裁判庭，是國(guó)王的幫兇。

　　并不只有愛德華一個(gè)人產(chǎn)生了如此的頓悟，遠(yuǎn)在雀木領(lǐng)的某個(gè)小人物，也情不自禁地在心中產(chǎn)生了這樣的念頭。

　　他的名字叫漢克。

　　不過與愛德華大公不同的是，大公當(dāng)然知道那玩意兒就是個(gè)說法，是說給外面的人聽的東西。

　　而老漢克卻是發(fā)自內(nèi)心這么覺得——

　　圣西斯，大概真的已經(jīng)死了。

　　“奉‘輝光騎士’海格默·德瓦盧大人與大裁判長(zhǎng)希梅內(nèi)斯閣下之命！為彰顯國(guó)王與圣城的仁慈，解救暮色行省其他正在挨餓的同胞，雀木領(lǐng)作為虔誠(chéng)的表率，現(xiàn)在我主需要你們獻(xiàn)上你們的收成！所有糧食將統(tǒng)一調(diào)配，分發(fā)給需要的人！此乃無上功德，我主將見證你們的虔誠(chéng)……”

　　麥田村的廣場(chǎng)上。

　　一名騎在高頭大馬上的騎兵來到村民們面前，清了清嗓子，用洪亮的聲音宣讀了裁判庭的決議。

　　秋日的陽光本該是溫暖的，然而此刻落在麥田村的村民們身上，卻只讓他們感到一陣陣發(fā)自骨髓的寒意。

　　就在昨天，這些人還滿臉和善地走進(jìn)村子，贊美他們是整個(gè)暮色行省最虔誠(chéng)的子民，是圣西斯最忠實(shí)的羔羊。

　　可當(dāng)看到那散發(fā)著麥香的糧食之后，這些“牧羊人”立刻又換上了一副截然不同的嘴臉，讓他們以大局為重交出還沒焐熱乎的糧食。

　　不得不說，希梅內(nèi)斯是個(gè)有手段的裁判長(zhǎng)，他所擅長(zhǎng)的當(dāng)然不只是殺人。

　　他也會(huì)對(duì)虔誠(chéng)的信徒施以懷柔的手段，也就是所謂的“胡蘿卜加大棒”策略。

　　譬如那些配合裁判庭的“程序正義”的村莊會(huì)得到溫飽，而那些抵抗裁判庭清洗的村莊則會(huì)被視為異端進(jìn)行重點(diǎn)“清算”。

　　失去父親的孩子當(dāng)然會(huì)仇恨教廷，但現(xiàn)在這些不虔誠(chéng)的孤兒們可能得先面臨其他村民的敵意。只需在糧食的分配上稍作調(diào)整，他們就能將村民對(duì)教廷的仇恨，轉(zhuǎn)化為村民們內(nèi)部的仇恨。

　　如今整個(gè)暮色行省都在挨餓，唯有雀木領(lǐng)的農(nóng)夫們有糧食，那這筆糧食當(dāng)然是得從這里出的。

　　而國(guó)王也是個(gè)裝睡的人精，睡醒之后的他大手一揮，將命令發(fā)到了伯爵那里。

　　看著殺氣森然的裁判庭，想著枕頭底下的那只匕首，塞隆伯爵再三思量，自己這百來斤肉還真不夠他們割。最終，他咬牙決定不選邊站，讓這些背后都站著神明的家伙們打去好了。

　　現(xiàn)在他成了最虔誠(chéng)的人，整天就呆在城堡的教堂里向神甫虛心請(qǐng)教神學(xué)的知識(shí)。

　　裁判庭知道他是頭豬，根本懶得搭理他。救世軍當(dāng)然也不會(huì)強(qiáng)迫他去送死，畢竟換個(gè)巴結(jié)教廷的人上來豈不是更麻煩？

　　只是苦了麥田村的農(nóng)夫們。

　　“……這是我們的糧食！我們?yōu)槭裁匆阉簧先?？！?/p>

　　騎兵的話還未說完，一聲壓抑著憤怒的吼聲便從人群中爆發(fā)出來。

　　那是漢克的鄰居，一個(gè)以脾氣火爆著稱的壯漢。他的臉因憤怒而漲得通紅，說出了所有村民的心聲。

　　很快，響應(yīng)他的聲音此起彼伏。

　　“沒錯(cuò)！”

