.他的指尖輕輕搭在溫竹的肩頭，鏡中映出兩人靠得極近的身影，郎君溫雅，女子清麗，本該是一對(duì)璧人。
可溫竹肩頭的衣料下，卻泛起一絲不易察覺(jué)的僵硬。
陸卿言的氣息帶著一夜未眠的疲憊，還有朝露的清冷。
他的目光落在溫竹發(fā)間那支通體瑩潤(rùn)、毫無(wú)雜質(zhì)的羊脂白玉簪上，簪頭雕著極精巧的纏枝竹葉，正是他當(dāng)年親手所贈(zèng)，象征她名中“竹”字的那一支。
那時(shí)他笑著說(shuō)：“竹有節(jié)而虛心，恰似卿卿。”
“小竹。”他又喚了一聲，聲音低柔，帶著刻意的繾綣，“我想、同你商量一件事。”
溫竹沒(méi)有回頭，依舊對(duì)著銅鏡，將最后一縷碎發(fā)捋到耳后，動(dòng)作平穩(wěn)，不見(jiàn)波瀾。
她等著他的下文。
陸卿言見(jiàn)她這般沉靜，心下稍安，卻又莫名有些空落。
他繞到她身側(cè)，半蹲下來(lái)，握住她放在膝上的手。
溫竹的手微涼，細(xì)膩如玉，很快，她將手抽回來(lái)。
“昨日齊世子的話，你也聽(tīng)到了。”陸卿言嘆了口氣，眉宇間凝著化不開(kāi)的愁緒，“貢緞被焚，乃驚天大禍。周定堂、至今下落不明，此事必得盡快填補(bǔ)，否則一旦朝廷追查，不僅是他，便是我，乃至整個(gè)鎮(zhèn)國(guó)公府，都難逃干系。”
他停頓片刻，觀察著溫竹的神色。
溫竹垂著眼睫，長(zhǎng)密的陰影遮住了眸中情緒，只露出平靜無(wú)波的側(cè)臉。
“那船仿造的貢緞，我已驗(yàn)看過(guò)，質(zhì)地尚可，遠(yuǎn)觀足以亂真，或可應(yīng)急。”陸卿言繼續(xù)說(shuō)道，語(yǔ)氣愈發(fā)懇切。
“只要買下那艘船，糊弄過(guò)去，便可轉(zhuǎn)危為安！”
他終于說(shuō)出了目的，握著溫竹的手微微收緊：“小竹，我知道你嫡姐的事情讓你受委屈了。眼下府中遭此大難，關(guān)乎存亡前程，我、我實(shí)在無(wú)法，只能來(lái)求助于你。”
“那日我去了庫(kù)房，看到現(xiàn)銀，你能否助我過(guò)關(guān)。便當(dāng)是我借的，日后定當(dāng)加倍奉還。”
他說(shuō)得情真意切，眼中甚至有水光閃動(dòng)，是十足的困境中向妻子求助的無(wú)助郎君模樣。
若在從前，溫竹見(jiàn)他如此，只怕心早已軟了大半，恨不得將全部身家捧出，只為解他燃眉之急。
可如今，她只是緩緩抬起眼簾，眸光清凌凌地看向他，像一泓深不見(jiàn)底的寒潭水。
“世子。”她開(kāi)口，聲音也是平靜的，聽(tīng)不出喜怒，“用我的嫁妝？這是周家的事情，你不去尋周家，找我作甚？”
陸卿言一怔，急道：“此事是我主辦，若揭發(fā)，必然是我的錯(cuò)，表兄不知去處，需先將此事穩(wěn)定下來(lái)。”
“周家家大業(yè)大，沒(méi)錢給兒子彌補(bǔ)空缺？”溫竹冷冷地看著他，眼中帶著不經(jīng)意間的厭惡。
陸卿言想做好人，一力承擔(dān)此事，那就自己去拿錢。
明面做好人，私下同她拿錢，真將她當(dāng)做銀莊！
“你！”陸卿言被她話語(yǔ)中的譏誚和那份毫不掩飾的厭惡徹底激怒。
他猛地站起身，居高臨下地瞪視著她，“溫竹，你何時(shí)變得如此斤斤計(jì)較，冷血無(wú)情。我們夫妻一體，我的前程便是你的前程。鎮(zhèn)國(guó)公府倒了，你以為你還能有什么好日子過(guò)？”
他的耐心終于告罄，溫文爾雅的面具徐徐剝落，露出內(nèi)里被逼到絕境的焦躁與猙獰。
