《天災(zāi)OL》官網(wǎng)，論壇交流區(qū)。
豬頭人騎士：“MMP，這他媽哪里是黃金級(jí)的boss？你說(shuō)他半神我都信！”
牛頭人戰(zhàn)士：“草率了……”
一葉知秋：“半神不至于，不過(guò)應(yīng)該是有鉑金，或者鉆石級(jí)也說(shuō)不定。”
忽晚：“一線之隔，隔如天塹啊。”
四個(gè)熟悉的ID同時(shí)出現(xiàn)在了論壇交流區(qū)，一大群熱衷吃瓜的玩家立刻懷著好奇的心情涌了進(jìn)去。
村口燙頭王師傅：“什么情況？”
花和尚黛玉：“又空軍了？”
梅川秋褲：“哈哈哈！看到一葉老兄賠錢(qián)，我TM比賺錢(qián)還開(kāi)心！”
忽晚：“嘖。”
豬頭人騎士：“我祝你丫的一輩子吃不上四個(gè)菜！”
一葉知秋：“劇情殺，沒(méi)辦法。不過(guò)也不虧，至少任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)收到了，新主線的線索也解鎖了，就看官方的劇情做到哪一步了。”
茍始：“贏了就是EZ，跪了就是劇情殺是吧。（滑稽）”
一葉知秋：“并不沖突。（斜眼笑）”
玩不起：“到底什么情況？你們又解鎖什么隱藏任務(wù)了？（好奇）”
一葉知秋：“簡(jiǎn)短截說(shuō)，我們?cè)谒蛊ぶZ爾伯爵領(lǐng)發(fā)現(xiàn)了一處鼠人巢穴，里面疑似有呼喚混沌的祭壇，觸發(fā)了BOSS戰(zhàn)……當(dāng)然，也沒(méi)準(zhǔn)那不是混沌的祭壇，至少我們沒(méi)發(fā)現(xiàn)混沌生物或者混沌之門(mén)，只發(fā)現(xiàn)了一些被切割的肉塊。”
牛頭人戰(zhàn)士：“黑魔法師的實(shí)驗(yàn)場(chǎng)，鼠人的屠宰場(chǎng)，又或者是異端的圣地……總之邪門(mén)得很。”
一葉知秋：“嗯，最詭異的是，死去的尸體都沒(méi)有靈魂，首先可以排除亡靈魔法。”
豬頭人騎士：“但奇怪的是，他們這咒語(yǔ)能直接攻擊SAN值……這就很騷了。”
龍行萬(wàn)里：“攻擊SAN值是什么鬼？！”
一葉知秋：“字面意思，直擊你的靈魂，讓你現(xiàn)實(shí)中都感覺(jué)到背后發(fā)涼，想要斷開(kāi)連接……現(xiàn)在的VR技術(shù)已經(jīng)這么發(fā)達(dá)了嗎？”
茍始：“不愧是天災(zāi)科技！（滑稽）”
哥譚好市民：“呃，所以……你們輸了？”
一葉知秋：“只是沒(méi)贏。”
哥譚好市民：“淦！有啥區(qū)別啊？”
村口老大爺：“等等，我記得你剛升級(jí)了裝備吧，那你們豈不是虧大了？”
一葉知秋：“還行吧，丟的只是一般的綠裝，價(jià)值不到100萬(wàn)冥幣，再買(mǎi)一套就是了。”
知識(shí)學(xué)爆：“草，這幫狗東西怎么這么有錢(qián)啊。T.T”
一葉知秋：“不存在的，我的冥幣和龍行大哥比就是個(gè)零頭，他家一件收藏能買(mǎi)我十個(gè)號(hào)。”
龍行萬(wàn)里：“你倒是賣(mài)呀，哥！”
一葉知秋：“你把游戲運(yùn)營(yíng)商找到了，運(yùn)營(yíng)商同意交易賬號(hào)，我立刻就退休哈哈。”
龍行千里：“哎……這真TM找不到，莫法。”
鄭方形：“所以說(shuō)那個(gè)鼠人巢穴在哪？？？”
忽晚：“斯皮諾爾伯爵領(lǐng)。”
鄭方形：“我的意思是具體點(diǎn)呢？”