　　“雀木領(lǐng)一個(gè)牧師都沒有死！難道還不足以證明我們的虔誠(chéng)嗎！綠林軍來這里的時(shí)候，正是我們?cè)诒Ｗo(hù)他們！”

　　“我們不反對(duì)幫助黃昏城的市民，就像我們?cè)?jīng)收留過逃難的他們一樣……至少讓他們用錢來買吧！他們也不是沒有！”

　　這條理清晰的說辭，還真不是麥田村的農(nóng)夫們能想出來的，多是那些托了圣女殿下的福，被安置到這里的外鄉(xiāng)人。

　　他們最遠(yuǎn)有從灰石鎮(zhèn)來的，近的也有從黃昏城來的，現(xiàn)在他們都在這里開始了新的生活，自然得為自己的新故鄉(xiāng)說話。

　　看著這群油鹽不進(jìn)的農(nóng)夫，騎兵的眉頭皺了起來，正要呵斥他們別忘了自己的身份。

　　然而這時(shí)候，一只戴著黑手套的手卻輕輕抬起，制止了他試圖督促某人懸崖勒馬的呵斥。

　　一名隨行的黑袍裁判官?gòu)年?duì)伍中緩緩走出。

　　他身形瘦高，兜帽下的臉龐只有一雙冰冷的眼睛，像蛇一樣盯著那個(gè)咆哮的農(nóng)民。

　　“因?yàn)椤@是伯爵的土地。”裁判官的聲音平淡而嘶啞，不帶一絲溫度，“這片土地上長(zhǎng)出來的作物，當(dāng)然首先屬于領(lǐng)主，然后才屬于你們?！?/p>

　　那壯漢的氣勢(shì)頓時(shí)矮了半截。

　　在萊恩王國(guó)的法理下，這句話是無可辯駁的鐵則。農(nóng)奴們種出來的糧食得先上交給伯爵，然后再由伯爵委派的管家來給他們分發(fā)粥食。

　　其實(shí)救世軍當(dāng)初也履行了這個(gè)義務(wù)，在他們種地的時(shí)候給他們做飯，這也是他們肯去開荒的最大原因。

　　雖然圣女承諾等莊稼長(zhǎng)出來全都?xì)w他們自己，但她現(xiàn)在畢竟被裁判庭趕跑了，甚至沒撐到豐收之后。

　　理智告訴那壯漢不要提這茬，但他還是懷有一絲不甘，從牙縫里憋出一句唯唯諾諾的辯解。

　　“可……可伯爵大人都沒說什么！”

　　聽到這話，裁判官那隱藏在陰影下的嘴角，勾起一抹玩味的笑意。

　　“哦？你怎么知道他什么也沒說？他說他效忠于國(guó)王，而我們有國(guó)王的手諭，你的意思是……你想反抗自己的領(lǐng)主？”

　　這話就如一塊砸碎了谷倉(cāng)屋頂?shù)氖^，周圍的農(nóng)民中瞬間爆發(fā)出了一陣喧嘩與騷動(dòng)。

　　他們不敢相信，那個(gè)被他們重新迎回城堡的領(lǐng)主，竟然如此沒有骨氣！

　　然而面對(duì)那些明晃晃的刀劍和黑洞洞的火槍口，他們也沒比那領(lǐng)主勇敢多少，愣是沒一個(gè)人敢反抗。

　　其實(shí)，也并不是所有村民都想反抗。

　　義憤填膺的不少，但息事寧人的是大多數(shù)。

　　許多人安慰著自己，教廷拿走了糧食之后，肯定還是會(huì)分給自己一點(diǎn)的，至少他們表揚(yáng)過雀木領(lǐng)，說自己是虔誠(chéng)的。

　　其實(shí)也沒錯(cuò)。

　　就算他們排在黃昏城的市民們后面，也肯定是排在獅鷲崖領(lǐng)的村民們前面的，餓是不會(huì)把他們餓死的。

　　這里的土地出乎意料的肥沃，裁判庭還指望著他們繼續(xù)努力，為來年的豐收播種。

　　就在這時(shí)，一個(gè)年輕的聲音從后面響起，那滿腔的憤怒似乎要無法抑制了。

　　“這是我們的土地！伯爵無權(quán)這么做！”

