汀縣位于湘水郡東北邊緣,幾乎出了縣城就是別郡地界。這座小縣城暫時(shí)未遇兵災(zāi),但此刻城中擠著上到郡守,下到游擊的一應(yīng)郡中官員,人禍算是吃了十足十。
郡守帶著一應(yīng)官員躲到了這里,因此還不算棄境出逃。但假如叛軍真打過來了,屆時(shí)也只能逃了。
此時(shí)郡守正跟一眾官員副將圍在地圖前,盯著關(guān)屯縣。地圖上標(biāo)注分明,關(guān)屯縣已經(jīng)被大湯青陽節(jié)度使占了。
郡守轉(zhuǎn)頭問:“感應(yīng)到界石了嗎?”
一名老修士睜開混沌的雙眼,道:“感應(yīng)過了。關(guān)屯縣界石未動(dòng),周圍區(qū)域縣市界石都已經(jīng)拔了,現(xiàn)在有八塊界石在關(guān)屯縣。除關(guān)屯和汀縣外,就還只有一塊界石未動(dòng)。”
郡守臉色難看:“本郡二十縣,現(xiàn)在只剩下十二塊界石,有八塊界石被毀了?”
眾官也都是臉色如土。界石被拔,罪名比失地還要嚴(yán)重。界石被拔后還被毀了,簡直是罪無可赦,殺頭都不夠,必須誅族。
副將忽然道:“怎么關(guān)屯縣有那么多界石?”
另一人道:“不好!那人要帶了界石跑路!”
“什么青陽節(jié)度使,分明就是來我們這里偷界石的!”
“郡守,您可是徐閣老的侄女婿,這大湯的官跑到咱們紀(jì)國地頭搶東西,不能就這么讓他跑了!”
郡守臉色陰晴不定,片刻后計(jì)議已定,道:“派人去關(guān)屯縣,讓那個(gè)什么青陽節(jié)度使退出本郡地界,交還全部十九塊界石!如若不然,本官一紙奏折奏上去,他就是謀反!”
眾官都聽出郡守索要的界石數(shù)目不對,于是心下雪亮,都是默不作聲。
……
收到郡守使者送來的斥責(zé)檄文,衛(wèi)淵先是詫異,然后認(rèn)真地看了眼堂下站得筆挺的儒生使者,再看看手中檄文,疑惑道:“騙子?”
左右回道:“看衣服不像,但是事辦得像?!?/p>
衛(wèi)淵皺眉道:“從城門到本節(jié)度使的衙門正堂,路也不算短了。城中景象也看不到嗎?我如此多的精兵猛將,都震懾不了這家伙?”
那儒生本來在梗著脖子站著,此時(shí)便道:“我奉郡守大人之命而來,你縱有千軍萬馬,我又有何懼!你今日敢動(dòng)我一下,他日朝廷大軍開來,立刻就滅了你等!讓你死無葬身之地!”
衛(wèi)淵抖了抖手中的信,對左右道:“我只收到八塊界石,但這家伙卻說我手上有十九塊界石!呵呵,平賬平到我頭上來了,也是人才!嗯?不光平賬,自己還想再賺兩塊?”
左右都是呵呵兩聲,以示笑死。
衛(wèi)淵再看了一眼儒生,道:“這紀(jì)國實(shí)是古怪,不管什么樣的邊角余料,只要和官府沾上一點(diǎn)邊,立刻就上躥下跳,趾高氣揚(yáng),恨不得把每個(gè)認(rèn)識的人都踩一遍。說實(shí)話,本節(jié)度使見過的瘋狗都沒有這么癲的?!?/p>
左右面面相覷,雖然知道節(jié)度使大人說得沒錯(cuò),但不知道該怎么接話。
儒生已是氣得發(fā)抖,指著衛(wèi)淵道:“你好大的膽子!你可知我是誰?”
