蕭凜站在原地，低頭看著跪伏在腳下的少年。
他剛才正被撩撥起來的那股火氣，此刻卡在半路，上不去也下不來，小腹深處隱隱繃緊，像弓弦拉滿卻無處釋放。
他看著沈玉書跪在地上的那幅倔樣，那股子從骨子里透出來的冷硬，忽然升起一股沖動。
想把他從地上拽起來，壓在書案上，撕開那層礙事的衣裳，看他還能不能跪得這么直，還能不能說出這種不知好歹的話。
以前他也曾欣賞過這種風骨，覺得難得，覺得有趣。
可此刻看著沈玉書這樣冷漠地、毫不猶豫地和他劃清界限，那股欣賞忽然變了味。
他都答應讓他官場之路暢通無阻了。
他都承諾讓他平步青云了。
他蕭凜，康親王府世子，愿意被他利用，愿意做他向上的梯子。
可對方竟然不稀罕。
他寧愿和蕭玥在床榻上三日不出，也不愿意跟在他身邊？
蕭凜手掌握成雙拳，指骨繃得極緊。
他沒有動。
他向來不是那種喜歡勉強別人的人。
強扭的瓜不甜，再想要，也不會伸手去摘。只是此刻看著沈玉書跪在地上那截修長的后頸，他忽然覺得喉嚨口渴的厲害。
沉默在書房里蔓延。
燭火噼啪作響，像過了很久，又像只過了一瞬。
“好、好、好……”
蕭凜開口，聲音沙啞得不像自已。
他一連說了三個好，每個字都像從牙縫里擠出來的。
“既然如此，那我便放你走你的科舉路。”
他頓了頓，唇角微微揚起，笑意卻不達眼底。
“考得上也就算了，考不上……可別跪在我面前哭著求我。”
沈玉書沒有抬頭。
他只是又磕了一個頭，然后站起身，退后兩步，轉身推開門，走進了夜色里。
門在他身后合上，隔絕了滿室燭光。
蕭凜站在原地，看著沈玉書消失的背影，良久沒有動。
他抬起手，看了看自已空落落的掌心。
那里還殘留著少年腰側的溫度，溫熱的，滑膩的，像一尾魚從指縫間滑走。
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夜色很深，深得像是能把人吞進去。
沈玉書沿著回廊慢慢走，腳步比來時慢了許多。
夜風吹過來，他才發現自已后背出了一層薄汗，被風一吹，涼意從脊骨往上爬。
他沒有回自已的住處。
他在回廊盡頭站了一會兒，然后轉身，走進旁邊一處偏僻的假山后面。
四周很靜，只有蟲鳴聲斷斷續續。
沈玉書靠著假山石，慢慢蹲下身，把臉埋進膝蓋里。
他忽然想笑。
剛才那些話，他說得那么理直氣壯。
我想通過自已做官，我想走科舉的路，我不愿意。
可真可笑啊。
沈玉書抬起頭，看著頭頂缺了一半的月亮，嘴角慢慢扯出一個弧度。
他在自欺欺人什么呢？
什么干干凈凈的花路，什么憑自已的本事立足天地，他自已的身體成什么樣子了，他不知道嗎？
他早就臟了。
從最早幫李慕言，到后面裴燼棠，沈駿，蕭玥……
他身上哪里沒有被碰過？哪里沒有被留下過痕跡？那些印子消了，可他自已記得，每一處都記得。
他每天洗澡，把自已搓得皮膚發紅發疼，可有什么用？臟就是臟，洗不掉的。
沈玉書低下頭，把臉重新埋進膝蓋里。
他想起剛才蕭凜的手探進他衣襟的時候，他渾身都僵了，不是因為緊張，是因為惡心。
惡心自已，惡心這副早就不干凈的身子。
蕭凜說他要什么都可以給，抱負，事業，平步青云的梯子。
可他要一個干干凈凈的自已，誰能給？
月光從假山縫隙里漏下來，在他身上落下斑駁的影子，他就那樣蜷縮著，一動不動。
不想再想了。
不想再說話了。
就這樣吧。