　　所有人的目光都聚焦了過去，那是一個(gè)還不到二十歲的小伙子，顯然沒有經(jīng)歷過封建大棒的毒打。

　　他太年輕了。

　　裁判官一直在等待著這句話，那緊繃的嘴角果然露出了一抹笑容。

　　他緩緩轉(zhuǎn)向那個(gè)小伙子，兜帽下的眼神充滿了戲謔，像一只貓?jiān)诙号淙胱ο碌睦鲜蟆?/p>

　　“哦？證據(jù)呢?！?/p>

　　小伙子被這句反問噎了一下，剛想說話，被旁邊的人猛的拉了一把，才反應(yīng)過來這是個(gè)陷阱。

　　然而被裁判庭注視著，不說話比說話還要可怕。

　　他的臉漲得通紅，最后支支吾吾地回答，試圖蒙混過去。

　　“……是、是圣西斯說的，祂……祂把這些土地給我們了。”

　　這話放在以前是沒問題的。

　　然而在混沌曾經(jīng)肆虐過的土地上，面對(duì)決心零容忍的裁判庭說出來，那可就犯了大忌諱了。

　　裁判官不再多言，只是輕輕揮了揮手。

　　“是‘女巫’的信徒，把他帶走?！?/p>

　　兩名如狼似虎的執(zhí)行者立刻上前，粗暴地將那小伙子從人群中拖拽出來，不顧他家人的求饒和哀嚎。

　　效忠于國(guó)王的騎兵看著這一幕，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎想說些什么，但在裁判官冰冷目光的注視下，最終還是選擇了沉默。

　　剩下的人也都噤若寒蟬。

　　包括瞪大著雙眼的老漢克。

　　恐懼是最好的說服。

　　那小伙子被扔上了一輛板車，和那些村民們剛從矮人兄弟手中買來的牲口一起。

　　村民們只能眼睜睜地看著自己辛苦了半年的收成，被一袋袋地搬上馬車，運(yùn)往了未知的遠(yuǎn)方。

　　直到教會(huì)和王國(guó)的大軍徹底走遠(yuǎn)，消失在地平線上，壓抑的村莊里才響起零星的啜泣與咒罵。

　　“他們根本不是圣西斯的仆人！圣西斯絕不會(huì)下這樣荒唐的命令！”

　　“圣女不是說了嗎……所有人都在以祂的名義而戰(zhàn)，但沒有一個(gè)人真正把祂放在心里。以前我不明白，現(xiàn)在我知道了，她說的就是裁判庭的人！”

　　“這幫家伙……簡(jiǎn)直比那些亡靈還不講道理！”有人小聲抱怨了一句，這句話引起了所有人的共鳴。

　　所有人心中都無比懷念那個(gè)已經(jīng)“消失”的身影。

　　包括漢克。

　　卡蓮殿下在的時(shí)候，可不是這樣的……

　　對(duì)信仰感到迷茫的不只是麥田村的村民，某個(gè)坐在巖石旅館門口的男人，剛毅的臉上也浮起了一絲迷離。

　　圣女選擇放下武器他是支持的。

　　甚至于，他覺得那位純真的姑娘之所以放棄手中的權(quán)力，至少有一部分原因是因?yàn)樽约旱膭駥?dǎo)。

　　而現(xiàn)在——

　　他卻開始懷疑自己是否做了一件正確的事。

　　所有已經(jīng)出現(xiàn)的美好和即將到來的安寧，全都在裁判庭的人到來的那一刻煙消云散了……

　　“師父……”尤里恩走到了他的身后，望著遠(yuǎn)處的塵土滾滾，小聲念了一句他的名字。

　　他有很多話想問，但又不知從何開口。

　　以前在灰石鎮(zhèn)的時(shí)候，他看著那些暴徒心中只有一個(gè)念頭，那便是祈禱教廷向他們出手。

　　結(jié)果教廷來了，卻又與他想象中不同。

　　岡特?fù)u了搖頭。

　　“尤里恩，我的孩子……我能告訴你如何揮劍，但有些東西我也想不明白，或許你需要自己去尋找答案。”

