在城里逛了一下午，晚上許歲安早早就睡下了，葉戚看了會兒書，準備去洗漱，村長兒子來了，說是村長找他有事兒，讓他去一趟。

葉戚沉思了下，讓葉九看好家，就出門去村長家。

去了后才知道是因為，村長早上將水車的圖紙送去縣衙，晚上縣衙來了口信，縣令大人讓畫水車的圖紙的人明日去一趟衙里。

村長沒想到這圖紙會受縣令這么重視，接連對葉戚說了許多夸獎的話語，說等過幾日葉戚休沐，村里就開祠堂，讓葉戚入族譜。

從村長出來后，村里大部分人家都熄燈了，月亮藏在層層云霧中，只漏下幾縷朦朧的清光，把村路、矮墻與覆雪的枝椏都照得影影綽綽。

葉戚走著走著，就隱隱約約聽見人在哭，他站定腳步，凝神細聽，是從右后方傳來的，且還是個女人的在哭。

握緊手槍，葉戚朝著聲音的方向而去，隔著樹影，他看見了一道細長的人影站在一戶人家的院墻外捂著臉，身子顫抖，似乎哭聲就是他發出來的。

葉戚想到從葉梁那里聽來的村里鬧鬼的傳言，眼里起了幾分新奇，若不是嫌扣子彈麻煩，他還真想打兩槍試一試，看看是人還是鬼。

盯著看了會兒，那東西還是一動不動，哭聲又實在吵得耳朵疼，葉戚沒了興趣，轉身回家了。

回到家，他將事情和葉九說了下，葉九挑了兩下眉，拿上長刀就沖出家門，他倒要去看看，是什么東西。

沒多會兒，葉九就回來了。

“怎么樣？是人還是鬼？”葉戚問。

“我去的時候，那東西已經沒在那兒了，我在周圍找了一圈，啥都沒看到。”葉九聳肩，興致缺缺。

*

翌日，天小雪，紛紛揚揚地落在書院各處。

葉戚剛踏進書院，就迎來了眾多學子的各種視線，看得他一頭霧水。

他不知道的是，昨天他沒來，陳子澄在書院發了好大一通脾氣，鬧得書院雞犬不留，亂七八糟，最后揚言等葉戚回來，要葉戚狗命。

所以今日眾人見葉戚還敢來書院，自然個個都驚訝又佩服，當然還有不少同情可憐。

就在眾人以為有一出好戲的時候，陳子澄沒來書院，他的那些跟班也沒來，有部分替葉戚松口氣，有部分人感到惋惜，沒了好戲看。

葉戚不知道這些，他此時正悄摸開小差。

雖然許歲安的生辰過了，但葉戚還是打算給人送個東西，在書院想了一上午，終于想到了該送什么東西。

中午剛散學就去了彩繡坊，買了編制平安扣的紅線，順帶還跟劉芳學了怎么編制平安扣，之后又去玉行買了塊拇指大小的白玉。

下午的課夫子講到一半，陳子澄和他那幫跟班就回來了，隔著老遠就聞到身上散發的酒氣，惹得夫子不悅地皺眉，但礙于縣令，夫子還是什么都沒說，讓他們入座。

陳子澄一看見葉戚，拳頭就握了起來，不過多少顧忌著夫子還在，所以倒也沒做什么出格的舉動，只是狠狠瞪了一眼葉戚。

葉戚沒注意到，他此刻在全心全意編制手里的平安扣。

他感覺這玩意兒非常之難，明明步驟都是按照劉芳教的來編，可是編著編著，就編成了一坨，沒錯，就是一坨。

買的紅線都快廢完了，但一個能看的都沒編出來，葉戚抬手按了按太陽穴，吐出口濁氣，再接再厲。

等他在回神時，忽感講堂內變得有種詭異的安靜，不由抬頭看去，夫子已經不知何時走了。

除了陳子澄那群垃圾，講堂內的其余學子皆貼著墻，用一種可憐的目光看著他。

下一刻，便見陳子澄手里掂著根甩棍，慢悠悠朝他走來，周遭的靜得壓抑，墻根的學子們更是往后縮了縮，沒人敢上前，也沒人敢出聲勸阻。

嘖，看來陳子澄這人真是不撞南墻不死心。

葉戚慢條斯理將手里的紅線與小玉件妥帖收進袖中，緩緩站起身，揉了揉手腕，周身漫開的冷意。

陳子澄被他這不以為然的模樣激得心頭火起，握著甩棍便狠狠朝他肩頭砸去，嘴里還罵著：“小爺我今天就讓你知道什么叫敬酒不吃，吃罰酒！”

話音未落，葉戚身形微側，堪堪避過甩棍的力道，反手扣住陳子澄揮棍的手腕，手指驟然發力。

陳子澄只覺腕骨像被鐵鉗箍住，疼得悶哼一聲，甩棍哐當一聲落地。

葉戚順勢往前一推一擰，將人狠狠按在身前的案幾上，木質案幾被撞得發出沉重的悶響，硯臺里的墨汁濺落在地。

不等陳子澄掙扎，葉戚另一只手扣住他的上臂，指尖精準掐住關節處，只聽咔嚓一聲輕響，陳子澄的胳膊被生生卸脫臼，劇痛讓他瞬間臉色慘白，撕心裂肺的慘叫響徹講堂。

墻根的學子們皆是一驚，紛紛倒吸一口涼氣，看向葉戚的目光里滿是駭然。

葉戚打的可是縣令之子啊！

他怎么敢的！

難道不想在丹平縣活了嗎？！

陳子澄那幾個跟班見狀，臉色驟變，抄起桌邊的戒尺便要沖上來幫忙。

葉戚垂眸瞥了眼撲過來的幾人，唇角勾起一抹冷笑，扣著陳子澄脫臼胳膊的手忽然發力，又是咔嚓一聲，將脫臼的關節硬生生扭正。

陳子澄的慘叫剛弱下去，又被這驟來的劇痛逼得再度拔高，渾身都疼得抽搐起來。

不等跟班們沖到近前，葉戚手腕再次一擰，方才歸位的關節又被干脆利落地卸掉。

這一次的力道更重，陳子澄直接疼得昏死過去半個身子，軟在案幾上只剩微弱的呻吟。

“進一步，我就卸一次。”

葉戚的聲音冰冷，目光掃過那幾個僵在原地的跟班，幾人被他眼底的狠戾懾住，手里的戒尺啪嗒掉在地上，喉結吞咽著唾沫，不敢再上前半步。