昆山州內沒什么事。
就齊樂所知，近來最大的事是追討逋欠，連帶著他這種小吏都被派了出去，協助隅正收錢，除此之外就沒別的了。
齊二郎說他們最近都在抓小蟊賊。
嚴巡檢有次收到鹽商舉告，想去追捕鹽徒，巡檢司上下差點給他跪下了，懇求他老人家不要動手——你連鹽商的禮都沒收，圖啥啊？
最后果然作罷。
程吉沒什么好說的，只“無事”二字。
邵樹義聽到這個回應時，差點笑出聲。老程其實一直繃著呢，他心里最怕的就是余西場殺官之事曝光。
虞初則提及秋運船隊返回后，整理漕籍是重點。
省臺開恩，再免海船戶明歲的雜泛差役一年。不過在請求提高水腳錢的時候，被中書否決了，只說海船戶的逋欠可以緩一緩，不用催得那么厲害。
莫掌柜倒沒聽到什么官面的消息，只說沈家有姻親買了船，想為沈娘子運貨，盯上了邵樹義，說拉貨的買賣無緣無故交給外人不妥云云。
此外，陸仲和在湖州歷練一番后，自覺理事能力得到了極大的提升，于是建議夫妻二人出錢買船，招雇水手，以后自己運，把這錢省下來。
聽完所有這些消息后，邵樹義心神一松，好像沒事了，直到他出現在青器鋪，見到了劉會鵬、卞元亨二人。
“邵賊！你的事發了，跟我們走一趟。”邵樹義腦海中不自覺地跳出了這個畫面。
“邵舍。”劉、卞二人起身行禮道。
邵樹義回完禮，問道：“你倆認識？”
“非也，旅店遇到的。”劉會鵬笑道：“得知都是來找你的，便結伴而行。”
邵樹義笑著將二人請到膳房，讓廚娘黃氏去煮茶。
黃氏嘴唇微張，欲言又止。
邵樹義會意，來到膳房外面，低聲問道：“何事？”
“數日前鄭家二房的老四過來了，說你不務正業，終日見不到人，邸店管得一塌糊涂，他向三舍稟報后，帶了賬房過來突賬，并說……說有些賬款用得太過了。若以后你再帶人回來，不能隨意花錢。”黃氏說道。
邵樹義恍然。
說實話，他平時已經很注意了，盡量不公物私用，即便有，也會把錢補上。但時間久了，總會有疏忽，多是些幾百文、一貫之類的小錢，忘了入賬，黃氏也不敢提醒，這就讓人揪住了。
“二房老四是誰？”他問道。
“鄭盛。”說起此人，黃氏也有些氣憤，道：“小時候就是個壞種，偷吃祠堂貢品，與人打架，滿嘴謊話，誣陷他人，偷看——”
“行了，行了。”邵樹義忍俊不禁，道：“鄭盛可曾說什么？”
“他說青器鋪子很快要有掌柜了，賬房也得換人。”黃氏偷偷看了邵樹義一眼，道：“你……你恐要被趕到其他邸店去。”
“咦？”邵樹義有些驚訝，竟然不是直接開除，而是調崗。
他以為鄭盛如此大動干戈，抓他錯處，是為了拿到把柄把他開除呢，沒想到只是調到別的店鋪去。
不過這倒挺符合鄭國楨的作風的。用人朝前，不用朝后，薄情寡義，但又過于精明，恨不得壓榨別人的每一分價值，和他以前的老板好像。
“多謝相告。”邵樹義道：“沒事，他們沒法拿我怎樣。”
黃氏如小雞啄米般點著頭，片刻之后，許是想到了什么，臉色一白，囁嚅道：“賬房，你……你不會動……動手吧？”
邵樹義搖頭失笑，道：“瞎想什么呢？去煮茶，用好茶，一會我讓虞舍拿錢來入賬，不會讓你為難的。”
“哦，好。”黃氏心事重重地走了。
怎么都覺得我會殺人放火呢？他嘆了口氣，回到膳房內，與劉、卞二人攀談。
劉會鵬先前去蘇州訪友，后來去了省城杭州，復至紹興、慶元，甚至還跟船去了趟昌國州，轉了好大一圈才回來，自言增長了見識，收獲很大。
“劉兄弟今后有什么打算？回江西嗎？”邵樹義說道：“冬月里我有船去江州，順道載你一程。”
劉會鵬聞言，起身致謝，然后說道：“身上還有點盤纏，打算去揚州、高郵、淮安看看，見識下風土人情。”
“淮南不安全。”卞元亨突然出聲道。
邵樹義看了過去，總感覺他意有所指。
卞元亨明白他的意思，道：“邵舍，可否借一步說話？”
邵樹義點了點頭，尋又看向劉會鵬。
“無妨，邵舍自便。”劉會鵬端起茶碗，笑道。
邵樹義遂與卞元亨來到院中。
卞元亨四下看了看，確定沒人后，方道：“我是出來避風頭的，揚州、淮安、高郵那邊都在抓我。”
“所為何事？”邵樹義面色不變，低聲問道。
卞元亨長嘆一聲，簡單地將最近發生的事情講了一遍。
原來，余西巡檢司被重創、巡檢被殺的事情始終沒有了結，一直在追查，只不過元廷效率不高，整個過程拖得比較漫長而已。