　　在戰(zhàn)場(chǎng)上屢戰(zhàn)屢勝的他，從未像今天一樣感到自己的無力。那種精神上的虛弱，比力量的衰減還要令他痛苦。

　　當(dāng)初在黃銅關(guān)被卡爾曼德斯的神選所傷，他都未像現(xiàn)在這樣懷疑過……

　　不遠(yuǎn)處，裁判官看了一眼坐在旅館門前的那個(gè)男人，嘴角勾起一絲冷冽的嘲笑……直到那男人抬頭看向他。

　　勾起的嘴角微微收斂，那裁判官冷哼了一聲，將不屑的眼神藏在了兜帽陰影之下，押著最后的隊(duì)伍走遠(yuǎn)了。

　　……

　　暮色行省北部，與羅德王國(guó)接壤的連綿森林中，一支滿載貨物的商隊(duì)正在林間的空地上扎營(yíng)休整。

　　夕陽的余暉透過層層疊疊的紅葉，灑下斑駁的金色光點(diǎn)。

　　如今已是深秋時(shí)節(jié)。

　　商人托馬斯靠在一輛裝滿了布匹和珍奇貨物的貨車上，撫摸著腰間那只沉甸甸的錢袋。

　　這趟生意讓他收獲頗豐，也讓他經(jīng)歷了一段畢生難忘的冒險(xiǎn)，可謂是不虛此行了。

　　然而托馬斯的心中除了豐收的喜悅之外，也有一絲難以言說的復(fù)雜。

　　這種感覺就好像一本精妙絕倫的史詩(shī)正敞開在他的面前，他卻只來得及看完了序章就不得不將它合上。

　　當(dāng)然——

　　也沒準(zhǔn)只是不滿足而已。

　　畢竟就在半個(gè)月之前，他的身份可是圣女殿下的御用商人，和他談買賣的都是碎巖峰上有頭有臉的矮子……那地位可比一個(gè)行商高太多了。

　　他的投資似乎成功了，但也似乎失敗了。

　　托馬斯猶豫了許久，最終還是走向了車隊(duì)中央那輛樸素卻干凈的馬車旁。

　　“殿下……我們就這么離開了嗎？”他站在車窗前，恭敬地問道。

　　自從見識(shí)了那位科林先生“翻手為云覆手為雨”的通天手段之后，他對(duì)圣女卡蓮的稱呼已經(jīng)不自覺地?fù)Q成了“殿下”。

　　馬車內(nèi)，卡蓮正借著黃昏的余暉，靜靜翻閱著手中那本科林殿下留給她的書籍。

　　她循聲抬頭，微微一笑，那份優(yōu)雅與虔誠(chéng)，竟與當(dāng)初坐在這輛馬車上的那位先生有幾分神似。

　　“我們從未離開，托馬斯先生，”她的聲音溫柔而平靜，“有時(shí)候，撤退亦是一種前進(jìn)?！?/p>

　　一切都在按照科林先生的計(jì)劃進(jìn)行。

　　布倫南和雷登已經(jīng)帶著救世軍最精銳的戰(zhàn)士，秘密前往了萬仞山脈的深處。

　　他們將在矮人朋友的幫助下，接受最嚴(yán)苛的訓(xùn)練，將自己從一群烏合之眾打磨成能夠與王國(guó)抗衡的英勇之師。

　　半神的力量確實(shí)不容小覷，但一切都只是暫時(shí)的。

　　隨著圣西斯的影響力不斷衰弱，半神的力量也在不斷的衰減著。只要他們不放棄長(zhǎng)遠(yuǎn)的斗爭(zhēng)，終有一天他們能爭(zhēng)取到屬于自己的未來。