衛(wèi)淵當(dāng)著他的面,將郡守書信一撕兩半,然后道:“這位先生看來想要青史留名,那咱們就別如他的愿。帶下去砍了,所有同來的人一概不留。兩軍交戰(zhàn),互斬來使,這是傳統(tǒng)。不過你們記得處理得干凈點(diǎn),要不留分毫痕跡。絕不能讓史官找到這位先生的名字。”
堂下軍士立刻抓住儒生,如提小雞般將他提了下去。
那儒生初時(shí)還在叫罵威脅,眼見自己被越拖越遠(yuǎn),這才害怕,拼命求饒,見衛(wèi)淵不理,又轉(zhuǎn)頭威脅軍士,張口閉口還是那句“你知道我是誰嗎”。
衛(wèi)淵幾下將書信撕得粉碎,一名青冥自己培養(yǎng)起來的年輕副將就道:“界主且慢!這封信就是鐵證,足以證明郡守?zé)o能且以下犯上,足夠斬他狗頭了!”
衛(wèi)淵笑了笑,道:“區(qū)區(qū)一個(gè)郡守,跟他費(fèi)什么事?再說,人活著才需要證據(jù)?!?/p>
年輕副將細(xì)細(xì)體會,若有所思。衛(wèi)淵便道:“你去看看,今天有哪路叛軍過來送人。然后你就告訴他們,說汀縣那還有塊界石,讓他們給送過來?!?/p>
副將對衛(wèi)淵佩服得五體投地,匆匆地去了。
衛(wèi)淵返回后堂書房,開始給湯室上書,請求封賞。
奏折上開篇就是自己一到紀(jì)國就大敗叛軍,收復(fù)失地千里,斬首三十萬。然后再吹捧了一番景帝是千古難見的明君,最后則是討封,自請受封湘漢鎮(zhèn)守。
奏折寫完,衛(wèi)淵就命人送上來一副紀(jì)國地圖,將湘水郡圈了出來,看了看覺得還不過癮,又將旁邊的漢汜郡也圈了進(jìn)來,算是湊齊了湘漢兩字。至于更近的馮遠(yuǎn)郡,衛(wèi)淵視而不見。
衛(wèi)淵將地圖附在了奏折后面,命人一式抄了三份,然后派了三名法相修士,分走不同路線前往湯室上奏。
眾將知道此事后,都是暗自議論。這世上誰不知道湯室現(xiàn)在就是個(gè)擺設(shè),就是湯帝指名道姓地下旨,大家都懶得接。所以眾將都不太明白界主為何樂此不疲。
送出奏折后,衛(wèi)淵分出一道神念,繼續(xù)在人間煙火中看話本。
新近有個(gè)凡人寫的話本很有意思,名為《西涼猛士》,講的是一個(gè)西涼起家的黑胖馬匪故事。這馬匪粗鄙無文,就是能打,帶出一幫虎狼兄弟。后來皇帝落難,發(fā)詔召喚天下義士進(jìn)京勤王,黑胖子就趁亂進(jìn)京,干翻各路諸侯、晚晚夜宿宮闈。
這一段衛(wèi)淵看得津津有味,與史書反復(fù)印證,更加深刻地理解了大義名份的重要性。此書后半部分寫的是有人為了奉承,送上了當(dāng)時(shí)的天下第一美女,然后就是美女與野獸的種種拉扯糾纏、愛恨情仇。
衛(wèi)淵本來也很感興趣,但一看到那凡人的村花式描寫,就索然無味,又跳回到開頭去看。
此時(shí)衛(wèi)淵專門分出數(shù)道神識,開始檢索史書,搜索所有關(guān)于大義名分的部分,然后整理出來,細(xì)品前因后果。
而衛(wèi)淵另外百道神識一直在檢視人間煙火對六妙仙君的研究。他自己也在反復(fù)思索,六妙仙君究竟是布的什么局?
