最先得到消息的是高大槍一伙。這次是五個人，只不過其中三個是生面孔。
“讓邵哥兒見笑了。”高大槍無奈道：“就剩我和卞大了。另外兩個得了錢，已然不愿拼命，這會皆窩在鄉里，四處打聽有沒有田宅可買。”
意料之中的事情。
邵樹義擺了擺手，道：“無妨。發了財，可不得就得好好享受么？買地是好的，我就怕他們在外面胡亂花錢，拼命得來的錢財為人花言巧語詐走，甚至被人加害。”
“我平日里會照看著點的。”高大槍說道：“一起拼殺過的好漢子，若沒個下場，我心中不安。”
邵樹義對他的看法拔高了一層，旋又看見他手里拄著的大槍，問道：“這便是你諢號得來的緣由？”
高大槍掂了掂沉重的長槍，道：“其實我從小練大槍，至今二十年了。然則海上廝殺，慣于短兵格斗，長槍施展不開，頗多限制，上次便沒帶。這次隨身帶著，以備不時之需。”
邵樹義看了眼高大槍的腰間，左右各一把刀劍。靴子也換了，應該是花錢找人定制的，里頭很可能有插匕首的地方。
厲害啊，鳥槍換炮！
高大槍隨后介紹身后三個人，只聽他說道：“卞大，你認識的，我就不多說了。這是趙家三兄弟，小二、小三、小四，家中欠了稅，都主首算是好說話的，讓他們閏（二）月底之前補上便是。”
邵樹義看向趙家三兄弟，仔細打量。
身板雖然談不上瘦削，可也不怎么壯實，比起高大槍來真的差老遠了。當然，這是正常的，貧苦的海船戶嘛，指望他們在長身體的時候吃飽飯，稍稍有點困難，更別說像邵樹義這樣在青器鋪內吃大魚大肉的了。
錯過了身體發育時期，后面再想體格子魁梧雄壯，就有點難了，這其實也是絕大多數老百姓的現狀。
農民軍戰斗力不行的另一個原因，就是身體狀況。元軍還好說，自己一堆問題，嚴重影響了戰斗力，可若遇到糧餉相對充足的王朝常備軍，可就不妙了。
幾百訓練有素的官兵追著幾千、上萬農民軍暴打，這才是正常情況。
“行，來都來了，就跟著吧。”邵樹義看著三人，見到他們臉上露出的喜色后，話鋒一轉，道：“大槍可能和你們說過了，這次是去江西，不是出海做大事。錢不多的，一個月三十貫而已，吃飯不用另給錢，可想好了？”
“可以，可以。”趙小二代表三人連連點頭，又眼巴巴地看著邵樹義，問道：“能否先發鈔？我家需交逋欠。”
邵樹義看向高大槍。
高大槍點了點頭，道：“放心吧，邵哥兒。我不是隨便拉人過來的，都知根知底，先發鈔亦無事，我可作保。”
“我信你。”邵樹義招了招手，道：“虞舍，取兩錠中統鈔給趙家兄弟。”
虞淵很快取來錢鈔，遞了過去。
趙小二看著手里的兩錠鈔，囁嚅道：“邵哥兒，我等家中還有十余貫，不需要兩錠，九十貫就夠了。”
“拿著吧。”邵樹義說道：“多的十貫是我送你的，別在外瞎嚷嚷。”
“謝邵哥兒。”三人齊齊行禮。
“有器械嗎？”邵樹義看著手里空空如也的三人，問道。
“家中有一把環刀，還有幾桿魚叉。”趙小二回道。
邵樹義樂了，同時也有些感慨。
一年前，他不也是這般窘迫的模樣么？身上就幾貫錢，精打細算著去買義倉米。唯一的武器是把銹跡斑斑的柴刀，面有菜色，氣力不足，和趙家三兄弟區別很大嗎？還不如他們呢。
“會使環刀么？”邵樹義問道。
“會。”三人齊聲答道。
邵樹義又看向高大槍。
“邵哥兒，放心吧。”高大槍說道：“你可別小瞧了他們，技藝或許一般，可敢打敢拼，不會怯陣的。”
邵樹義放心了，又吩咐虞淵有空去下鐵匠鋪，看看送過去修理的器械——包括上次繳獲的——好了沒有，盡快取回來。
“若家中無事，你等近日可住在這邊，吃幾天飽飯，養養身子。”邵樹義說道：“待器械取回后，我看看你們本領如何。”
三人看著高大槍，高大槍點了點頭，道：“左右家中無事，便叨擾邵哥兒了。”
“好說。”邵樹義笑了笑，道。
高大槍五人組還得回家安頓一番，于是先走了，約好明日晨間在此匯合。
正午時分，邵樹義、虞淵、梁泰、鐵牛四人還在吃飯呢，孔鐵回來了。