忽晚：“企業(yè)機(jī)密。”
一口悶了化學(xué)池：“%￥#@！”
一葉知秋：“你著什么急，主線到了，魔王自然會(huì)派你去的。（斜眼笑）”
……
萬(wàn)仞山脈的深處，陽(yáng)光照射不到的地下空洞，空氣中彌漫著令人作嘔的血腥味與腐臭氣。
這里的地面并非是巖石鋪就，而是由一層厚厚的腐化物質(zhì)與菌群混合而成的“地毯”，踩上去會(huì)發(fā)出黏膩的“吧唧”。
那簡(jiǎn)直就像是觸手的巢穴。
不過(guò)這里可沒(méi)有那么可愛(ài)的東西，有的只是發(fā)出吱吱吱叫聲的鼠群。
這座巢穴的名字叫掠食者之巢。
這里曾是某位矮人伯爵引以為傲的地下堡壘，石柱上依然殘留著精美的幾何雕紋。
然而如今，那些象征著堅(jiān)固與榮耀的矮人浮雕，早已被污穢的排泄物和涂鴉覆蓋。
成群結(jié)隊(duì)的奴隸鼠穿梭在巢穴的最下層，而相對(duì)體面的氏族鼠則居住在上層洞穴中。
而在那洞穴的最深處，便是屬于碎魂者·莫克的“血肉王庭”。
只見(jiàn)在洞穴的中央，一座由白骨與發(fā)黑的血塊堆砌而成的高臺(tái)上，擺放著一張巨大的石質(zhì)座椅。
椅背上那位怒目圓睜的矮人先祖浮雕，此刻正被一堆油膩的肥肉死死地壓在身下。
那便是腐肉氏族的首領(lǐng)莫克。
此刻他正毫無(wú)形象地癱坐在王座上，手中握著一塊肉腿大快朵頤。
這只肥碩的老鼠體型大得驚人，像一座脂肪堆成的肉山，每一次咀嚼都會(huì)掀起一層肉浪，從脖頸滾到肚腩。
王座之下的鼠人都羨慕地看著他們的老大，吞咽著唾沫，發(fā)出咯吱咯吱的磨牙聲。
對(duì)于莫克而言，奴隸鼠既是他的零食，也是他的樂(lè)子。
每當(dāng)他吃完一塊肉腿，就會(huì)把骨頭扔給這群小家伙，看著他們哄搶打破頭皮，然后再把奄奄一息的小家伙吃干抹凈。
這座血肉王庭既是他的宮殿，也是他的廚房，同時(shí)也是他向其他鼠人軍閥、貴族們炫耀實(shí)力的地方。
就在這時(shí)，一陣急促而慌亂的腳步聲打破了王庭的“進(jìn)食時(shí)間”。
一名灰毛的鼠人斥候連滾帶爬地沖了進(jìn)來(lái)，尾巴因?yàn)榭謶侄鴬A在兩腿之間，抖得就像篩子一樣。
“頭兒！大事不好了！”
斥候一個(gè)滑跪匍匐在那尸山骨海的地面上，尖聲叫道。
“我們?cè)诼窆欠迥喜康募缐獾饺祟?lèi)玩意兒襲擊！讓?zhuān)屢恢蝗祟?lèi)玩意兒跑掉了！”
“什么？！”
正在大快朵頤的莫克大吃一驚，猛地從石椅上直立起上半身。
它這一動(dòng)，身上那一層層波浪般的肥肉便劇烈地顫抖起來(lái)，連帶著身下的石椅都發(fā)出不堪重負(fù)的吱嘎聲。
“誰(shuí)這么大膽，敢襲擊我的地盤(pán)！讓埋骨峰的弟兄全軍出擊，我要讓他們付出代價(jià)！”
看著那滾動(dòng)著油光的肉浪，周?chē)男±鲜髠兺萄释倌鼌柡α耍恢恢恍⊙劬γ爸C.瀆的綠光。
斥候埋著頭，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地繼續(xù)稟報(bào)。
“襲擊者來(lái)自斯皮諾爾伯爵領(lǐng)方向……”
滾動(dòng)的肉浪忽然冷靜了下來(lái)，莫克一屁股坐回了石椅上，巖石座椅又是一陣不堪重負(fù)的吱呀聲響。
“斯皮諾爾伯爵領(lǐng)……”
指甲摩擦著油膩的下巴，莫克的眼珠子在眼眶里動(dòng)著，心中不禁泛起了嘀咕來(lái)。
人類(lèi)玩意兒……這可不太好對(duì)付啊。
