“你怎么來了?”
葉戚眼底滿是疑惑,李冉星不去做接手鹽場(chǎng)的準(zhǔn)備,到他這里來干甚?
許歲安睫毛眨了眨,沖葉戚問道:“你認(rèn)識(shí)她?”
葉戚點(diǎn)頭,牽著許歲安走了過去,給兩人簡(jiǎn)單地介紹了一下,“她叫李冉星,阿姐就是在她手底下做事。”
許歲安沖人禮貌地笑了笑,自我介紹道:“你....”
‘你’字還沒說完,葉戚出聲打斷他的話,嘚吧道:“這是我契夫許歲安,名字很好聽,當(dāng)然長(zhǎng)得很很好看,對(duì)了,他很愛我,我也很愛他,我們感情非常好。”
話音落地,場(chǎng)面一片寂靜。
李冉星眼皮重重跳了兩下,不知該擺出個(gè)什么表情,在商場(chǎng)上八面玲瓏的她,一時(shí)間竟然什么話也說不出來。
許歲安的耳朵瞬間就紅了,既覺得葉戚這話幼稚羞恥,又覺得有億點(diǎn)點(diǎn)高興。
幾種情緒拉扯下,最終羞恥壓過了高興,簡(jiǎn)單地和李冉星打了個(gè)招呼,便迫不及待地逃開了。
葉戚倒是滿臉的理所當(dāng)然,無論是面上,還是眼里,完全沒有一點(diǎn)羞恥的情緒,仿佛這種話就像是‘今天天氣不錯(cuò)’一樣,很是常見的話語。
李冉星深吸一口氣,把詭異的尷尬壓下去,懶得再提剛才那茬,直接切入正題:“你讓人傳信給我,要我接手趙家鹽場(chǎng),我來問清楚,你到底想讓我做什么。”
葉戚蹙眉,似是不可置信地問:“你不會(huì)來府城這么久什么都沒做吧?”
李冉星被他這神情弄得莫名其妙,問:“你都沒給我指示,我能做什么?”
“哎呦,臥槽!”葉戚沒忍住罵了句粗口,“當(dāng)然是接手鹽場(chǎng)的準(zhǔn)備!”
李冉星更懵了。
葉戚長(zhǎng)嘆口氣,抬手按了按太陽穴,道:“你懂什么叫準(zhǔn)備嗎?”
李冉星默了默:“趙家還沒倒,你就讓我接手鹽場(chǎng),是不是太早了?”
她當(dāng)然懂準(zhǔn)備這個(gè)意思,但葉戚也沒告訴她個(gè)確切的指示,她怎么去搞?
“就是沒倒,才要提前動(dòng)手。”葉戚深吸一口氣,平復(fù)了下情緒,道:“等他徹底倒了,鹽場(chǎng)早就被別人盯上,哪里還輪得到你。”
頓了頓,將話說得更明白些:“你現(xiàn)在趕緊去做三件事。”
李冉星眼神變得凝重,“你說。”
葉戚道:“第一,去接觸趙家鹽場(chǎng)的老場(chǎng)頭,灶戶首領(lǐng),他們?nèi)缃癖悔w家壓榨多年,又恰逢風(fēng)波,人心浮動(dòng),誰給活路,便會(huì)向著誰。”
“第二,去探查趙家鹽場(chǎng)的產(chǎn)量、存鹽、倉(cāng)口、私運(yùn)路線、私下欠賬,能查清多少,就查清多少。”
“第三,穩(wěn)住你手里的商路,私下聯(lián)絡(luò)城中被趙家欺壓過的中小鹽商,提前布好銷路,等趙家一倒,渠道一空,我們立刻頂上。”
話音在這里停頓了下,葉戚又補(bǔ)道:“順便把他們這些年強(qiáng)占貨源,欺壓同行的證據(jù)都找好,必要的時(shí)候,就去官府鬧一鬧,鬧得越大越好。”
李冉星點(diǎn)頭,沉默片刻,問出最關(guān)鍵的一句:“鹽引呢?沒有鹽引,一切都是白搭。”
葉戚看了她一眼,道:“你只管放心去做,趙家倒的當(dāng)日,鹽引定會(huì)送到你手中。”
李冉星沒有說話,袖中的手微微蜷縮,心底的疑慮與野心纏在一起,攪得她心緒微亂。
鹽引何等金貴,朝廷管控極嚴(yán),尋常富商權(quán)貴都未必能輕易拿到,葉戚如今還身在牢獄之中,真能說給就能給?
