二月初十，前往景德鎮的時間未定，邵樹義前一晚就回到了太倉張涇。
跟著他一起過來的還有虞淵、梁泰、孔鐵三人。
四個人帶著滿滿兩大包袱的錢，實在有點危險——也就幸好沒人知道里面是什么了。
鄰居鐵牛傻呆呆地坐在門口，見到邵樹義后，漠然道：“小虎回來了啊……”
邵樹義示意三人帶著錢進屋，自己則來到鐵牛旁邊，想說句“你被放出來了啊”，又感覺不合適，最后只能沒話找話：“你娘呢？”
這話不問還好，一問出口，鐵牛就開始抹眼淚，泣道：“沒了。”
邵樹義有些驚訝，仔細一問，才知道鐵牛在牢里關了一個多月，遇到大赦才出來的。
再仔細一想，感覺有點不對。
大赦是去年十月的事情，原因為“郊祀禮成”，而鐵牛是冬月被抓的，就算圣旨傳到江南晚了，也應該是十月廿五（發詔之日）之前的可以赦免，后面的不行。
再者，窩藏嫌犯在大赦之列嗎？有時候圣旨會特別寫明哪些不能赦免，這個罪名不知道行不行。
總之，鐵牛是稀里糊涂被抓，又稀里糊涂被放。
這狗日的吏治啊！
而在鐵牛坐牢期間，他的母親一病不起，溘然長逝。最后還是兒媳去太倉城里請了個鐵牛的族親，草草辦完喪事，把這事了結了。
“往者已矣。”邵樹義喟嘆道：“令堂在天之靈，應也希望你能好生過日子。”
“過不下去。”鐵牛定定地看著地面，輕聲說道。
邵樹義一時不知該怎么勸解，只道：“我記得你娘最喜歡阿柴了，他今年才五歲吧？把他安安穩穩拉扯大——”
“安穩不了。”鐵牛又道。
邵樹義頓住了。
“我爹被官府抓走，下落不明。后來有個逃出來的白蓮教徒說他們都被押去開河了，我爹被大水沖走，再也沒回來。我去找了好幾天，連一片衣角都沒尋到。”鐵牛繼續說道：“此番我被抓，娘也走了……”
鐵牛說話的聲音很平靜，沒有絲毫波動，就像是在談論不相干的人和事一樣。
邵樹義思索了一下，印象中鐵牛這個鄰居以前很開朗樂觀的。雖然身材魁梧、長相粗豪，但心思細膩，和長相完全就是反過來的。
而今性情大變，卻不知變成什么樣的人了。
“小虎。”鐵牛抬起頭看向他，道：“你去劉家港大半年，是不是在做杖家？”
邵樹義疑惑地看向鐵牛。
“杖家”不是指拄拐杖的老年人，而是打手的意思，他為什么會這么問？
“我撐船去劉家港送貨時，曾見過一個叫朱陳的杖家首領，身邊前呼后擁，皆兇惡之徒。”鐵牛說道：“你每次回家，身邊也跟著些人，對你很恭敬，有的人看起來并非良善。”
邵樹義又一次聽到“朱陳”這個名字，遂問道：“朱陳是什么人？”
“是個開店的員外，但有人說他是私鹽販子。”鐵牛說道。
邵樹義哦了一聲，說道：“鐵牛，我沒做杖家，在劉家港當賬房來著。”
“小虎，我想做杖家。”鐵牛站起身，說道：“你看我能行嗎？”
我靠！合著你壓根不信啊。
邵樹義不知道該怎么跟他解釋自己真的是賬房，只能無奈說道：“鐵牛，橫死街頭的杖家可不少，被沉在婁江底下的更多。尸體綁上石頭，咕咚一聲就沉下去了，找都找不著。這真不是什么好營生。”
“小虎，你還說自己不是杖家？”鐵牛瞪大雙眼，看著邵樹義。
邵樹義啞然。
“你為什么要當杖家？你還有妻兒呢。”邵樹義苦口婆心勸道。
“活不下去了。”鐵牛搖頭道：“我被抓去牢里后，家里花了好多錢搭救。娘死后，喪事還是借錢辦的，活不下去了，沒辦法。”
邵樹義這下是真不知該說什么了。
前番李輔招募人手去上海開船，三十個人頃刻間召齊，艱難掙扎的海船戶太多了，活都搶著干。
