轟——
暗紅色的煉獄烈焰驟然迸發，裹挾著濃郁至極的硫磺臭氣，好似爆炸一般的無形沖擊波在空氣中掀起層層氣浪。
長劍落到半空，無形阻力讓劍刃仿若于水中劃行，滯重緩澀。
夏南只感覺前方傳來極度危險之感，果斷收力，同時下意識抬起臂盾擋在身前。
下一秒，便連人帶劍直接被沖擊波給轟飛了出去。
【潮汐定形】無聲起效，推離效果被大幅減弱，整個人只稍微向后翻了兩圈，便重新把握住身體重心，輕輕落到了地面。
相比之下，同樣遭遇氣浪沖擊的矮人和女劍士，表現得就明顯要窘迫許多。
索爾丁還好，密度極高的敦實身材讓他就像是一塊實心金屬，被沖倒后在地面滾了兩圈，便重新站了起來。
在毒霧腐蝕下本就變得破破爛爛的襯衣和長褲，如今再多添上幾分泥壤土屑，也不會顯得更如何狼狽了。
反倒是此前面對魔鬼一系列法術表現頗為出眾的瑪格麗特，應該是沒有預料到對方在眼下這個已經連續釋放了多次法術的時間點，在這么近的距離還有施法的能力。
緩速術作用之下，整個人像是被定格一般，而后迸涌的氣浪更將其整個身體吹卷得雙腳離地，被遠遠拋飛出去。
見其起身時那副咬牙強忍痛苦的艱難模樣，突然遭這么一下，顯然也不好受。
沒功夫多關注這兩個臨時盟友，夏南在落地后的第一時間，目光便徑直望向了前方場地中央。
“嗡隆……”
充斥著褻瀆意味的不詳之光，為整個地底巢穴撒上了一層煉獄般的深暗血紅。
刺鼻氣味壓過了空氣中的一切——那是硫磺、尸體灼燒和熔融金屬混合在一起，來自九獄深處的惡臭。
阿比依舊保持著簽訂契約的姿勢，一動不動地站在原地，腰間的單手劍、背后的小圓盾，以及上半身的普通皮甲，能看出其底層冒險者的身份。
但此刻，在那些令空氣都微微扭曲的邪能烈焰的映襯下，此前一生所有卑微都已如他消散的意識一樣蕩然無存。
就像是巨龍噴吐龍息之前，氤氳焰光的脖頸鱗下；像是在絲繭中掙扎蠕動，即將破繭而出的扭曲蟲獸。
他的身體，正在從內部撕裂。
暗紅色的，如巖漿般的裂紋自心臟位置迸發，蛛網般迅速爬滿他的皮膚，其中閃爍流淌的，是最純粹的煉獄邪能，脈動著邪惡不詳的光芒。
脆弱的皮甲與襯衣在烈焰燎燒下化作灰燼消逝空中，覆滿全身的暗紅火焰如活物般纏綿升騰，貪婪吞噬著物質界的氧氣，將腳下地面都灼成粘稠發黑的焦油狀物質。
肌肉不自然地痙攣膨脹，骨骼蠕動拉伸間發出令人牙根酸澀的“吱吱”聲。
阿比的身軀正以一種毫不在乎持續性的暴虐方式，被不斷填充拉長，強行重塑，來適應那遠超凡物的可怖力量。
他的臉上卻沒有痛苦。
取而代之的，是一雙與此前截然不同，散發無盡邪惡，來自地獄升騰暗焰的純粹光眸。
契約完成簽訂，這個年輕冒險者的身體與靈魂，已完全歸屬于物質界之外的強大邪魔。
意識被毫不留情地掃到了最為陰暗的角落。
眼下掌控著這具身體的，是名為“薩洛揚”的地獄男爵。
借由這具聯通兩個世界的天然渠道，龐大的邪能正從其位于煉獄的本體，毫不留情地灌入到阿比在沖擊下已然千瘡百孔的軀體。
如其正不斷拉長的身體那樣，他的氣勢節節攀升。
夏南神色沉著，敏銳感知下敵人正急速膨脹的強大氣息，卻讓他心中愈發感到麻煩。
已經盡力制止，但還是沒能在阿比簽訂契約之前攔下對方。
他雖然不知道契約的內容是什么，但看場上情況，無外乎是將其身體或者靈魂借給魔鬼之類。
見其現在模樣，阿比怕是連最基本操控身體的能力都已失去，意識消散。
他們的對手，也從原本只能稍微借用身上所附魔鬼能力的菜鳥冒險者，變為魔鬼本身。
腦中思緒一閃而過。
充斥著硫磺氣味的澎湃熱浪陣陣涌過臉頰。