　　而卡蓮，則帶著“神子”賜予的《新約》，回到了她最初聽見“神諭”的地方——羅德王國(guó)的北境。

　　這里雖然也是教會(huì)的勢(shì)力范圍，但因?yàn)椴]有混沌的腐蝕降臨，因此而遠(yuǎn)離裁判庭的視野。

　　這里的人們比萊恩人還要虔誠(chéng)，然而此刻卻在承受著不遜色于萊恩人正在忍受的褻.瀆。

　　就如科林殿下所說的那樣，腐朽的貴族正在將男人變成烏龜，將女人變成妓女，而一切偏偏還是以神圣的名義進(jìn)行。

　　她自己，就曾是受害者。

　　如今“圣女卡蓮”將回應(yīng)人們心中的祈禱，代替那高高在上的神靈，糾正這一切！

　　就在卡蓮沉浸在書中世界的時(shí)候，遠(yuǎn)處傳來了急促的馬蹄聲。

　　五名騎兵從林間小道的另一頭奔了過來，這伙人的出現(xiàn)瞬間打破了營(yíng)地的寧?kù)o。

　　商隊(duì)的小伙子們紛紛站起，緊張地看著這群不速之客，包括護(hù)送商隊(duì)的傭兵們，以及仍舊擔(dān)任傭兵隊(duì)長(zhǎng)的霍格。

　　他認(rèn)得這幫家伙，他們是里希特爵士的士兵。

　　但看他們一個(gè)個(gè)吃得膘肥馬壯，連身上的制式盔甲都扣不上的樣子，霍格就知道，那位里希特爵士大概也和塞隆·加德伯爵一樣，早就成了一個(gè)被架空的傀儡。

　　他們甚至都沒有意識(shí)到，自己已經(jīng)巡邏到了鄰居家的土地上。

　　就算當(dāng)?shù)氐念I(lǐng)主再怎么自顧不暇，他們也嚴(yán)重侵犯了萊恩王國(guó)的主權(quán)，被抓住是要吊死的！

　　雖然愚蠢的爵士和愚蠢的伯爵一樣不值得同情，但這群逼良為娼的惡棍們也著實(shí)可惡。

　　托馬斯的拳頭不由自主捏緊，手心滲出了一抹汗來。

　　五名騎兵游弋在營(yíng)地的邊緣，將商隊(duì)圍住，其中有兩個(gè)人還是他們的老熟人，之前就攔過他們一回。

　　這些羅德王國(guó)邊陲的騎兵顯然沒聽說過什么“圣女”的傳說。

　　他們只覺得這支商隊(duì)很眼熟，坐在馬車上的那個(gè)圣女更是眼熟極了，簡(jiǎn)直和他們之前追捕的那個(gè)逃走的“貨物”一模一樣，甚至看起來……似乎更圣潔可人了。

　　或許是被大人物調(diào)教過了吧。

　　那更好了。

　　幾個(gè)騎兵相視一眼，臉上露出了貪婪的獰笑。

　　為首的柯尼斯翻身下馬，變成了步兵，手里把玩著一根馬鞭，大搖大擺地走了過來。

　　“喲，這不是我們的修女小姐嗎？怎么，這是……去圣城取經(jīng)回來了？”

　　坐在馬車中的卡蓮沒有搭理他，臉上依舊掛著那抹恬靜的微笑，白皙如玉的食指輕輕將書又翻過了一頁，狀似祈禱，卻又似劃過了無禮之徒的喉嚨。

　　“尊敬的圣靈大人們，請(qǐng)對(duì)這些褻.瀆之徒，降下制裁吧。”

　　那是她的神明教給她的“咒語”。

　　只要心懷虔誠(chéng)地祈禱，祂的仆人自然會(huì)收到“任務(wù)”，并毫不猶豫地執(zhí)行。

　　柯尼斯皺了皺眉，見這小妞居然不搭理自己，臉上的笑容愈發(fā)險(xiǎn)惡了起來。

　　他發(fā)誓，要讓這個(gè)腦子不清醒的家伙瞧瞧士兵老爺?shù)膮柡Γ?/p>

　　然而就在他向前跨出一步的瞬間，周圍的空氣忽然變得冰冷，就像被不知何處吹來的寒風(fēng)凍住了一樣。

　　樹林的陰影下，仿佛有什么東西在蠕動(dòng)，一雙雙幽綠色的魂火憑空亮起，就像地獄中才會(huì)存在的鬼火。

　　毛骨悚然的寒意從脊椎竄上了天靈蓋，他還沒來得及做出反應(yīng)，便聽見重物倒地的聲音從身后傳來。

　　“咚——”

