“只不過是區區一介從草根中爬出來的篾蟲，站起來都要用四條腿，我干什么要看他履歷？！”景帝用剛剛學了兩句的力巫語在心中暗道。
自然，這話只能在心里想想，而不能真的說出來。而罵人的話，力巫語格外有力，比那些文縐縐的繞著彎子罵人的話過癮十倍。
晉王臉上失望之色又濃了幾分，隨后將那份奏折從景帝手中抽了回來，在上面點了個紅點。這即是準了，著令禮部、吏部操辦之意。景帝隨后在上面簽上自己名字，再蓋上印璽。除非重大事項，否則晉王很少會加批注，以示對景帝的尊重。
不知不覺已是深夜，聽聞更鼓，晉王方才將朱筆放下，桌上還有一小疊沒有批完的奏折，要到明天繼續。之所以剩下一批，就是因為在衛淵的奏折上耽誤了時間。
送晉王出宮后，景帝方才返回御書房，站在一面銀鏡前，自語道：“朕那句心聲，想必父……族叔已經聽見了，接下來他應該對我十分失望，然后能過上一兩年寬松日子了吧？”
他認真看著鏡中自己的臉，慢慢調整著表情，甚至用手輔助，一邊調整一邊自語：“今日受了斥責，我應該表現得不堪重負，有所發泄才行……來人！”
片刻后，一名內官出現，道：“陛下有什么吩咐？”
景帝面無表情，道：“將朕的金絲鞭拿來，然后再召兩名宮女進來。”
老內官如幽靈般消失。景帝繼續看著鏡中的自己，自語道：“族叔至少還有幾百年可活，母后也是青春貌美，萬一再有一個，不對!那樣于禮不合，所以……”
此時書房門叩響，景帝瞬間換上另一張面孔，猙獰、興奮，兩眼通紅。看著跪在地上、衣衫單薄的兩名宮女，緩緩拿起了浸泡過冷鹽水的金絲鞭。
聲聲凄厲尖叫在御書房中回蕩，但一絲都透不到外面。這里是大湯帝宮，歷代無數仙法加持之地，不落算計，不容窺探。
深夜，書房房門打開，景帝將沾滿了血的外袍扔給外面候著的宮女，自去寢宮休息。數名內官則是從書房中抬出兩具尸體，蓋著的白布上有兩個醒目的血色人形。
……
大湯晉王府，晉王回到府中，沒有睡下或是打坐做功課，而是來到祖祠，在燈火下開始翻看族譜。族譜不長，向上只有兩代。再往上，就是當時的湯帝了。
晉王的目光落在爺爺的名字上，當時他曾經當過年余的太子，但緊接就犯下大錯，被弟弟奪去了太子之位，受封晉王。晉王與九國封號相同，對大湯帝血來說，這就是貶低了一層，是世世代代的羞恥。
此時祖祠外傳來輕微而急驟的腳步聲，這是外面親隨用腳步聲提醒晉王，有急報。
晉王將族譜放歸原處，走出祖祠。親隨小聲奏報道：“剛剛自御書房抬出兩具宮女尸體，應該是被**鞭打而死。這是本月第四次。”說到人名的時候，親隨沉默了一下，以示指代。
晉王點了點頭，不置可否。親隨便自行退下。
這一結果在晉王意料之中，他看似對景帝愛護有加，悉心教導，但實際上景帝有一點小錯就會被揪住，上綱上線。一邊訓斥，一邊失望之情溢于言表，每時每刻都在讓景帝覺得，自己怎么就這么笨，還是不是先帝的種。
而且晉王每日連續工作至少四個時辰，然后中間只休息一刻，接著就又是四個時辰。每日如此，沒有休息。晉王工作多久，楚王就得工作多久。
如是時間久了，沒有任何舒緩途徑，自然而然的就會慢慢變態。只死幾個宮女不算事，但這是個好的開始，相信用不了多久，景帝就會犯下大錯。而那時想要親政、大權獨攬，就得無限期往后推。
晉王原本并沒有想這么做，但是當了攝政王之后，想法就慢慢改變。景帝雖然是自己骨血，但骨血又不是惟一，可以再生。
雖然景帝生父已經殯天，太后再生名不正言不順。但太后生不了，皇后可以生。
