重陽佳節的時候，鄭范自衢州回返，給鋪子內包括他在內的總計八個人發了過節禮品。
東西不多。邵樹義領到了十貫鈔、兩斗米、一兩精鹽、幾條咸魚，悉數搬到了新租的江邊小院。
是的，這座宅子就在江邊。西邊有個不知道誰堆疊起來的小坡，爬上去后可眺望婁江及長江。
守著這么一個院子，真的挺安逸。
邵樹義有時候為自己穿越者的身份感到慶幸，有時候又挺恨這個身份的，無他，知道得太多。
搖了搖頭后，他回到后院臥室內，將各色物品一一放好。
這套宅子不止一個臥室，卻只拼湊出了一張床、一張破爛茶幾。
邵樹義將茶幾放在床邊，銅手銃置于上，斜靠在墻壁上。火藥之類的壇壇罐罐則放在茶幾下方角落里，以便隨時取用。
沒人注意的時候，他甚至對這把功勛武器拜了拜。沒別的原因，求個心理安慰，別關鍵時刻炸膛了。
床上的被褥是鄭范送的，半新不舊。連帶一些吃飯的家伙，由王華督背了兩里地才背過來。
“這宅子比原來的好。”邵樹義感慨道。
虞淵坐在一張缺了根腿的椅子上，默默數著錢鈔，片刻后抬頭說道：“邵大哥，房錢付到明年正月底，又添置了些用具，目前還剩三十五貫又八百二十文。另有八斗米、三兩——”
“行了。”邵樹義擺了擺手，道：“幾十貫鈔罷了，數出花也多不了一文。”
他說這話時似乎忘記了半年前那窘迫的模樣，略裝。
“紙鈔一天比一天不值錢，還是得盡快花出去。”邵樹義躺坐到了床榻上，懶洋洋地說道：“去做飯吧。”
“邵大哥，不回邸店吃晚飯么？”虞淵問道。
“你這話問得……”邵樹義說道：“天天大魚大肉，膩了，今天就想吃點咸菜、米粥。快去，我餓了。”
“哎，這就去。”虞淵麻利地將錢塞進木盒中。
就在此時，王華督背著個大包袱走進了小院，大聲嚷嚷道：“小虎，給我留了哪間屋舍？”
“前院隨便挑。”邵樹義大聲應了句，然后起身出了屋。
王華督身后還跟著一年輕婦人、一看起來只有四五歲的小女孩。
婦人看見邵樹義后，低頭行了一禮，小女孩則眨巴著眼睛看向他。
“這是……”邵樹義遲疑道。
王華督先是擠眉弄眼，然后含糊道：“先在這住下吧，原本那屋子快塌了。素娘為人勤快，白天在大戶家里傭作，晚上縫縫補補，日子過得……挺難的。”
說完，又指著小女孩道：“她——”
“爹爹。”小女孩脆生生地叫了聲。
王華督眼睛睜得溜圓，氣道：“誰讓你喊我爹了？”
小女孩嚇了一跳，躲到了母親身后。
婦人瞪了一眼王華督。
王華督的氣焰立刻消散，悻悻道：“我打小就過得糊涂，大了還這鳥樣，稀里糊涂有了個女兒。”
“哈哈。”先笑出來的居然是虞淵。
王華督見狀，立刻將包袱放到他懷里，道：“笑，笑你個頭！去，給我挑間屋子，鋪床疊被。”
“知道了。”虞淵老實應道。
婦人連忙上前，紅著臉搶過包袱，然后拉著女兒的手，自去挑選房屋了。
“竟然讓你逃過去了。”王華督拍了拍虞淵的肩膀，道：“傻愣著干啥？去做飯啊，我餓了。”
連續兩個人支使他做飯，虞淵也是服了。不過他這軟綿綿的性子，就這樣了，悶著頭去河邊淘米。
“方才看到西邊有人在起大宅，是誰啊？”從虞淵身上收回目光后，王華督問道。
“我亦不知。”邵樹義說道：“聽聞是外地人，要長住此地了，已然將那宅子買下，許是嫌小，還要擴建。”
“真有錢。”王華督撇了撇嘴，道。
“過幾日帶你去見更多有錢人。”邵樹義笑道。
“什么人？要帶器械嗎？”王華督精神一振，問道。
