存的另外兩顆火油彈，在接下來的戰斗中也已成為廢品，再派不上用場。
而更令夏南心生警惕的，則是剛才對方在剎那間，所展現的夸張反應能力。
眼前的這只棘魔，明明已經遭受重創。
不僅渾身被孢子感染，戰斗能力大幅下降。
連翅膀都折斷一半，失去了最令人頭疼的飛行能力。
卻依舊擁有著遠超自己的身體素質，夸張地用肘部增生而出的骨簇，硬生生擋住了他的【旋斬】。
這不禁讓夏南流出冷汗，更不敢想如果眼下的對方是狀態完好的無傷狀態，彼此間的戰斗又該是怎樣一種情景。
怕不是自己根本沒有回擊的能力，對方只需要扇動翅膀，懸吊在空中發射骨刺，他便只能如活靶子般狼狽逃跑。
“嗤！”
腦海中思緒一瞬閃過。
耳邊忽地傳來空氣爆裂的聲響，棘魔那佝僂瘦小的身體，驟然化作虛影，消失于原地。
裹挾著刺鼻硫磺臭氣，綴嵌著鋒銳骨刃的長尾，自眼角余光處如鞭子般呼嘯揮來。
面對那足以將身體攔腰砍斷的攻擊，夏南卻不躲不閃，雙手緊握長劍，正面近身上前。
嗡——
赭紅色的能量力場，伴隨著空氣中陡然聚集的能量粒子，籠罩周身。
【死線】戒指：偏折立場！
強勁力道轉瞬虛無，就像是觸碰到了一個絕對光滑的弧面，伴隨著半透明的赭紅漣漪，蒼白骨刃一路斜著向上，偏離了原本的目標。
而借助著這一天只能夠使用一次的寶貴魔法飾品，夏南也得以逼近眼前的地獄魔物。
鐵灰色的劍身表面閃爍寒光。
夾雜著嗆鼻血腥的硫磺氣味愈發濃郁，他甚至能夠看到棘魔那張流淌著粘稠涎水的口器中，如蛇般分叉攪動的暗色長舌。
下一秒，雙臂發力，斬首長劍筆直前刺。
知曉對方皮膚堅韌，想要破防必須多耗費幾分力氣。
在極為短暫的反應時間內，夏南機敏地將劍尖對準了棘魔胸膛正中間的傷口。
猛地一送！
“嗤！”
薄煙升騰，帶著些許腐蝕性的黃綠色膿血，自傷口中濺射而出。
夏南只覺手中長劍好似插入泥潭，力道在緊密肌肉組織中不斷削弱消減，陣陣滯緩。
“叮。”
最后伴隨著某種骨骼類似的硬物，劍尖再無法深入。
“還差一點！”他心中暗道。
剛想著二次發力，將長劍鉆破軟骨，貫穿魔物心臟。
尖利刺耳的嘯鳴，好似要把他的頭顱頂穿。
棘魔那干瘦如枯枝般的手掌，在視線死角劃過陰險而致命的弧度，朝著夏南的側肋刺去。
后腦倏然拂過森冷寒氣。
原本向前攥頂著長劍的力道頓時一泄，左手松開劍柄，手臂下意識往側面一擋。
“嘭！”
棘魔強勁爆發力驅動下的利爪，猛地落在表面光滑的蛇鱗臂盾之上。
沒能破防。
來自異界巨蛇的堅韌鱗片，絕不是這種攻擊就能夠被擊破的。
甚至連痕跡都沒能留下。
但另一方面，自前臂傳來的迅猛力量，也讓夏南整個人為之一頓，重心偏移。
自覺不妙，他腳下發力，想著趁此機會再次與對方拉開距離，以擺脫那連綿不絕的攻勢，搏得片刻喘息的機會。
可只是稍微往后退了兩步，來自棘魔長尾上的骨刺，便已是穿透空氣筆直射來。
前幾個回合的交手，讓夏南對于骨刺飛行的速度，心中已經有了個大概。
本就于后撤時擋在身前的劍身微微抬起，剛想格擋。
視線當中，那根骨刺周圍卻驟然迸現火光。
速度暴漲的同時，飛駛的路徑也隱約改變。
躲閃不及，夏南只來得及微微側過身體。
嗡嘭——
明滅火光，呈現熔融狀態的骨刺，斜著落到了他的身上。