……
西晉，春華殿，見楚王走入殿中，元妃就示意侍女內官退下。
楚王將殿門關好，突然臉現悲憤，低聲吼道：“母妃，那個人究竟是不是我的父親？！他若真的是，為什么要給那老頭續命？”
元妃端坐，八風不動，問：“是誰跟你說這些的？”
楚王本不想說，但在元妃明亮目光下，只能老老實實地道：“我自己聽了些流言蜚語，再得了件可以窺聽聲音的寶物，而我自身天賦神通是他心通，只要對方不是法相，就有可能聽得到他們心聲。這些聽得多了，也就大致明白了。再說您……您與那位的事，也不是秘密了。”
元妃道：“所以你為了這件事恨他？”
楚王面容忽然變得有些猙獰，道：“我是他兒子啊，還是長子，他的一切將來都應該是我的！但是十多年來，我就見了他幾次，大部分還是我特別小的時候！好，這我也不怪他。
原本老頭就要死了，王位馬上就是我的了。可是他……他竟然又給老頭獻了延壽藥！這下要等老頭死了，我都三十多了！”
元妃寧定地道：“如果不是他廢了前太子和魏王，又讓我養廢了你的哥哥，你覺得這王位輪得到你嗎？”
“可是……這一切都已經發生了。依宿命輪回之道，本來就是我今生應有之報。現在王位都已經擺在我面前了，可又把它拿走，我……我接受不了。”
楚王突然跪倒，伏地痛哭。
元妃嘆一口氣，這才想起楚王還是個沒長大的孩子，于是揮手將他招了過來。楚王愈發悲從中來，伏在元妃腿上痛哭。
元妃輕嘆一聲，道：“你相信命中注定嗎？”
楚王漸漸收了哭聲，抬起尚余幾分稚氣的臉，說：“自然信啊，經書中不是說得很清楚嗎，一看就能懂。”
元妃眼中泛起無奈，道：“我以前是信的，但是這幾年就不信了。”
楚王追問為什么，但元妃并沒有往下說。
楚王擦去眼淚，站了起來，忽然道：“母妃，你說……我不會死在那個人之前吧？”
元妃容色復雜，道：“他登仙幾乎是必然，所以你肯定會死在他之前。”
片刻后，楚王走出春華殿院門，返回武德殿的路上，忽然看到旁邊小道中有兩個人影正在糾纏。一個是福王，另一個是個不知名的宮女。
福王看樣子想要把宮女拉到自己的偏宮，但是宮女怎么都不肯去。
看到楚王路過，面皮白凈的福王只得恭敬行禮，而那宮女趁機跑了。
楚王突然走過去，一腳將福王踹倒！然后又一連踢了十幾下，每一下都用了全力。直到汗透重衣，福王也滿臉是血，楚王才松了口氣，走出巷道，返回武德殿。
此際衛淵剛剛趕回關屯縣，得到了李治來過的消息。他試了試陣盤，陣盤中并無反應，想來李治應該已經遠在陣盤感應的范圍之外。
衛淵便隨手將陣盤放在一邊，開始看關屯縣周圍地圖，準備下一步的規劃。
張生便問：“人王之氣，你不感興趣？”
衛淵笑了笑，道：“只要萬民過得好，我坐不坐那個位子，并不重要。甚至以后還有沒有那個位子，都很難說。”
張生道：“現在已經有改朝換代的跡象了，別怪我沒提醒你。”
衛淵哈哈一笑，道：“就算日后我能成天下共主，假如這天地大道不改，我就不會登基，給別人坐去吧！”
張生嘴角浮上一點笑意，道：“為什么？”
衛淵道：“成為人王，壽元必會大幅縮減，或許都撐不過千年。而你必定是要登仙的，以后至少還有萬載辰光。我若死了，誰來陪你？”
張生剛想說什么，就被衛淵按住了嘴。隨后衛淵道：“以后千秋萬載，你的身邊不會有其它男人了，只能是我！你就死了那條心吧！”
不容張生反抗，衛淵一口吃掉了她嘴角的笑意。只是那笑意歡顏越來越多，怎么都吃不完。