“祭祀天妃的儀典，你別亂來。大鄭官人也會到場。”邵樹義無奈道。
“那算了。”王華督一下子沒了興趣，旋又想到了什么事，左右看了看，壓低聲音道：“小虎，盡快弄條船吧，我們好做買賣。”
邵樹義知道他嘴里的“買賣”是什么，不過懶得多說了，只問道：“急著養家？”
王華督先是一愣，又像是被踩了尾巴的貓一樣渾身炸毛，道：“小虎，你想哪去了。我孑然一身，哪來的家室。你別聽人亂說，我還沒娶妻呢。”
“好好好，隨你。”邵樹義懶得和他掰扯，道：“船的事不急，錢不湊手呢。等明年開春后再說吧，到時候找百家奴合計合計。”
王華督點了點頭，叮囑道：“一定要買啊。”
“行，知道了。”邵樹義答應的同時，又有些無奈。
怎么搞來搞去，盡想著買二手弓、二手船，處處精打細算，實在寒磣。老天爺咋不就不讓我穿越到皇帝身上呢？至不濟，給鄭用和、郝天麟、沈萬三當兒子也行啊。
晚霞布滿西天，炊煙裊裊升起。江邊小院迎來了寧靜的夜晚，仿如太平盛世一般。
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九月十日程吉如約而至，監督邵樹義練了半天的箭，并糾正了一些細微之處的錯誤。
下午又看邵樹義耍環刀。
這是梁泰指點的。邵樹義剛剛上手，練得不是很好。程吉實在看不下去了，親自下場手把手教導。
至于買弓箭之事，程吉表示有人愿意出售舊弓，附贈三十支箭，他可以作保。但如果三個月內才付完款項的話，則需九十貫。
邵樹義沒有意見，當場數了三十五貫鈔給程吉，其中三十貫是買弓首付，另外五貫鈔讓程吉聽得云里霧里，叫什么“擔保費”？
接下來數日，邵樹義等人便白天上班，晚上住江邊小院，或吹牛聊天，或錘煉技藝，或寫寫東西，日子倒也過得愜意。
虞淵曾經擔憂會不會有人過來報復，但看著西側不遠處那即便是夜里都點滿了火把、住了上百人的工地，又閉上了嘴巴。
九月十五這天，邵樹義帶著王華督一起，步行到了數里外的劉家港天妃宮，參加祭祀天妃的儀典。
鄭范遠遠向他們招手。
邵樹義連忙上前行禮：“官人。”
王華督亦行一禮。
鄭范沒看他，只對邵樹義說道：“好小子，跑外頭住了，不怕太湖水匪來殺你？”
梁泰手撫刀柄，亦步亦趨跟在鄭范身后，向邵樹義點頭致意。
“官人不是說，事發之后，長橋水軍開始剿匪了么？”邵樹義問道。
鄭范哈哈一笑，道：“長橋水軍那廢物樣，能剿個屁的匪。不過確實——太湖水匪也是廢物，被殺傷百余人，這會焦頭爛額，四散躲藏起來了。”
說到這里，他話鋒一轉，指了指前方不遠處，道：“就不怕孫川害你？”
邵樹義順著他手指的方向望去，卻見那矮冬瓜孫川正笑意吟吟地挽著一婦人，時不時與人打著招呼，看起來人脈頗廣，影響力很大的樣子。
兩人身后還跟著位十三四歲模樣的少年，走路時低著頭，靦腆無比。
婦人偶爾回頭看他一眼，少年便抬起頭，擠出笑容與人應酬，不過很快又低下頭去，偷偷四下張望。
不知道是不是錯覺，邵樹義感覺自己是真“餓”了，他竟然覺得那個三十出頭的婦人很不錯，很有氣質。自己現在窮得跟鬼一樣，如果那婦人愿意把三條船的財貨給他的話——
不行！不能這般墮落。
邵樹義暗自警醒，默默收回目光，朝鄭范說道：“官人，孫員外家大業大，對付我自然不成問題。可他又何必呢？”