“小虎，我找了二十來個人。”孔鐵拿了張蒲團，在邵樹義面前盤腿而坐，說道。
虞淵起身給他盛了碗菜飯。
孔鐵道了聲謝，繼續說道：“都是出過海的漢子，今歲沒被招雇，沒活干，于是都來了。我挑揀一番，得二十四人。你若有空，下午可以讓他們來看看合適不合適。”
“這么多？”邵樹義有些驚訝。
“往直沽運糧的船只一年比一年少，活也少了。”孔鐵說道。
邵樹義了然。
運糧對船總管來說是賠錢買賣，但對普通水手而言則未必。即便是低級的梢水，一個月也能拿到四十余貫乃至一錠鈔，吃飯不用另算錢。
普通日結活計，折算下來一個月也就三十貫的樣子，還不包吃飯，遇到心善的東主才可能蹭上那么一頓——最近物價飛漲，但日結工錢在三十貫的基礎上漲幅有限，蓋因你不干有的是人干，競爭太激烈了。
兩相對比，出海運糧真的是高工資了，就是危險了一點。
但隨著漕運體系不可逆轉的萎縮，今年肯定達不到去歲一百六十多萬石的運量，直接原因就是凈退出運輸的船只增多，連帶著水手的工作崗位也減少了，越來越多的海船戶陷入失業狀態，四處找活干。
“讓他們下午過來，佛牙你考較一下。”邵樹義吩咐道。
梁泰默默點了點頭，繼續悶頭吃飯。
菜飯香著哩。
菘菜、鹽、米下入鍋中煮熟，再在碗里拌一勺豬脂油，沒什么比這更好吃的了。
跟著邵哥兒，竟不比邳州萬戶府的百戶家吃得差。唔，虞舍做飯的手藝也不差。
三人吃得差不多的時候，院外又有人過來了。
“邵哥兒，我來了。”吳黑子站在籬笆墻外，大笑著打招呼。
“你真來了？”邵樹義一邊吩咐虞淵盛飯，一邊說道。
他之前只是“禮節性”地問了問吳黑子，沒指望他真的過來，畢竟這次算是雇傭，而不是結伙分成。
高大槍或許要照顧家里困難的小兄弟，可吳黑子圖個啥？
“你有事，我怎能不至？”吳黑子笑道：“我兒讀書的事情還沒感謝你呢。”
“不是我的功勞，虞舍幫的忙。”邵樹義說道。
吳黑子二兒子已經入學了。先生是虞淵父親生前的舊友，學問不錯，剛從大都回來，閑來無事便開個學館，給家鄉頑童啟蒙。
邵樹義打聽到后，便讓虞淵出面，為吳黑子之子弄了個入學名額——老人家年逾六旬，精力有限，只帶十個孩子。
吳黑子對此非常感激，此時舊事重提，道：“孫夫子連束脩都不收，真乃仁人君子。我兒跟著入學，肯定有造化。邵哥兒、虞舍，啥也不說了，這份情我記在心里。”
邵樹義哈哈一笑，道：“都是自家兄弟，那么客氣作甚。你找的幾個人，都什么來歷？”
吳黑子說道：“我少時跟著父親學殺豬，彼時有個師公，住在舊城那邊，徒子徒孫眾多，我等晚輩亦時常來往。你也知道的，一戶人家兩三丁、三四丁很尋常，不可能個個殺豬，而今便有無所事事者。聽到有活干，都來了。”
說到這里，他壓低了聲音，道：“這幫人不全是良善，許多人從小便好勇斗狠，還有人手上有命案呢，他人不曉得，我卻是知道的。我給你找來了六七個，少時跟著長輩殺過豬羊，時常有零碎下水吃，身子骨強健，敢打敢拼。”
“既學過殺豬，為何沒接著干下去？”邵樹義問道。
“哪有那么多豬殺？”吳黑子哂笑道，“而今除了官老爺，升斗小民吃的肉越來越少了。”
邵樹義點了點頭。肉類消費市場日漸萎縮，整條產業鏈都在被動“裁員”，就業市場崩了——更準確地說是一直在崩。
“邵哥兒，你若覺得此輩可用，我便讓他們過來，最終用誰、用幾個，你說了算。”吳黑子道：“放心，他們不敢怎樣的。誰口出怨言，我打得他滿地爬。”
“讓他們明日上午過來。”邵樹義說道。
原來只是隱隱有預感，而今發現沒活干的人是真多。劉家港、太倉這種吸其他地方血的沿海商業重鎮都這樣了，他實不敢想內陸腹地是個什么情況。
或許，此番深入江西，可以沿途看看。
以如今的趨勢來看，各種矛盾極其尖銳的大元朝是必亡的。
沒了紅巾軍，還有黃巾軍，又或者鎮壓農民起義崛起的軍閥改朝換代，總有一款適合你。
二月十三日夜，虞淵向邵樹義提交了一份雇傭人員名單：挑挑揀揀后，諸般來路的水手總計三十六人。