溫竹也緩緩站了起來(lái)。
她身量不及他，氣勢(shì)卻分毫不弱。
晨光映照著她素凈的面龐，那雙眼睛清澈依舊，卻淬著冰。
“夫妻一體？”她輕輕重復(fù)這四個(gè)字，唇角勾起一絲的譏諷。
“世子說(shuō)這話時(shí)，莫不是忘了什么？你口口聲聲說(shuō)我是替嫁，如今來(lái)說(shuō)夫妻一體，當(dāng)真是可笑！”
她的聲音不高，卻字字清晰，如同冰珠砸落玉盤。
“如今出了事，火燒眉毛，倒想起‘夫妻一體’，想起我的嫁妝了？”溫竹抬眼，目光如刀，直刺陸卿言眼底，“世子既要當(dāng)周家的救世主，一力承擔(dān)這潑天禍?zhǔn)拢潜阍撚谐袚?dān)的本事。”
“拿妻子的嫁妝去填你表兄的窟窿，去全你自己的清正好名子。世子，你這好人做的，可真是一本萬(wàn)利，分毫不虧啊。”
“你、你放肆！”陸卿言臉上一陣紅一陣白，揚(yáng)手便要落下。
溫竹不閃不避，甚至微微揚(yáng)起了臉，眸光平靜地看著他高舉起的手掌。
那目光太過(guò)冷冽，太過(guò)坦然，竟讓陸卿言的手僵在半空，怎么也落不下去。
他忽然發(fā)現(xiàn)，自己從未真正了解過(guò)這個(gè)娶進(jìn)門數(shù)年、向來(lái)溫順安靜的妻子。
就在這時(shí)，門外傳來(lái)一陣急促的腳步聲，伴隨著陸夫人帶著哭腔的呼喊：“卿言！卿言你在里面嗎？不好了，你姨母家出事了！”
陸卿言的手頹然放下，猛地轉(zhuǎn)頭看向門口。
溫竹也移開(kāi)視線，臉上的冷意散了，又恢復(fù)了那種慣常的、帶著幾分柔順的平靜。
陸夫人驚慌失措地走進(jìn)來(lái)，握住兒子的手：“你想到辦法了，對(duì)嗎？此事也涉及你的前程，你萬(wàn)萬(wàn)不可坐視不管。”
“兒子正在想辦法，找到了一艘仿造貢緞的船只，對(duì)方開(kāi)價(jià)八萬(wàn)兩，只要我們買下來(lái)，便可轉(zhuǎn)危為安。”陸卿言越說(shuō)，越抬不起頭來(lái)。
不知為何，這些時(shí)日以來(lái)，禍?zhǔn)陆吁喽粒屗麡O為焦愁，甚至覺(jué)得自己不適合試圖這條路。
陸夫人聽(tīng)到八萬(wàn)兩這個(gè)數(shù)目，眼前一黑，險(xiǎn)些暈厥過(guò)去。
她死死抓住兒子的胳膊，指甲幾乎嵌進(jìn)他的皮肉里。
“八、八萬(wàn)兩？”她聲音尖利得變了調(diào)，“哪里來(lái)的八萬(wàn)兩？”
陸卿言下意識(shí)扶住母親，目光掃過(guò)一側(cè)沉默的妻子，咬咬牙，道：“只要小竹愿意幫忙即可。”
話音落地，陸夫人挺直了肩膀，眼中的慌亂瞬間被一種慣有的理所當(dāng)然取代。
她轉(zhuǎn)向溫竹，語(yǔ)氣帶著不容置疑的命令：“對(duì)，小竹，事關(guān)卿言前程，你不能眼睜睜地看著他因此事而丟了官職。”
溫竹聽(tīng)著她的語(yǔ)氣，不由笑了：“丟了官職與我有什么干系，他升官對(duì)我有什么好處？”
聞言，陸夫人氣得抬手就要掌摑，溫竹側(cè)身避開(kāi)，陸夫人撲了空，險(xiǎn)些摔下去。
“溫竹，你個(gè)喪門星！”陸夫人氣得失言，“你若不拿這筆錢，我便讓卿言休了你！”
話音落地，春玉闖進(jìn)來(lái)，“夫人，您可不能昧著良心這么對(duì)我家姑娘。”
她話剛說(shuō)完，陸夫人抬手一巴掌扇在她的臉上。
頃刻間，春玉半張臉都紅了起來(lái)，溫竹見(jiàn)狀，立即將春玉攬?jiān)谏砗螅D(zhuǎn)身一巴掌扇在陸卿言的側(cè)臉。