全家達(dá)成共識(shí),行動(dòng)力立刻拉滿。
第二天一大早,天還沒(méi)亮透,灰蒙蒙的霧氣籠罩著李家村。東北的深冬,寒氣那是帶著鉤子的,直往人脖領(lǐng)子、袖管里鉆,凍得人骨頭縫都發(fā)疼。
林鴻生揣著兩個(gè)剛出鍋、燙得手心發(fā)紅的紅薯,深一腳淺一腳地踩著咯吱作響的霜凍土路,敲響了村支書李守義家那扇斑駁的木門。
院子里,李守義正蹲在石磨旁,呼嚕呼嚕地喝著稀薄得能照見人影的玉米糊糊。聽見動(dòng)靜,他眼皮子抬了抬,見是林鴻生,那張風(fēng)干橘皮似的臉上沒(méi)啥大表情。
“鴻生來(lái)了?快,屋里坐,外頭冷。”他隨手用袖口擦了擦嘴,把人往屋里讓。
“不了不了,支書,我就是路過(guò),順嘴跟您念叨個(gè)事兒。”林鴻生站在門口沒(méi)動(dòng),雙手緊緊插在打著補(bǔ)丁的棉襖袖筒里,肩膀微微縮著,背還有點(diǎn)佝僂,透著一股莊稼漢特有的憨厚與局促。
“是這樣,昨兒個(gè)聽了王家村的事,我這心里頭啊……一晚上像是揣了只兔子,七上八下的,沒(méi)踏實(shí)過(guò)。”
他長(zhǎng)嘆了一口氣,動(dòng)作遲緩地從懷里掏出那兩個(gè)熱乎乎的紅薯,小心翼翼地放在李守義身旁的窗臺(tái)上。紅薯皮烤得焦黃,散發(fā)著誘人的甜香,在這個(gè)缺衣少食的年月,這可是頂好的東西。
林鴻生皺著眉,語(yǔ)氣里滿是愁苦:“我就琢磨著,光靠著幾畝薄田,終究不是個(gè)長(zhǎng)久事。嬌嬌她娘身子弱,干不了重活;嬌嬌又是個(gè)女娃,將來(lái)還得嫁人。我一個(gè)大男人,總得為她們娘倆多想想出路,不能真等到……”
話沒(méi)說(shuō)完,但意思到了。
李守義瞥了一眼那兩個(gè)品相極好的紅薯,又看了看林鴻生那雙故意沒(méi)洗凈泥土、指甲縫里全是黑泥的手,沒(méi)插話,只是轉(zhuǎn)身進(jìn)屋倒了一碗熱水遞過(guò)來(lái)。
林鴻生雙手捧著碗,借著熱氣暖手,聲音壓低了幾分,帶著討好:“我想著,趁如今農(nóng)活不忙,我去鎮(zhèn)上、去城里打聽打聽,看有沒(méi)有什么零活能干。我雖然莊稼活不行,但年輕時(shí)候也跟著我爹學(xué)過(guò)幾天打算盤,認(rèn)得幾個(gè)字。干點(diǎn)力氣活、記個(gè)賬啥的,應(yīng)該還能湊合混口飯吃。”
他放低了姿態(tài),理由也說(shuō)得樸實(shí)無(wú)華——不過(guò)是個(gè)被隔壁村斗地主嚇破了膽,只想讓老婆孩子過(guò)上安穩(wěn)日子的普通男人。
這理由,在這個(gè)風(fēng)聲鶴唳的年代,最讓人信服,也最讓人放心。
李守義看了他半晌,那雙渾濁卻精明的老眼瞇了瞇,忽然笑了,笑容里帶著幾分了然。
他當(dāng)然不信林鴻生這套純粹是為了“找零活”的說(shuō)辭。昨天村里的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)他都聽見了,他心里門兒清:這家人是怕了,想跑,想換個(gè)地兒活命。
不過(guò),他并不打算點(diǎn)破。
在他看來(lái),林鴻生這家人,雖然來(lái)歷不明,但人品是實(shí)打?qū)嵉暮谩A著櫳鷰痛謇锢砬辶四菐妆緺€賬,讓他少挨了鄉(xiāng)里的罵;蘇婉清和村里婦女關(guān)系融洽,從不惹是生非;小丫頭嬌嬌更是乖巧懂事,還經(jīng)常教村里的娃認(rèn)字。
這樣的人家,與其強(qiáng)留在村里當(dāng)個(gè)隨時(shí)可能爆炸的隱患,不如順?biāo)浦郏屗麄兺咛幾摺?/p>
“你有這個(gè)心,是好事啊。”李守義點(diǎn)點(diǎn)頭,語(yǔ)氣很實(shí)在,甚至帶著點(diǎn)提點(diǎn)的意味,“窩在村里,確實(shí)沒(méi)啥大出息。城里機(jī)會(huì)多,尤其是那些大工廠,現(xiàn)在國(guó)家正搞建設(shè),到處都缺人。你要是真想去,我?guī)湍阃腥藛?wèn)問(wèn)。”
林鴻生眼睛一下子亮了,難掩激動(dòng):“支書,那可太謝謝您了!我……我這……”
