“啊！”
突如其來的襲擊，給原本站在隊伍前方為兩人帶路的鐵頭嚇了一跳。
這個面相兇惡的光頭壯漢，面對從黑暗中竄出來的巨大灰皮老鼠，整個人被嚇得一哆嗦。
驚叫著踉蹌后退，腳后跟還被地上的碎石絆了一下，如果不是有身后墻壁的支撐，怕是已經摔倒在地。
手臂發力，將劍刃之上如烤串般被自前胸貫穿的灰皮鼠拋到地面。
隨手甩去劍身表面殘余的血痕，視線在抽搐著愈發乏力，生命正迅速流失的老鼠身上掃過。
夏南的目光看向一旁的鐵頭，臉上帶著些古怪。
他可還記得，當初自己第一次遇見對方時，其面對杰夫和裁縫鋪內的那名路人，所表現出的那種囂張氣焰。
沒想眼下面對一只稍微大些的老鼠，卻又如此不堪。
誤以為里面有某種自己并不知曉的緊要之處，不由出聲問道：
“怎么了，這老鼠有什么特殊的地方嗎？”
“不，不，沒有。”意識到自己似乎表現得過于狼狽，鐵頭臉上留有一絲驚魂未定的慘白，連連否決道。
“就是……太突然了，我一時間沒有反應過來，換做平時，這種灰皮鼠我都是和幫里的兄弟們抓著吃的。”
“味道還真可以。”他頗為刻意地轉移話題道，“據說河谷鎮那邊有幾個酒館，會特意請人從紐姆運一些過去，能賣上許多錢。”
“所以，像這只老鼠這樣，主動襲擊人類，是正常現象？”
望著前方躺在血泊之中，已經徹底死去的灰皮鼠，夏南開口追問。
并不在意對方所提及的內容，關于河谷鎮的灰皮鼠菜肴，在他穿越到這個世界之前，原身就已經被獵人馬吉請過一頓，具體滋味也早已忘記，應該不會好到哪里。
眼下他更關注的，是老鼠主動攻擊人類的行為，是否是某種危險的預兆，自己等人要不要提高警惕，以應對可能到來的危險。
“應該……正常？”
對于夏南的疑問，鐵頭臉上的表情卻顯得有些猶豫，模棱兩可地回答道：
“一般來說，紐姆下水道里的灰皮鼠，體型要比同類大上許多，他們也經常會來到上面，叼走些流浪狗、流浪貓什么的。”
“有些時候，如果是成群結隊出現的話，也有可能給那些貴族老爺們的財產帶來損失。”
“稱不上什么‘魔物’，但如果實在饑餓，也不是不可能在下水道里襲擊一些體型遠比其大的生物。”
“更何況……”
說著，突然又像是想起了什么，鐵頭臉上露出恍然大悟的表情。
“月之盛宴！”
據他所說，月之盛宴即將來臨，每年這個時候，下水道里奇奇怪怪的東西都會多出許多，這些毛茸茸的大耗子，也好像能夠感受到外面愈發明亮的月光，變得亢奮而極具攻擊性。
向夏南解釋著，鐵頭原本因為灰皮鼠的突然襲擊而恍惚失去焦點的眼眸，重新恢復了之前的神采，但在其瞳孔深處卻又顯出幾分懷疑和焦急。
月之盛宴的臨近、突然竄出的灰皮鼠、消失在崗位上的看守……
讓他不由在心中產生了幾分不妙的聯想。
與此同時，在灰皮鼠出現之前，便始終保持著警惕，注意力高度集中的伍德。
也以極快的速度，完成了對周圍環境的檢查。
“通往管廊深處的方向，有很多老鼠留下的足跡，我在里面還發現了一些衣物碎片和還算新鮮的血跡，應該已經有人遇難。”
閃爍寒光的鋒銳短匕，被他反手握著，緊緊攥在掌心。
一雙沉著眼眸瞥過夏南手中鐵灰色的斬首長劍。
外表不顯，伍德心中卻仍舊留有幾分驚訝。
一百多天的時間，從一個剛剛踏入冒險者一行不久，連戰技都只掌握一門的純粹新人，搖身一變，成為了與自己相同的職業者，已經足夠讓人感到吃驚。
但他沒想到的是，面對突如其來的危險，夏南的反應竟然和已經獲得職業等級多年的自己一樣快。