和暮色行省不同，那次他是讓腐肉氏族的弟兄化整為零進(jìn)入人類(lèi)的地盤(pán)，加入了塞拉斯的麾下。
但直接和人類(lèi)的統(tǒng)治者發(fā)生沖突……
他還是得掂量下的。
尤其是斯皮諾爾伯爵領(lǐng)的背后還是坎貝爾家族，他讀的人類(lèi)歷史不多，但對(duì)鄰居家的歷史好歹是知道的。
就在鼠群因?yàn)槭最I(lǐng)的一驚一乍而陷入混亂之時(shí)，一道冰冷而平靜的聲音忽然從大廳側(cè)面的陰影中傳出，瞬間壓過(guò)了所有的嘈雜。
“不必了。那個(gè)麻煩，我已經(jīng)替你解決了。”
莫克那一身亂顫的肥肉瞬間止住，接著迅速扭頭看向了聲音傳來(lái)的方向。
只見(jiàn)一位身披深灰色法師長(zhǎng)袍的中年人類(lèi)，正緩緩從黑暗中走出。
那男人留著一頭打理得一絲不茍的灰發(fā)，頭發(fā)梳成了中分，臉上架著一副金絲邊框的眼鏡，看起來(lái)像是一位在書(shū)房里做學(xué)問(wèn)的學(xué)者，與這骯臟污穢的鼠人巢穴格格不入。
埃德加·考夫曼。
這是他的名字，而頭銜則是教授。
這位來(lái)自遙遠(yuǎn)北方學(xué)邦的魔法師，是莫克的座上賓，也是這些小老鼠們的噩夢(mèng)。
隨著他的出現(xiàn)，原本還在四處亂竄的鼠人們仿佛見(jiàn)到了天敵，紛紛發(fā)出驚恐的低鳴，爭(zhēng)先恐后地向兩側(cè)退去，硬生生在擁擠的大廳里讓出了一條寬闊的道路。
它們永遠(yuǎn)忘不了半個(gè)月前的那一幕。
當(dāng)時(shí)，氏族內(nèi)一位頗有權(quán)勢(shì)的鼠人男爵，僅僅因?yàn)樨澙返赝蹈`了這位人類(lèi)法師的一塊魔石，就被處以極刑。
埃德加教授甚至沒(méi)有動(dòng)一根手指，只是看了那個(gè)倒霉蛋一眼，那位在氏族里作威作福的男爵便在凄厲的哀嚎中，全身的骨骼與血肉仿佛被無(wú)形的大手揉碎，最后化作了一灘沒(méi)有任何靈魂波動(dòng)的灰燼。
雖然鼠人的男爵多如牛毛，往往占據(jù)一個(gè)山頭或者幾條地道就能自稱(chēng)男爵，但相對(duì)于鼠人那龐大而卑微的基數(shù)而言，那也是相當(dāng)了不起的“大人物”了。
連男爵都像螞蟻一樣被捏死，更別提它們這些普通鼠輩。
看到從陰影中走出的埃德加，莫克那張?bào)@恐的鼠臉上立刻堆滿(mǎn)了諂媚的笑容，綠豆般的小眼睛里閃爍著討好的光芒。
“哦！尊敬的考夫曼教授！原來(lái)您已經(jīng)出手了？這多不好意思，您又替我們解決了一個(gè)大麻煩……哈哈，我的意思是干得漂亮！”
埃德加冷漠地瞥了這只肥碩的鼠王一眼，并沒(méi)有回應(yīng)它的恭維。他推了推鼻梁上的眼鏡，面無(wú)表情地說(shuō)道。
“兩只黃金級(jí)的骷髏，兩只白銀級(jí)的蜥蜴人，這次你們引來(lái)了相當(dāng)麻煩的敵人……我不明白，莫克，你們?yōu)槭裁匆獙?duì)坎貝爾人的鐵路動(dòng)手？我記得我警告過(guò)你，如果缺材料，萊恩王國(guó)有的是。”
聽(tīng)到這番質(zhì)問(wèn)，莫克臉上的笑容垮了下來(lái)。
它煩躁地磨了磨那兩顆發(fā)黃的大門(mén)牙，肥碩的屁股在王座上挪騰，最終無(wú)可奈何地?cái)傞_(kāi)兩只短粗的爪子。
“我知道，教授先生，我也不想得罪南邊那群伙計(jì)，但是……萊恩那邊的老朋友讓我動(dòng)一動(dòng)，我只能動(dòng)一動(dòng)，我也沒(méi)辦法。”
