“叮！”
筆直纖細的鋒銳劍刃與通體包裹著銀白的厚重長劍猛烈碰撞。
并沒有那本應隨之迸濺的耀眼火花，回蕩在空氣中的，是一道無比清脆，甚至顯得有些刺耳的銳響。
武器的種類或許能夠代表著其使用者的性格和戰斗風格。
但在眼下這般，彼此鋒利程度、品質都在伯仲間，摩擦相抵之時。
能夠影響勝利天秤的，便也只剩下最為純粹的，使用者的氣力。
嗡——
有些意外。
看似勢大力沉，劍身比成年人手臂還要粗重的寬劍。
面對劍刃之上，那桿下粗上細，仿若蟲類毒刺般纖弱，只輕輕一碰似乎就要折斷的細劍。
卻像是落入了下風。
原本于重劍表面平穩流動的銀白液體，在碰撞角力中掀起一層層不自然的漣漪。
連帶著那同樣包裹在流銀下的雙手，也劇烈顫抖。
“該死！”
金色中長發被汗水打濕，凌亂緊貼臉頰。
特里威廉那張英俊的面孔之上，只剩下因為過度用力而導致的猙獰。
“不能再這樣下去了！”
自小于家族中經受的戰斗訓練，讓他或許在實戰經驗方面遠不如眼前的對手，但依舊在關鍵時刻保持著頭腦的冷靜。
莫爾頓家族培養體系下，名為【銀鍍騎士】的特殊職業，在成長過程中消耗了大量的特殊金屬與白銀，卻也在就職后為其提供了遠超普通戰士的防御能力，甚至還獲得了些許元素方面的傷害，讓他即使面對部分無形亡靈生物，也能夠造成有效打擊。
但畢竟只是一個偏門的基礎職業。
收獲出眾防御力的同時，所犧牲的，是他自身的身體力量與行動速率。
哪怕職業等級已經來到了lv5，自信面對絕大部分野路子出身的同等級冒險者，都能夠輕松解決。
面對眼前職業等綜合來到6級，以【覓血老兵】彌補了【戰士】職業的缺點，全面而有著多年冒險者、護衛經歷，戰斗經驗極其豐富的勞森，也只能落入下風。
方才在熔鱗鎮時的交手，甚至還給予了他對方不過如此的錯覺。
而當特里威廉被一步步引誘到鎮外的開闊空間，對方游走后撤的戰斗風格驟然變得激進而富有攻擊性的時候。
他才真正意識到雙方的實力差距。
鎮內密集建筑下的逼仄環境，以及手下騎士們的干擾圍攻，或許能在一定程度上拉近兩者間的距離。
但眼下，真當他需要與這個陰翳的中年男人一對一戰斗。
那高出一級所代表的，更多一項的精通級別戰技，與隨之帶來的身體素質強化。
便也隨之在戰斗中體現的淋漓盡致。
“嗬啊啊啊！”
牙齒都要咬碎，肌肉膨脹將臂膀上的金屬護甲撐頂而起，意念連動劍刃，那些液態金屬在這一刻也仿若有了自己的意志。
在細密劇烈的漣漪中，化作一個個微小的突起。
察覺到其中蘊含的危險。
那原本已經在角力中被壓向脖頸的劍刃驟然一頓，猛地收回！
下一秒，凝聚在長劍表面的細小突起，化作一道道鋒銳的銀刺，如雨般飆射外飛。
卻只灑落空氣，在地面上留下無數細小而深邃的孔洞。
勞森手中輕握著他那柄造型奇特，蜂刺一般的細劍，遙遙站在十米外的空地上。
衣角處隱約能看到幾個殘留銀白液體的空洞，身上卻只留下幾道淌血輕傷。
狀態完好。
而場地另一端，以方才落雨般白銀尖刺將其逼退的特里威廉，卻已經是氣喘吁吁，顯然消耗不輕。
“聽剛才那幾個小家伙說，你是家族的騎士長？”
目光在對方手中劍刃表面流動的銀白與腰間鼓鼓囊囊的小包上謹慎掃過，暗中恢復體力，勞森以嘲諷的語氣緩緩道。
“莫爾頓家的老東西也確實沒什么水平，靠著出身才坐到那個位置。”
“老子在他城堡里干了整整五年，連個小隊長都沒給，你這樣的貨色卻連騎士長都混上了。”