她在商海摸爬滾打這些年,還從沒有這樣貿(mào)然將全部籌碼押在一個(gè)人身上的行為。
雖目前葉戚看著是從容篤定,但局勢(shì)瞬息萬變,萬一他只是空口白話,萬一這一切都是走投無路的虛張聲勢(shì),那她賠上的,可就不只是幾日功夫了。
賭還是不賭,李冉星的心此刻難以決斷,手心已然沁出了層汗水。
葉戚沒有催促她,這種事情事關(guān)身家性命,他能理解她的顧慮。
不是他故作神秘,不想給李冉星一個(gè)定心丸。
實(shí)在是他與太子的關(guān)系,多一人知曉便多一分風(fēng)險(xiǎn)。
良久后,李冉星一咬牙,點(diǎn)頭道:“知道了,我會(huì)按你說的去做。”
葉戚對(duì)她決定并不驚訝,畢竟李冉星就是這么一個(gè)人,敢想敢做,夠果斷也夠膽大。
“你速度得快一些,”葉戚叮囑,“不然這塊肥肉就被別人叼走了。”
“我明白。”
李冉星也不多留,轉(zhuǎn)身便要走。
走到牢門口,她沒忍住,回頭看了一眼。
只見葉戚已經(jīng)走回桌邊,彎腰湊到許歲安身邊,不知道低聲說了句什么,逗得人眉眼彎彎,燦若星河。
李冉星默默收回視線,快步走出了牢房。
*
李冉星前腳剛離開,陳圖后腳就來了。
“又要做什么?”他一來便直奔主題。
葉戚讓他湊近些,壓低聲音道:“都察院左僉都御史孟懷謙,不日便到丹州。”
“什么?!”陳圖大驚,臉色唰地白了。
都察院是天子耳目風(fēng)紀(jì)之司,糾劾百官、辨明冤枉、提督各道,上到皇親國(guó)戚、內(nèi)閣首輔。
下到知府知縣,貪腐、瀆職、結(jié)黨、亂政,都能直接彈劾,不用層層上報(bào)。
手握彈劾、查案、抓人的大權(quán),地方官稍有問題就可能被拿下。
而左僉都御史正四品官,通常是主持專項(xiàng)大案的。
葉戚這一鬧也鬧得太大了!
陳圖緊盯著葉戚,喉結(jié)狠狠滾動(dòng)幾圈,“葉戚,你可莫要誆騙恐嚇我。”
都察院的人一來,此事無論是趙家贏還是葉戚贏,他這個(gè)地方官都要被定個(gè)處置不當(dāng),失職失察的罪。
葉戚沉默了一瞬,道:“沒有騙你。”
陳圖腿一軟,要不是及時(shí)扶住旁邊的門框,他指定已經(jīng)癱軟在地了。
完了,完了,他這個(gè)知府算是做到頭了!
“那、那那那我現(xiàn)在該咋辦?”陳圖結(jié)結(jié)巴巴地看向葉戚,額頭瞬間就冒了層冷汗,一顆心慌得七上八下無處安放。
“你先別慌,等我想想。”葉戚沉聲安撫,陳圖作為他船上的人,無論想什么辦法,都得給人保下來。
不過他還真沒想到會(huì)驚動(dòng)都察院的人,來的還是成元帝的心腹,這就更讓他意想不到。
區(qū)區(qū)一個(gè)趙家而已,怎么會(huì)值得孟懷謙專門跑一趟。