帕德里奇家族的莊園，今夜燈火輝煌，光是門(mén)口掛著的魔晶燈飾，就足夠照亮半條街道。
莊園里的仆人們就像施了加速魔法一樣，在庭院和大廳之間來(lái)回穿梭。他們手上托盤(pán)堆得高高的，里面裝著各種讓人眼花繚亂的精致點(diǎn)心。其中有吸血鬼愛(ài)吃的“血色城堡”，還有炎魔熱愛(ài)的“碳烤煤球”……所有賓客的口味都有兼顧到。
廚房里，主廚正在怒吼：“誰(shuí)把地獄辣椒放進(jìn)蛋糕里了？！你想讓米婭小姐尊貴的客人們?cè)诖蜞玫臅r(shí)候噴火嗎？！”
一只滿臉委屈的小惡魔女仆低聲辯解：“可……可夫人說(shuō)要火辣一點(diǎn)的口感……”
“她說(shuō)的是情調(diào)，不是火屬性的魔藥！！！”
震耳欲聾的聲音撞破了廚房的大門(mén)，嚇得小惡魔差點(diǎn)兜不住尿。
今天晚上是米婭·帕德里奇的生日宴會(huì)，而且是意義重大的二十歲整歲生日……這在地獄的意義就相當(dāng)于人類(lèi)世界的成年禮。
費(fèi)斯汀先生只有這么一個(gè)寶貝女兒，因此這場(chǎng)宴會(huì)籌備的格外隆重。而莊園里的仆人們也都打起了一百二十分的精神，生怕給尊敬的小姐留下一個(gè)糟糕的回憶。
前門(mén)處，一名年輕的仆人正緊張地調(diào)整著門(mén)口迎賓的站姿，嘴里碎碎念：“歡迎光臨，歡迎光臨……呃，歡迎來(lái)到帕德里奇家族的宴會(huì)，愿您在此度過(guò)美好的一晚——不對(duì)，這太死板了！要不要換個(gè)更熱情的說(shuō)法？”
一旁的年長(zhǎng)的仆人抬起眼皮瞥了他一眼，慢悠悠地說(shuō)道：“如果你真的想做出一些改變也無(wú)妨，但至少別像上次那樣跟貴族小姐們說(shuō)‘歡迎光臨，這里的美酒和男士都等著您的寵幸’。”
年輕仆人猛地一哆嗦，回想起上次那社死的場(chǎng)面，頓時(shí)決定還是乖乖用官方說(shuō)辭比較穩(wěn)妥。
這樣至少不會(huì)出錯(cuò)。
門(mén)口的迎賓管家一邊指揮仆人們整理紅毯，一邊面帶職業(yè)笑容迎接早早到場(chǎng)的賓客。他很快就發(fā)現(xiàn)，一些貴族為了提前占個(gè)好位置，已經(jīng)帶著自家仆人占領(lǐng)了庭院的長(zhǎng)椅，甚至還有個(gè)地獄矮人帶了個(gè)折疊椅過(guò)來(lái)，坐得四平八穩(wěn)，嘴里叼著一根雪茄，仿佛來(lái)這里觀摩軍事演習(xí)的將軍。
一名年輕的魔人侍從負(fù)責(zé)倒香檳，結(jié)果不小心打翻了一杯，慌亂之中想用法術(shù)清理，結(jié)果“潔凈術(shù)”沒(méi)學(xué)明白，倒是把地毯變成了黏糊糊的沼澤地，害得一位剛剛進(jìn)門(mén)的夫人鞋子陷了進(jìn)去。夫人臉色鐵青，怒視著可憐的小侍從，后者連忙端起香檳瓶：“夫人，您要不要……呃，先來(lái)一杯？”
一旁的護(hù)衛(wèi)早就見(jiàn)怪不怪，他甚至打賭今天至少有五個(gè)仆人會(huì)因?yàn)榛艁y撞翻托盤(pán)。