“喂。”他用一種異常刻意而明顯的目光，打量著眼前年輕男人的五官與金色中長發，臉上滿是戲謔。
“你不會是那個老東西的私生子吧？”
特里威廉喘息著沒有回話。
這自然不是因為他對勞森的諷刺無動于衷，三十歲不到的年紀，他遠沒有如此平穩不受外界干擾的心性。
只是察覺到對方激怒自己的目的，而刻意忍耐。
因對家族榮耀與血緣嫡親的侮辱，而于內心激蕩噴涌的情緒，已是讓他的雙眼變得通紅。
臂膀與脖頸下方的銀白快速蔓延，幾乎在前胸連到一起。
“勞森，你知道為什么公爵大人不愿意重用你嗎？”
聲音有些顫抖，特里威廉的面孔之上卻不由掛起了一抹態度微妙的冷笑。
他雙眸緊緊盯著眼前中年男人的面孔，仿佛要將對方接下來的神態變化，死死印刻在腦海。
“一年多以前，當我接到任務，來攀云行省監視你的時候，公爵大人碰巧跟我提過一嘴。”
“哦，當時他正在喂狗，‘老灰毛’你是認識的，那條連尾巴毛都快掉光，路都走不動的老狗。”
“公爵大人跟我說，你就像它一樣，再多的骨渣子喂下去心都捂不熱，只會把胃口和膽子喂得越來越大。”
“像你這樣看上去好像有些能力，實則不堪重用的噬主野犬，只配一輩子在城堡外面給莫爾頓家的撿骨頭。”
勞森破防了。
多年疑惑終于得到了解答，曾經為家族獻上的忠誠在這一刻是如此的可笑。
似是戳到了他深埋于心中的痛處，那張積蓄著陰郁與憤怒的面孔變得無比猙獰。
“你，該死了！”沙啞冰冷而充斥著殺意的嗓音好似自喉嚨中擠出。
立于原地的陰翳身影于一瞬間消失。
取而代之的，是銳物撕裂空氣的噪響。
而與此同時，特里威廉臉上卻驀地露出了一抹計劃得逞的古怪笑容。
于暗中，早已趁兩人交戰之時，自身體背后，對方的視野死角滲入地面，鋪設完畢的流動銀白驟然起效。
來自【銀鍍騎士】lv5時的伴生戰技“鎖銀囚牢”轉瞬啟動。
黏稠的銀白液體自泥壤深處迸發，如泉水般噴涌而出，化作一條條細密而柔韌的鎖鏈，彼此纏結。
仿若一個從地面上升起的鳥籠，預判著，將那道高速移動中的身影籠罩在內。
勞森戰斗經驗豐富，在腳下傳來莫名震動的一瞬間便已知中計，當下從暴怒中恢復冷靜。
手中細劍輕顫兩下，便能夠看到一抹血紅光澤自劍刃邊緣浮現。
面對身前的銀白囚籠，持劍斜劈，那無比堅固的液態鎖鏈便被從中間斬斷。
當然知道自己這項戰技困不了對方多久。
特里威廉早在“鳥籠”生效的第一時間，左手便離開了劍柄，探向腰間。
只往腰包上輕輕一拂，一根手掌長短，小巧的卷軸便已然被其握于掌心。
他不需要對對方造成多少殺傷。
只要勞森能夠被他束縛囚禁原地，哪怕只是不到一秒鐘的時間，也足以特里威廉實施展底牌。
作為莫爾頓家族最年輕的騎士長，特里威廉自小便因為其出眾的天賦被灌輸了大量的資源。
成套的精良裝備、忠誠可靠的手下、【銀鍍騎士】成長所需的資源……
幾乎都是同齡人中的最多。
眼下，即使被派往如此監視意味濃重，倘若不主動出手幾乎沒有威脅性，甚至來公爵本人都不太看好勞森小隊能夠成功從龍巢中竊出秘寶的任務。
在被賦予了刻印著莫爾頓家徽，能夠隨意調動熔鱗鎮衛兵的令牌，并隨行帶上十數名家族精英騎士的同時，臨行前還被莫爾頓公爵給予了權限，從家族寶庫中取得了一張寶貴的，用之即銷，即使是非施法類型的職業者，也能夠使用的魔法卷軸：
——死靈系·四環升環版·卷軸優化Ⅱ型·【降咒】
這個被從原本屬于低階法術的三環，強行以四環施法，并做了卷軸道具化特殊改良的法術。