　　他猛然回頭，只見自己的四名同伴竟齊齊從馬背上栽倒！

　　他們連一聲慘叫都沒來得及發(fā)出，甚至就連臉上的表情都還維持著先前的猙獰。

　　一道道血線從他們的喉嚨上浮現(xiàn)，緊隨其后的是那愈發(fā)湍急的血涌，幾個(gè)呼吸的時(shí)間便淌了一地。

　　“吁——！”

　　五匹受驚的戰(zhàn)馬嘶鳴著逃進(jìn)了森林深處，只留下柯尼斯一個(gè)人，站在那死寂的沉默里。

　　將手按在劍柄上的霍格咽了口唾沫，瞪大著雙眼盯著那四具尸體，甚至沒看清出手的是什么品種的亡靈。

　　“不要?dú)⑽遥。　?/p>

　　求生的本能壓倒了一切，柯尼斯“當(dāng)啷”一聲扔掉手中的兵器，雙腿一軟，跪倒在地。

　　他涕泗橫流地求饒。

　　他太清楚自己這身肥膘有幾斤幾兩了，那身耀武揚(yáng)威的盔甲，也就只能欺負(fù)一下手無寸鐵的平民而已。

　　然而，馬車中的圣女沒有說話，甚至連眼皮都未抬一下，仿佛趴在那兒的只是一只微不足道的蒼蠅。

　　如今的她已經(jīng)不是當(dāng)初那個(gè)柔弱無力的姑娘了，而這里也并沒有人值得她露出柔弱的表情。

　　一名披著灰色斗篷的僧人從篷車上走下，他的腳步很輕，沒有一絲聲音，就像沒有重量的鬼魂。

　　他伸出一只如同枯枝般的手，伸向了那個(gè)士兵的后背，輕輕搭在了他的肩膀上。

　　柯尼斯渾身一顫，卻發(fā)現(xiàn)自己無法動(dòng)彈分毫，只聽沙啞而低沉的聲音，在他耳邊輕語。

　　“睡吧?！?/p>

　　魔王或許不在意凡人的冒犯，但魔王的仆人卻不會(huì)當(dāng)做沒有聽見。

　　沒有人能冒犯魔王的棋子。

　　那聲音仿佛帶著某種魔力，輕輕吹走了那顆平凡的靈魂。

　　柯尼斯瞳孔中的光芒迅速渙散，直至徹底熄滅。

　　他的身體還跪在那里，看起來和原來沒什么分別，但其實(shí)已經(jīng)變成了一具任人擺布的尸鬼。

　　看著眼前這詭異而恐怖的一幕，托馬斯艱難地咽了口唾沫，霍格則是假裝沒有看見。

　　雖然很早以前他就覺得這位圣女不正常，那位科林先生更是不正常，但現(xiàn)在……

　　他們似乎越來越不加遮掩了。

　　……

　　不加遮掩的不只是圣女，還有肆虐在暮色行省大地上的裁判庭。

　　雖然雀木領(lǐng)的村民們失去了自己辛苦種出來的糧食，但黃昏城的市民們卻得到了來自裁判庭的“慷慨”救濟(jì)。

　　熱氣騰騰的麥粥棚在城中各處搭建起來，取代了不久前坎貝爾軍隊(duì)施舍麥粥的位置。

　　對(duì)于那些已經(jīng)餓了太久的市民而言，有食物就是天大的恩賜，至于食物從何而來，他們并不關(guān)心。

　　也無權(quán)關(guān)心。

　　當(dāng)大裁判長(zhǎng)希梅內(nèi)斯從下屬口中得知，城中許多市民都將“天使降臨”的功勞歸于某個(gè)不知名的“神子”，并將感激之情投向了那位已經(jīng)消失的“圣女卡蓮”時(shí)，他并未像許多人預(yù)想的那樣勃然大怒。