埃德加微微皺眉。
“萊恩？”
“是啊。”莫克點(diǎn)著鼠首，含糊不清地抱怨道，“我又不傻，我沒(méi)事招惹坎貝爾人做什么。”
嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，腐肉氏族不是不敢招惹坎貝爾人，而是不敢招惹一切內(nèi)部穩(wěn)定的人類(lèi)國(guó)度。
畢竟他們打了男爵，就會(huì)惹上伯爵，惹上伯爵就會(huì)惹上公爵……打輸了也就罷了，真打贏了，帝國(guó)的軍艦就停在附近的港口了。
再然后，萬(wàn)仞山脈里的矮人就要換新裝備了，人類(lèi)又想起了和矮人王國(guó)的盟約，腐肉氏族很快就會(huì)大禍臨頭，最終分裂成大大小小十幾個(gè)氏族。
鼠人是不可能被滅絕的，但莫克的家族就完蛋了，這是碎魂者·莫克無(wú)法忍受的痛苦。
老鼠是一種很聰明的動(dòng)物。
欺負(fù)商隊(duì)、冒險(xiǎn)者和沒(méi)人管的老農(nóng)是一回事，主動(dòng)攻擊人類(lèi)的王國(guó)或者公國(guó)又是另一回事兒。
尤其是圣西斯教派更是邪門(mén)兒，往往打著打著就會(huì)冒出來(lái)一個(gè)神選的勇者，譬如他們?cè)谀荷惺∫?jiàn)過(guò)的“磐巖劍圣”岡特·施泰因格拉貝。
看著似乎還不大相信的埃德加，莫克為了增加自己的說(shuō)服力，又在后面補(bǔ)充了一句。
“我聽(tīng)說(shuō)前段時(shí)間，雷鳴城那邊就有個(gè)不開(kāi)眼的魔王，剛一露頭就被亞倫大公一槍戳死了。那個(gè)魔王的實(shí)力可不遜色于我，而且人家還是惡魔，皮糙肉厚的……連那種狠角色都死得不明不白，我這身肉還不夠人家塞牙縫的，我怎么可能主動(dòng)招惹人家？”
看著那個(gè)委屈兮兮的肥老鼠，埃德加沉默了片刻，眼中閃過(guò)一絲思索。
雖然學(xué)邦的學(xué)者常給人不諳世事的印象，但只有真正的蠢人才會(huì)覺(jué)得這幫聰明到極點(diǎn)的家伙是一群直腸子。
真正的直腸子都在法師塔里搬磚，能夠被外派到萬(wàn)仞山脈來(lái)與鼠人勢(shì)力合作，埃德加可不是一點(diǎn)眼力見(jiàn)都沒(méi)有的。
尤其他的故鄉(xiāng)還是萊恩王國(guó)，對(duì)萊恩王國(guó)的政治生態(tài)并不陌生。
聯(lián)想到羅蘭城最近正在發(fā)生的混亂，他多少猜到了一些國(guó)王的意圖，八成是想用斯皮諾爾伯爵領(lǐng)的混亂給坎貝爾公國(guó)添點(diǎn)堵。
然而這家伙大概是昏了頭，要么是左手和右手打了起來(lái)……哪有用玻璃杯去砸狗的？
他們?cè)谌f(wàn)仞山脈深處進(jìn)行的靈魂實(shí)驗(yàn)可是禁忌中的禁忌，這種研究絕不能讓圣城的人知道，當(dāng)然也不能讓地獄的惡魔們察覺(jué)。
雖然尋常人會(huì)覺(jué)得地獄的惡魔和圣光貴族是敵人，但學(xué)邦的聰明人可不會(huì)這么天真。
“這個(gè)蠢貨……”
埃德加嘴里咒罵了一句，眼睛死死的盯著王座上的那只肥老鼠，從牙縫里擠出了下半句話。
“是那個(gè)國(guó)王讓你干的？還是他的手下？”
莫克連忙吐露道。
“馬呂斯！是守墓人的頭兒馬呂斯大人！您認(rèn)識(shí)那位先生！他是國(guó)王身邊的伙計(jì)，我們的供應(yīng)商！”
