這官生得白凈，留著幾縷細(xì)須，進(jìn)屋就笑瞇瞇地拱手：“讓衛(wèi)上仙久等了，實(shí)在過(guò)意不去。不過(guò)孫縣令正在閉關(guān)，就由下官來(lái)接待上仙。下官曲陽(yáng)縣縣丞任有為，不知衛(wèi)上仙此來(lái)有何吩咐？”
縣丞位高但無(wú)實(shí)權(quán)，屬于閑官，等于是縣令候補(bǔ)。別看這官一副人畜無(wú)害的模樣，可也是個(gè)道基修士。
衛(wèi)淵起身還了一禮，然后開(kāi)門見(jiàn)山：“我是為沙揚(yáng)村三百民勇而來(lái)！他們從軍數(shù)月，血戰(zhàn)多場(chǎng)，連一兩銀子的軍餉都未見(jiàn)到，撫恤更不用提。我此行就是想問(wèn)問(wèn)糧餉在何處，撫恤又在何處！”
任有為一副恍然大悟的樣子，道：“原來(lái)是這件事。上仙有所不知，糧餉乃是頭等大事，朝廷有嚴(yán)格法度，誰(shuí)都不能違犯。民勇也不是誰(shuí)都能組建的。想要編練民勇，必須得上奏朝廷，得了批文方可。否則的話人人都能練勇，豈不是要天下大亂？本縣民勇批復(fù)大權(quán)不在縣衙，而是在寥參將手中。其實(shí)方先生報(bào)上來(lái)的民勇奏文我們?cè)缇娃D(zhuǎn)給了寥參將，但不知何故遲遲沒(méi)有批復(fù)。沒(méi)有批復(fù)，我等哪敢撥一兩銀子？這可是掉腦袋的事啊！”
任有為是個(gè)老狐貍，一下就把皮球踢到了寥參將那里，把自己摘了個(gè)干干凈凈。
衛(wèi)淵經(jīng)驗(yàn)不足，也拿這滑不留手的老油條沒(méi)辦法。但他知道要是自己就這樣走了，就正中任有為下懷。于是衛(wèi)淵端坐不動(dòng)，道：“寥參將那里我也會(huì)去拜訪。糧餉且不說(shuō)，過(guò)去幾月戰(zhàn)死了三十七人，理當(dāng)撫恤。任大人準(zhǔn)備按何例撫恤呢？”
任有為面有難色：“民勇戰(zhàn)死是應(yīng)撫恤，但一要在冊(cè)，二要在上司指定的戰(zhàn)事中戰(zhàn)死，方有撫恤。恕下官直言，沙楊村這些人，怕是哪條都不沾。”
衛(wèi)淵又道：“村中已有多名老人餓死，朝廷理當(dāng)賑濟(jì)。我也不讓大人為難，先撥些糧應(yīng)急吧，這是救命的事。”
任有為長(zhǎng)嘆一聲，道：“有人餓死，我這心里也痛的啊，唉！誰(shuí)讓現(xiàn)在是亂世呢？現(xiàn)在是戰(zhàn)時(shí)，我們縣是一線，按朝廷律法，現(xiàn)在所有糧草都是軍需，沒(méi)有縣令和參將的聯(lián)合手諭誰(shuí)都動(dòng)不了一粒糧。現(xiàn)在縣里賣餅的攤子都給收了。撥糧這事，我也實(shí)在是無(wú)能為力。”
衛(wèi)淵怒意漸起，臉就是一沉，冷笑道：“任大人推得真干凈！縣衙一兩銀子收一顆遼蠻首級(jí)，倒手就是一千兩！前線民勇卻無(wú)糧無(wú)餉，還有家人餓死。這錢你賺得睡得著覺(jué)嗎？”
“倒手千兩？哪有此事？”任有為一臉驚詫，“孫大人和本官就是看百姓守土有功，特意拿了私房銀子出來(lái)獎(jiǎng)勵(lì)有功之士而已。”
“那那些人頭呢？”
“收上來(lái)后就直接送往郡城，都被郡守大人收走了，后來(lái)的事下官也不知道。”
任有為一問(wèn)三不知，所有事都推得干凈，衛(wèi)淵越聽(tīng)越怒，重重一拍桌子，喝道：“任大人！是否需要衛(wèi)某讓你明白一下你這道基究竟有幾斤幾兩？”
任有為一臉驚慌，連聲道：“下官一點(diǎn)粗陋法力，哪經(jīng)得起上仙摧殘！如果上仙一定要?jiǎng)邮郑窍鹿偈芩辣闶恰Ｖ皇巧舷煽傄屜鹿偎纻€(gè)明白吧？難道仙宗上仙就可以不講道理胡亂殺人？”
衛(wèi)淵還是第一次見(jiàn)這種油潑不進(jìn)、刀砍不動(dòng)的滾刀肉，而且這家伙擺出一副打死也不還手的架勢(shì)，衛(wèi)淵倒還真不好動(dòng)武。
不過(guò)腹中無(wú)數(shù)史書(shū)在這一刻終于派上了用場(chǎng)，衛(wèi)淵學(xué)著書(shū)中例子，先鎮(zhèn)定下來(lái)。他面無(wú)表情，就是盯著任有為看，一直看到他目光閃爍。
衛(wèi)淵這時(shí)才道：“看來(lái)這些事都和任大人沒(méi)什么關(guān)系。無(wú)妨，那就請(qǐng)任大人轉(zhuǎn)告孫縣令，我衛(wèi)淵到防區(qū)已經(jīng)兩天了，就只領(lǐng)到十個(gè)廂兵。按湯律，這事總得有人掉腦袋，還不只一顆。所以兩天之內(nèi)，我要看到我的防區(qū)里有兩百個(gè)兵！我不管你任大人或是孫縣令用什么辦法，總之一個(gè)兵都不能少！實(shí)在不夠，拿你們的小妾來(lái)湊數(shù)都行，再不行勞煩任大人自己來(lái)湊個(gè)數(shù)！要是任大人為難，那我就上奏真君，請(qǐng)真君派道兵過(guò)來(lái)駐守。”
