冬月初五，邵樹義像做賊一樣，抵達了太倉費氏酒樓。
剛進店門，卻發現里頭站滿了人，一打聽，原來是漕府副萬戶費雄來了。至于那排場么，其實很簡單，朝廷愈發倚重海運漕糧，給漕府六位正官賜儀仗、侍從若干。
儀仗是直接送的，侍從則由本地官府調撥，且不用個人負擔開支——當然，官府也不用負擔，都是應役而來的百姓，但因較為輕松且體面，這種雜泛差役一般是富戶子弟激烈爭搶的好差事，付費上班都愿意。
作為副萬戶，費雄出入時就有至少十名侍從跟著，再加上本來跟著他的幕僚、門客、護衛等，二十幾個總是有的，場面非常大。
邵樹義聽說費雄來了就有些心虛，但轉身就走也不合適，于是只能帶著鐵牛、虞淵、卞元亨、吳黑子等人坐下來吃飯。
不知道是不是錯覺，費雄身邊的人總是有意無意朝他們看過來。
邵樹義心中咯噔一下，暗道不會事發了吧？好在吃到一半時，費雄的一名隨從走了過來，低聲警告道：“老實點，莫要生事。”
說罷，懶得多看他們第二眼，轉身走了。
邵樹義這才明白，原來人家覺得他們匪氣太重，不是好人，所以過來警告一下。
嗐！多大點事。
吃得差不多之后，邵樹義借著會賬之機，終于避開眾人耳目，把管事拉到僻靜的地方。
管事左右看了看，小心翼翼地摸出一封信。
邵樹義一把接過，收了起來，然后問道：“今日費公為何來此？”
“秋運已畢，今年漕府沒甚事了。”管事說道：“明年坐鎮太倉分司的副萬戶便是費公了，今天是護送家人過來的。”
“家人？”邵樹義瞄了他一眼。
“是家人。”管事悄悄來到走廊盡頭，仔細看了看，然后又回來，低聲道：“方才我給費公上酒，隱約見得他老人家臉色很難看，罵了朱道存來著。”
“哦？他為何罵朱道存？”邵樹義頗感興趣地問道。
管事搖了搖頭，道：“卻不知也。不過費公提到若不順心，讓大娘子回太倉來住幾天。”
邵樹義哦了一聲，原來是夫妻矛盾啊。
他又仔細分析了下。
那天殺朱定的時候，朱道存應該還在賭坊內，卻不知后面發生了什么，也沒人告訴他。
看來得盡快回去了。
“好生做事。”邵樹義朝他點了點頭，然后一摸身上，有些尷尬地放下了手，好像沒帶錢。
“下次有你的好處。”他笑了笑，瞅準機會，又帶著虞淵等人離開了。
回到青器鋪中時，天色漸晚，草草吃了些東西后，邵樹義癱在床上，攤開信件看了看。
第一段的筆跡明顯是阿慕的——
“……昨夜置枕畔，忽夢先父，不復是海中濕淋淋模樣。君投螺入海，寧反不忍，留之窗下，朝暮可見。謝君深心，恕寧前慟。甘澤園中有佛堂，頗為靈驗，他日若過城南，容奉一物為謝。鄭寧檢衽……”
咦？邵樹義一下子不困了，立刻坐了起來，大長腿小姑娘要送東西給他？
他回想了下。
之前送海螺給鄭寧，人家一開始很傷心，小辣椒寫信過來罵了。邵樹義順勢回信，讓鄭寧寫一個紙條塞入海螺，他找機會去一趟萬里長灘，“投諸潮心，令其隨先公忠魄游于碧落”。
這次是回信了。
鄭寧的心情似乎好轉了很多，也舍不得將海螺投入萬里長灘，而是放在窗下，朝夕可見。最重要的是，她知道自己經常行船，于是給他個佛器作為回禮？
看來，他不得不如流行雜劇中的男主角一樣，爬個墻頭了。
信紙上還有第二段——
“……海螺一事，妾錯怪矣。然我性直，錯便認錯，不似那扭捏女子，教人好笑。阿慕自得螺后，夜眠漸安，此君之功。但有一言：她若再哭，我仍不饒你。家父常說，江海行走之人，最重的是信義二字。君既知航海事，想也是條漢子，休與我小女子一般見識……”
信的最后還提及她要回上海了，費雄終日邀一些“酸丁”到家中飲宴，寫一些狗屁不通的詩，尤其是“松江陸生”、“臺州陶生”尤得其父青睞，抱怨之意溢于言表。
邵樹義看完之后，食指輕敲桌面。
費二小姐是演都不演了啊，直接亮明身份。
這倆小姑娘也真是無話不談，互相知道對方的心事乃至小煩惱、小秘密，應該不是塑料姐妹花。
另外，她倆歷事不多，似乎覺得自己是個正直、善良且有點辦法的人了……
一對天真、善良的小白兔。
邵樹義從床上起來，一邊磨墨，一邊哼道：“我一見之后，著我存于心目之間。非為狂心所使，乃人之大倫。”