“我會(huì)找他問(wèn)清楚什么情況。”
埃德加轉(zhuǎn)過(guò)身，灰色的長(zhǎng)袍在空氣中劃過(guò)一道冷冽的弧線，把周?chē)男±鲜髠儑樀糜趾笸肆藥撞健?/p>
“另外，最近收斂一點(diǎn)，不管萊恩那邊給了你們什么任務(wù)，我不希望我的實(shí)驗(yàn)再被打擾。如果你們把不該引來(lái)的麻煩引到這里……”
他沒(méi)有把話說(shuō)完，只是意味深長(zhǎng)地回頭看了莫克一眼，那眼神如同看著一具尸體。
“你知道后果。”
莫克渾身肥肉猛地一顫，細(xì)長(zhǎng)的眼睛瞇成了一條縫，雖然毫不示弱地瞪了回去，但那色厲內(nèi)荏的眼底還是漸漸滲出了一絲恐懼。
認(rèn)真起來(lái)的帝國(guó)能捏死他們，發(fā)起狠來(lái)的學(xué)邦當(dāng)然也能。半神滅不掉萬(wàn)仞山脈里的鼠人，但滅了他這只肥老鼠還是綽綽有余的。
得罪誰(shuí)而又滿(mǎn)足誰(shuí)，對(duì)于這只躲在深山里的老鼠來(lái)說(shuō)，是一個(gè)必須用生命去思考的難題。
看著埃德加的身影徹底消失在陰影中，莫克才長(zhǎng)長(zhǎng)地松了一口氣，用爪子抹了把額頭上的油汗。
王座的周?chē)鷤鏖_(kāi)惶恐不安的竊竊私語(yǔ)。
大祭司斯卡從王座的陰影背后悄無(wú)聲息地走出，看著擦汗的君主，用沙啞而輕柔的聲音說(shuō)道。
“這幫人類(lèi)玩意兒真是麻煩……殺也不行，不殺也不行，他們能不能左腦和右腦打完了再來(lái)找我們？”
“格爾洛大人在上！現(xiàn)在不只是人類(lèi)玩意兒了，怎么骷髏玩意兒和蜥蜴玩意兒也冒了出來(lái)？龍神又回來(lái)了？還是和冥神一起？媽的，這可真是……褻.瀆極了！”
莫克惡狠狠地往地上啐了一口帶著肉渣的唾沫，重新抓起那只沒(méi)吃完的肉腿，像是發(fā)泄一般狠狠地撕咬起來(lái)。
大祭司斯卡輕輕地看了陛下一眼。
“陛下，我們先別管骷髏和蜥蜴人了……埋骨峰那邊怎么辦？那里的伯爵和男爵們都在等著王庭的命令。如果我們?cè)俨幌铝睿峙滤麄兊孟茸约汉妥约捍蚱饋?lái)。”
莫克小眼睛一轉(zhuǎn)。
“把我們的祭壇撤走，再給埋骨峰的伯爵一面旗幟！從今天開(kāi)始，他們自立了！”
斯卡驚訝地看了陛下一眼，隨后恭敬頷首。
“這是個(gè)好主意……不過(guò)那個(gè)跑丟了的祭品呢？他到底是從祭壇跑出來(lái)的，我擔(dān)心他知道點(diǎn)什么，會(huì)把看到的東西到處亂講。”
莫克眼神陰晴不定，反復(fù)糾結(jié)之后下達(dá)了命令。
“讓我的疫牙刺客們?nèi)ヒ惶耍 ?/p>
斯卡恭敬頷首。
“是。”
……
一般而言，上了祭壇的祭品是不可能逃得掉的，但鼠人做事總是毛手毛腳，難免會(huì)有那么一兩個(gè)漏網(wǎng)之魚(yú)。
以前祭壇都在北邊的山洞，這些漏網(wǎng)之魚(yú)逃出去也跑不遠(yuǎn)，但現(xiàn)在祭品的數(shù)量持續(xù)爆倉(cāng)，再加上矮人王國(guó)在搞事情，居然讓一個(gè)小癟三跑到了南邊去。
該死的人還活著，這就成了問(wèn)題。
夏日的夜色如同一張厚重的幕布，籠罩著斯皮諾爾伯爵領(lǐng)起伏的山巒和茫茫森林。
一列噴吐著白色蒸汽的鋼鐵長(zhǎng)龍，正在坎貝爾公國(guó)剛剛鋪設(shè)完畢的鐵軌上疾馳，車(chē)輪碾過(guò)鐵軌的連接處發(fā)出有節(jié)奏的聲音。