畢竟帕德里奇家的宴會(huì)從來(lái)都不只是宴會(huì)本身，同時(shí)也是魔都貴族圈的“社交競(jìng)技場(chǎng)”。一杯酒倒得太慢，可能會(huì)錯(cuò)過(guò)關(guān)鍵的結(jié)盟機(jī)會(huì)；一塊點(diǎn)心端錯(cuò)了人，可能會(huì)影響一樁生意談判；甚至連上錯(cuò)了廁所，都有可能成為流傳數(shù)年的社交笑柄。
這都是常有的事情。
這時(shí)候，大門(mén)外傳來(lái)一陣騷動(dòng)，一位特別的賓客似乎提前到場(chǎng)了。
眾人側(cè)目看去，只見(jiàn)一股熱情似火的“熱浪”伴隨著傲慢的笑聲襲來(lái)。
來(lái)者不是別人，正是阿維斯勒男爵。
身為有著三分之二炎魔血統(tǒng)的魔人，他是真正的“炎王”。
隨著他大步流星的走過(guò)，腳下的紅毯竟被他燙出了絲絲焦痕。
迎賓的管家眉心狂跳，暗罵這個(gè)不知收斂的家伙。
而他的所作所為還不止如此。
為了給美麗的米婭小姐留下一個(gè)深刻的印象，他故意釋放了的灼熱而奔放的魔力，就像開(kāi)屏的孔雀一樣，單膝跪在了柔軟的紅地毯上。
“今夜，必然是最璀璨的夜晚——因?yàn)樗鼘儆谧蠲利惖拿讒I小姐，也屬于她命定的騎士——”
阿維斯勒男爵單膝跪地，展開(kāi)雙臂，深情款款地念著不知從哪抄來(lái)的詩(shī)章：“——鄙人阿維斯勒，愿意為米婭小姐燃燒我的靈魂，我的心臟，為她指引前進(jìn)的方向。”
抽著雪茄的“閱兵”的地獄矮人沒(méi)忍住打了個(gè)噴嚏，煙從鼻子里冒了出來(lái)，和一旁的哥布林仆人嬉笑著點(diǎn)評(píng)。
“這詩(shī)我在酒館里聽(tīng)過(guò)，不是這么念的，他給改了！”
仆人們雖然已經(jīng)習(xí)慣了各路公子哥們的洋相，但這一幕還是讓他們差點(diǎn)憋不住笑出聲。
站在門(mén)口的賓客們紛紛停下腳步，露出一副看戲的表情。
他們可都清楚，這位男爵是魔都貴族圈有名的花花公子，凡是未婚美貌的小姐都難逃他那宛如熔巖噴發(fā)般的示愛(ài)攻勢(shì)。
不過(guò)今天，他似乎又又又踢到了鐵板上，而且還是踢到了帕德里奇家族這塊鐵板。
明天酒館的吟游詩(shī)人們口中大概又會(huì)多一首滑稽的打油詩(shī)。
“男爵大人，我家小姐不需要您的照亮，她自己認(rèn)得路，”迎賓管家微笑著走上前，禮貌而堅(jiān)定地打斷了他的戲劇表演，“那么，請(qǐng)問(wèn)您的邀請(qǐng)函呢？”
阿維斯勒男爵的表情微微一滯，隨后擺擺手，滿不在乎地笑道：“邀請(qǐng)函？哈哈哈，愛(ài)是不需要邀請(qǐng)函的！我的心就是我的通行證，今晚，我要親手為米婭小姐獻(xiàn)上最熾烈的——”
“請(qǐng)您離開(kāi)。”
管家面不改色，在他做出更丟臉的行為之前，直接讓守衛(wèi)將他“溫柔”地請(qǐng)出了門(mén)外。
雖然阿維勒斯男爵是有超凡之力的，但他還算聰明的沒(méi)有拿出來(lái)。
否則他毫無(wú)疑問(wèn)會(huì)更加丟臉，畢竟這兒哪一個(gè)貴族不是超凡之力加身？
看著被扔出門(mén)外的阿維勒斯男爵，賓客們瞬間哄笑起來(lái)，就像看了一場(chǎng)精彩的小丑表演。
