張家后院。
院子中栽種著各種各樣的花，如今正值五六月，恰是百花盛開的時節，院子內花香四溢，風景怡人。
涼亭中，一個年近二十的女子，正在埋頭算賬。
女子的年紀不大，卻顯得頗為成熟。她五官精致，一雙眸子璀璨如星辰，仿佛能看透人心。
女子赫然是張秋棠，張世平唯一的親妹妹。
她穿著一襲紫色長裙，烏黑如瀑的頭發披在肩膀上，肌膚勝雪，氣質卓絕，給人冷艷冰霜，拒人以千里之外的印象。
張秋棠雖是女子，卻自小讀書，琴棋書畫樣樣精通。
她最擅長算賬，對賬的計算目了如指掌，有著別樣的天賦。
經商的手段，張秋棠不怎么擅長。可是算數一道，張秋棠卻了然于胸，張家的許多賬目核算，都是張秋棠負責的。
一般女子喜歡女紅刺繡，她也略懂，卻不喜歡搞這些，就喜歡研究這些數據。
在張秋棠翻看賬簿時，一陣輕快的腳步聲傳來，張世平從外面走了進來，直接在張秋棠的身邊坐下。
張秋棠注意到張世平，卻沒有開口說話，仍是埋頭核算。
張世平也沒打擾。
自家妹妹的性格一貫如此，做事情的時候不容打擾。
小半刻鐘后，張秋棠才出了口氣，放下手中毛筆，皺眉道：“大哥，這個月的賬目有十二處錯誤。算下來，有一百五十三兩銀子的出入。”
張世平點了點頭，回答道：“你標注出來就行了，不必聲張。”
張秋棠問道：“還是不管？”
張世平說道：“水至清則無魚，做生意不能管控太緊。只要掌柜在合理的范圍內扣一點錢，不影響我們做生意，那就是很正常的。”
“廚房的廚子，能保證他不偷吃？”
“做生意的掌柜，也是一樣的道理。整天和錢打交道，錢財誘人，你能確保他不扣一點？”
“只要不是太出格，只要每個月的賬都平穩，大體上就行了。”
張世平正色道：“處理了人，換一個人說不定更貪。而且，不能什么事情都自己去做，否則會太操勞。”
張秋棠哼了聲道：“賬目核算完了，隨你安排。”
張世平沒有兜圈子，直接道：“小妹，我今天來，是談一談你的婚事。”
張秋棠眉宇間滿是抵觸，說道：“之前就有媒婆來咱們家提親，可是來提親的人，或是普通商人，亦或者是普通小官，連個縣令身份都沒有。”
“我嫁給商人家族，或者是嫁給小吏，又有什么意思呢？”
“真正的名門望族，或者是實權官員，根本瞧不上咱們這樣的商賈。”
“可是其他的縣丞、縣尉，或者是其他小吏，咱們自己也瞧不上。”
張秋棠嘆息道：“與其都瞧不上，就懶得管了。大不了，我不嫁人就是，反正家里也活得下去。”
張世平板著臉呵斥道：“女兒家怎么能不嫁人，到時候人家怎么看張家？”
張秋棠哼了聲道：“這一回，是哪個媒婆給你介紹的？莫非又讓我去哪一家當續弦夫人，給人當繼母嗎？”
張世平搖頭道：“不是媒婆介紹的，是我親自給你選的。不過，不是正妻，而是做妾。”
張秋棠臉上的神情一點點僵住，看張世平的眼神更是詫異。
甚至，難以理解。
好半晌后，張秋棠抿著嘴道：“哥，爹娘雖然沒了，咱們還是親兄妹。”
“我好歹是張家女，即便是商賈之女，張家也是大族。你現在，讓我給人做妾，莫非是讓我給白敬川當小妾？”
“亦或者，給其他上谷郡的名門望族世家子弟當小妾？”
“能讓我做小妾的人，必然有身份有地位，甚至老頭子。他們家中妻妾無數，我嫁過去做妾了，還得和其他女人勾心斗角。”