奢華的皇室專(zhuān)用車(chē)廂內(nèi)，溫暖的魔法燈光驅(qū)散了黑暗。
艾琳坐在天鵝絨鋪就的軟椅上。
她的目光卻始終無(wú)法聚焦在手中的書(shū)本，總是時(shí)不時(shí)望向一片漆黑的窗外，翠綠色的眼眸中泛著一絲淡淡的愁云。
“不必?fù)?dān)心。”
看出了艾琳臉上的焦慮，坐在對(duì)面的羅炎輕輕放下了手中的茶杯，用閑聊的口吻開(kāi)了句玩笑。
“鼠人的威脅再大，還能大得過(guò)雷鳴郡的魔王嗎？”
“……話雖如此，但我還是放不下心。”
從窗外收回了視線，艾琳看向坐在對(duì)面的科林，沉默片刻之后，用很輕的聲音說(shuō)道。
“以前鼠人雖然也會(huì)騷擾我們的邊境，但大多是以零散土匪的形式，往往搶了就跑……然而現(xiàn)在，它們的爪牙竟然已經(jīng)滲透到了伯爵領(lǐng)北部邊境線的內(nèi)側(cè)，甚至深入到了寒鴉城的附近。這種有組織的滲透太反常了，我擔(dān)心這后面還有更大的禍患。”
坎貝爾有一句諺語(yǔ)，藏在陰影之中的匕首，總比擺在明面上的刀劍更讓人不寒而栗。
尤其是艾琳很清楚。
欲望和野心這兩樣?xùn)|西，就像陰溝里的苔蘚，如果不在第一時(shí)間鏟除，就會(huì)在姑息中瘋狂生長(zhǎng)。
而且人類(lèi)與鼠人之間沒(méi)有任何往來(lái)，沒(méi)人知道那些骯臟的老鼠究竟在謀劃什么。
“……所以我們現(xiàn)在正是去解決這個(gè)麻煩的，不是嗎？”
看著還在愁緒中的艾琳，羅炎用溫和的語(yǔ)氣安慰了一句，擱在桌子上的食指微微揚(yáng)起。
桌上那只精致的銀制牛奶壺像是被一只無(wú)形的手托起，飄到艾琳面前，將一杯散發(fā)著濃郁香氣的熱飲斟滿(mǎn)。
“這是我從迦娜大陸帶來(lái)的可可，兌在牛奶里，能讓原本單調(diào)的甜味變得豐富醇厚。”
“謝謝。”
艾琳雙手捧起溫?zé)岬拇杀枪膳忭樦讣鈧鞅槿怼Ｋ酶杏X(jué)有些餓了，這種帶著微苦與回甘的飲品意外地合她胃口。
一杯熱可可下肚，艾琳原本蒼白的臉色終于多了一抹紅暈，一直緊繃的神經(jīng)也稍微放松了一些。
放下杯子后，她再次開(kāi)口，聲音里帶著深深的困惑。
“科林，有一件事我想不明白。按理來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在還是初夏，距離豐收的時(shí)間還早，山里的食物也還沒(méi)到匱乏的時(shí)候。萬(wàn)仞山脈中的鼠人為什么會(huì)選擇在這個(gè)時(shí)間冒出來(lái)？”
這對(duì)雙方來(lái)說(shuō)，似乎都不是個(gè)很好的時(shí)機(jī)。
羅炎端起自己的紅茶抿了一口。
“也許是因?yàn)楸本尘仍妱倓倧哪荷惺〕纷撸行┤擞X(jué)得坎貝爾公國(guó)太閑了，想給你們找點(diǎn)事情做。”
“當(dāng)啷。”
銀勺碰到了杯壁，發(fā)出一聲脆響。
艾琳錯(cuò)愕地看著他，隨后眼神漸漸帶上了一絲陰霾，食指不自覺(jué)的捏緊了杯把。
“你的意思是……幕后黑手是萊恩王國(guó)？”
羅炎悠然說(shuō)道。
“我不知道，但我想這東西根本不需要猜，也沒(méi)有我們想象中的重要。”
現(xiàn)實(shí)中的博弈并不同于棋盤(pán)上的見(jiàn)招拆招，棋手們往往是各下各的棋，直到最后才將勝負(fù)揭曉。