“這家伙真是不知天高地厚，以為米婭小姐是地表上那些沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的人類(lèi)女人嗎？”
“他倒是有自信，可惜在帕德里奇家族面前光靠‘熱情’是不夠的，還得足夠‘重要’。”
“別開(kāi)玩笑了，能不能進(jìn)得了米婭小姐的心，才是關(guān)鍵。”
“呵呵，愚蠢。”
“你tnd說(shuō)誰(shuí)愚蠢？！”
倆人原本在禮貌地爭(zhēng)論，論著論著卻吵起了架，吹胡子瞪眼睛起來(lái)。
不過(guò)，這在地獄倒很常見(jiàn)就是了。
地獄的禮節(jié)是在該講禮貌的時(shí)候講禮貌，但吵架的時(shí)候能動(dòng)手就不要?jiǎng)涌凇?/p>
至于這個(gè)界限，則比較靈活。
惡魔也是看人下菜的。
笑聲之中，宴會(huì)繼續(xù)進(jìn)行，并沒(méi)有因?yàn)閮蓚€(gè)鼻青臉腫的客人而破壞了歡樂(lè)的氣氛。
與此同時(shí)，在梳妝室里，米婭正坐在鏡前，欣賞著自己精心打理的妝容。
紅酒色的禮服完美地勾勒出她優(yōu)雅卻充滿誘惑的身姿，并契合著她那頭粉紅色的秀發(fā)，簡(jiǎn)直是完美極了。
米婭的嘴角微微上揚(yáng)，對(duì)外面的動(dòng)靜充耳不聞，只當(dāng)做是蚊子的嗡嗡叫。
想都不用想，八成又是哪個(gè)不知死活的家伙跑來(lái)丟人現(xiàn)眼了。
這種無(wú)聊的馬戲年年都有，她從小到大見(jiàn)怪不怪，早就不會(huì)驚訝了。
“不愧是我……赫赫赫，真是個(gè)罪孽深重的女人。”
食指輕輕勾著自己的下巴，米婭看著鏡子里的自己，越看越是喜歡，桃心型的瞳孔中閃爍著一絲淡淡的陶醉，仿佛已經(jīng)看見(jiàn)了某個(gè)故作矜持的家伙被自己的美貌震撼的手足無(wú)措的模樣。
“赫赫赫……羅炎同學(xué)，這下你該明白自己是有多么的……咳！多么的身在福中不知福了吧？赫赫赫！”
幻想著羅炎眼神躲閃，呼吸急促，甚至在宴會(huì)上臉紅地對(duì)她表白，褪去她的禮服換成婚紗，而某個(gè)討厭的吸血鬼只能蹲在墻角嫉妒地吃手指甲……
想著想著，她的嘴角忍不住翹成了45度，怎么壓都?jí)翰蛔×恕?/p>
不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，如果他真的那么做了，自己又該如何回應(yīng)呢？是假裝害羞欲拒還迎？還是故意戲弄他一下？又或者……
她抬起手，輕輕按在自己唇上，笑得越發(fā)愉悅。
“真讓人愉快……”
簡(jiǎn)直太美味了！
站在旁邊的女仆大氣不敢喘一口，小心翼翼的控制呼吸，努力降低自己的存在感，生怕小姐發(fā)現(xiàn)還有個(gè)人在這里……
……
隨著米婭小姐修飾完她的妝容，到場(chǎng)的賓客越來(lái)越多，莊園內(nèi)節(jié)日的氣氛也越來(lái)越濃。
就在這人聲鼎沸的時(shí)候，一輛黑色的馬車(chē)緩緩?fù)Ｔ诹伺恋吕锲婕易迩f園的門(mén)口。
馬車(chē)停穩(wěn)后，門(mén)被仆人恭敬地打開(kāi)，一只戴著黑色手套的手扶著車(chē)門(mén)，隨后一道挺拔的身影優(yōu)雅地走了下來(lái)。