那尋常劍刃砍在上面，也只能留下劃痕的輕制板甲被眨眼貫穿。
就像是一根串肉的鐵簽，骨刺瞬間沒入板甲之中。
“叮！”
那是骨刺與板甲下方，鏈甲衫的鎖扣碰撞摩擦發出的銳響。
胸側倏地傳來灼痛。
目光再望去，那根骨刺已是裹挾著刺目鮮血，與破碎融化的鐵屑，筆直釘在了地面。
也就是他反應快，臨時側了側身體。
不然這骨刺怕是得當場給自己釘個對穿。
而縱使如眼下這般閃躲及時，這來自九層地獄的殺戮武器，依舊刺穿了他身上的雙層護甲，并在胸腹留下尚且不知輕重的傷勢。
夏南還沒有來得及喘口氣，夾雜著硫磺惡臭的尖嘯，便在陰影籠罩下的駭人聲勢中，自身側傳來。
那是棘魔背后另一邊，超過體長兩倍的厚韌膜翼。
“砰！”
空氣中響起令人膽寒的碰撞悶響。
提拎著鐵灰長劍的身影倒飛而起，跌落地面。
口中是如同鐵銹般的濃郁血腥味。
夏南只感覺渾身上下傳來劇烈痛楚，雖沒有石化蜥蜴那次仿佛升天般，徹底失去戰力。
卻也絕不好受。
戰況緊急，根本沒有時間判斷自己的具體傷勢，也不知道斷了多少根骨頭。
他只是強忍著難言疼痛，用斬首長劍支撐著身體，艱難起身。
“啐。”
朝腳下吐出一口血痰。
漆黑眼眸倒映著前方如毒蛇般匍匐在地的佝僂身影。
“都已經重傷了，差距……還是那么大嗎？”
以往能夠決定戰勢走向，甚至輕松解決掉敵人的戰術與技巧，在實質性的戰力差距面前，都不再起效。
一時間，讓他甚至感到有些茫然。
身上的底牌僅剩下還能夠使用3次的“命運硬幣”，目前唯一琢磨出來，百分之百有效的用法，是利用硬幣觸發【銅筋鐵骨】的物傷免疫。
但……
免傷只能夠持續一瞬間、一次攻擊。
他真的能夠利用這再短暫不過的時間，讓勝利的天秤倒向自己么？
“怎么贏？”
“哪里是弱點？”
“要怎樣才能活下去？”
而也就在這時，自身后遠方傳來的幽長狼嘯，卻倏然變得無比高昂。
……
卡蘭福爾，郊外。
曾經寧靜祥和的木屋與花圃，眼下早已化作焦爛泥壤中的碎屑。
沒有植被、沒有建筑，仿佛周圍的一切都已經在磅礴偉力的對沖下被碾為齏粉。
空闊場地上，只剩下一片散發余溫，黑漆漆的焦土。
稍遠處，小鎮居民恐懼慌張的驚叫與哭嚎，像是被空氣中濃郁到了極點的菌孢紫霧所隔絕，模糊不清。
冰暴呼嘯，散發著刺骨霜寒的晶瑩雪花，都來不及落到地面，便被土壤中殘余的灼熱融化為細小水滴。
讓場地表面看上去彌漫著一層薄薄的水霧。
“吼……”
低沉狼吼突兀響起。
體型漲大了無數圈，半透明的銀白絨毛輕微搖曳，矯健修長的足肢踩落地面，凝結冰晶。
一只好似處于靈魂狀態，體姿優雅的冬狼，輕盈飄到其主人身邊。
閃爍冰光的銳利獠牙，正叼著一具啃咬撕扯下千瘡百孔的破爛尸體。
隱約能夠看到尸體表面殘留的長袍衣縷，沾著血跡的金黃太陽圣徽無聲墜落地面，沾上零星泥點。
“你找的幫手，也不怎樣啊。”
弗岡左手輕撫著身旁冬狼的腦袋，右手緊攥的黑曜石小斧表面，早已染上一層剔透冰晶。
冰霜與祖靈庇佑下，他的身體狀態似乎和剛才沒有什么區別。
只臂膀一側，皮膚表面的輕微焦痕，顯露著剛才所經歷的戰斗。
“太陽神光輝不再。”
仿若樹皮摩擦般蒼老低啞的聲音，自前方傳來。
語氣中竟然古怪地帶著些認同感，仿佛眼前死去的不是一同作戰的盟友，只是一個可有可無的陌生人。