甚至還掌握有某種他無法辨清的特殊能力，令那只速度不算緩慢的老鼠在短時間內失去了對身體的掌控。
“難道他不是【戰士】類的職業？”
回憶著自己所知曉【戰士】分類下的戰技，伍德暗自納悶道。
當然，盡管感到疑惑，他也并不會主動向夏南詢問這類對于冒險者而言頗為敏感的問題，只在心中感慨對方進步之神速。
即將到達目的地，情況卻變得不妙起來。
夏南手提長劍，站在原地，目光望向前方被黑暗吞沒的管廊深處。
在心中思忖著，權衡利弊。
扭過腦袋，想要和一旁經驗豐富的伍德商量幾句。
人類的怒吼聲，卻驟然自黑暗深處傳來。
隱約還能夠看到零星微弱的火光。
站在旁邊，因為心中猜想而顯得有些忐忑不安的混混鐵頭，聽到聲音，神色驟然一變。
也不管就站在近前的夏南兩人，撒開腿就朝著聲音傳來的方向沖了過去。
“別急，回去的路我記得，咱們慢慢跟著。”
正猶豫間，伍德已是拍了拍夏南的肩膀，跟了上去。
腳下速度把控得非常精巧。
在能夠看清前方鐵頭一舉一動的同時，也留有足夠兩人后撤逃脫的安全距離。
都這么說了，夏南也不可能獨自留在光線昏暗的危險下水道中，連忙跟上。
……
逐漸靠近，原本在廊壁間不斷回蕩而模糊的聲音，也變得清晰起來。
那是由無數尖銳刺耳的“吱吱”怪響，重疊在一起，形成的某種令人耳膜震疼，頭皮發麻的宏大噪音。
仿佛連充斥著水汽的潮濕空氣都隨之震動，讓地面幾個污濁的水潭表面掀起陣陣漣漪。
只偶爾幾個間隙，才能夠聽清噪響深處，隱約冒起的吼聲與咒罵聲。
灰獾幫的駐地，是紐姆下水道中一處干涸廢棄的蓄水池。
本就被修建得格外寬敞的管廊，在此處顯得更加巨大，就像是一個小型的廣場。
被清理干凈的池底只剩下光禿禿的石磚，兩邊倚靠墻壁，用從外界運進來的深色木材，搭建有簡陋的樓梯和高臺。
帳篷、火盆、武器架……一眼望去，給人一種凌亂而寒酸的感覺。
但如果仔細觀察具體結構，且具備有相關知識，便能察覺到其中各種建筑實質性的作用。
比不上那些矗立要道，高聳堅固的要塞堡壘，但配合其所處下水道的環境，也擁有著遠超其外表的防御能力。
而這也正是那幾十個沒有經受過專業訓練的小混混，能夠憑借手中的火把、金屬武器，和幾個不時被投出用于震懾的火油瓶，在無數只灰皮鼠的圍攻下，頑強支撐到現在的原因。
“踏馬的，漢森呢，讓他出去求救，怎么樣了？”
一個四五十歲年紀，披著身浮夸毛氅的中年男人，表情陰翳地冷喝道。
“八指老大，漢森大哥已經死了，連出口都沒走到，就連骨頭都不剩了。”
有紋著刺青的青年，滿頭大汗地揮動著手里的火把，頭也不回地大聲喊道。
“艸！都給老子守住了！等這陣過去，給你們包上一整個月的夜鶯之巢！”
頭領模樣，混混口中名為“八指”的中年男人，強裝鎮定，站在木質平臺最高處，向眾人鼓舞道。
只可惜，作用有限。
換到平時搶奪地盤，與其他幫派戰斗，這些簡單而直接的承諾，或許能在極大程度上讓這些連字都不識幾個的小混混，振作精神，戰力翻倍。
但在眼下這種整個幫派岌岌可危，連是否能夠活下去都成為問題的情況下，灰獾幫的小弟們，也只在求生本能的驅動下，不惜體力地瘋狂揮動著手中的火把。
“鐵頭，八指老大，是鐵頭！”
有位于平臺邊緣的混混，看到了從旁邊通道中跑出的光頭壯漢，一臉激動地報告道。
“好好好！”
八指猛地回頭，望向正朝著他們這邊沖來的鐵頭，先是狂喜。
也不顧自己已經有些沙啞的嗓音，拼盡全力高呼著：