如果說他們還是做正經營生的話，鐵牛上趕著當打手就比較離譜了。
當然，或許也不算很離譜吧。
他邵某人現在若是想去販私鹽或當海寇，估計也能招募到不少人。
大環境就這樣，招不完，根本招不完，大元朝一直在向社會輸送這類“人才”。
“你愿意去外間種地嗎？”想了想后，邵樹義問道。
鐵牛遲疑了下，沒有立刻回答。
邵樹義朝他點了點頭，道：“想好了再來找我。”
鐵牛愣愣地看著他離去的背影。
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草草吃過午飯后，邵樹義四人抵達了至和塘邊的齊二郎家。
楊六、高大槍等人早就等著了。
見到邵樹義后，高大槍帶著三名海船戶齊齊上前行禮，道：“邵哥兒。”
楊六理了理新做的袍服，正待氣定神閑地上前見禮時，卻見吳黑子、齊二郎快走兩步，行禮道：“邵哥兒。”
邵樹義一一回禮，左右看了看。
“邵哥兒，放心吧，沒有閑雜人等。”吳黑子說道。
“家里人都出門做農活了。”齊二郎亦道。
邵樹義點了點頭，讓梁泰、孔鐵二人上前。
兩人各自背著個巨大的包袱，往地上一放時，嘭嘭直響。
虞淵一一打開，露出了里面一疊又一疊的寶鈔。
“每包至元鈔百錠，一人一包，自己分。”邵樹義說道。
高大槍還算沉穩，卻依舊被晃了神。
楊六則眼睛都挪不開了。
“虞舍，把賬給他們念一下。”邵樹義吩咐道。
“不用了。”高大槍收攝心神，道：“我信得過邵哥兒。”
其實他知道聽也聽不出什么名堂。
人家上下打點花了多少錢，你能確切知道嗎？
人家親自找人買下這批貨，談價格的時候，你在場嗎？
聽這個沒用，還不如賣個好，加深彼此間的關系呢。
再者，一百錠已然遠遠超出高大槍的預期，多了，真的太多了，根本花不完。說難聽點，這年頭愿意賣命的人真不少，但大多數人賣命都無門——邵樹義之前就是典型，靠性價比才賣命成功。
楊六則故作大方地擺了擺手，拖著長音道：“罷了……我信得過你。”
邵樹義看了他一眼，含笑點頭。
楊六冷哼一聲，看向吳黑子、齊二郎，道：“晚上來我家一趟，與你二人分錢。”
吳黑子眉頭微皺，但還是答應了下來。
齊二郎欲言又止，最終沒說什么。
高大槍冷眼瞟了他們下，對三個海船戶說道：“都是自家兄弟，我拿四十錠，你們一人二十錠，如何？”
三人沒有意見，遂定了下來。
邵樹義則來到四人面前，道：“我欲在上海縣購地置業，你們若有同去的，自可來找我。都是一起拼殺過的弟兄，親切。”
他這話不全是客氣。
雖說已經定下了使用河南江北行省流民為莊客佃戶，但不可能全用他們，蓋因邵樹義也擔心這些河南人、淮南人會抱團，制衡一下是很有必要的。
高大槍四人聞言，互相對視一眼后，最后說要回去商議一下。
邵樹義不以為意，約定下次碰面再談。
吳黑子遠遠聽見了，一臉歉意道：“邵哥兒，我家宗黨眾多，皆在張涇，實在不想去外鄉。”
“無妨。”邵樹義笑道：“本就是問一問，不強求。”
楊六得了錢，自覺不再有求于邵樹義，硬邦邦回了句：“不去。”
說罷，背著包袱離開了齊家。
吳黑子苦笑了下，行了一禮，往另一個方向離開。
待其離去后，齊二郎悄悄來到了邵樹義身旁，低聲道：“邵哥兒，兄長已然故去，留下子女三人，父母年歲大了，身子骨不太好，我走不開。”
“沒事。”邵樹義說道：“家中可有難處？”
