部委大樓三層，第二會議室。
暖氣管子燒得嘶嘶響，窗戶糊了兩層棉紙，屋里悶得人腦袋發脹。
長條桌前圍坐了十二個人，茶杯冒著熱氣，沒人動。
林嬌玥坐在張局長右手第二個位置，林鴻生緊挨著她，帆布包就擱在椅腳邊，報告裝在里頭。
她掃了一圈會議桌。
左邊：重工業部兩位副部長，一個姓馬，管冶金，六十出頭，眼皮耷拉著，看不出喜怒。
一個姓劉，管機械，比馬副部長年輕十來歲，手邊攤著筆記本，筆帽已經擰開了。
右邊靠門口的位置，東北軍工管理局的處長，姓吳，戴副金絲眼鏡，坐姿端正，翹著二郎腿，鞋尖一翹一翹的。
正對面坐著鄭鐵山。
這人坐在那里跟座小山包一樣，兩只蒲扇大的手摁在桌面上，右手食指關節處有一道舊傷疤，骨頭變形了，往外凸著一個硬疙瘩。
他面前擱著個軍綠色帆布袋子，鼓鼓囊囊的，不知道裝了什么。
張局長清了清嗓子，正要開場：
“各位同志，今天咱們把人湊齊，主要就議一件事……”
“張局長，我先說兩句成不？”
鄭鐵山沒等他說完，粗聲粗氣地打斷了。
他一把扯開面前的帆布袋，從里頭拎出一截黑黢黢的鐵管子，“砰”地一聲重重砸在桌上！
茶杯猛地一震，馬副部長的茶蓋骨碌碌滑到桌邊，被旁邊的秘書手忙腳亂地接住。
“這就是你們退回來的炮管！”
鄭鐵山的聲音像是從砂紙上刮出來的，粗糲、發啞，透著滿腔的火氣：
“我漢陽廠八百多號工人，兩班倒，眼睛熬得通紅，干了四十天出了這批貨。你們九零九所一紙退單打回來，我整條生產線停了三天。三天啊！前線那些光著腳在雪地里跟美國佬拼命的弟兄們還等著用！你們倒好，坐在暖和的屋子里，輕飄飄一句‘不合格’？”
他的目光壓根沒看張局長，直接越過林鴻生，狠狠扎在林嬌玥那張年輕精致的臉上。
“我就想問問，到底是哪個毛都沒長齊的學生娃娃，坐辦公室里拍腦袋定的這個標準？”
會議室里瞬間安靜得落針可聞。
幾個處長的目光也齊刷刷地掃向林嬌玥，帶著明晃晃的懷疑。
林嬌玥低頭看了一眼桌上那截炮管。
管壁內側有一道細裂紋，如果不仔細看，根本發現不了。
她沒有任何惱怒的情緒，眼神依舊如同一潭死水般理智，她甚至連解釋的欲望都沒有，只是默默端起茶杯喝了一口溫水。
因為她知道，在這張桌子上，跟這幫老資歷談微觀結構，不如直接掀他們的底牌。
林鴻生站了起來。
椅子腿在水泥地面上刮出一聲短促刺耳的響。
他走到桌子中間，對著鄭鐵山，深深鞠了一躬。
“鄭廠長，您打了一輩子仗，身上的槍傷比我這輩子見過的血都多。這一躬，是我林鴻生作為老百姓，對您這位抗戰英雄的敬意。”
鄭鐵山愣了一下，兩只手在桌下有些不自在地攥緊，臉上的肉也跟著顫了顫。
但他還沒來得及緩和臉色，林鴻生已經直起身，聲音里的溫和褪得一干二凈：
“但這根炮管的事，跟敬不敬沒關系。”
他轉身走回座位，彎腰從帆布包里抽出那本厚厚的報告冊，翻到第七頁，指尖重重地點在紙面上，將冊子推向鄭鐵山的方向。
“鄭廠長，請您自已看。這是貴廠退貨批次炮管的金相檢測報告。內壁晶粒度分布不均勻，貝氏體含量超出標準上限百分之十二！我不用深奧的技術詞匯跟您兜圈子，通俗點說：這根管子內部的肉是松的！一旦填裝最新型號的高爆破甲彈，膛壓一上來，它必炸無疑！”
“你胡咧咧什么！”
鄭鐵山脖子一梗，粗著嗓子吼道：
“我們漢陽廠造炮造了三年，從打蔣的時候就在造！一根管子都沒出過事！”
“之前沒出事，是因為以前你們打的是土造迫擊炮！管壁厚，余量大，你們糊弄得過去。”
林鴻生絲毫不退，目光直逼過去：
“現在‘袖中劍’的膛壓是舊炮的三倍！管壁反而薄了四成！工業標準提上來了，你們原來那一套糊涂賬，兜不住了！”
“你他娘的什么意思？”
鄭鐵山一巴掌拍在桌子上，眼珠子都紅了：
“你敢說老子糊弄前線？”
“我沒說您糊弄，我說的是您手底下的賬，已經爛到根里了！”
林鴻生冷冷地看著他：
“鄭廠長，我且問您，您廠里熱處理車間的爐溫記錄本，上個月第三周的，您過目了嗎？”
鄭鐵山張了張嘴，嗓子里像是卡了口濃痰，半個字也沒吐出來。
林鴻生冷笑一聲：
“您當然沒看過，因為那本子根本就沒記！我們的技術員在貴廠蹲守了兩周，親眼看著你們的老師傅，全憑手感干活！手往火爐口一伸，摸著感覺溫度差不多了，就出爐！溫度沒人校對，時間沒人拿表掐！趕上老師傅那天精神好，管子沒問題；趕上他昨晚沒睡好呢？”
林鴻生一把抄起桌上那截帶裂紋的炮管，猛地舉到鄭鐵山眼前：
“就是這個下場！”
鄭鐵山的腮幫子咬得咯吱作響。
他瞪著那根炮管，呼吸粗重，卻沒法反駁。
老師傅憑經驗干活這事，在廠里確實是常態。
但他絕不能認這筆賬，認了，他這老廠長的臉往哪擱？
就在僵持不下時，東北軍工局的吳處長慢條斯理地放下了二郎腿，伸手推了推金絲眼鏡。
“哎呀，老林，不要這么大火氣嘛。”
吳處長皮笑肉不笑地開了口，聲音不大，卻透著股陰冷：
“你剛才的數據背得確實溜，分析得也頭頭是道。但有一個最根本的問題，在座各位老首長不好意思開口，我來當這個惡人……”
他頓了頓，目光像錐子一樣盯著林鴻生：
“你林鴻生，到底是個什么成份？”
林嬌玥捏著茶杯的手指微微收緊了。
最陰毒的軟刀子，到底還是來了。
“蘇南恒利行大掌柜，做了二十多年投機倒把的買賣，家里的金條論箱稱。這些，咱們內部早就摸透了。”
吳處長環顧四周，特意拖長了尾音：
“現在你這么一個大資本家，跑進咱們的軍工體系里，替九零九所死死卡著物料的脖子。現在又要借著什么‘統一質檢’的名頭，把全國軍工廠的命脈捏在手里。”
吳處長雙手交疊墊在下巴處：
“老林，你別怪同志們防著你。商人的本性就是逐利，誰敢保證，你不是打著‘嚴格質檢’的幌子，把好東西扣下，再把自已渠道里的殘次品高價倒騰進兵工廠？這可是吸戰士們的血啊！”
……