唱到最后一句時，搖頭晃腦，顯然心情不錯。
男歡女愛，人之大倫，硬是要得！
于是開始回信，寫到最后，忍不住問了問小辣椒，“松江陸生”、“臺州陶生”姓甚名誰、家住哪里。
寫完之后，照例密封好，放入盒子中鎖起，準備找機會送出去。
做完這些后，邵樹義只覺一陣身心放松，仿佛前陣子在江陰作案的緊張、疲憊消去了大半，又可輕裝上陣了。
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冬月初六晨，邵樹義一大早就起來了，先活動了下身體，做了兩組深蹲，然后便開始練箭，直到莫掌柜來訪。
“哚！”邵樹義將箭壺中最后一支箭射完，正中靶心，然后才轉過身來，看著莫掌柜，笑道：“莫公，我這箭術可還看得過眼？”
“老夫不太懂這些殺人技藝。”莫備苦笑道：“但看著像模像樣，應不錯了。”
“其實還差得遠。”邵樹義瞄了眼西邊的那座高閣，道：“若靶子不動，我還是能射中的，可若上躥下跳，左躲右閃，可就不一定了。”
高閣上有人，身穿紅衣，沐浴著朝霞，似乎在飲茶，很有情調嘛。
莫備也注意到了高閣，便低聲道：“自摘星閣建成后，夫人若算賬累了，便會登高望遠。”
“原來如此。”邵樹義笑道。
莫備猶豫了一下，許是看在往日禮物的份上，語重心長地說道：“邵舍，你做事有些糊涂啊。”
邵樹義做虛心請教狀。
莫備見四下無人，便大膽道：“雖說你上回托我轉交了一串琥珀珠子，可夫人還是不太高興，究其事由，還是你干的事太出格了。
夫人是什么出身？她必不會沾那些不合法度的買賣。可你呢？
你上次說怕夫人失望，心中愧疚，故不敢見他，我看沒錯。你再這么走下去，夫人愈發失望，最后只能放棄你了。
天底下就你一個人會打打殺殺？左不過多花點錢的事情而已。
你近水樓臺先得月，在夫人剛到劉家港的時候就入她眼簾，這是你的造化。可你做的一樁樁事，只會讓你離沈家越來越遠，最后什么好處都撈不到。
你可知曉，蘇州本家那邊已經有很多人對這水上運貨的營生虎視眈眈了？可別再犯糊涂了啊。”
莫備說了很多，言語間頗多惋惜。
邵樹義行了一禮，道：“莫公所言甚是。我已幡然醒悟，于太倉張涇租來常平舊倉，稍加修繕，做那水上販運的買賣。”
莫備一下子愣住了。
他以為邵樹義根本不會聽呢，沒想到居然“醒悟”了？于是立刻問道：“可是去歲錢會租來賣木料的地方？”
邵樹義點了點頭，道：“正是那處。”
過了這么些天，他已經打聽清楚那塊地原來干什么的了。簡單來說，孫川的徒弟錢會是牙人，更是牙商，喜歡從蕃商手里買熱帶木材，如紫檀、柚木、蘇木之類，再轉售至各處。
孫川出逃海外后，錢會有些驚慌，雖然市舶司那幫人仍然在用他，態度未變，但錢會已然開始收縮生意規模，熱帶木材的買賣是第一個被放棄的，于是地方就空出來了。
莫備聽到邵樹義居然租下了舊義倉，十分高興，道：“你終于想明白了，安安穩穩賺你該賺的錢就行了。有些錢看起來不錯，比運貨來得快，可終究會留下隱患，非長久之計。”
說到這里，他壓低了聲音，道：“夫人的許多買賣今年才正式開張，你一早投效過來，便是自己人。自己人哪有不栽培的道理？夫人手底下也乏人啊。現在只是讓你運貨，將來呢？你好好想想。”
邵樹義連連稱是。
正常說來，他確實該緊緊抱住沈娘子的大腿，聽話做事，把水上運輸業務做大做強。等到時機出現，沈娘子很可能會給他更多的業務，到時候就不局限于運輸了，來錢其實并不慢。
沈萬三沒販私鹽，可你看看哪個私鹽販子像他那樣有錢？浙西大鹽梟朱陳的家業連沈氏十分之一都沒有好吧。
正經生意做到極致，一樣很賺。
但邵樹義等不了，他現在必須賺快錢，這就讓莫備很迷惑了。
而這會的老莫，確實也沒完全相信，問道：“你沒有騙我吧？這樣，等貨從蘇州、湖州、杭州等地運來，我可要去看的。”
“絕無欺瞞。”邵樹義說道。
莫備按下懷疑，道：“既如此，我便和你好好說說冬月這批貨有哪些，回程時又要從江西運哪些貨回來，這次我就不去了……”
兩人一邊說，一邊走向正屋。
院中原本氣息十足的匪人們都不見了，看起來邵賊確實改邪歸正了。