“哎,坐下坐下,別整那些虛的。”李守義擺擺手,“謝啥。你們家?guī)土舜謇镞@么多,我?guī)湍銈儐?wèn)個(gè)路,算啥事。不過(guò)這事急不來(lái),得慢慢打聽。你先別聲張,就按你說(shuō)的,隔三差五去鎮(zhèn)上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),就當(dāng)是探路了。”
“欸!欸!我都聽您的!絕不給您添亂!”林鴻生連連點(diǎn)頭,腰彎得更低了,心里總算踏實(shí)了。
他知道,李守義這是答應(yīng)了,而且還主動(dòng)幫他想好了掩人耳目的法子——“去鎮(zhèn)上找活”,這可是個(gè)絕佳的幌子,既合情合理,又能解釋他頻繁外出的原因。
從李守義家出來(lái),林鴻生感覺腳下的步子都輕快了不少,連凜冽的北風(fēng)吹在臉上都不覺得疼了。
接下來(lái)的日子,林家開始了隱秘而又有條不紊的準(zhǔn)備。
林鴻生真的就開始隔三差五往外跑。每次出門,他都背著個(gè)磨得起毛邊的破布袋子,里面裝倆干硬的窩窩頭,跟村里人說(shuō)是去鎮(zhèn)上找活。
實(shí)際上,他每次都繞道,專門挑沒(méi)人的小路,坐上過(guò)路的牛車,去往不同的縣城。
林嬌玥早就給他制定了嚴(yán)密的“兌換計(jì)劃”,甚至還給他排練過(guò)劇本。
“爹,你記住了,咱們的小黃魚不能一次性拿出去,太扎眼。”出發(fā)前,林嬌玥把一根用舊藍(lán)布層層包裹的小黃魚塞進(jìn)他棉襖的最里層貼身口袋里,千叮嚀萬(wàn)囑咐,“你每次就拿一根,去不同的金店或者當(dāng)鋪。進(jìn)去之后,別東張西望,眼神要躲閃,要透著一股子窮酸氣。”
“如果老板問(wèn)你價(jià),你就咬死不懂,讓他看著給。他要是壓價(jià),你就裝出又氣又不敢說(shuō)話的樣子。記住,你現(xiàn)在就是一個(gè)窮途末路、急著換錢救命的農(nóng)民,不是以前那個(gè)談笑間定下萬(wàn)金生意的林大掌柜。”
林鴻生連連點(diǎn)頭,眼里多了幾分神采。這番表演,對(duì)他來(lái)說(shuō),倒也不難。想當(dāng)初在商場(chǎng)上,爾虞我詐,什么樣的人沒(méi)見過(guò),什么樣的戲沒(méi)演過(guò)?
第一次去臨縣的當(dāng)鋪,林鴻生就上演了一出好戲。
那當(dāng)鋪掌柜是個(gè)戴著圓眼鏡的勢(shì)利眼,見林鴻生一身補(bǔ)丁棉襖,頭上頂著風(fēng)霜,進(jìn)門時(shí)還畏手畏腳地在門檻上絆了一下,差點(diǎn)摔個(gè)狗吃屎,心里頓時(shí)就輕視了幾分。
“干什么的?要飯去隔壁!”掌柜的眼皮都不抬,手里還撥弄著算盤珠子。
林鴻生縮著脖子,顫顫巍巍地走到柜臺(tái)前,像是怕被人看見似的,左右張望了一圈,才從懷里掏出那個(gè)帶著體溫的布包。他動(dòng)作笨拙地一層層揭開,露出一抹金燦燦的光。
掌柜的撥算盤的手一頓,眼睛瞬間直了,一把抓過(guò)那根小黃魚,放在嘴里狠狠咬了一口,又拿到燈下細(xì)細(xì)看了半天,語(yǔ)氣卻依然刻薄:“喲,成色一般啊,還有磕碰。哪來(lái)的?不會(huì)是偷的吧?”
“不……不是!”林鴻生嚇得一激靈,連連擺手,聲音發(fā)抖,“家……家里老人留下的,救命用的。家里有人病了,等著錢抓藥呢。掌柜的,您行行好,給個(gè)公道價(jià)。”
掌柜的眼珠子骨碌一轉(zhuǎn),報(bào)了一個(gè)只有市價(jià)六成的價(jià)格:“就這數(shù),愛賣不賣。這年頭,金子這玩意兒查得嚴(yán),我也擔(dān)著風(fēng)險(xiǎn)呢。”
林鴻生頓時(shí)急紅了臉,嘴唇哆嗦著,似乎想爭(zhēng)辯,眼里都急出了淚花,卻又不敢大聲,最后只能憋屈地一跺腳,帶著哭腔喊道:“賣!賣!等著錢救命呢!”
拿著那一沓厚厚的、帶著霉味的鈔票走出當(dāng)鋪時(shí),林鴻生才直起腰,回頭掃了眼那塊金字招牌,臉色冷了幾分,眼底透出商人慣有的精明。