很明顯,這局跟人口和界石有關(guān),清除凡人、拔走界石是其中關(guān)鍵一環(huán)。不過對六妙仙君來說,人似乎也不是非殺不可,將凡人遷出他的地域能達(dá)到同樣的效果,而界石只要拔掉就行,六妙仙君似乎也不需要界石。
現(xiàn)在看來,六妙毀掉界石更大的原因應(yīng)該是怕它重新被種回原本的地界。
此時(shí)衛(wèi)淵忽然泛起一個(gè)念頭:如此說的話,似乎與六妙合作也并非不可能?六妙去鏟除紀(jì)國疆界,自己則在后面接收凡人和界石,轉(zhuǎn)而在現(xiàn)在的山民之域擴(kuò)張。
不過衛(wèi)淵立刻將這個(gè)想法拋開。只憑六妙現(xiàn)在的所作所為,衛(wèi)淵就絕不會和他有任何合作。這是道途理念的根本沖突,非是利益可以改變。
……
弘景二年四月。
大湯晉王正在批閱奏折,旁邊景帝坐在側(cè)桌,翻看批閱好的奏折,看罷后機(jī)械地用朱筆批個(gè)準(zhǔn)或是閱。
名義上一道奏折攝政王批過之后,要景帝復(fù)批才會生效。但誰都明白,景帝那就是走個(gè)流程。
年輕的景帝機(jī)械木然地看著的奏折,機(jī)械木然地批著名字。但看到一份奏折時(shí),卻是罕見地停了一停。
小皇帝還記得這個(gè)青陽節(jié)度使,他明明人在西北,卻不遠(yuǎn)萬里跑到西部偏南的紀(jì)國去打仗,還想要從紀(jì)國疆域中劃一塊封賞。這在小皇帝看來,不只是僭越,簡直是荒謬。
相隔數(shù)十萬里,拿什么調(diào)兵,糧從哪來,后續(xù)兵員從何而來?
在自覺熟讀兵書、只比歷代名將相差一線的小皇帝眼中,這道奏折簡直處處破綻,簡直不值一駁,分明是拿自己、拿滿朝大員當(dāng)傻子。
像衛(wèi)淵這種人,雖然領(lǐng)著大湯封賞,但都會在九國中另有一份官職。比如衛(wèi)淵就同時(shí)還是西晉的定西節(jié)度使。一般說來,九國封的官才有實(shí)際意義。
所以大湯過去對于類似的濫求封賞的奏折,一般都是冷處理,就是放置一邊,不批復(fù)也不拒絕。但這一次不同,攝政王居然同意了!
小皇帝心中一凜,眼神深沉,暗中開始揣測衛(wèi)淵與攝政王的關(guān)系。
此時(shí)旁邊內(nèi)官咳嗽了一聲,小皇帝這才意識到自己在這道奏折上停留的時(shí)間過長了。于是他提筆批下一個(gè)準(zhǔn)字,蓋上自己的印鑒,交與旁邊的內(nèi)官。
弘景二年六月,衛(wèi)淵收到景帝詔書,正式就封湘漢鎮(zhèn)守使。
接到圣旨時(shí),衛(wèi)淵也很是意外。他的奏折中其實(shí)隱含威脅意味,這是效仿古人之作,相信朝中大員懂的都懂。衛(wèi)淵知道朝廷多半會批,但沒想到會批得這么快。這個(gè)時(shí)間差,就很耐人尋味了。
衛(wèi)淵稍加思索,就窺見了幾分湯室與紀(jì)國亂局之間的關(guān)系。
不過如此快速批復(fù),自是讓衛(wèi)淵道心通透,于是又去抓了個(gè)心魔。
而此時(shí),距離湘水郡郡守失蹤剛滿一月。
這一消息落在有心人眼中,都是心生凜懼。數(shù)月以來,紀(jì)國許多官員已然發(fā)現(xiàn),凡是與這位衛(wèi)大人作對之人,多半會死得花里胡哨。