不僅大幅降低了對卷軸使用者的要求，也使得受術者需要更高的感知屬性才能進行抵抗，并提升了法術效果與持續時間。
至于【降咒】本身的詳細效果，說是加起來一共有四種，可從中選一，非常復雜的模樣。
但總結下來，其實也就兩種類型。
削弱與控制。
而免疫這些效果所需要的抗性，也依次降低。
特里威廉當然可以選擇后面一項，倘若法術起效，勞森將會直接被控制在原地，動彈不得，自己只需要上前揮動長劍，便能夠輕松斬下對方的頭顱。
但控制免疫的概率，卻比前者要高得多。
這也就意味著，倘若他選擇【降咒】中控制類型的效果，以勞森的身體抗性，有很大概率免疫。
這是已經使用了底牌的特里威廉，所無法接受的。
因此，他選擇了效果中的前一項——“削弱”。
讓勞森在接下來長達數十分鐘的時間里，身體素質全方位下降。
影響程度當然不及“控制”，但相應的，抵御詛咒所需的抗性卻比前者要高得多。
除非幸運女神垂眸，否則絕不是勞森這個等級職業者的屬性素質，所能夠抵抗的。
“滋啦。”
小巧卷軸被單手抖開，意念勾動。
在銀白囚籠中的勞森剛剛舉起手中細劍，還沒來得及揮下之時。
一抹隱晦的，灰白色的污光自卷軸中悄然射出，并在特里威廉全神貫注的精神引導下，穿過由銀白液體構成鎖欄的縫隙，落到了勞森的身上。
神色驟變！
被自地面升起的“鳥籠”束縛，根本來不及躲閃。
而自身感知屬性甚至連這道被升環后的法術本身，都要幾乎近身之后才勉強察覺。
自然不可能免疫抵抗。
當勞森手中的細劍隨著肉體動作下的慣性，將囚牢斬碎，腳步挪動猛地退后到安全區域之時。
他那精悍的肉體之上，已然覆上了一層灰白色的不諧霧氣。
令他心中止不住升起作嘔之感的難言虛弱，就像是過度消耗后的脫力。
別說揮劍，就是最基本邁動雙腿走路的力道，都降低了最少百分之三十。
對于普通的冒險者，亦或者剛剛晉級的職業者，或許此刻的勞森還能夠維持碾壓的態勢。
但對職業等級已經來到lv5的特里威廉，這三成的全方面削弱，卻已經讓他失去了繼續戰斗的可能。
勝利的天秤，已于一瞬間，向年輕騎士的方向無限傾斜。
兩鬢發白，眼角細密的皺紋融化在臉上的陰影之中。
勞森五指抓握劍柄，緊了松，松了緊。
渾濁而陰厲的眼眸中，倒映著前方閃爍銀白燦光的身影。
這一刻的他，已經沒有心思去復盤，是自己被對方所激怒而導致的疏忽；還是騎士本身動作過于隱蔽，使他難以察覺。
兩年晝夜苦想制定的計劃、沾滿隊友鮮血的雙手、失蹤的龍巢秘寶、騎士口中莫爾頓公爵對自己的評論……
種種因素疊加，詛咒作用下自身體各處傳來的虛弱之感，成為了壓死駱駝的最后一根稻草。
“嘿。”
一抹極端扭曲，甚至連五官都隨之變形的詭異笑容，于男人臉上浮現。
就這么當著特里威廉的面，勞森怪笑著，從懷中取出一小塊紅色的，內里閃爍明亮光澤的晶石。
五指用力。
捏碎。
嘎吱——
沒有任何威力，也不具備絲毫對人體的影響能力。
只是一道純粹而明亮的光，自荒地之上驟然拔升。
稍縱即逝，轉瞬便消逝在了天穹之上。
忽地回憶起手下在前些天向自己匯報的信息，特里威廉整個身體猛地停滯。
臉上表情精彩得難以復加。
“你……”
遙遠天際，翻涌低沉的鉛云深處。
龐大猙獰的輪廓在灰黑色的云氣中若隱若現，只偶爾閃爍而過的火光一瞬照亮這龐然大物的只鱗片甲。
伴隨著紅光消逝于云層之中，是一道仿若雷鳴卻更顯厚重，充斥著足以將群山焚盡之怒火，原始的轟鳴。
轟——
暴雨泄落。