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第二日清晨，沈玉書照常起身去叫蕭玥。
他推開門的時候，卻發現蕭玥已經醒了，不僅醒了，還穿戴整齊坐在桌邊，看起來像是一夜沒睡的樣子。
那雙眼睛紅紅的，眼白上布滿細細的血絲。
沈玉書剛邁進門一步，蕭玥就霍地站起來，三步并作兩步走到他面前，一把攥住他的手腕，從上到下看了個遍。
那目光太直接了，像要把人里里外外都翻一遍。
沈玉書下意識想掙開，卻被攥得更緊。
蕭玥沒有松手，就那樣瞪著他看。
他的眼睛很奇怪，沈玉書早就發現了。
在陽光下會泛出一點淡淡的墨綠色，像深潭的水，可在暗處，就是完全的深黑，黑得透不進一點光。
此刻這雙眼睛就這樣直愣愣地盯著他，眼白上密密匝匝的紅血絲像蛛網，配上執拗的目光，竟有種說不出的毛骨悚然。
“我哥昨天晚上沒對你做什么吧？”
蕭玥的聲音很輕，卻又有點沙啞，像是很久沒喝水。
沈玉書搖了搖頭：“沒有，世子只是問了問我有關科考的想法。”
蕭玥沒有立刻相信。
他松開沈玉書的手腕，雙手按住他的肩膀，把人轉了個方向，目光從他后頸開始，一寸一寸往下檢查，像在尋找什么蛛絲馬跡。
最后，他又把沈玉書轉回來，湊近脖頸處，細細看過每一寸皮膚。
確認沒有任何新增的痕跡，他才終于松了一口氣。
那口氣松下來的一瞬，他整個人都變了。
剛才那種神經質的緊繃消失了，眼睛里的陰翳散開，他又變回了平時那個蕭玥，懶洋洋地松開手，甚至還彎起嘴角笑了一下。
“那就好。”
沈玉書垂下眼，什么都沒說。
今日出門的時候，小廝來報，說馬車已經備好，兩輛。
蕭玥的臉當場就沉了下來。
“誰讓你備兩輛的？”
小廝縮了縮脖子，聲音發抖。
“是……是世子吩咐的，說如果不分坐兩輛，今日就只讓沈公子一個人去……”
蕭玥沉默了。
他的拳頭攥緊了又松開，松開又攥緊，最后從牙縫里擠出一個字：“行。”
沈玉書上了后面那輛馬車，隔著車簾，他聽到前面傳來小廝的一聲悶哼，大概是又被踹了。
馬車轆轆前行，一路無話。
到了宮門，蕭玥下車后徑直走到沈玉書身邊，拉住他的手腕，往殿內走，力道不容掙脫。
沈玉書側頭看了他一眼，蕭玥沒有看他，只盯著前面的路，下頜繃得很緊。
今日他一反常態，沒有和那些世家子弟寒暄，也收起了懶懶散散的樣，就那么坐在沈玉書旁邊，寸步不離，像看眼珠子似的守著。
沈玉書試過挪開一點，蕭玥立刻就靠過來。試過兩次之后，他便不再動了。
反正也掙不開。
殿內的人漸漸到齊，周夫子卻遲遲未至。
巳時正，門被推開。
先進來的是一截淡青色衣袍，衣角隨著步伐輕輕拂動，像風吹過湖面泛起的漣漪。
沈玉書抬起頭。
來人身姿挺拔，如翠竹立雪，通身透著淡雅絕塵的風姿。
周遭原本低聲交談的世家子弟們，聲音不約而同地低了下去，目光紛紛投向門口。
那人一襲青衫，墨發被一根玉簪松松挽住，露出一截修長的脖頸，他面容如玉，黛眉深眸，五官像是用最細的墨毫一筆筆勾勒出的，精致得不染塵埃。
他緩步走進來，山巒般挺起的鼻骨與眉弓，讓他清雅的氣質中多了一分不易接近的冷淡。
那人走上講臺，目光掃過殿內眾人，最后在沈玉書身上停了一瞬，又若無其事地移開。
“周夫子今日有事，由我代課。”
他的聲音清越，像玉石相擊。
“我姓謝，謝允辭。”