并非游戲過場，夏南又怎么可能眼看著前方明顯正處于變身狀態的敵人完成二階段的變形。
腳下發力，周身黑狼虛影方才凝成一個模糊輪廓，還未來得及前沖。
他目光忽地一動。
只見阿比身旁焰光所照射不到的陰影中，一道存在感極弱的瘦削身影，正悄然摸近。
是冒險者小隊里的那個游蕩者？
心中陡然明悟。
因為站位等多方面因素的原因，這個游蕩者的動作較之夏南和女劍士等人要稍微慢了一些，卻也使得其并未受到緩速術的影響，甚至連緊隨其后的沖擊波都被其悄然規避。
使得當夏南三人被氣浪卷飛之后，反倒是他成為了最靠近魔鬼的人。
而對方顯然也充分利用了這個陰差陽錯間好不容易得來的寶貴機會。
施展職業能力，潛匿于陰影之中，緩緩靠近。
并在變身中的魔鬼進入自己攻擊范圍的一瞬間，驟然暴起！
“嗤嗡！”
沒有絲毫留手的可能，沙金在這一刻使出了自己的全力。
原本在黑影中潛匿遁形的身軀，在脫出的一瞬間整個人的速度猛地暴增了一大截。
手中匕首更纏繞著濃郁無比的陰影能量，一眼望去，仿若就是由陰影構成。
——【潛影斃刺】，他所就職游蕩者職業，在lv3時所獲得的伴生戰技，是結合其本身習慣，眼下最常實用也威力最強的戰斗類技能。
熟練度更是已經被練到了“精通”，也正是因此，他才得以晉升至現在的lv4。
熊地精、食尸鬼、佩利冬……死在沙金這項戰技下的強大敵人早已數不過來。
對其所能夠造成的傷害再清楚不過。
他有充足的自信。
縱使眼下這個底層冒險者的身體已經被魔鬼奪取，但顯然還沒有徹底完成轉化的過程。
只要自己這一擊能夠命中要害，不說徹底終結這場戰斗，對敵人造成重傷，大幅削弱其變身后的整體實力，卻是再輕松不過。
沙金對自己這門戰技的威力估算非常準確，甚至于他還高估了阿比眼下的防御能力。
倘若真被他用這么一招往阿比脖子或者心臟附近來上一下，薩洛揚的變身過程直接被打斷都有可能。
只可惜，與此同時，或許是之前接連施放的法術讓他誤以為前方的敵人只是單純的施法者，從而低估了對方的反應能力。
哪怕并非“血戰”出身，漫長生命積累下的戰斗經驗，也遠比場上幾人加起來都多。
而正于邪能強化下不斷飆升的身體素質，更使得薩洛揚在沙金靠近的一瞬間，便敏銳察覺到對方的位置。
并在游蕩者自陰影中躍起，匕首高抬，整個人騰空毫無躲避空間的剎那。
轉身，抬手。
繚繞著暗紅火焰，較之常人更寬上了幾圈的手掌，直接抓握住了沙金的臉頰。
還沒來得及反抗，來自煉獄的邪能之火，便自魔鬼手臂灌入到游蕩者的體內。
“啊啊啊啊！！！”
這個曾經經受過刺客組織的專業訓練，哪怕面對【恐懼術】也未曾有過如何窘迫表現的資深冒險者。
于此刻面對煉獄邪能的沖擊，那好似灼燒靈魂，哪怕意志最堅韌的騎士也難以忍受的強烈痛楚。
所發出令人驚駭的尖叫與哭嚎，就像是一個自小在保護中長大，從未經歷過風雨的貴族少女。
“叮砰。”
纏繞著陰影能量的匕首跌落地面。
痛苦只持續了極為短暫的時間。
邪焰自臉頰頭顱灌入身體，沖涌全身。
再被薩洛揚抓著腦袋輕輕這么一蕩，尖銳刺耳的尖叫聲便隨之戛然而止。
游蕩者就像是一件掛在晾衣桿上的衣服，一條懸掛發臭的肉干。
雙手垂落，身體僵硬死直。
松手。
繚繞著邪能火焰的瘦削身體無力跌落地面。
那張被掌心籠罩的面孔，只剩下一片看不出五官的駭人焦黑。
游蕩者沙金，死亡。
“該死的！”
“沙金！！！”
側方不遠處，因為身體重量而受氣浪沖擊影響較輕的矮人索爾丁，幾乎是近距離目睹了隊友陣亡的全部過程。
一雙圓瞪眼眸充血通紅，發狂般怒吼著，舉著棱錘便沖了上來。
