天剛蒙蒙亮，學前河上便來了兩艘烏篷小船，一前一后慢悠悠地往前走著。
邵樹義站在船頭，四下打量著。
河道不寬，水色碧綠。
船底擦過水草的沙沙聲中，河岸旁已有早起的婦人蹲在石階上浣衣，木杵起落，聲音回蕩在青磚黛瓦之間。
搗著搗著，婦人拿衣袖擦了擦額頭的汗，露出飽滿健美的身材。
船上的一幫大老爺們看了，紛紛稱贊。
邵樹義掃了他們一眼，又個個噤聲。
大哥說了，今天換了新衣裳出門，別他媽匪里匪氣的，裝裝正經人——不會也要硬裝！
于是乎，王華督變成了嬉笑怒罵的濁世佳公子，鐵牛變成了憨厚的大家仆人，高大槍變成了穩重的生意人，吳黑子本色出演屠戶，等等不一而足。
這會聚集在船上的時候，卻怎么看怎么違和，因為這么些個人就不該聚在一起。
“咿呀”櫓聲近了，前方兩艘小船迎面而來。
其中一艘停在石階旁，戴著箬笠的販子將一簍簍青鯽搬上岸，顯然是被人提前預定的。
另一艘則滿載糧食，與邵樹義等人交錯而過。
不出意外的話，這是前往糧鋪卸貨的，方才路上看到一條石階深入水中，階上站了不少精瘦健壯的漢子，隨時準備搬貨。
船只繼續前行，漸漸靠近了文廟一帶，岸上的畫風似乎陡然清雅了起來。
隔著河邊空地的柳枝望去，能看見學堂那側的院墻里，幾株老槐樹的葉子探出墻頭。
吳黑子抬起頭，閉眼輕嗅幾下，道：“就是這個味道，淡淡的墨香。”
“喲，黑子兄弟成文化人了。”
“黑子，你喜歡握刀還是握筆？”
“吳兄弟，別裝了，誰不知道你底細啊？”
眾人紛紛打趣。
邵樹義嘴角含笑，這幫黑社會殺才，離老子遠點，我才是真正的文化人。
是的，這就是邵某眼里的自己：學識淵博、風度翩翩，好似一個胸有丘壑的大家公子。
不過現實可能有點偏差。
在旁人眼里，他就是個狡猾果決、面善心黑的“賊首”罷了。
岸上又傳來一陣鐘聲。
晨讀的童子結束了早課，嘰嘰喳喳。一些書生模樣的年輕人，三三兩兩走在青石板路上，在晨風中衣袂飄飄，談笑風生。
這才是真正的讀書人啊。
由此也能看出江陰州的情況還算不錯，至少學田還能供養這么多大大小小的學子，州里的財政狀況也沒那么差，畢竟還沒向學田伸手不是？
河面漸寬處，露出新近修葺的拓泮池石岸。
池上那座小小的石拱橋，此刻正有提著書箱的學子快步走過，身影倒映在水中，與天上殘留的淡月疊在一起。
蓮池里，夏日艷麗盛開的荷花已然凋零，只剩下枯黃的藕葉，與隨波蕩漾的藕梗相伴。
烏篷船慢悠悠地穿過橋洞，槳聲驚起岸邊啄飲的麻雀。
回頭看時，文廟的欞星門在晨曦中顯得愈發莊重，層層疊疊的灰瓦與屋脊上的獸吻，頗讓人感受到一種對知識的敬畏。
這就是文廟學宮了，江陰州的文化中心，同時也是最大的“商圈”。
邵樹義的目光仍在左近的屋舍間流連，默默觀察著哪里適合埋伏弓手，哪里適合打悶棍，哪里又適合打黑槍。
方才路上看到的那座拱橋非常重要，連接文廟及南邊，若被人截斷，大概率只能跳河游泳了。
如果掌握在自己人手中呢，又可以在橋下安排一艘烏篷船，接應撤退，總之是關鍵所在。
“一會還得去岸上走走看看。”邵樹義心中暗道。
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辰時，邵樹義等人在一處石階旁下了船。
兩艘烏篷船的船工朝他們微微點頭，然后便開始往船艙內裝糧食，送貨去了。
邵樹義領著幾人從楊記糧鋪后門而入，穿過倉庫后，來到了二樓。
鐵牛、王華督等人留在大堂中用早飯，邵樹義則穿過一道走廊，先輕輕敲了敲門，得到允許后，推門而入。
柳夫人坐在窗前，手里捧著個茶杯，透過窗戶的縫隙，靜靜看著底下的大街。
“銀鉤賭坊就在那里了。”她努了努嘴，輕聲說道。
邵樹義把目光從她紅艷艷的嘴唇上收回，坐到了她對面，悄悄望向大街，一時間沒找到賭坊在哪。
“看見大雁樓沒？”柳氏問道。
“看到了。”
“大雁樓與文廟之間有道窄巷子，沿著這條巷子朝里走，就可看到銀鉤賭坊了。”
“原來是被大雁樓擋住了。”邵樹義點了點頭，問道：“朱定多久來一次？”