“你為了前程，真就愿意這樣作踐你的親妹妹嗎？”
話語中，有著憤怒。
張秋棠清冷的眸子中，也漸漸浸滿了淚水，臉上清冷卓絕的神色消失，取而代之的是失望和憤怒。
張世平卻很平靜。
他是張家的家主，要考慮張家的未來。
何況以他的經驗，小妹這樣出身的女子高不成低不就，成親很麻煩。要嫁給名門望族，或者是勛貴官員，人家根本看不上。
一個滿身銅臭味的商賈，沒出身沒身份，還想攀附名門？
和商賈聯姻，卻沒有意義。
選來選去，李凡是最合適的，因為李凡的未來必定前途無量。
張世平沒有急躁，解釋道：“我給你選的人年紀不大，也剛剛才二十出頭，不是半截身子骨入土的老頭子。而且，他也才一個未婚妻，還沒有成親，更沒有妻妾成群，不會有女人鉤心斗角。”
張秋棠冷聲道：“這么說，我還要感激你了？謝謝你給我找了個世家大族的紈绔公子，讓我嫁過去被人輕視。你為了做官，為了攀附權貴，讓妹妹做妾，很厲害嘛。”
張世平搖頭道：“你不用陰陽怪氣的，我選的也不是世家大族，更不是紈绔公子，嫁過去也不會被輕視。”
“我不是攀附權貴，是押注。”
“你嫁過去做妾，我也會傾盡張家的家產支持。到時候，張家的錢財、糧食和馬匹等，都會徹底去支持對方，所以你不必擔心。”
此話一出，張秋棠愣了下。
身為張世平的妹妹，她太清楚哥哥對家族的重視，對錢財的重視。
現在，竟然傾盡家產支持，這是真的下重注。而且，對方既不是大家族，又不是紈绔公子，到底是個什么情況呢？
張秋棠問道：“你選了個什么樣的人？”
張世平見妹妹稍微冷靜下來，當即說了李凡的身份和情況，以及他沒有入京做官，反倒是回到北鹿堡要募兵作戰的事兒。
皇帝的器重，丞相的重視，以及丞相給了令牌，這些都闡述了一遍。
張世平把全部的情況說完，繼續道：“小妹，李家沒有其他的人，你不會面對公公婆婆，不必擔心婆婆立威。”
“李家也不是什么名門望族，更沒有什么規矩。”
“你雖然是妾，可只有你和霍明月兩個女子，不會有什么鉤心斗角。”
“李凡善戰，也善謀略，現如今他沒有崛起，我徹底押注。一旦他徹底崛起，必然是朝中顯貴。”
“一個連皇帝和丞相都欣賞的人，絕對會前途無量的。”
張世平說道：“嫁給這樣的人，不會埋沒你。至少，比嫁給什么紈绔子弟，或者是其他圖謀咱們張家錢財的人好。”
張秋棠驚訝地看著張世平。
大哥不僅把她嫁過去，也把自身也全部賭進去了。如果李凡失敗，那大哥和張家都是徹底血本無歸，賠了妹妹又敗家。
如果賭贏了，張家從此不一樣。
張秋棠聽完了全部的情況，也沒了太多的抵觸，畢竟李凡年紀不大，更是敢幾十個騎兵就火燒嘯月部的男人。
有膽色！
有能力！
張秋棠眸光轉動，說道：“不管如何，我還要再見一見。如果我不喜歡，縱然你同意了，我也絕不做妾。”
張世平點頭道：“李凡豐神俊朗，才貌俱全，你肯定會喜歡的。”
張秋棠哼了聲，直接道：“什么時候見他？”
張世平說了李凡去太守府拜見白敬川，而他要去西城支起募兵攤子，等李凡來募兵的事情，說道：“你要見李凡，就換一身衣裳，女扮男裝隨我去。在外面，女子不適合招搖過市。”
張秋棠當即答應了下來，和張世平各自收拾一番，就一起往西城去。