到目前為止，因為跨省辦案以及通州方面拿不出什么過硬證據的緣故，江浙行省本月收到汴梁發來的公函后，壓根沒當一回事，直接擱置了——你說賊人可能來自江浙，證據呢？沒證據一邊涼快去，等我有空再說。
但高郵、淮安都屬于河南江北行省，無需跨省辦案，故除了一開始協調花費了不少時間，后面整個流程走得并不慢。
上月中，鹽城縣找到卞仕震，意欲將其子卞元亨帶走審問。
卞仕震好歹當過余東場司令，只不過因為丁憂去職，目前還是候缺官員，非平民百姓，沒法做得太過難看。再加上卞仕震不斷找以前的老師、同僚乃至帶過的吏員幫忙，動他們家的阻力很大，至今處于不了了之的狀態。
卞元亨則連夜出逃，至蘇州投奔表兄施耐庵。
住了一個月后，發現表兄生活也不容易，卞元亨便決定離開了。左思右想之下，他覺得這件事既然是邵樹義引出來的，那么就來劉家港找他討說法。
也是巧了，在太倉投宿時，遇到了“窮游”的劉會鵬，于是兩人一起來到了青器鋪，坐等邵某人歸來。
邵樹義此時聽明白事情原委，那是相當地無奈。不過他也承認卞元亨所受無妄之災中，有他的幾分“功勞”，于是說道：“卞兄弟，此事因我而起，自不能袖手旁觀。這樣吧，你先在我這住下，待淮安那邊事情平息后，你再歸家不遲，如何？”
“住下……”卞元亨微微有些迷茫，“住多久？”
“想住多久就住多久。”邵樹義笑道：“左不過添副碗筷而已，多大點事。對了，身上可缺錢鈔？”
說完，不待卞元亨回答，下意識喊了聲“虞舍”。
虞淵遠遠應了一聲，一路小跑過來，問道：“哥哥，有什么事么？”
“給卞兄弟取五錠鈔來。”邵樹義說道。
“不可。”卞元亨直接拉住了正欲離開的虞淵。
虞淵掙了一下，沒掙脫。
卞元亨松開手，看向邵樹義，道：“無功不受祿，我不能拿你的錢。再者——這事也不怪你。誰能想到，只不過停下來打了聲招呼而已，便被小人所趁。”
“應該的。”邵樹義一邊眼神示意虞淵去取錢，一邊低聲說道：“實不相瞞，那件事確實是我做的。”
卞元亨一愣，下意識問道：“你為何說出來？”
“我信得過你。”邵樹義笑道：“再者，余西巡檢司那幫人收受賄賂，魚肉百姓，是狗朝廷的幫兇，殺之何罪？我不過替天行道而已。卞兄弟看樣子也是熱心腸之人，我一見便喜，正欲結交，自不敢有所隱瞞。”
卞元亨聽得有些感動，嘆道：“邵舍如此風姿，實教人心折。不過我不能白吃白住，可有能幫得上忙的地方？我好歹會幾手武藝，也算有點氣力，若有用得上的地方，招呼一聲便是。”
邵樹義聞言大笑，道：“都自己兄弟，自當有福同享，有難同當。”
說話間，虞淵已取了鈔票前來。
邵樹義一把接過，將其塞到卞元亨手中，道：“若有什么舊賬，清了便是。剩下的自己花銷，不夠再來找我。”
卞元亨下意識想推拒，不過邵樹義沒給他機會，最后只能暗嘆一聲，將鈔收下了。
這個時候，邵樹義似乎想到了什么，道：“既是在外避禍，原本的名號就不能用了，免得被有心人知曉。”
卞元亨點了點頭，道：“不過隱姓埋名而已，我省得。邵舍你隨便給我安排個身份就行。”
“好。”邵樹義想了想，道：“你既有‘打虎將’的威名，便化名‘武松’好了。”
卞元亨沒有多想，況且這個名字也不難聽，直接應下了：“好，今后便自稱武松。”
邵樹義想了想，道：“武兄弟先在店中住幾日。待我召集完眾兄弟，一起去太倉鴻鵠樓，為你接風洗塵。”
“哎，使不得，使不得。”卞元亨嚇了一跳，連忙推辭。
“應該的。”邵樹義笑道；“我本也要召集眾兄弟吃喝一頓，好出去辦事。”
聽他這么說，卞元亨心下稍安，又忍不住問道：“邵舍，敢問要辦甚事？我可幫得上忙？”
邵樹義沉吟片刻，最終擺了擺手，道：“不妥，不妥。此人和你無冤無仇，讓你出手不太合適。”
卞元亨一聽，更不好意思了，只見他拉住邵樹義，認真道：“邵舍方才還說有福同享有難同當，難道不作數了？”
邵樹義見卞元亨臉色很是鄭重，自失一笑，道：“倒是我不夠大氣了。也罷，吃酒那天再說。”
“好。”卞元亨沒有廢話，道：“我還有行李放在旅社，這便去取來。你先陪陪濟溟，他學識淵博，口才便給，一路上讓我大開眼界。若能勸他留下，再好不過了，淮南、淮東那一片終究有些亂。”
說罷，抱拳離去，干脆利落。