“別過來，快去外面喊人！”
“教會、治安官什么的，都行！”
然后，是發現鐵頭原地停下腳步，臉上顯露猶豫，并不立刻掉頭出去求援后的惱怒。
“你踏馬的在愣什么，快去啊！”
最后，則是順著鐵頭來時的方向，望見另外兩道陌生人影的詫異與愕然。
“咕嚕。”
夏南站在通道口，感受著空氣中的震動和耳邊傳蕩不停的尖噪巨響，望著眼前地面上攢動的無數灰影。
渾身上下頓時冒起陣陣雞皮疙瘩。
那是數量一眼望不清，擁有灰黑骯臟皮毛和巨大身體，散發濃郁臭氣，尖嘯竄涌的灰皮鼠！
幾乎將灰獾幫駐地木臺整個包圍的龐大規模，與大耗子那令人心生厭惡的丑陋外表。
讓夏南在看清場上情景的第一時間，便心生退意，停下了腳步。
但下一秒，大半年冒險生涯下逐漸堅韌的意志和完善的思考能力，又讓他下意識一抑制住身體厭惡抗拒的本能。
以盡可能全面而細致的方式，分析起場上的局勢。
首先，可以確定的是，灰獾幫眾人在鼠群的圍攻下，已是支撐不了多久。
他們或許可以借助老鼠們對火焰的恐懼，利用火把和火油瓶，震懾限制對方的進攻。
但這些生活在復雜下水道中令人厭惡的小生物，可不會像畜圈里的豬羊那樣愚蠢。
夏南能看到，已經有幾只體型稍大一些的灰皮鼠，正嘗試著越過火焰，啃咬拉扯著混混的褲腿。
而倘若沒有維持住身體重心，被扯倒在地，便會瞬間被從四面八方涌來的老鼠淹沒。
在它們那堅硬有力的口器啃咬下，恐怕幾秒過去，就只剩點骨頭渣子了。
如果任由事態發展下去，自己剛剛有所進展的晉級任務，也將隨灰獾幫的全滅而再一次停擺。
他應該選擇袖手旁觀，趁著鼠群的注意力不在自己身上，趕緊開溜；
還是為了任務而施以援手，至少把知道“漏勺”大本位置的幫派成員救下？
大腦急速思考，風險與收益被擺上了天秤的兩端。
而也正是因為夏南思考起戰斗的可行性，他才終于意識到。
眼前這些老鼠，對他的危險性，或許……沒有想象中那么大？
同樣數量繁多，同樣肉體脆弱，同樣靠著群體狩獵……
在某種程度上，鼠群和哥布林們，似乎并沒有太大的區別。
不過是將綠皮手中的簡陋木棒，換成老鼠口中銳利的門牙，前者智力甚至還稍微高一些，懂得運用一些最基礎的戰術。
而老鼠們卻只知道圍攏啃咬，幾根火把就能將其逼退。
以此為前提，如果自己能夠憑借著【牙狩】、【旋斬】和強勁的身體素質，在有著上百只哥布林的戰場上，肆意穿插來回，保持高速移動，不用擔心受到它們的圍攻。
那將對手換做眼前的鼠群，似乎……也是一樣？
不過短短幾秒鐘的時間，無數思緒在腦中閃過。
眼角余光處，是伍德同樣站在原地，卻并不后退撤離的身影。
與其眼神接觸，對方凝視著鼠群，沉默點頭的舉動，也印證了夏南的想法。
昂——
充斥著灰皮鼠龐雜叫聲的下水道里，悠長高昂的狼嘯自空氣中迸現。
時空好似在這一刻凝固。
一只毛發偏暗的灰皮鼠，保持著其原本半立而起，口器大張，露出它兩根堅硬板牙的威脅姿態。
猩紅眼眸深處倒映著的，是前方搖曳的火光，與一道逐漸清晰變得明亮的鐵灰銳芒。
好似刀割般的凌冽勁風將脆弱毛發攪成碎屑，血液自割裂而開的傷口中溢出，和零碎的內臟與斷肢一起，被裹挾著向上翻涌卷蕩，憑空凝結成一顆猙獰模糊的咆哮狼首。
只轉眼間，原本還站在入口處的黑發身影，便已經來到了場地的另一端。
手中劍刃表面多了幾抹散發余溫的血跡，周身空氣里淅淅瀝瀝落下血肉碎塊。
身后密集鼠群之中，是一條貫穿前后，由尸體和殘肢鋪成的道路。