甚至有時(shí)候，壓根兒沒(méi)有勝負(fù)。
作為魔王，羅炎壓根不關(guān)心萊恩王國(guó)和萬(wàn)仞山脈里的鼠人有沒(méi)有勾結(jié)。
有的話，那是順手的事兒，一并收拾了。沒(méi)有的話，那就翻翻第一紀(jì)元的舊賬。
其實(shí)這一步都是多余的，畢竟人類(lèi)和鼠人之間沒(méi)有任何利益關(guān)聯(lián)。他要把鐵路修到高山王國(guó)的門(mén)口，那些擋在路上的老鼠窩順手就拔掉了。
唯一讓他感興趣的是，那個(gè)藏在山洞深處的東西，居然把他派去探路的斥候給團(tuán)滅了。
那可是兩個(gè)黃金級(jí)亡靈和兩個(gè)白銀巔峰的蜥蜴人。
若是尋常情況，這支小隊(duì)的配置足以將那塊地圖給殺穿了，結(jié)果連片水花都沒(méi)掀起。
魔王居然踢到了“鐵板”上。
那這下不得不用點(diǎn)力氣，認(rèn)真踹一腳了。
就在這時(shí)，車(chē)廂外傳來(lái)了兩聲輕且有節(jié)奏的敲門(mén)聲。
“請(qǐng)進(jìn)。”羅炎開(kāi)口說(shuō)道。
車(chē)廂的門(mén)推開(kāi)，披著旅行斗篷的莎拉走了進(jìn)來(lái)。她站在門(mén)邊，微微頷首，那雙琥珀色的豎瞳中閃爍著看見(jiàn)獵物的光芒。
“殿下，有生意上的事情需要您定奪。”
這是兩人之間的暗號(hào)，說(shuō)明有重要的情報(bào)，且不適合第三者聽(tīng)到。
艾琳是個(gè)聰明體貼的姑娘，她立刻看向科林，臉上露出理解而溫柔的笑容。
“你先去忙吧，我想一個(gè)人待一會(huì)兒。”
“我一會(huì)兒回來(lái)。”
羅炎給了她一個(gè)歉意的眼神，隨后起身整理了一下衣領(lǐng)，跟著莎拉走出了包廂，來(lái)到了隔壁車(chē)廂。
就在車(chē)廂門(mén)關(guān)上的一瞬，羅炎取出一粒魔晶放在了門(mén)旁，隨手便布下了一個(gè)靜音結(jié)界。
車(chē)窗外“咣當(dāng)咣當(dāng)”的聲音，就像被從這片空間中抽走了一樣。
莎拉停下腳步，從隨身的空間袋中取出一份密封的文件，熟練地遞到了羅炎手中。
“魔王大人，您托我調(diào)查的事情有進(jìn)展了。”
“根據(jù)圣痕組織將近一年的滲透與偵查，我們終于鎖定了那位萊恩王國(guó)情報(bào)頭子的身份。他的名字叫馬呂斯，是圣羅蘭大教堂的修士以及萊恩王室墓穴的守墓人，同時(shí)也是西奧登國(guó)王身邊最信任的影子。雖然關(guān)于他的出身依然成謎，但我們還是從舊文件里翻到了一些有趣的線索。”
說(shuō)著的時(shí)候，莎拉的嘴角掛著一抹淡淡的笑意，頭頂?shù)呢埗p輕晃動(dòng)著得意的幅度。
那是只有一人能看出來(lái)的情緒。
“干得不錯(cuò)。”
羅炎對(duì)于她的工作給予了肯定，隨后拆開(kāi)文件，目光掃過(guò)上面密密麻麻的文字，眉毛輕輕挑了一下。
那是一份來(lái)自二十年前的履歷，根據(jù)備注信息來(lái)看，它原本保存在萊恩王國(guó)皇家衛(wèi)隊(duì)的廢棄檔案室里。
大概連皇家衛(wèi)隊(duì)自己都忘了還有這么個(gè)東西，然而救世軍下屬的圣痕組織硬是從垃圾堆里把它翻了出來(lái)。
“二十年前的馬呂斯先生只是個(gè)普通的青銅級(jí)戰(zhàn)士，直到三十歲退伍時(shí)，實(shí)力都沒(méi)有任何變化。然而在退伍之后，他卻突然搖身一變，成為了國(guó)王身邊的‘大內(nèi)高手’……”