“每個月都來，但時日不定。”柳氏說道。
“他會從這個小巷子經過么？”
“很少，只看到過一次。”
邵樹義嗯了一聲，道：“換我也不會走這里。若有人埋伏在學宮內，搭個梯子爬上墻頭，照著他來一銃，三四個彈丸飛出去，太危險了。對了，他用過火銃么？”
“沒聽說過。”柳氏說道：“江陰傳聞，朱定手下有十三太保，大太保李孝能挽一石強弓，臂力驚人。與人廝殺之時，常倚大太保，頗占便宜。”
邵樹義聽得如芒在背。
殺朱定的時候，一定要把這個大太保連帶著干死，不然威脅太大了。
“今天已經十七了，朱定來過銀鉤賭坊沒？”邵樹義又問道。
“還沒來過。”柳氏說道：“我觀察了數月，他每個月必來一次，興許兩三次。”
“那應該快了。”邵樹義笑了笑，道：“興許最近冒頭的鹽徒太多，朱定在外頭打打殺殺，耽擱了時日。”
柳氏嗯了一聲，然后轉過頭問道：“用過早飯沒？”
“還沒有。”說話之間，邵樹義看著桌上的兩碟糕點，肚子控制不住地咕咕作響。
“真是餓死鬼投胎。”柳氏將糕點推到邵樹義面前，白了他一眼。
“多謝。”邵樹義并不客氣，直接吃了起來。
樓下這個時候已經開門營業了，伙計們的吆喝聲清晰入耳。
邵樹義又將腦袋湊近了半開著的窗戶，向下望去。
街上似乎已經有三三兩兩的人過來了，或挎著竹籃，或拿著布袋，顯然是來買米面糧油的。
“咦？你這魚不一樣啊。”有人問道。
“好教客人知曉，這并非尋常鯉鯽，乃‘石首魚’，產自萬里長灘，好吃哩。龍王知道吧？常拿此物招待賓客，非五品以上龍宮官員不能品嘗。”伙計賣力地介紹道。
“腌過的？”那人顯然看到了咸魚身上那厚厚的鹽粒。
伙計嘿嘿一笑，并不多言。
客人會意，拿起一條咸魚仔細端詳著。
伙計慌忙拿紙墊在下方，接住了撲簌簌散落的鹽粒，連聲道：“小心點，小心點，別弄撒了。”
客人將咸魚翻來覆去看了看，甚至接過另一位伙計遞來的小塊魚肉，品嘗了下后，久久無語。
“客人，用‘料’扎實吧？”伙計湊近了，低聲道。
客人與他對視一眼，微微點頭，問道：“幾錢一斤？”
“一貫八百文，兩斤魚鹽。”
“這么貴？”客人有些不滿。
“文廟什么地段，你又不是不知道。”伙計說道：“再說了，這都十月了，下個月就要過冬至小年，鹽——能不貴嗎？”
“可西邊王家只賣一兩六錢五分啊。”
“我這不是還有魚么？”伙計說道：“這魚是五百文一斤買回來的，收你一二百，已然是倒貼。”
“還是王家的鹽便宜。”
“王家賣鹽，基本只賣前半個月，賣斷后就沒貨了。若我沒記錯的話，他家昨日賣掉了最后一點鹽，今日已經不賣了。”
“這……”客人有些糾結。
伙計嘻嘻一笑，道：“我看你也是做小買賣的，終日在外奔波。陪不了父母妻兒，那就對他們好點，買點海魚回家，一家人坐在一起，熱熱鬧鬧吃一頓，不好么？”
客人有點被說服了。
另一位伙計察言觀色，飛快地用紙包好魚鹽，稱了稱后，道：“正好兩斤。”
“客人，這魚我們親自腌的，一斤魚、一斤鹽，做菜的時候你自己看著辦，我就不多說了。”
兩人一唱一和之下，客人最終買下了這兩斤咸魚，道：“先回去嘗嘗，不好就不買了。”
“斷無難吃的道理。”伙計嬉笑著將錢鈔收起，接待下一位客人。
邵樹義收回目光，笑道：“能說會道，你挺會挑人的。”
柳氏淡淡一笑，似乎對這些場景早就熟視無睹了，也不甚關心。
“我昨日讓人買了幾本書，翻查之后，才知道黃巢稱帝后的年號是‘金統’。”柳氏一雙妙目落在邵樹義身上，道：“你懂得可真不少啊。便是店里的賬房、衙門小吏，也不可能通讀史書，知道‘沖天大將軍’已然不錯，知道黃巢立國號為‘齊’的就更少了，遑論年號。你——”
對我感興趣？那你完了。
“夫人。”邵樹義臉色一正，道：“還是先談正事吧。下午我要在賭坊附近轉一轉，給我安排個身份，別太突兀，也不用說話的那種。至于其他的么——你若真喜歡讀史，過陣子閑下來可以找我，保管你每次都有‘精’進。”
柳氏見邵樹義一臉嚴肅，說得也有道理，便應了聲，暗道這老鬼做正事時還是很認真的。