任有為的笑容就有些不自然了。這事往死了追肯定要有人人頭落地，就是掉誰(shuí)的腦袋不好說(shuō)。真君自然不可能直接派道兵過(guò)來(lái)，就算派了也是過(guò)來(lái)砍腦袋的。
衛(wèi)淵又道：“既然任大人說(shuō)寥參將那里不給批復(fù)，還要?jiǎng)跓┐笕诵迺?shū)一封，我這就帶了去找寥參將問(wèn)個(gè)清楚。”
任有為別無(wú)他法，只好寫(xiě)了一封信，交給衛(wèi)淵。衛(wèi)淵也不多留，當(dāng)即起身，臨走前道了一聲：“任大人好自為之！”
衛(wèi)淵不再和任有為糾纏，離了縣衙，給自己加持一個(gè)神行術(shù)，直奔城外的軍壘。片刻功夫，衛(wèi)淵就到了軍壘前。
軍壘墻高兩丈，以碎石為主，草漿粘合，是北境特有的筑城法，堅(jiān)固且易修補(bǔ)。軍壘城墻并不算高，但是衛(wèi)淵來(lái)到大門外時(shí)，身上立刻感覺(jué)到數(shù)點(diǎn)刺痛，這是被軍中高手用硬弩瞄準(zhǔn)了。
通報(bào)了身份后，幾名軍士就帶著衛(wèi)淵進(jìn)入中軍大堂。大堂上首坐著名魁梧壯漢，臉上有一道刀疤，留著短須，雙眼如鷹，目光陰沉。衛(wèi)淵看服色就知道，這人應(yīng)該就是參將寥經(jīng)武了。
衛(wèi)淵行了一禮，道：“在下太初宮衛(wèi)淵，特來(lái)拜見(jiàn)寥將軍！”
寥經(jīng)武的目光在衛(wèi)淵身上一掃，衛(wèi)淵即刻感覺(jué)有團(tuán)熾熱火焰在身上滾過(guò)，心中一凜，知道這位寥將軍并不是初入道基，多半已經(jīng)修入第二境。寥經(jīng)武還是地階道基，這就稍有點(diǎn)難打了。衛(wèi)淵暗自評(píng)估，自己想要戰(zhàn)而勝之，恐怕要將道力清空。
雙方見(jiàn)過(guò)禮之后，寥經(jīng)武就問(wèn)：“原來(lái)是太初宮小仙師，此來(lái)何事？”
寥經(jīng)武的聲音中有種金屬摩擦的沙啞，很不自然。
身為太初宮弟子，衛(wèi)淵自然不會(huì)畏懼其它宗門道基，就是面對(duì)法相也是不卑不亢，這就是仙宗底氣。而且寥經(jīng)武雖然是地階道基，但真打起來(lái)衛(wèi)淵也不懼。當(dāng)下衛(wèi)淵也不拐彎抹角，直接道明來(lái)意，詢問(wèn)為何沙楊村三百漢子至今沒(méi)被列入民勇。
寥經(jīng)武聽(tīng)后神色如常，讓校尉拿來(lái)相應(yīng)文書(shū)，當(dāng)著衛(wèi)淵的面細(xì)看。要不是衛(wèi)淵知道幕后種種，只看當(dāng)下表現(xiàn)，多半會(huì)以為寥經(jīng)武全不知情。這寥參將，看來(lái)也是個(gè)經(jīng)年唱角兒的。
看了好一會(huì)，寥經(jīng)武才將文書(shū)放下，又和校尉細(xì)細(xì)問(wèn)了幾句，方道：“方和同確實(shí)報(bào)了份民勇名單上來(lái)，但是據(jù)查報(bào)上來(lái)的名單和實(shí)際人員有出入，這是其一。其二是名單中全是些老弱農(nóng)夫，有虛報(bào)員額、騙取糧餉之嫌。現(xiàn)在戰(zhàn)事正酣，本將軍務(wù)繁忙，不能抽身，實(shí)在沒(méi)空親自去核實(shí)，就先放一放。”
衛(wèi)淵心頭怒火上涌。寥經(jīng)武嘴上說(shuō)的冠冕堂皇，實(shí)際上也是個(gè)官場(chǎng)老油條。他拿出的理由牽強(qiáng)附會(huì)，根本經(jīng)不起推敲。
比如方和同上報(bào)名單和實(shí)情不符這條，報(bào)上名單后都已經(jīng)打了好幾仗了，每場(chǎng)血戰(zhàn)都要死人，實(shí)際人員和最初名單怎么可能相符？再說(shuō)第二條，哪家的民勇平時(shí)不是農(nóng)夫？農(nóng)人又哪有體壯如牛的，大多都是干瘦貧弱。別說(shuō)農(nóng)夫，就連衛(wèi)淵見(jiàn)到的那些廂兵也都是老弱病殘。
這還不像任有為那樣的一問(wèn)三不知，而是隨便找個(gè)理由就給搪塞了，都懶得多思考一下。
問(wèn)題是，衛(wèi)淵知道寥經(jīng)武在搪塞；寥經(jīng)武也知道衛(wèi)淵知道自己在搪塞；寥經(jīng)武依然在搪塞。
這才是肆無(wú)忌憚。