“此言何意？”鄭范訝道。
“對他而言，鄭記青器鋪只是一樁買賣而已。沒了固然心疼，卻不傷筋動骨。”邵樹義說道：“況且我爛命一條，值得對付么？若一下沒能害死我，就他那三天兩頭往碼頭跑的性子，幾步外一銃就撂倒了，他找誰說理去？”
“你小子不是良善之輩。”鄭范笑道：“十五歲手上就兩三條人命了，真的少見。若非還有點用，十三弟比孫川更想弄你。”
鄭松看他不順眼？邵樹義只能尷尬傻笑。
若非實在沒辦法，他愿意對人齜牙咧嘴么？兇悍咬人的狗，主人也擔心啊。
傻笑完，他想起一事，試探性問道：“官人，假如我有一條海船，可會被征用運糧？”
“喲，野心不小啊。”鄭范驚訝道：“你是海船戶，有船很正常，被征用也很正常。”
說到這里，鄭范似是回過味來了，笑道：“好小子，心思挺活啊。不過你當知曉為何有人愿意將船只詭寄他人名下，實在是沒辦法了，這就是個賠錢買賣。這年頭啊，有船就像有罪，傾家蕩產、家破人亡的罪。你真想好了？”
邵樹義干笑一聲，道：“鄭氏乃漕府名門，可能回護一二？”
正所謂縣官不如現管。昆山州、市舶司的官員打招呼，想替某人逃脫運糧差役的話，都不一定很有用，還得看關系是否到位。但漕府不一樣，確定運糧船戶名單的就是他們，可謂執掌生殺大權。
“為什么要幫你？”鄭范沒好氣地看了邵樹義一眼，道：“老相公不會管這等小事。若要三舍出面，憑什么？他可不好說話。”
“也是。”邵樹義點了點頭，暫時按捺住了心思。
“榮甫來了，跟我上去打招呼。”鄭范扯了一把邵樹義，輕聲道。
“是。”邵樹義落后半步，一邊走一邊打量著。
迎面而來的兩根石柱，各書一聯，曰：“鼇柱長維，母德井符輿地厚；鯨波永息，神慈普陰海天遙。”
石柱之后，則是天妃神像，左右各有護法，卻不知是哪路神仙了。
此時神像前已擺好了供桌，儀典尚未正式開始，因吉時未到之故。
千戶火長、船總管、商人、官員們濟濟一堂，幾有數十，各自談笑風生。
毫無疑問，這是一場有關海洋的盛大慶典，在內陸地區極少見到。
“榮甫。”鄭范穿過人群，見到沈榮后，便笑著打招呼。
“義方。”沈榮拱了拱手。
他身后還跟著三人，除兒子沈森外，便是陸仲和、沈氏夫妻二人了。
邵樹義要素察覺，不著痕跡地瞟了眼看起來端莊賢淑的沈氏，不過沒敢多看，很快把目光落在陸仲和身上。
陸仲和這廝居然在看他！
邵樹義心虛地收回目光，眼觀鼻鼻觀心，滿臉肅然。
不過陸仲和顯然沒打算放過他，不緊不慢地走近兩步，打量了下邵樹義，不陰不陽道：“聽聞邵賬房是海船戶出身，不過祭拜天妃的儀典是第一次參加吧？”
嗯？邵樹義抬起頭，看向陸仲和。
這是在說我地位低下，以前沒資格參加這種祭典么？
“陸官人觀察入微。我確是第一次在天妃宮前與諸位貴人同列。”邵樹義說道：“以往祭拜，多在張涇江邊，對著家里的舊船船頭。沒有石柱楹聯，沒有鐘鼓雅樂，甚至供品也常因年景湊不齊。不過先父常說，天妃慈愛，庇佑討海之人，無分貴賤，故無論何時何地，只要心誠，自可祭拜。”
說到這里，他頓了頓，道：“陸官人雖未涉江海，但自幼攻讀詩書，應知我意。”
陸仲和聞言一窒。
邵樹義這番話聲音不小，不遠處兩個船總管聽了，心有所感，把目光投注了過來。
沈氏輕咳一聲，拉著陸仲和走了。
邵樹義心下一笑。嫩雛安敢與我斗？讀圣賢書讀傻了吧？
就在此時，雅樂響起，儀典即將開始。