　　相反，他采取了之前沒有過的懷柔手段，將緊隨裁判庭而來的神學(xué)家們派往了每一個(gè)施粥點(diǎn)。

　　他們操著字正腔圓的圣城標(biāo)準(zhǔn)口音，一邊為饑民分發(fā)食物，一邊用最通俗易懂的語言，一遍又一遍地向他們解釋“天使降臨”的真相——

　　那并非什么來歷不明的“神子”施展的奇跡，而是遠(yuǎn)在圣城的教皇陛下心懷慈悲，為他們請(qǐng)來了效力于圣西斯的“力天使”。

　　神甫們講得口干舌燥，市民們也聽得連連點(diǎn)頭，臉上大多寫滿了“原來如此”的崇拜。

　　他們好像心服口服了，但也好像沒有。

　　畢竟人們都有先入為主的印象，哪怕這些神甫們一遍一遍地講經(jīng)，也改變不了這座城里的人們都記得——

　　當(dāng)黃昏城的市民們最需要幫助的時(shí)候，站在他們身邊的不是教會(huì)，也不是國(guó)王，而是圣女卡蓮的救世軍。

　　狡猾的市民們當(dāng)然不敢反駁這些裁判庭，但他們卻可以將對(duì)圣女和神子的感謝埋在心里。

　　《新約》，已然變成了看不見也殺不死的幽靈。

　　黃昏城大教堂，這里已被裁判庭征用為臨時(shí)的總部。

　　在那高聳的穹頂之下，希梅內(nèi)斯正靜靜地聽著下屬關(guān)于城中矯正流言的“樂觀”稟報(bào)。

　　“……民眾們的熱情很高，他們對(duì)教皇陛下的仁慈感恩戴德，對(duì)您帶來的秩序與食物感激涕零。只要再過一段時(shí)間，那些關(guān)于巫女卡蓮的流言蜚語，就會(huì)煙消云散?！?/p>

　　“很好?！毕Ｃ穬?nèi)斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，他對(duì)黃昏城的改造還算滿意。

　　唯一的瑕疵，只有坎貝爾人。

　　下屬咽了口唾沫，小心翼翼地補(bǔ)充道。

　　“只是……坎貝爾公國(guó)的軍隊(duì)似乎并未盡全力清剿‘救世軍’的余黨。根據(jù)我們收集到的證據(jù)，正是因?yàn)榭藏悹柸撕蛣κサ墓孟?，才讓那個(gè)卡蓮和她的仆從逃進(jìn)了萬仞山脈里?！?/p>

　　希梅內(nèi)斯面無表情地點(diǎn)了點(diǎn)頭，這次沒有說話，那難以琢磨的眼神看不出喜怒。

　　劍圣不大好處置。

　　他的傳奇是教會(huì)一直以來作為正面典范而傳播的，這本身也是圣城方面對(duì)羅德王國(guó)民間虔誠(chéng)的肯定。

　　何況他們還需要這條看門犬，來替他們鎮(zhèn)守沒幾個(gè)貴族愿意去的黃銅關(guān)。

　　至于坎貝爾家族……

　　那是圣城對(duì)萊恩人虔誠(chéng)的肯定，裁判庭其實(shí)也不大好處理，否定了傳頌之光，就等于否定了與魔王作戰(zhàn)的神圣，同時(shí)也等于否定了他們自己。

　　裁判庭的劍在面對(duì)“無根之萍”時(shí)無往不利，但在面對(duì)同一個(gè)體系里的人時(shí)卻不得不萬分小心。

　　他們都是一根藤上的瓜，稍不留神就可能砍到自己的動(dòng)脈上，牽扯出意想不到的麻煩。

　　他們是來快刀斬亂麻的，不是來制造麻煩的。

　　下屬不敢多言，躬身告退了。

　　似乎是終于等到了自己上場(chǎng)的機(jī)會(huì)，看著離開的黑袍戰(zhàn)士，宮廷總管斯克萊爾從側(cè)廊走了過來。

　　他先是恭敬地向希梅內(nèi)斯行禮，隨后用一種憂心忡忡的語氣，不經(jīng)意地說起了國(guó)王的憂慮。

　　“大裁判長(zhǎng)閣下，恕我直言，我總覺得……坎貝爾家族對(duì)神明的虔誠(chéng)，似乎有所淡化了?！?/p>

　　見裁判長(zhǎng)沒有搭理自己，斯克萊爾頓了頓，咬牙加大了力氣。

　　“我并不想以最惡毒的惡意來揣測(cè)我們的英雄，但有些人似乎已經(jīng)忘記了自己是誰的仆人。就比如這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，我聽見坎貝爾人在炫耀他們的勇武，將勝利歸功于他們的艾琳殿下和愛德華殿下……唯獨(dú)沒有聽見國(guó)王和教廷的名字！”