而在其身后，瑪格麗特的速度更快。
幾乎在察覺到沙金動作的一瞬間，便提劍邁步，想要上前支援。
在沙金尸體落地的那一刻，她的身位甚至已經超過了反應緩慢的矮人。
只比那道更早響起的狼嘯慢上半籌。
但可惜的是，就像是之前那樣，場上反應速度最快的，依舊是那道渾身燃燒暗紅火焰的扭曲身影。
嗡——
魔法耀光閃爍。
契約完成之后，作為契約本身的類人肉塊消失在場地之上，被傳送回到了煉獄。
其身下的法陣，卻完整保留了下來。
如血般的火焰在其上流淌，那些繁復的紋路被悄然更改，并最終于游蕩者身體落下的一瞬間，以這個資深職業者的尸體作為祭品。
短暫、臨時、單向地打開了通往煉獄的大門。
將男爵領下的部分屬下，召喚到了物質界。
畢竟只是投影，沒有地獄中本體那般強大的實力，薩洛揚不可能將自己所掌控的全部部隊都送過來。
數量并不算多，一共只召來了七頭魔鬼。
四只挑戰等級為1的“小魔鬼”、兩頭挑戰等級為2的“棘魔”，以及最后一只……
“須魔”——挑戰等級3。
哥布林的尖嘯聲才在巢穴中消散不久，眼下又被魔鬼們亢奮的銳嚎填滿。
物質界，對于這些在極端惡劣環境下成長，于無止境的廝殺中存活到現在的魔物，就像是夢中的天堂。
它們迫不及待地想要在這里如蠕蟲般脆弱的生物身上，傾瀉腦中發狂般的施虐欲望。
接觸時間短暫，但薩洛揚已然大致摸清了場上幾人的實力分布。
因而，他對自己召喚來的這些魔鬼，進行了合理而有效的分配。
四只小魔鬼與兩頭棘魔，在來到物質界的第一時間，便被他驅使向了僅剩下三人的黑木小隊。
而那頭挑戰等級最高的須魔，則被其投向了另一邊，同樣危險程度是場上最高的夏南。
“嘎！！！”
極端亢奮的尖銳嘯叫聲令耳膜都隱隱震痛。
暗紅色的皮膜蝠翼扇動硫磺臭氣，露出肌肉輪廓的嶙峋身軀上布滿了傷疤與結痂，只比哥布林大上些許的小魔鬼，卻擁有著與熊地精相同的挑戰等級。
它們免疫普通的火焰與毒素傷害，對冰凍與非魔法傷害加持下的劈砍、穿刺和鈍擊傷害也都有著相應的物理抗性。
那對遠比其身軀巨大的蝙蝠翅膀更為其提供了難纏的飛行能力。
甚至還擁有著一定智力，能夠使用武器。
倘若將戰場放在開闊區域，僅這么一頭小魔鬼，就足以成為河谷鎮上百分之八十冒險者小隊的噩夢。
而這種生物，不過是巴托九獄中最底層、最卑微，通常當作炮灰使用，低賤如螻蟻般的雜兵。
守誓黑木小隊由三名lv4的資深冒險者，和一名lv1的法師構成，在絕大部分情況下，即使沒有提前準備，在冒險途中突然遭遇這些敵人，也基本上不會遇到減員之類的情況。
但眼下，隊伍中的游蕩者已經陣亡，施法者受【恐懼術】和【臭云術】的雙重影響，短時間內難以恢復戰力。
使得能夠正面與敵人交戰的，只剩下瑪格麗特和索爾丁兩人。
或許能憑借自身職業等級下累積的戰技與身體素質，抵擋住敵人的攻擊，但要想快速解決戰斗，卻是無比困難。
而需要以一敵多，全神貫注的高壓戰斗，也使得那些以往根本不可能出現的失誤與遺漏，在不經意間降臨。
“一，二，三……”
“等等！為什么只有三只小魔鬼？”
“還有一頭呢！？”
長劍在魔鬼們的包圍下揮舞不停，瑪格麗特心中咯噔一跳，一股涼氣自尾椎直沖天靈。
咬牙發力，將身前的魔鬼逼退。
驀然回頭，只聽見一道凄厲的慘叫聲，伴隨著金屬撕裂血肉的滯響自耳邊傳來。
前方，才在治療藥水作用下恢復了傷勢的青澀法師。
此刻，正掙扎著躺倒在地面之上。
一柄生銹發紅的鋼叉，在小魔鬼的尖笑聲中，筆直貫穿了他的前胸心臟。
法師約書亞，死亡。