“祂的這些教徒，也就只會對著什么都不懂的平民使勁。”
荊棘與紫霧環繞下。
卡蘭福爾的掘墓人，孢子結社的荒沼德魯伊“巴斯洛繆”，如此說道。
暗紫色的細微顆粒籠罩面孔，看不清他臉上的具體神色。
只能隱約看到，那張布滿褶子與灰斑的蒼老皮肉之下，另一張更加年輕的面孔。
話音剛落，凜冽寒風自不知名處倏然刮過。
一叢不知何時，已經自視線死角來到野蠻人身后的黑色荊棘，頃刻間被凍成冰雕。
“多少年的老把戲了，嗯？”
德魯伊卻只低笑了一聲。
“有用就行。”
“當年在冰原上遇到個老頭，凍靈祭司，都快摸到‘傳奇’邊緣了，不也中招被我纏在圖騰上，親眼看著部落里的人死完了才合眼。”
“哦，差點忘了，你應該也認識他的，呵呵。”
弗岡那雙如寒泊般冰藍色的眼眸，凝視著眼前散發出腐朽氣息的暗紫色身影。
臉上冰冷的表情，并沒有因為對方的挑釁而產生任何變化。
只是抬起輕撫著身邊冬狼腦袋的左手。
放到嘴邊。
“嗤啦。”
一截小指，落在凍結著冰霜的地面。
傷口處猩紅的血液，在某種無形力量的引導下，在雪面上形成一個五指彎曲的獸爪圖案。
仿佛察覺到了，來自位面之外，神國中某位隱秘存在的注視。
德魯伊渾身氣勢忽地一變，空氣中的孢子猛烈顫動。
“何必呢……接近傳奇級別的靈魂，真的值得嗎？”
傷口被冰霜覆蓋，迅速止血。
自幾天前路過河谷鎮，自三個月前來到瑟維亞王國，自許多年前走出那片風雪之中的廢墟。
第一次的，弗岡露出了笑容。
霜白牙齒之間，是咬斷手指，殘留的猩紅血液。
“值得。”
昂——
凄厲而高昂的狼嘯，隨逐漸猛烈的冰雪風暴，驟然迸發。
……
昂——
自遠方傳來的狼鳴，好似擁有著某種奇特的力量。
鉆進皮膚，穿透血肉，深入內心。
原本煩亂的思緒，讓剎那間被一掃而空。
只剩下無聲的冰冷。
喉結滾動，最后半瓶治療藥水被灌下，空蕩玻璃瓶滾落地面。
尖銳兇厲的嘯鳴聲，伴隨著嗆鼻硫磺氣息，迎面而來。
視線當中，棘魔那佝僂嶙峋的身軀，已然化作一道虛影，朝著自己的方向疾速逼近。
夏南卻沒有動。
眼神甚至有些恍惚。
這一刻的他，在那道幽長深邃的狼嘯聲中，好似來到了高地之上的雪原。
成為了一只正匍匐于雪地當中，捕食獵物的冬狼。
厚實皮毛下蠕動膨脹的肌肉，冷風中折射寒光的獠牙……乃至那雙毫無感情，只略微收縮的森冷獸眸。
腳下泥地，忽地凝結冰霜。
那是野蠻人在臨行前為他補充的北境寒風。
身后不遠處，高聳橡樹梢頭，一滴松脂悄然墜落。
“砰！”
皮靴之下，地面驟然顯現微型凹陷。
昏暗光線中浮動的微塵陡然凝固。
血液奔涌的轟響讓耳道震顫，腦中充斥嗡鳴；瞬間凝實的空氣粘稠好似水中，肌肉纖維撕裂隱約刺痛。
鏈甲環扣相互拉扯，劍鞘碰撞的金屬脆響，仿若與心臟泵動的節奏無形重合。
睜眼，閉眼。
一瞬模糊。
松脂滴落草甸。
臉頰上滑淌而下的滾燙血珠，讓夏南驀地回神。
耳邊，來自棘魔的尖嚎不知何時已然不再。
轉過身。
彌漫著葉碎與細屑，草地沿軌跡炸裂擴散，仿若被無形犁刀劈開，露出下方黑褐色的濕潤泥壤。
背身雙翼的無頭尸體，濺涌著黃綠色膿血，靜靜躺在地上。
眼前，有半透明字符閃過。
“熟練度+1”
“【牙狩】lv1：（1/100）”