　　“我沒有說他們必須感謝我們，但他們已經(jīng)失去了對(duì)國(guó)王應(yīng)有的尊敬。仿佛他們的力量不是國(guó)王和圣光賜予，而是他們的子民賜予……這簡(jiǎn)直是倒反了乾坤！”

　　這句話讓希梅內(nèi)斯皺起了眉頭。

　　看到他的表情，斯克萊爾老先生的心中浮起了一抹竊喜。

　　只要讓裁判庭盯上了坎貝爾家族，那群愈發(fā)膨脹的暴發(fā)戶想來就沒有心思覬覦國(guó)王的頭銜了。

　　正巧這時(shí)候，一陣清脆的鎧甲碰撞聲從大殿門口傳來，艾琳·坎貝爾風(fēng)塵仆仆地走了進(jìn)來。

　　她先前離開了黃昏城，去了一趟已被坎貝爾軍控制的靜水灘領(lǐng)地，剛剛才回到這座重新沐浴在圣光下的城池。

　　沒有理會(huì)斯克萊爾那條忠誠(chéng)且迂腐的老狗，她徑直走到希梅內(nèi)斯面前，翠綠的瞳孔中燃燒著怒火。

　　“大裁判長(zhǎng)閣下！我需要一個(gè)解釋！”

　　“大膽！”一旁的黑袍衛(wèi)士怒目瞪著她，手已經(jīng)按在了劍上。

　　希梅內(nèi)斯抬起手，示意衛(wèi)兵不必在意，而是轉(zhuǎn)身面向了艾琳，聲音冰冷地說道。

　　“你需要什么解釋？”

　　艾琳毫不退縮地盯著他，咬緊牙關(guān)地說道。

　　“我不反對(duì)您搜捕綠林軍的殘黨，但為何要牽連無辜的村民？！你知道你們?cè)诟墒裁磫?！?/p>

　　“我們當(dāng)然知道，我們?cè)谇逑椿煦绲母g?！?/p>

　　面對(duì)艾琳的質(zhì)問，希梅內(nèi)斯的聲音一如既往冰冷，且沒有分毫的動(dòng)搖。

　　“而且，我們并未牽連任何無辜，你的指控毫無根據(jù)。我們逮捕的每一個(gè)人都有證明其曾經(jīng)參與綠林軍的證據(jù)，每一個(gè)死刑的判決都經(jīng)過裁判庭的核準(zhǔn)。我承認(rèn)這其中必然有冤枉的人，但有時(shí)矯枉必須過正，否則混沌將卷土重來……這是《圣言書》所準(zhǔn)許的必要之惡?！?/p>

　　“當(dāng)?shù)厝爽F(xiàn)在或許會(huì)恐懼，但很快，他們就會(huì)感謝我們帶來的真正安寧?！彼谛乜诋嬃藗€(gè)十字，仿佛替當(dāng)?shù)厝颂崆爸x過了自己。

　　也或者，他是故意為了激怒某人。

　　艾琳瞪大了眼睛，一時(shí)間竟被這番冷酷的歪理駁得說不出話，氣的肩膀微微發(fā)抖。

　　她簡(jiǎn)直不敢相信……

　　這個(gè)來自圣城的神甫，竟然會(huì)說出這樣的話來！

　　和同樣來自圣城的科林殿下相比，這個(gè)道貌岸然的家伙簡(jiǎn)直就像是地獄魔都里生出來的蛆蟲！

　　一旁的斯克萊爾則低下頭，不敢與艾琳對(duì)視，他的良心正在和對(duì)國(guó)王的忠誠(chéng)激烈地交戰(zhàn)。

　　這時(shí)候，希梅內(nèi)斯忽然瞇起了眼睛，渾濁的視線落在了艾琳的頭頂。

　　如果他沒記錯(cuò)，坎貝爾家族應(yīng)該是金發(fā)才對(duì)。

　　這一形象不但出現(xiàn)在廣為流傳的史詩(shī)中，圣克萊門大教堂壁畫的一角亦有記載。

　　先前他的老花眼沒看清楚，現(xiàn)在倒是看清了，那分明是一頭皎潔如月的銀白——

　　“你的頭發(fā)，是怎么回事？”