為了不讓米婭小姐失望，羅炎今晚罕見(jiàn)地穿上了平時(shí)不怎么穿的正裝。
那是一套剪裁合體的黑色燕尾服，配上紅黑相間的絲巾領(lǐng)結(jié)，一枚胸針掛在領(lǐng)口的下方。
由于他的模樣本就英俊，得體的裝束更是讓他的氣質(zhì)增添了一份從容。當(dāng)那雙深邃的眸子平靜掃過(guò)周?chē)蝗菪∮U的威嚴(yán)更是引來(lái)了不少魔都名流們注視的目光。
人類(lèi)貴族不喜歡鋒芒畢露的家伙，但地獄卻是正好相反，他們就喜歡“氣勢(shì)不輸給鉆石的青銅選手”，內(nèi)斂的都是被欺負(fù)的對(duì)象，只配和哥布林坐一桌的玩意兒。
而像羅炎這樣明明只有白銀級(jí)的實(shí)力，卻敢接下德拉貢家族不敢接的任務(wù)，還敢在決斗中硬剛德拉貢家族的小伙子，絕大多數(shù)惡魔都是欣賞的。
也正是因此，當(dāng)他踏入會(huì)場(chǎng)的時(shí)候，那高挺的身姿和冷峻而不失優(yōu)雅的氣質(zhì)立刻讓周?chē)囊槐娰F族小姐們眼睛熱了起來(lái)，低聲竊語(yǔ)。一些夫人更是用扇子掩住笑意，悄悄向他投去含蓄卻直白的目光。
“那位就是雷鳴郡的魔王？”
“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)他的事跡，看起來(lái)比傳聞中的還要令人……驚訝。”
“如果能邀請(qǐng)他跳一支舞就好了。”
“別想了，你的對(duì)手可是帕德里奇小姐，他在這時(shí)候回來(lái)魔都，你還不明白嗎？”
“嘖，其實(shí)比起帕德里奇小姐，我倒覺(jué)得科林小姐更難惹，那個(gè)小瘋子曾經(jīng)揍過(guò)我，就因?yàn)槲冶澈笳f(shuō)了她兩句。”
“呵呵，你們別被那個(gè)男人的外表蒙蔽了，聽(tīng)說(shuō)他的威名能讓雷鳴郡的人類(lèi)小孩半夜尿床！就連混沌的軍團(tuán)在他面前都得退避三舍！這家伙就是個(gè)披著人皮的魔鬼！”
“最危險(xiǎn)的最迷人……難道不是嗎？我越來(lái)越欣賞他了。”一位黃金史萊姆姑娘眼神迷離，看上去就像真的要融化了一樣。
物理意義上的融化。
就在一眾眉目含春的惡魔小姐們竊竊私語(yǔ)議論的時(shí)候，一道婀娜嫵媚的身影忽然走到了她們夢(mèng)中情人的面前。
她款款靠近，似是不經(jīng)意間擋住了羅炎的去路，微偏著腦袋，眼神中帶著一絲迷茫。
“這位先生，不好意思……我好像迷路了，可以幫幫我嗎？”
那聲音柔軟甜膩，像涉世未深的富家小姐，又帶著成熟的韻味與風(fēng)情。
羅炎側(cè)目向她看去，只見(jiàn)一位風(fēng)姿綽約的貴族夫人正站在夜色之下。
一襲暗紫色的長(zhǎng)裙襯托著她玲瓏有致的身材和淡金色秀發(fā)，她的笑容得體而優(yōu)雅，含情脈脈的眼波就像黃昏時(shí)分落在天邊的煙霞。
那潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲的風(fēng)情并非刻意釋放的魔力，而是仿佛一種與生俱來(lái)的能力。