說話間，摸出了一錠中統鈔，道：“前番說過過完年來看你的，收下吧，家里用錢的地方多。今后有什么打算沒？”
齊二郎默默接過錢鈔，又道：“邵哥兒。其實我家有個親戚，一直住在太倉城里，來往不多。正月里辦喪事時，他回來了一趟，我這才知道原來他在州里當小吏。他可憐我家情形，說城北古塘那邊增設了巡檢司，而今正在招募弓手，他可以幫我說話。我打算去古塘巡檢司應募了——”
說到這里，他看了眼邵樹義，道：“邵哥兒義薄云天，我心中感激。若當上弓手，以后還可來往不斷，有什么緊要消息，定然提前知會。”
“人各有志，別不好意思。”邵樹義笑道：“怎樣才能應募成功？麻煩嗎？有沒有需要我幫忙的地方？”
“沒什么麻煩，使錢就是了。”齊二郎說道：“以前對我來說難如登天，而今分到錢了，自然難不到哪去。”
邵樹義想了想，讓虞淵取來三錠鈔交給齊二郎，湊過去低聲道：“二郎，你既要給我通風報信，這錢就不能讓你來出。三錠鈔夠不夠？不夠你再來找我拿。放心，為我辦事，沒有吃虧的道理。”
“足夠了。”齊二郎說道：“其實兩錠鈔就夠了，大把弓手拿不出一錠呢。”
“興許人家比你有人脈呢？不可大意，使三錠保險一點。”邵樹義說著說著，又取出一錠塞了過去，道；“這錢給你親戚，不能讓他白費人情。應募成功后，告訴我一聲，我再喊上其他人，一起吃頓酒，為你慶賀。”
齊二郎臉上多了些笑容，道：“好，我聽大哥的。”
兄長死后，他心里空落落的，而今有邵大哥依靠，感覺好多了。
至于楊六，說難聽點，他不去尋仇就算不錯的了，晚上分了錢，各走各的路，再無瓜葛。
邵樹義也十分滿意。
巡檢司最初設立的目的是守御海疆，如管轄澎湖和臺灣的澎湖巡檢司，如維護漕運節點的沙門島巡檢司等。
后來慢慢擴展到整個沿海地區，如嘉定州城南孩兒橋一帶有漕府分司，就承擔一部分巡檢司職能，且該縣還另有三個巡檢司，弓兵若干。
華亭縣則有七個巡檢司，海鹽州有三個巡檢司，昌國州（舟山群島）有五處巡檢司……
發展到現在，內陸腹地都有巡檢司了，其主要職能已經轉變為“警捕盜賊”、“緝捕海寇”，以及配合其他部門查禁走私——包括販私鹽。
巡檢司在縣一級和縣尉一樣，受縣尹領導，只不過前者治野外，后者治邑中罷了。
在州一級，則受州尹（知州）、判官領導。
簡單來說，這是地方極其倚重的治安力量，價值不可低估。
“二郎，去了古塘巡檢司好好干。”邵樹義說道：“對了，你應募的是正兵么？”
“是的。”齊二郎說道。
“先好好干，多請同袍、上官吃吃酒，沒錢就來找我。”邵樹義笑道。
“嗯。”齊二郎很痛快地應下了。
邵樹義又和他聊了聊家里的情況，眼見著天不早了，方才告辭離去。
把沒有案底、表面上看起來和他無關的新小弟送進“公檢法”，妙哉。
另外，他剛才問齊二郎是不是正兵并非無因。
一個巡檢司的兵額是有數的，即“額設弓手”三十人——說是弓手，但往往配不齊三十人的裝備，最差的巡檢司甚至只有三副弓箭，即十人合用一把弓，出門辦差才能到庫房領取，長矛這種廉價貨倒是一人一把。
“額設弓手”之外，還有編外臨時工，即“潑皮無名弓手提控人”。
畢竟有大行動的時候，三十個人真的不夠，往往還要征召更多數量的壯丁協助。
邵樹義瞄準的就是這些臨時工編制。
所謂“大行動”，無非就是抓私鹽販子啦。邵大哥販私鹽，哪能那么沒有技術含量？
江湖不是打打殺殺，而是人情世故。