羅炎將手中的文件翻了一頁(yè)，眼中閃過(guò)一絲玩味。
“我能這么理解嗎？”
雖然不太理解“大內(nèi)高手”這個(gè)單詞，但莎拉還是結(jié)合語(yǔ)境聽(tīng)懂了魔王大人的意思，微微頷首說(shuō)道。
“如您慧眼所見(jiàn)，除去明面上的輝光騎士海格默之外，馬呂斯應(yīng)該是西奧登身邊最強(qiáng)的戰(zhàn)力。圣痕組織的情報(bào)人員根據(jù)間接線索推測(cè)，他的實(shí)力恐怕已經(jīng)達(dá)到了宗師級(jí)。”
含在羅炎眼中的玩味更甚了。
他接上了莎拉的話，若有所思地說(shuō)道。
“一個(gè)資質(zhì)平庸的劍士，十年間實(shí)力毫無(wú)寸進(jìn)，卻在離開(kāi)第一線之后連續(xù)遭遇了奇遇，從青銅級(jí)一路升到了宗師……如果是家喻戶(hù)曉的‘磐巖劍圣’也就罷了，可偏偏誰(shuí)也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)馬呂斯先生的傳奇。嗯，這聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)意思。”
信仰之力是個(gè)很復(fù)雜的東西，它并不只是一個(gè)簡(jiǎn)單的變量，而是一個(gè)包含了數(shù)量、時(shí)間以及諸多乘數(shù)變量的復(fù)雜公式。
可無(wú)論怎么說(shuō)，宗師也意味著1%的信仰之力……至少根據(jù)林特·艾薩克開(kāi)發(fā)的算法計(jì)算是如此。
莎拉遲疑了一下，提出了自己的猜測(cè)。
“會(huì)不會(huì)是……學(xué)邦的虛境？”
在她的知識(shí)儲(chǔ)備里，學(xué)邦的虛境是一個(gè)例外，它能從其他世界獲取額外的超凡之力因子。
羅炎淡淡笑了笑，對(duì)于這個(gè)說(shuō)法不置可否。
“虛境資源，學(xué)邦的教授自己都不夠分，賣(mài)給萊恩的君主對(duì)他們有什么好處嗎？”
況且那些魔法師可不在乎什么世俗的資源，他們是一群獨(dú)立于世俗之外的修煉人士。
不管是不是，至少這些魔法師是這么看自己的。
只有實(shí)在混不下去的學(xué)者，才會(huì)離開(kāi)學(xué)邦，去給君主們當(dāng)家庭教師，或者去雷鳴城大學(xué)當(dāng)校長(zhǎng)。
羅炎更傾向于他借助的是另一種力量。
一種他暫時(shí)還沒(méi)見(jiàn)過(guò)，或者已經(jīng)見(jiàn)過(guò)了，但還沒(méi)有總結(jié)成經(jīng)驗(yàn)的力量……
也就在這時(shí)，羅炎忽然抬了一下頭，深紫色的瞳孔中閃過(guò)一絲淡淡的寒意。
視線仿佛穿透了厚重的車(chē)廂壁，跨越了上百公里的距離，落在了寒鴉城北的某座哨所外的陰影。
沒(méi)想到還真來(lái)了。
他的嘴角翹起了一抹玩味的笑意。
注意到了羅炎細(xì)微的表情變化，莎拉的表情也漸漸變得嚴(yán)肅了起來(lái)，慎重地低聲問(wèn)了一句。
“發(fā)生了什么事？”
“沒(méi)什么。”
魔王的臉上重新恢復(fù)了從容不迫的淡定，將手中的文件收入了空間戒指，隨口說(shuō)道。
“幾只不知死活的老鼠而已，茜茜會(huì)搞定的。”