若是換一個(gè)人的話，恐怕只一個(gè)眼神就已經(jīng)淪陷了。
不過(guò)她這次算是碰上了硬茬。
從那三分神似的面容，羅炎一眼就認(rèn)出了這位貴婦人的身份。
此人不是別人，正是米婭的母親，帕德里奇家族的幕后統(tǒng)治者——瑟芮娜·帕德里奇。
別人的迷路還能說(shuō)情有可原，這家伙能在自己家里迷路那才叫太陽(yáng)打西邊出來(lái)。
雖然不知道她在玩什么游戲，但羅炎還是順從的配合了她的情調(diào)，裝作沒(méi)有認(rèn)出來(lái)。
“樂(lè)意為您效勞……那么，請(qǐng)問(wèn)這位美麗的夫人，您想要去哪里？”他微微頷首，紳士地說(shuō)道。
看著羅炎一本正經(jīng)的模樣，瑟芮娜嘴角笑意更深，心中玩興大發(fā)。
她向前走近了一步，青蔥食指輕輕點(diǎn)在了他的胸口，故意停留了兩秒，語(yǔ)調(diào)慵懶而俏皮的說(shuō)道。
“你的心里。”
如果不是經(jīng)過(guò)了莉莉絲教授的千錘百煉，羅炎捫心自問(wèn)搞不好真被她這句土味情話給唬住了。
那低沉柔軟的聲音就像一滴烈酒滴入冰水，溫?zé)嶂袔е唤z微醺，惹得旁邊的幾位貴族小姐都忍不住倒吸一口涼氣，臉色微紅地偷看著這邊。
她們的目光已經(jīng)不在羅炎的身上，而是情不自禁的被不再繼續(xù)收斂力量的瑟芮娜夫人所吸引。
魅魔的天賦是不分性別的，尤其是當(dāng)某人被勾起了勝負(fù)欲的時(shí)候。
看著瑟芮娜夫人越玩越過(guò)火，幾乎要?jiǎng)佑贸仓Γ_炎知道自己不能再陪她玩下去了，清了清嗓子，從容不迫地說(shuō)道。
“夫人，您的熱情我已經(jīng)感受到了，我猜這大概是您對(duì)我意志力的考驗(yàn)。如果是這樣，還請(qǐng)給我一個(gè)認(rèn)輸?shù)臋C(jī)會(huì)，畢竟再這樣下去……我擔(dān)心費(fèi)斯汀先生會(huì)吃醋。”
他盡量為她留足了臺(tái)階，甚至找了一個(gè)合適的理由。
聽(tīng)到羅炎的話，瑟芮娜微微一愣，隨即咯咯笑出了聲來(lái)。
那頭淡金色的長(zhǎng)發(fā)隨即褪色，取而代之的是如花束一般的粉色波浪卷，柔順地灑在白皙的香肩。
“呵呵……真是個(gè)有趣的孩子，怪不得米婭對(duì)你這么上心。”
她掩嘴輕笑，眼中帶著欣賞，莞爾地繼續(xù)說(shuō)道，“放心吧，費(fèi)斯汀先生可不是那么小氣的人，他可不會(huì)吃一個(gè)晚輩的醋。而且比起我親愛(ài)的老公大人，你不覺(jué)得更該關(guān)心的是我親愛(ài)的米婭嗎？”
說(shuō)到這里，她有意無(wú)意地向遠(yuǎn)處瞥了一眼。
羅炎順著她的目光望去，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處的露臺(tái)上，米婭正雙手抱胸，倚靠在欄桿上，眼神幽幽地盯著這邊。
那翹起的尾巴在裙擺后面一晃一晃，繃緊的就像鐵杵一樣，怎么看都像是只快炸毛的小貓。
不祥的預(yù)感涌上心頭，羅炎眉心微微跳動(dòng)，游刃有余的表情也不由微妙了起來(lái)。
看著羅炎表情的變化，瑟芮娜咯咯笑著，語(yǔ)氣中帶著明顯的揶揄：“你說(shuō)我的女兒會(huì)不會(huì)忍不住直接沖下來(lái)把你搶走？”
羅炎輕輕咳嗽了一聲：“那還請(qǐng)夫人提前給我準(zhǔn)備一條逃生路線。”
“嘻嘻，這可不行，要是私奔的對(duì)象是我，我的丈夫恐怕真會(huì)大發(fā)雷霆，你也不想和宗師級(jí)的影魔決斗吧？”瑟芮娜笑意更深，輕輕拍了拍他的手臂，“好了，不逗你了，米婭可是很認(rèn)真的哦，希望你好好面對(duì)她。”
羅炎默然頷首。
這時(shí)候，一陣急促的腳步聲響起。
米婭終于忍無(wú)可忍，放下酒杯，踩著高跟鞋“噔噔噔”地從樓上沖了下來(lái)——
看著怒氣值爆表的女兒，瑟芮娜卻還是一副沒(méi)正形的樣子，非但沒(méi)有反省自己的出格，反而笑瞇瞇地走上前去摟住了米婭的肩膀。
“親愛(ài)的，我替你試過(guò)了，羅炎先生對(duì)黃頭發(fā)的女人不感興趣，你可以放心‘使用’了。”
在說(shuō)道那個(gè)單詞的時(shí)候，她故意咬的很重，以至于等羅炎還在細(xì)品“黃頭發(fā)的女人”是什么意思的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)車(chē)輪已經(jīng)從自己臉上碾了過(guò)去。
“媽！！！”
看著咯咯笑著的瑟芮娜夫人，米婭氣的跺了下腳，一副要哭出來(lái)的樣子。
看著委屈的淚水掛在女兒的眼角，瑟芮娜夫人連忙寵溺的抱住了她，安慰著說(shuō)道。
“好了好了，乖……我只是開(kāi)個(gè)玩笑，別往心里去啦，我不會(huì)搶你的玩具的，嘻嘻。”
那真的是在安慰人嗎？
羅炎做了個(gè)無(wú)奈的表情，環(huán)顧四周一眼，不動(dòng)聲色地挪開(kāi)了腳步。
他并不排斥被眾人的目光所注視，卻不想被牽扯到奇怪的傳言里。
看來(lái)帕德里奇家族的人大多都不正常。
不過(guò)話說(shuō)回來(lái)。
站在一介人類(lèi)的角度，整個(gè)地獄又有誰(shuí)是正常的呢？
就在羅炎思索著如何打發(fā)這段宴會(huì)開(kāi)始前的時(shí)間的時(shí)候，一位面帶笑容的恐魔向他走了過(guò)來(lái)。
那家伙雖然看著嚇人，但語(yǔ)氣卻充滿了恭維。
“尊敬的羅炎先生，雷鳴郡的魔王，我叫威諾敦，尖叫深淵一代的伯爵，不知能否有幸與您共飲一杯？”
那銅鈴大的眼睛里閃爍著期待，像極了希諾·德拉貢那個(gè)憨憨。
羅炎微笑著點(diǎn)頭。
“當(dāng)然可以。”
如今的雷鳴郡迷宮已經(jīng)不是當(dāng)初那個(gè)所有人都唯恐避之不及的爛地了，而他也早已不是當(dāng)初那個(gè)無(wú)人知曉的青銅魔王。這次回來(lái)除了向地獄爭(zhēng)取更多的資源，他還打算多結(jié)交一些魔都的朋友，而帕德里奇家族正好給他提供了一個(gè)不錯(cuò)的舞臺(tái)。
就在羅炎漫步于魔都名利場(chǎng)中心的時(shí)候，一雙陰霾的眼神卻注視著他的背影。
顯然，即便雷鳴郡的魔王受到了魔都上流社會(huì)的歡迎，也并不是每一個(gè)惡魔都?xì)g迎著這枚過(guò)于閃耀的政治新星……